ఒక పెద్ద విషయం: బేర్స్ రూకీ కోల్స్టన్ లవ్ల్యాండ్ కాలేబ్ విలియమ్స్ టాప్ టార్గెట్గా ఎలా మారింది
In the aftermath of the Bears’ thrilling wild-card win over the Packers, the largest comeback victory in the franchise’s playoff history, Caleb Williams reflected on a recent conversation with Ben Johnson.
Rookie tight end Colston Loveland was the topic of discussion. Sitting in Johnson’s office, the second-year quarterback and first-year head coach recalled the chatter surrounding Chicago’s selection of Loveland, the 10th overall pick:
Why did they take Colston Loveland?
The Bears went with the former Michigan star over Tyler Warren, whom many league observers pegged as the draft’s top tight end prospect.
No one is questioning Chicago’s decision now.
“We got a home run with him,” Williams said at the postgame podium after Chicago’s historic 31-27 win.
Seemingly on track to superstardom, Loveland has emerged as the No. 1 option offensively for the Bears, who’ve enjoyed a historic Year 1 with Johnson. In his playoff debut, the first-round pick caught eight passes for 137 yards and added a two-point conversion to help Chicago erase a 21-6 deficit entering the fourth quarter. He became the first rookie tight end with at least eight receptions and 100 receiving yards in a postseason game in NFL history.
Caleb Williams targeted Colston Loveland 15 times in the Bears’ wild-card comeback win over the Packers. (Photo by Melissa Tamez/Icon Sportswire via Getty Images)
Loveland has had 90-plus receiving yards in three straight games. He’ll try for a fourth when the Bears look to keep their magical season going in Sunday’s divisional-round matchup against the Los Angeles Rams.
“Third or fourth down, [the Packers] నాపై నిజంగా ట్యూన్ చేయబడ్డాయి,” అని లవ్ల్యాండ్ గేమ్ తర్వాత అమెజాన్ ప్రసారానికి చెప్పారు. “ఆ తెరచాప మార్గాలు హిట్ అవుతున్నాయి, మనిషి. కాలేబ్ పంపిణీ చేస్తున్నాడు. O-లైన్ వారి పని చేస్తోంది.”
చికాగో ఈ లవ్ల్యాండ్ వెర్షన్ను రాత్రిపూట పొందలేదు.
అతను భుజం శస్త్రచికిత్స నుండి కోలుకోవడంతో అతని మొదటి NFL ఆఫ్సీజన్ ప్రోగ్రామ్ను కోల్పోయాడు, అతన్ని శిక్షణా శిబిరంలో ఉంచాడు. అతను తన మొదటి రెండు గేమ్లలో కలిపి 12 రిసీవింగ్ గజాల కోసం కేవలం రెండు క్యాచ్లను మాత్రమే అందుకున్నాడు. 1-8 వారాల నుండి, అతను 19.3 గజాల కోసం 3.0 లక్ష్యాలపై కేవలం 1.8 క్యాచ్లు మాత్రమే సాధించాడు, ఆ స్ట్రెచ్లో మొత్తం సున్నా టచ్డౌన్లు.
కానీ మైదానంలో ఎక్కువ సమయం ఉండటంతో, లవ్ల్యాండ్ యొక్క విశ్వాసం పెరిగింది మరియు అతను జాన్సన్ మరియు విలియమ్స్ యొక్క నమ్మకాన్ని పొందాడు. మాజీ మిచిగాన్ స్టార్ 9వ వారంలో విరుచుకుపడ్డాడు సిన్సినాటి బెంగాల్స్118 గజాల కోసం అప్పటి కెరీర్లో అత్యధిక సిక్స్ పాస్లను పట్టుకోవడం – అతని మొదటి 100-గజాల రిసీవింగ్ గేమ్ – మరియు అతని మొదటి రెండు టచ్డౌన్ రిసెప్షన్లు. తరువాతి, 58-గజాల స్కోరు, 17 సెకన్లు మిగిలి ఉండగానే గేమ్-విన్నర్.
సీజన్ యొక్క చివరి 10 వారాలలో, అతని మొదటి ఆరు గేమ్లు మూడు రెట్లు ఎక్కువ, ఒక్కో ఆటకు అతని రిసీవింగ్ గజాలు 59.7కి పెరిగాయి, అయితే ఒక్కో పోటీలో అతని లక్ష్యాలు 6.4కి పెరిగాయి, ఇది అతని మొదటి ఆరు గేమ్ల కంటే రెట్టింపు. లవ్ల్యాండ్ సాధారణ సీజన్ను రిసెప్షన్లలో (58) మరియు రిసీవింగ్ యార్డ్లలో (713) ముందుండి నడిపించింది మరియు టచ్డౌన్లను (6) అందుకోవడంలో జట్టు-అత్యున్నత స్థాయికి చేరుకుంది.
