కాలేజ్ బాస్కెట్‌బాల్ మిడ్-మేజర్ గురించి తెలుసుకోండి: అట్లాంటిక్ సన్

You know all about the Power 5 conferences in college basketball. You hear about those more than any other, and those groups often dominate the March Madness conversation. There are 26 other conferences out there, however, and our goal is to get you up to speed on the teams, players and fights in the standings to know before the conference tournaments, Selection Sunday and the official start of March Madness.

It’s time for you to get to know a mid-major: this time, it’s the Atlantic Sun.

The Atlantic Sun formed in 1978, and was originally known as the Trans America Athletic Conference — it also used to encompass a larger geographic range of the country than it does now, when it is more centrally located in the southeast and mid-Atlantic. In 2001, it was renamed to better reflect its current geography. It might need another update at some point, however, as the conference is dropping from its current 12 teams to just seven for the 2026-2027 academic year.

All 12 teams made it into the Atlantic Sun conference tournament, which began on March 4. The top four teams earned byes into the quarterfinals, where they will face the winners of the first-round games. Simple, to the point.

Also simple and to the point: the automatic bid is the only way for an Atlantic Sun squad to make it to March Madness, whether men’s or women’s basketball. That has been the case for each of the last three years, and none of the teams are close enough to the bubble to force the issue this time around.

Leaders:

• Points Per Game: Jack Karasinski, Bellarmine, 21.3
• Rebounds Per Game: Corneilous Williams, North Alabama, 9.4
• Assists Per Game: Mateo Esmeraldo, Lipscomb, 7.1 (6th in D-I)
• Steals Per Game: Zyree Collins, Austin Peay, 2.3
• Blocks Per Game: Isaiah Malone, Florida Gulf Coast, 1.9

సెంట్రల్ అర్కాన్సాస్ మరియు ఆస్టిన్ పీ 15-3తో కాన్ఫరెన్స్‌లో సమం చేశాడు, అయితే ఇది మొదటిది టైబ్రేకర్‌ను హెడ్-టు-హెడ్ డబ్ల్యూకి ధన్యవాదాలు. తదుపరిది 13-5 క్వీన్స్ మరియు 12-6 లిప్స్‌కాంబ్; ఆ తర్వాత, అట్లాంటిక్ సన్‌లోని ప్రతి జట్టు .500 కంటే తక్కువ. ఫ్లోరిడా గల్ఫ్ కోస్ట్ మరియు వెస్ట్ జార్జియా 8-10తో ముగిశాయి. తూర్పు కెంటుకీ, బెల్లార్‌మైన్ మరియు స్టెట్‌సన్‌లు 7-11తో ఉన్నాయి. నార్త్ ఫ్లోరిడా (5-13) మరియు నార్త్ అలబామా (4-14) వెనుక భాగాన్ని తీసుకువస్తాయి.

ఆస్టిన్ పీ రెండవ సీడ్ కావచ్చు, కానీ ఇది 154 వద్ద NCAA ఎవాల్యుయేషన్ టూల్‌లో అగ్రశ్రేణి ASUN జట్టు. సెంట్రల్ అర్కాన్సాస్ చాలా వెనుకబడి లేదు (164), లిప్స్‌కాంబ్ (174) కూడా దగ్గరగా ఉంది. ఆ తర్వాత కొంచెం ఎక్కువ గ్యాప్ ఉంది, క్వీన్స్ (201) మాత్రమే ఇతర జట్టు – 100 లేదా అంతకంటే తక్కువ – “లేదా” FGC కేవలం 365లో 262 వద్ద ఆ విధిని తప్పించింది.

మార్చి 4, 82-79న జరిగిన ASUN టోర్నమెంట్‌లో బెల్లార్‌మైన్ (8-సీడ్) జాక్సన్‌విల్లే (9)ని ఓడించింది. FGC (5) నార్త్ అలబామా (12)తో తలపడుతుంది, తూర్పు కెంటుకీ (7) స్టెట్‌సన్ (10)తో తలపడుతుంది మరియు వెస్ట్ జార్జియా (6) మార్చి 6న మొదటి నాలుగు సీడ్‌లతో సరిపెట్టుకోవడానికి క్వార్టర్‌ఫైనల్‌కు వెళ్లడానికి ఏ జట్లు నార్త్ ఫ్లోరిడా (11)తో తలపడతాయి.

