HARD ROCK STADIUM (MIAMI GARDENS, Fla.) — The cigar smoke seemed to thicken with each passing second. You could smell it from the hallway outside a raucous Indiana locker room shortly before midnight on Monday night, an hour or so removed from the game-clinching interception by defensive back Jamari Sharpe. And once the doors opened to allow reporters into the fray, where music blasted and screams were unleashed and this unforgettable band of Hoosiers celebrated something so improbable that it’s quite difficult to describe, clouds of hazy hallelujah smacked each newcomer in the face.
A dance battle erupted near the middle of the room. Roughly two dozen players — all of them seemingly cloaked in black national championship T-shirts and matching hats — bouncing and bopping and blaring the lyrics to rap anthems loud enough to rattle the walls. Toward the back, two players shared a toast with nips of Fireball Cinnamon Whiskey and downed their shots as a cell phone camera recorded. “You didn’t see that,” one of them said to a passing reporter. Toward the front, two staffers wondered aloud where they could find some beer.
This is what it looks like when a program that began the season with more losses than any in college football history authors perhaps the greatest story American sports has ever seen. This is what it looks like when traditional Big Ten bottom feeder Indiana becomes the first team to finish a season 16-0 since Yale in 1894, punctuating the task with the first national championship in school history. This is what it looks like when a 64-year-old head coach named Curt Cignetti, who paid his dues at IUP, Elon and James Madison, flashes a complete mastery of the modern era by building a roster full of underrecruited and overlooked players who wanted nothing more than to embody their leader’s unwavering intensity and impose his will — their will — on every opponent Indiana encountered.
The latest victim, the final victim, was No. 10 Miami in the Hurricanes’ own stadium, where proud Indiana supporters formed the majority of a crowd numbering 67,227 fans, every one of whom was metaphorically drunk on an elixir typically reserved for programs like Ohio State, Alabama, Georgia and Michigan. But Cignetti and his unshakable team of unbreakable players did what they’ve done all year to upend Miami, 27-21, and finish this fairytale so perfectly that even Hollywood might balk at the script.
“I think we sent a message, first of all, to society that if you keep your nose to the grindstone and work hard and you’ve got the right people, anything’s possible,” Cignetti said in the postgame news conference. “In our particular situation in the athletic world, college football has changed quite a bit. The balance of power, also. But we have the right people on our staff, in the weight room, in the locker room, and we have great senior leadership and togetherness, and we had a really good quarterback that played his best when the chips were down.”
Here are my takeaways:
1. Curt Cignetti cemented his legacy
(Photo by Jamie Schwaberow/Getty Images)
His stones were laid bare for everyone to see. It was fourth-and-4 from the Miami 12-yard line with 9:27 remaining in the fourth quarter when Cignetti — scowling, frowning, hands-on-hips, pacing anxiously along the sideline — called timeout to ponder the season-defining decision he was about to make. Would he really pull his kicking unit off the field and renege on an opportunity to extend the Hoosiers’ lead to 20-14? Would he really send his offense back out there for such an unnecessary risk?
That Cignetti answered both of those questions in the affirmative left both sides of the crowd at Hard Rock Stadium stunned. Anticipation bubbled and surged as the play clock wound down. Guts tightened. Fists clenched. One play to turn the tide in a national championship game that, for the better part of three quarters, felt thoroughly controlled by the top-ranked Hoosiers before it slowly began slipping away. One play for Cignetti to become immortal. But only if it worked.
The decision from Indiana offensive coordinator Mike Shanahan kept the ball in his Heisman Trophy winner’s hands with a designed quarterback draw: up the middle and between the gaps of an offensive line that had cracked enough in the opening half to where Mendoza absorbed a beating. But this time, when the Hoosiers absolutely had to have it, Mendoza surged across the line of scrimmage with purpose, planted his left foot in the ground to change direction and plowed through two defenders at the 5-yard line. Then he placed his right hand on the turf for balance and dove backward into the end zone for a touchdown that will be replayed in Bloomington for generations.
“I’ll just remember it as Fernando is just an absolute beast,” Indiana wide receiver Charlie Becker said in the locker room. “I thought he was going to be tackled 10 yards ago and this dude is just spinning and diving. It’s just a testament to his character. Fernando, he’ll do anything for all of us and our teammates. He’ll go out there and put his body on the line for us.”
(Photo by Carmen Mandato/Getty Images)
For as superhuman as Mendoza’s run truly was, the play itself said as much or more about Cignetti than anyone else. It was Cignetti’s unflappable, unparalleled self-belief that underwrote his eyebrow-raising decision to accept the Indiana job to begin with, willingly tossing himself into what many considered the worst job in the Big Ten. It was his unmatched eye for talent that constructed a team full of self-proclaimed “misfits” and transformed those players into giant killers and blue-chip slayers. It was his incredible aptitude for quarterback development that elevated a former zero-star recruit in Mendoza into the Heisman Trophy recipient and likely No. 1 overall pick in the NFL Draft.
