క్రూరంగా ఉండకండి: ప్రపంచ కప్ రోస్టర్ కట్‌లను అతను ఎలా నిర్వహిస్తాడో USA యొక్క పోచెట్టినో

CHESTER, Penn. — Landon Donovan sat on the shower floor and bawled his eyes out. Jeff Agoos set his U.S. national team uniform on fire. Brian Ching headed straight to a hotel lobby bar, intent on drowning his sorrows.

All three men were among the last players cut from an American World Cup roster, a devastating blow that each will surely carry with them — despite all making at least one other U.S. roster for soccer’s signature event — for the rest of their lives.

“You put in a year and a half of physical and mental hardship, you get that close, you’re pretty close to being insane,” Agoos said in a 2000 interview to the Associated Press about not making the 1994 squad, the biggest disappointment of the defender’s otherwise sterling career that included 134 caps.

Ching went to the 2006 World Cup in Germany but didn’t play. The forward appeared in the USMNT’s first send-off game in 2010 before then-manager Bob Bradley delivered the bad news.

Donovan had made 156 international appearances and scored five World Cup goals — more than soccer greats Lionel Messi and Cristiano Ronaldo combined at the time. But back in 2014, then-USMNT coach Jürgen Klinsmann pulled Donovan aside after training at Stanford University to inform the 32-year-old playmaker that he wouldn’t be among the 23 Americans going to Brazil. Four years removed from his iconic strike against Algeria that won the U.S. its World Cup group for the first time in history, Donovan retired from soccer that December.

Current USMNT boss Mauricio Pochettino wants to avoid a repeat of that scenario this May, when he must submit to FIFA his final 26-man list for the 2026 World Cup on home soil. As much as Pochettino would like to invite a larger group to compete for the final few spots at next spring’s pre-tournament training camp in Atlanta, the former Chelsea and Paris Saint-Germain coach on Friday suggested that he’s already decided against it.

“I think it’s difficult when you bring more than 26 [players] ఆపై మీరు చెప్పాలి [them] 2025 చివరి ప్రపంచ కప్ ట్యూన్‌అప్‌లో USMNT పరాగ్వేను కలవడానికి ఒక రోజు ముందు MLS క్లబ్ ఫిలాల్డెఫియా యూనియన్ ప్రాక్టీస్ ఫెసిలిటీలో శుక్రవారం పోచెట్టినో విలేకరులతో అన్నారు.

“నేను ఇష్టపడతాను [to do things in a] విభిన్న మార్గంలో, జట్టులో ఉంటారని మీరు విశ్వసిస్తున్న 26 మందిని తీసుకురావడానికి. మరియు ఏదైనా జరిగితే, మీరు ఎవరినైనా పిలవండి” అని పోచెట్టినో జోడించారు.

యుఎస్ అధికారంలో కేవలం 14 నెలల్లో, పోచెట్టినో ఆశ్చర్యపరిచే 71 మంది ఆటగాళ్లను పిలిచాడు. తాత్కాలిక ప్రపంచ కప్ జాబితా కోసం అతను తన అత్యుత్తమ 55తో స్థిరపడాలి. చివరి 26 మంది వ్యక్తుల జాబితాలో తప్పనిసరిగా పేర్లు ఉండాలి.

గత కొన్ని నిర్ణయాలు వేదనకు గురిచేస్తాయి. ఖతార్‌లో రౌండ్ ఆఫ్ 16కి చేరుకున్న 2022 స్క్వాడ్‌లోని చాలా మంది సభ్యులు ఈ సమయంలో ఉత్తమంగా బబుల్ ప్లేయర్‌లుగా ఉన్నారు – మిడ్‌ఫీల్డర్లు యూనస్ ముసా మరియు జియో రేనా, స్ట్రైకర్ జోష్ సార్జెంట్ మరియు డిఫెండర్ జో స్కాలీ వారిలో ఉన్నారు.