ఆస్టిన్ పే చమత్కారంగా ఉంది, ఎందుకంటే ఇది కాన్ఫరెన్స్‌లో కూడా ఆధిపత్యం వహించదు, కానీ ఇది చాలా చక్కగా పనులు చేస్తుంది మరియు అదంతా జోడించబడింది. ఇది కాన్ఫరెన్స్ ప్లే సమయంలో 83.6 వద్ద ఏ ASUN జట్టులోనైనా రెండవ అత్యధిక పాయింట్లను సాధించింది, ఇది నాల్గవ-కొన్ని అనుమతించబడిన 76.0తో కలిపి ఉంది. ఉచిత త్రోలు మరియు ఫ్రీ-త్రో ప్రయత్నాలలో మొదటి స్థానంలో ఉన్న కేటగిరీలు మాత్రమే, అయితే ఇది అన్నింటిలో సగటు కంటే ఎక్కువ లేదా రెండవది. ఈ సంవత్సరం ఆస్టిన్ పేయ్ మరియు సెంట్రల్ ఆర్కాన్సాస్‌లు ఎంత దగ్గరగా ఉన్నాయో బలపరిచేందుకు, ASUN ఆటలో ఇద్దరూ నిజానికి ఒక్కో గేమ్‌కి పాయింట్‌లతో సమానంగా ఉన్నారు, అయితే బేర్స్ 74.6 పాయింట్ల వద్ద మెరుగైన రక్షణను కలిగి ఉన్నాయి. సెంట్రల్ ఆర్కాన్సాస్ దొంగతనాలు మరియు బలవంతపు టర్నోవర్‌లలో మొదటి స్థానంలో ఉంది మరియు ఆస్టిన్ పీ కంటే రీబౌండ్‌లలో కొంచెం మెరుగ్గా ఉంది, కానీ అంతగా లేదు. రెండూ బాగా సరిపోతాయి మరియు వారి కాన్ఫరెన్స్ పోటీతో పోల్చితే టన్ను దోపిడీ చేయదగిన తప్పులు చేయవద్దు.

ఇలా చెప్పుకుంటూ పోతే, ఇద్దరు స్కోర్ చేసే పాయింట్లు మరియు వారు అనుమతించే పాయింట్ల మధ్య అంతరం ఉండదు అని పెద్ద. ఇది చాలా తక్కువ పాయింట్‌లను ఇచ్చే కాన్ఫరెన్స్, మరియు ఈ రెండూ తక్కువ మాత్రమే ఇస్తాయి: సెంట్రల్ అర్కాన్సాస్ డిఫెన్స్, ఉదాహరణకు, ASUNలో రెండవ స్థానంలో ఉన్నప్పటికీ జాతీయ స్థాయిలో ఒక్కో గేమ్‌కు పాయింట్‌లలో 204వ ర్యాంక్‌ను కలిగి ఉంది.

నాయకులు:

• Points Per Game: Cameron Thomas, Stetson, 16.3
• Rebounds Per Game: Destiny Jones, West Georgia, 8.7
• Assists Per Game: Mary McMillan, Stetson, 4.2
• Steals Per Game: Tatum Brown, Jacksonville, 2.3
• Blocks Per Game: Hope Counts, Lipscomb, 2.6 (T6 in D-I)

ఈస్టర్న్ కెంటుకీ 15-3తో టాప్ సీడ్‌ను పూర్తిగా గెలుచుకుంది. జాక్సన్‌విల్లే (2-సీడ్) మరియు సెంట్రల్ అర్కాన్సాస్ (3-సీడ్) 13-5 వద్ద తర్వాతి స్థానాల్లో ఉన్నారు, మాజీ హెడ్-టు-హెడ్ టైబ్రేకర్‌ను పొందారు. స్టెట్సన్ 12-6తో ముగించగా, FGC మరియు నార్త్ అలబామా 11-7తో నిలిచాయి. ఆస్టిన్ పీ (8-10), లిప్స్‌కాంబ్ (7-11), నార్త్ ఫ్లోరిడా (4-14) మరియు క్వీన్స్ (4-14) తర్వాత 10-8తో వెస్ట్ జార్జియా .500కి పైగా ఉన్న చివరి జట్టు. బెల్లార్మైన్ చివరిది, ఇది ఒక్క కాన్ఫరెన్స్ గేమ్‌ను గెలవలేదు — ఇది 0-18.

మహిళల టోర్నమెంట్‌లో ఇప్పటికే మొదటి రోజు ఉంది, ఆస్టిన్ పీ లిప్స్‌కాంబ్ (63-56), ఫ్లోరిడా గల్ఫ్ కోస్ట్ బెల్లార్‌మైన్‌ను (94-28), వెస్ట్ జార్జియా ఓవర్‌టైమ్‌లో నార్త్ ఫ్లోరిడాను ఓడించింది మరియు నార్త్ అలబామాను క్వీన్స్ 57-55తో స్నీకింగ్ చేసింది. ప్రతి సందర్భంలోనూ టాప్ సీడ్: గురువారం, క్వార్టర్ ఫైనల్స్ ఈస్టర్న్ కెంటకీ వర్సెస్ ఆస్టిన్ పీ, స్టెట్‌సన్‌తో FGC, జాక్సన్‌విల్లే పశ్చిమ జార్జియా మరియు సెంట్రల్ అర్కాన్సాస్‌తో ఉత్తర అలబామాతో మ్యాచ్‌లు ప్రారంభమవుతాయి.