The numbers surrounding Cignetti’s first two years at Indiana are staggering: With an overall record of 27-2, he has the most wins by any Big Ten head coach to begin a tenure; he’s the first coach to win a national title within two seasons of taking over a program since Gene Chizik did so in Year 2 at Auburn during the 2010 campaign; he’s joined Larry Coker, Dennis Erickson and Barry Switzer as the only coaches to win a national title and post multiple 10-win seasons in his first two years at a given school. It’s no longer a stretch to consider him the best college football coach in the country.
“What does it not say about Coach Cig?” Indiana linebacker Aiden Fisher said in the locker room after the game. “That guy is unbelievable. I would love to tell you two years ago [that] ఇలా జరుగుతుందని అనుకున్నాను. నేను అబద్ధం చెబుతాను. కోచ్ సిగ్ 100 శాతం నమ్మాడు మరియు ఇది నమ్మశక్యం కాదు. ఇది నాకు ఇంకా తగిలిందని నేను అనుకోను.”
2. బ్యాక్-షోల్డర్ త్రోలు ఇండియానా బ్రెడ్ మరియు బటర్
(అలెక్స్ స్లిట్జ్/జెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా ఫోటో)
ఇండియానా యొక్క నేరాన్ని బాగా ఆకట్టుకునేలా చేయడంలో భాగమేమిటంటే, హూసియర్లు చేసే ఏదీ జిమ్మిక్కీ కాదు. వారు చలనం కొరకు కదలరు; వారు వైల్డ్క్యాట్ అలైన్మెంట్లలో రన్నింగ్ బ్యాక్లు లేదా టైట్ ఎండ్లను సహాయక క్వార్టర్బ్యాక్లుగా ఉపయోగించరు; వారు ట్రిక్ ప్లేలను ఉపయోగించరు. సిగ్నెట్టి మరియు షానహన్ రూపొందించిన మరియు పరిపూర్ణమైన వ్యవస్థ క్రూరమైన ఖచ్చితత్వంతో ప్రభావవంతంగా తయారైన అనుకూల-స్థాయి భావనలలో పాతుకుపోయింది. కాబట్టి, చాలా మంది డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్లకు హూసియర్లు ఏమి చేయబోతున్నారో ఖచ్చితంగా తెలిసినప్పటికీ, ఈ సీజన్లో ఇండియానా షెడ్యూల్లో ఒక్క ప్రత్యర్థి కూడా దానిని ఆపలేరు.
కేస్ ఇన్ పాయింట్: బ్యాక్-షోల్డర్ త్రో. కాలేజీ ఫుట్బాల్లో క్వార్టర్బ్యాక్ మెన్డోజా కంటే మెరుగ్గా విసరలేదు. కాలేజ్ ఫుట్బాల్లో ఏ రిసీవర్లు ఇండియానా యొక్క త్రయం వలె వాటిని క్రమం తప్పకుండా లాగుతారు ఎలిజా సరాట్ఒమర్ కూపర్ జూనియర్ మరియు చార్లీ బెకర్. గత క్యాలెండర్ ఇయర్లో మెన్డోజా నుండి ఎన్ని పాస్లు దొరికాయి అని అడిగినప్పుడు “గణించడానికి చాలా ఎక్కువ” అని బెకర్ నాతో చెప్పాడు.
సోమవారం రాత్రి, ఒక జాతీయ ఛాంపియన్షిప్ కోసం ఇండియానా యొక్క బిడ్ను తిప్పికొట్టడం ప్రారంభించినప్పుడు, మెన్డోజా బెకర్తో – అతని రూమ్మేట్తో కనెక్ట్ అయ్యాడు – రెండు విన్యాసాల కోసం మియామి డిఫెన్సివ్ బ్యాక్ ఏతాన్ ఓ’కానర్ రెండుసార్లు తప్పు దిశను ఎదుర్కొన్నాడు. మొదటిది నాల్గవ త్రైమాసికంలో హూసియర్స్ ప్రారంభ ఆధీనంలో ఉన్న సమయంలో 19-యార్డర్లు నాల్గవ-మరియు-5, టచ్డౌన్తో ముగిసిన డ్రైవ్ను సంరక్షించడానికి సైడ్లైన్లో సున్నితంగా ల్యాండింగ్ చేస్తున్న బెకర్తో. రెండవది క్షీణిస్తున్న క్షణాలలో వచ్చింది, మిడ్ఫీల్డ్ సమీపంలో మూడవ మరియు 7లో, మెన్డోజా మరో 19-గజాల పూర్తిని రైఫిల్ చేయడంతో గొలుసులను కదిలించింది మరియు హరికేన్లు సమయం ముగియడం ప్రారంభించేలా చేసింది.
(జెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా స్టీవ్ లిమెంటాని/ISI ఫోటోల ద్వారా ఫోటో)
“నేను మరియు ఫెర్నాండో,” బెకర్ లాకర్ రూమ్లో చెప్పాడు, “వసంతలో అతను ఇక్కడకు వచ్చిన వెంటనే, మేము పనిలో ఉన్నాము. మేము ఉదయం 5:30 గంటలకు ప్రతి రూట్లో పనిచేశాము. ఇది చాలా కష్టమైన పని. నేనే కాదు, ఈ కుర్రాళ్లందరూ. వర్కవుట్లు పూర్తయిన తర్వాత మేము అందరం అదనపు పనిలో పడ్డాము. ఇది ఏమిటి, ఇది మన కలయికలో మాత్రమే ఉంది.”
రెండు రోజుల ముందు, శనివారం ఉదయం, మయామి డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్ కోరీ హెథర్మాన్ను హరికేన్లు తరచుగా రక్షించలేనివిగా వర్ణించబడిన పాస్ల రకాలను ఎలా రక్షించుకుంటాయని అడిగారు. బంతిని తీయగానే మొదటి ఐదు గజాలు గెలవడం యొక్క ప్రాముఖ్యత గురించి, సైడ్లైన్లో రిసీవర్లతో ఇన్-ఫేజ్ ఉండడం గురించి అతను వివరణాత్మక మరియు అనర్గళంగా సమాధానం ఇచ్చాడు. మయామి యొక్క డిఫెన్సివ్ బ్యాక్లు ఉపయోగించమని చెప్పబడిన నిర్దిష్ట పద్ధతులు వారానికొకసారి మారవచ్చు, ఛాతీ నుండి ఛాతీకి మారవచ్చు లేదా లోపలి చేయి ద్వారా ఆడవచ్చు. చివరికి, హేథర్మాన్ మాట్లాడుతూ, ఇది ఫండమెంటల్స్ మరియు టెక్నిక్ను విశ్వసించటానికి వస్తుంది.
“మా అబ్బాయిలు ఆ పరిస్థితిలో భయాందోళన చెందకుండా మంచి పని చేసారు,” హెథర్మాన్ వారాంతంలో నాతో ఇలా అన్నాడు, “క్షణంలో భయపడకుండా మరియు ప్రక్రియను విశ్వసించండి మరియు వారు శిక్షణ పొందిన విధానాన్ని మరియు వారు ఆచరణలో మరియు నిజంగా ప్రతిరోజు కసరత్తులలో చేసిన విధానాన్ని విశ్వసించారు.”
కానీ చివరకు ఆ క్షణం వచ్చినప్పుడు మరియు ఓ’కానర్కు ఒకటి కాదు, కానీ హరికేన్లు అన్ని సీజన్లలో చాలా శ్రద్ధగా ఆచరించిన ప్రతిదాన్ని ప్రదర్శించడానికి రెండు అవకాశాలు లభించినప్పుడు, ఇండియానా దీన్ని మెరుగ్గా చేస్తుందని మెన్డోజా మరియు బెకర్ ప్రపంచానికి చూపించారు.
3. త్వరగా మరియు తరచుగా కొట్టండి, ఫెర్నాండో మెన్డోజా ఎప్పుడూ రెప్పవేయలేదు
హరికేన్ల వేడిని కోరుకునే డిఫెన్స్ నుండి వచ్చిన హిట్లు మెన్డోజా నోరు మరియు ముఖాన్ని రక్తసిక్తం చేయడానికి ముందు కేవలం 12 నిమిషాలు గడిచిపోయాయి, అతని కేసు ఒక ఉద్వేగభరితమైన సిగ్నెట్టి చేత చేతి సంజ్ఞలు మరియు కఠినమైన పదాల ద్వారా రిఫరీలకు వాదించబడింది. ప్రారంభ క్వార్టర్లో పదే పదే, మియామి మెన్డోజాను రెండు పాస్లు మరియు రన్ ఫేక్లలో డి-క్లీట్ చేశాడు, జేమ్స్ మాడిసన్లో సిగ్నెట్టి కోసం పని చేసే హెథర్మాన్ కలలుగన్న సమయానుకూల ఒత్తిళ్లను అమలు చేస్తూ బ్యాక్ఫీల్డ్లోకి గర్జించాడు. ఉత్తీర్ణత సాధించిన సంఖ్యలు ఇప్పటికీ గౌరవప్రదంగా ఉన్నాయి – మెన్డోజా తన మొదటి 10 ప్రయత్నాలలో ఏడింటిని ప్రారంభ క్వార్టర్లో 70 గజాల కోసం పూర్తి చేశాడు మరియు తొలగించబడలేదు – కాని భౌతిక టోల్ సమ్మేళనం మరియు వాస్తవమైనదిగా అనిపించింది.