మిడ్‌ఫీల్డర్ టైలర్ ఆడమ్స్, ఫార్వర్డ్ క్రిస్టియన్ పులిసిక్, సెంటర్-బ్యాక్ క్రిస్ రిచర్డ్స్, లెఫ్ట్-బ్యాక్ ఆంటోనీ “జెడి” రాబిన్సన్ మరియు మిడ్‌ఫీల్డర్ వెస్టన్ మెక్‌కెన్నీ వంటి స్టార్టర్‌లు శనివారం నాటి పోటీకి మరియు ఉరుగ్వేతో మంగళవారం నాటి మ్యాచ్‌లో తప్పిపోయినందున, ఈ విండో అండర్‌స్టూడీస్‌కు తమ స్పాట్ క్లెయిమ్ కోసం చివరి మరియు ఉత్తమ అవకాశాన్ని సూచిస్తుంది.

షార్ట్‌హ్యాండెడ్ అమెరికన్‌లకు ప్రపంచ కప్‌కు వెళ్లే పరాగ్వేయన్లను ఓడించడం అంత సులభం కాదు.

“ఇది చాలా పోటీగా ఉన్న జట్టు,” పోచెట్టినో అతని వైపు నుండి ఏమి ఆశించవచ్చు అని నేను అతనిని అడిగినప్పుడు చెప్పాడు ది అల్బిరోజా. “మేము ఈ ప్రారంభ 11తో ఆడటం మాకు మొదటిసారి అయినప్పటికీ, ఇది మాకు మంచి పరీక్ష అని నేను భావిస్తున్నాను.”

USMNT యొక్క ప్రపంచ కప్ ఆశావహులకు వాటాల గురించి బాగా తెలుసు.

“శిక్షణలో కొంచెం ఎక్కువ కాటు ఉంది” అని 38 ఏళ్ల సెంటర్-బ్యాక్ టిమ్ రీమ్ శుక్రవారం జట్టు ప్రాక్టీస్‌కు ముందు విలేకరులతో అన్నారు. “ఎక్కువ దూకుడు ఉంది. కుర్రాళ్ళు జట్టులో భాగం కావడానికి వారు చేయగలిగినదంతా చేస్తున్నారు. మరియు మేము మరింత దగ్గరవుతున్న కొద్దీ మీరు మరింత ఎక్కువగా చూస్తారని నేను భావిస్తున్నాను. మరియు అది మంచి విషయం. అబ్బాయిలు జట్టులో భాగం కావాలని మరియు స్వదేశంలో జరిగే ప్రపంచ కప్‌లో భాగం కావాలని తహతహలాడుతున్నారు.”

ఫ్లిప్ సైడ్ ఏమిటంటే, కేవలం చిన్నగా పడిపోవడం మరింత బాధిస్తుంది. పోచెట్టినో అవసరానికి మించి తీసుకోలేని వారి కలలను చితకబాదడం ఇష్టం లేదు.

“మొదటి నుండి, మీరు సరే, అది 26 అని చెబితే, అది షాక్” అని పోచెట్టినో చెప్పారు. “అయితే ఇది సరే. మీరు అంగీకరించండి [it]. కానీ తర్వాత, పాల్గొనడం మరియు ఇంటికి వెళ్లడం — ఆ పరిస్థితిలో ఇది మరింత క్రూరంగా ఉందని నేను భావిస్తున్నాను.

“నాకు 26 మంది కంటే ఎక్కువ మంది ఆటగాళ్లను పిలవడం సులభం అని నేను అనుకుంటున్నాను” అని పోచెట్టినో జోడించారు. “కానీ నేను మానవుని గురించి ఆలోచించి క్రూరంగా ఉండకూడదని నిర్ణయించుకోవాలని నేను భావిస్తున్నాను. ఎందుకంటే మీరు శిక్షణ పొందినప్పుడు, మీరు శిక్షణ పొందుతారు, మీరు శిక్షణ పొందుతారు మరియు మీరు ఇంటికి వెళ్లడం చాలా కష్టం.”

డౌగ్ మెక్‌ఇంటైర్ FOX స్పోర్ట్స్‌కు సాకర్ రిపోర్టర్ యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఐదు ఖండాలలో FIFA ప్రపంచ కప్‌లలో పురుషుల మరియు మహిళల జాతీయ జట్లు. అతనిని అనుసరించు @DougMcIntyre ద్వారా.

గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండి మరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!