కౌహెర్డ్: కౌబాయ్స్ ఎంపిక చేసిన కాలేబ్ డౌన్‌ల కంటే ఏ టీమ్ కూడా ఉత్తమమైన మొదటి రౌండ్ ఎంపికను పొందలేదు

Not only was Ohio State safety Caleb Downs widely viewed as one of the top prospects in the 2026 NFL Draft, but the Dallas Cowboys clearly agreed. After unexpectedly sliding to No. 11 overall, Downs has quickly become one of the biggest storylines of the draft.

Downs has had a wide range of comparisons, but on Friday morning, The Herd’s Colin Cowherd didn’t hold back, viewing the Cowboys as clear winners of the NFL Draft. It’s not just about Downs being a great player, but he believes he’s the steal of the draft.

Cowherd didn’t hold back on his show, even drawing a comparison between Downs and former Baltimore Ravens safety and Hall of Famer Ed Reed.

“You can not do better than what the Dallas Cowboys did with their first pick,” Cowherd said. “I think he’s going to be the best Buckeye in the draft. … I thought last year, he was good enough to be a top-three pick in the draft. I think he’s an incredible Ed Reed-level player.”

Downs is coming off a strong junior season with the Buckeyes, recording 68 total tackles, 45 of them solo, along with two interceptions. He also forced two fumbles and added a sack, showcasing his versatility all over the field.

He didn’t test as athletically as many of his Buckeyes teammates, but Downs has built his reputation on instincts, anticipation, and elite football IQ. Despite playing a position that is often undervalued, he became one of the most versatile defenders in the sport.

That production and versatility have only reinforced the belief that he can immediately anchor a secondary at the next level.

“He got overshadowed because they [Ohio State] ఆర్వెల్ రీస్ మరియు సోనీ స్టైల్స్‌లో కొన్ని విచిత్రాలు ఉన్నాయి మరియు అవి కేవలం భౌతిక నమూనాలు,” అని కౌహెర్డ్ అన్నాడు. “ఉత్తమ ఫుట్‌బాల్ ఆటగాడు కాలేబ్ డౌన్స్. అతను గొప్ప, గొప్ప ఆటగాడు, కాబట్టి డల్లాస్ సంపూర్ణ హోమ్ రన్ కొట్టాడు.”

కౌహెర్డ్ కోసం, డౌన్స్ యొక్క ఉత్పత్తి, ప్రవృత్తులు మరియు పాండిత్యము యొక్క సమ్మేళనం అతన్ని 1వ రోజు నుండి ద్వితీయ స్థాయిని మార్చగల అరుదైన రక్షణాత్మక జోడింపుగా కనిపిస్తుంది.

గత సీజన్‌లో స్థిరమైన గేమ్-మారుతున్న ఉనికి లేకుండా ఇబ్బంది పడిన కౌబాయ్స్ డిఫెన్స్‌లో, డౌన్స్ ఆ తేడా-మేకర్‌గా అడుగుపెట్టవచ్చు. అతను బిల్లింగ్‌కు అనుగుణంగా జీవించినట్లయితే, డల్లాస్ మొత్తం డ్రాఫ్ట్ యొక్క నిర్వచించే ఎంపికలలో ఒకదానిని పొంది ఉండవచ్చు.

NFL డ్రాఫ్ట్ యొక్క మొదటి రౌండ్‌లో కౌబాయ్‌లు తమ రక్షణను ప్రస్తావించడానికి డౌన్స్ ఎంపిక ఒక్కటే మార్గం కాదు. వారు ఫిలడెల్ఫియా ఈగల్స్‌తో కొన్ని పిక్‌లను తగ్గించిన తర్వాత 23వ మొత్తం ఎంపికతో UCF డిఫెన్సివ్ ఎండ్ మలాచి లారెన్స్‌ను కూడా ఎంచుకున్నారు.

లారెన్స్ చాలా మంది డ్రాఫ్ట్ విశ్లేషకులచే సంభావ్య రెండవ రౌండ్ ఎంపికగా పరిగణించబడ్డాడు. ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ డ్రాఫ్ట్ అనలిస్ట్ రాబ్ రాంగ్ నిజానికి లారెన్స్‌ను కలిగి ఉన్నాడు అతని పెద్ద బోర్డులో 50వ స్థానంలో నిలిచాడు. అయితే అతన్ని పొందడానికి డల్లాస్ ఎందుకు వచ్చాడో కౌహెర్డ్‌కు అర్థమైంది.

“వారి తదుపరి ఎంపిక చేరువైంది, కానీ నేను ఎంపికను సమర్థించబోతున్నాను” అని కౌహెర్డ్ చెప్పాడు. “[Lawrence] తదుపరి సీజన్ కోసం కాదు. వారు Micah Parsons వర్తకం చేసినప్పుడు, వారు చేసిన మొత్తం కారణం వారు నలుగురు లేదా ఐదుగురు కుర్రాళ్లను పొందడం. బాగా, వారు మీకా పార్సన్స్‌ను వర్తకం చేసారు మరియు వారికి ఇప్పుడు రాషన్ గారి, క్విన్నెన్ విలియమ్స్ మరియు కెన్నీ క్లార్క్ ఉన్నారు. వారు ఇప్పటికీ DeMarvion ఓవర్‌షోన్‌ని కలిగి ఉన్నారు, నేను ఇష్టపడే వ్యక్తిని కలిగి ఉన్నారు, కానీ అతను కొట్టుకుంటాడు కానీ అతను మంచివాడు. ఈ పిల్లవాడు వచ్చే సీజన్‌లో టన్ను కూడా ఆడడం లేదు. అది సరే. నేను దానితో జీవించగలను.”

కౌబాయ్‌లు డ్రాఫ్ట్‌లో చాలా వరకు తమ రక్షణను జోడించడం కొనసాగించారు. వారు ఈగల్స్ నుండి పొందిన రెండు నాల్గవ రౌండ్ పిక్‌లతో ఫ్లోరిడా కార్న్‌బ్యాక్ డెవిన్ మూర్ మరియు అలబామా డిఫెన్సివ్ ట్యాకిల్ LT ఓవర్‌టన్‌లను జోడించే ముందు మూడవ రౌండ్‌లో మిచిగాన్ ఎడ్జ్ రషర్ జైషాన్ బర్హమ్‌ను ఎంచుకున్నారు.