NET ద్వారా కాన్ఫరెన్స్‌లో సెంట్రల్ ఆర్కాన్సాస్ అగ్ర జట్టుగా 103, తూర్పు కెంటకీ 109తో ఆ తర్వాతి స్థానంలో ఉంది. జాక్సన్‌విల్లే 144వ స్థానంలో మరియు FGC 150వ స్థానంలో ఉండగా, ఆస్టిన్ పీ మరియు స్టెట్సన్ టాప్-200 స్క్వాడ్‌లలో చివరి స్థానంలో ఉన్నారు. వెస్ట్ జార్జియా 234వ స్థానంలో ఉంది మరియు నార్త్ అలబామా దాని వెనుక 236వ స్థానంలో ఉంది. అక్కడ కొంత క్లస్టరింగ్ జరుగుతోంది, అయితే 200లలోని కొన్ని జట్లు తదుపరి రౌండ్‌లో నాకౌట్ అయితే తప్ప అది అంత దగ్గరగా అనిపించదు.

వెస్ట్ జార్జియా ప్లేస్‌మెంట్ గురించి విచిత్రం ఏమిటంటే, రెండవ సంవత్సరం ఫార్వర్డ్ డెస్టినీ జోన్స్‌లో ప్లేయర్ ఎఫిషియెన్సీ రేటింగ్ ద్వారా కాన్ఫరెన్స్‌లో టాప్ ప్లేయర్‌ని కలిగి ఉంది. జోన్స్ సమావేశానికి ప్రముఖ రీబౌండర్ మాత్రమే కాదు, ఆమె కూడా ది వెస్ట్ జార్జియాలో రీబౌండర్, జట్టు మొత్తంలో పూర్తి 20% కైవసం చేసుకుంది – ఆమె ప్రమాదకర రీబౌండ్ శాతాన్ని కూడా ASUNకి నడిపిస్తుంది. పశ్చిమ జార్జియా మూడవ అత్యధిక పాయింట్లను స్కోర్ చేసింది అట్లాంటిక్ సూర్యుడు NETలో చాలా వెనుకబడినప్పటికీ, ఇది రక్షణ కోసం పోరాడుతున్నందున: కాన్ఫరెన్స్ యొక్క 12 జట్లలో, ఇది 11వ స్థానంలో ఉంది. దయచేసి ఈ జట్లలో ఒకటి మొత్తం 18 కాన్ఫరెన్స్ గేమ్‌లలో ఓడిపోయిందని గుర్తుంచుకోండి.

తూర్పు కెంటుకీ చాలా సమతుల్యంగా ఉంది, రెండవ అత్యధిక పాయింట్లు స్కోర్ చేయబడ్డాయి మరియు మూడవ-కొన్ని పాయింట్లు అనుమతించబడతాయి; జాక్సన్‌విల్లే కూడా అసమతుల్యతను కలిగి ఉన్నాడు, స్కోరింగ్‌లో అగ్రగామిగా ఉన్నాడు కానీ దాదాపు 66 ఆటకు అనుమతించాడు, ASUNలో ఎనిమిదో స్థానంలో ఉన్నాడు. సెంట్రల్ ఆర్కాన్సాస్‌కి వ్యతిరేక సమస్య ఉంది, దీనిలో ఇది కాన్ఫరెన్స్‌లో అత్యుత్తమ రక్షణగా ఉంది, ఒక్కో ఆటకు కేవలం 56.1 పాయింట్‌లను అనుమతిస్తుంది, కానీ 67.7 స్కోర్ చేయడం – ఇది ఆ స్థాయి రక్షణతో పని చేయగలదు, కానీ జాక్సన్‌విల్లే మరియు వెస్ట్ జార్జియా మాదిరిగా, ఇది పొరపాటుకు తక్కువ స్థలాన్ని వదిలివేస్తుంది. రక్షణ నిజంగా పని చేస్తోంది, అయితే: సెంట్రల్ అర్కాన్సాస్ ప్రతి గేమ్‌కు అనుమతించబడిన పాయింట్‌లలో దేశంలో 25వ స్థానంలో ఉంది మరియు సర్దుబాటు చేయబడిన డిఫెన్సివ్ రేటింగ్‌లో 84వ స్థానంలో ఉంది.