ప్రో ఫుట్బాల్ ఫోకస్ ప్రకారం, రెగ్యులర్ సీజన్లో లవ్ల్యాండ్ కేవలం ఒక డ్రాప్ మరియు 1.7% తగ్గుదల రేటును కలిగి ఉంది, ఇది అన్ని అర్హత కలిగిన రూకీ పాస్-క్యాచర్లకు దారితీసింది (కనీసం 36 లక్ష్యాలు). అతను టచ్డౌన్లను అందుకోవడంలో రెండవ స్థానంలో మరియు పోటీ చేసిన క్యాచ్లలో నాల్గవ స్థానంలో నిలిచాడు (9), మరియు రిసెప్షన్లలో ఐదవ స్థానంలో నిలిచాడు మరియు అన్ని రూకీ రిసీవర్లలో యార్డ్లను స్వీకరించాడు.
బేర్స్ ఆటగాళ్ళు మరియు కోచ్లు లవ్ల్యాండ్ యొక్క విశ్వసనీయత మరియు పని నీతిని మెచ్చుకున్నారు. ప్లేఆఫ్లతో సహా, లవ్ల్యాండ్ కనీసం 40 రిసీవింగ్ గజాలను కలిగి ఉన్నప్పుడు చికాగో 6-2తో ఉంది.
“అతను వచ్చాడు, అతను కనిపించాడు మరియు అతను మా కోసం పెద్ద నాటకాలు చేసాడు” అని జాన్సన్ చెప్పాడు. “క్వార్టర్బ్యాక్ ఖచ్చితంగా అతనిని విశ్వసిస్తుంది, కానీ అతను మా ఆపరేషన్లో ఎంత కీలకంగా ఉంటాడో అది బహుశా చాలా వెలుగునిస్తుందని నేను భావిస్తున్నాను. గేమ్ ప్లాన్ గురించి తెలుసుకోవడం, చాలా విభిన్న స్థానాలు, చాలా విభిన్న బాధ్యతలు – గేమ్ రన్ చేయడం, గేమ్ పాస్ చేయడం, పాస్ ప్రొటెక్షన్ – మరియు అతను ఇంకా నేర్చుకుంటున్నాడని మరియు అతను పెరుగుతున్నాడని నేను భావిస్తున్నాను.”
రిసీవర్గా, లవ్ల్యాండ్ విలియమ్స్కు “స్నేహపూర్వక లక్ష్యం” అని బేర్స్ ప్రమాదకర సమన్వయకర్త డెక్లాన్ డోయల్ తెలిపారు.
“అతను పెద్ద క్యాచ్ వ్యాసార్థం కలిగిన పెద్ద ఆటగాడు, మరియు రెండింటినీ చేయగల గట్టి చివరలను మీరు చూడలేరు” అని డోయల్ 6-అడుగుల-6, 241-పౌండ్ లవ్ల్యాండ్ గురించి చెప్పాడు. “[He’s] థర్డ్ డౌన్లో మిమ్మల్ని బెదిరించే వ్యక్తి మరియు ఇంకా, బేస్ డౌన్స్లో మీకు సహాయం చేయగలడు మరియు ప్రమాదకర రేఖ యొక్క పొడిగింపు కావచ్చు. అతిపెద్ద విషయం ఏమిటంటే ఆటగాడి నుండి ఏమి ఆశించాలో మీకు తెలుసు.
“అతను గొప్ప క్షణాలలో మీరు విశ్వసించే వ్యక్తి.”
మరింత మంది అతని దారిలో ఉన్నారు.
బెన్ ఆర్థర్ FOX స్పోర్ట్స్ కోసం NFL రిపోర్టర్. అతను గతంలో ది టేనస్సీన్/యుఎస్ఎ టుడే నెట్వర్క్ కోసం పనిచేశాడు, అక్కడ అతను టైటాన్స్ బీట్ రైటర్గా ఏడాదిన్నర పాటు ఉన్నాడు. అతను కవర్ చేసాడు సీటెల్ సీహాక్స్ SeattlePI.com కోసం టేనస్సీకి వెళ్లడానికి ముందు మూడు సీజన్ల (2018-20) కోసం. మీరు Twitterలో బెన్ని అనుసరించవచ్చు @బెన్యార్థర్.
గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్బాక్స్కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!