మొదటి త్రైమాసికం ముగిసే సమయానికి ఇండియానా 3–0తో ఆధిక్యంలో ఉండటంతో, రెండు రోజుల క్రితం హరికేన్స్ మీడియా సెషన్లో మెన్డోజాను అతను ఎలా వివరించాడో చూస్తే, హేథర్మాన్ మనస్సులో ఏమి తేలుతున్నదో ఆశ్చర్యంగా ఉంది. మయామి బీచ్ కన్వెన్షన్ సెంటర్ లోపల పోడియం వెనుక కూర్చున్న అతను, మెన్డోజా ఎంత తరచుగా దెబ్బతింటే అంత మెరుగుపడాలని సూచించాడు. పైగా ఇరుకైన విజయాలలో క్లచ్ ప్రదర్శనలు అయోవాఇండియానా, ఒరెగాన్ మరియు ఒహియో స్టేట్, వీరంతా మెన్డోజాను కొన్ని సమయాల్లో అక్షరాలా తిప్పికొట్టారు, హేథర్మాన్ సిద్ధాంతానికి విశ్వసనీయతను అందించారు.
రెండవ త్రైమాసికంలో ఇండియానా యొక్క ఓపెనింగ్ డ్రైవ్తో ప్రారంభించి, మూడవ వరుస త్రీ-అవుట్లో నిలిచిపోయిన మయామి నేరంతో, మెన్డోజా తన తదుపరి ఐదు పాస్లలో నాలుగు పూర్తి చేసి, ఒక మారథాన్ 14-ప్లే, 85-యార్డ్ డ్రైవ్ను పర్యవేక్షిస్తూ ఒక చిన్న టచ్డౌన్ రన్తో ముగించాడు. అతను 12 గజాలు, 8 గజాలు మరియు 15 గజాల లాభాలను సాధించాడు, ఇది డెవిలిష్గా ఉంచబడిన బ్యాక్-షోల్డర్ త్రోతో పాటు మూడవ మరియు 6లో కార్న్బ్యాక్ OJ ఫ్రెడెరిక్ జూనియర్పై క్లిష్టమైన పాస్ జోక్యం పెనాల్టీని పొందింది.
(అలెక్స్ స్లిట్జ్/జెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా ఫోటో)
ఇండియానా గట్టి ముగింపు ఉన్నప్పుడు రిలే నోవాకోవ్స్కీ ఒక ఇన్సైడ్ హ్యాండ్ఆఫ్లో గోల్ లైన్ను దాటి, దాడి సమయంలో మయామి యొక్క డిఫెన్సివ్ లైన్ను ధ్వంసం చేసింది, హూసియర్స్ ఆధిక్యం 10-0కి పెరిగింది. వారు గడియారం నుండి దాదాపు ఏడు నిమిషాలు ఖాళీ చేసారు మరియు మొత్తం మొదటి సగంలో మయామి సాధించిన దానికంటే ఎక్కువ గజాలు ఆ ఒక్క ఆధీనంలో పొందారు. మెన్డోజా 116 గజాల కోసం 17 పాస్లలో 12 పూర్తి చేసి లాకర్ రూమ్లోకి ప్రవేశించాడు.
“నేను మీకు చెప్తాను, ఫెర్నాండో, అతను ఇంటర్వ్యూలలో గొప్పవాడని మరియు ఆల్-అమెరికన్ వ్యక్తిగా బయటకు వస్తాడని నాకు తెలుసు, కానీ పోటీ విషయానికి వస్తే అతనికి సింహం యొక్క హృదయం ఉంది” అని సిగ్నెట్టి పోస్ట్ గేమ్ వార్తా సమావేశంలో చెప్పారు. “ఆ వ్యక్తి ఒక యోధుడిలా పోటీ పడుతున్నాడు. ఈ గేమ్లో అతను నిజంగా కొన్ని సార్లు స్మాక్ అయ్యాడు. ఆ ఒక్క డ్రైవ్ [where] మేము ఫీల్డ్ గోల్ని తన్నాడు, క్వార్టర్బ్యాక్లను రెండు రఫ్ చేయడం మరియు కాల్ చేయని తలపై ఒక హై హిట్ ఉండాలి. నేను వారిని ఆడనివ్వడానికి ఇష్టపడతాను, కానీ వారు గీత దాటినప్పుడు మీరు వారిని పిలవాలి.”
4. బిగ్ టెన్ ఇప్పుడు కళాశాల ఫుట్బాల్ యొక్క ప్రీమియర్ కాన్ఫరెన్స్
(పాట్రిక్ స్మిత్/జెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా ఫోటో)
సోమవారం రాత్రి కిక్ఆఫ్కి ముందు, ప్రీగేమ్లో ప్రముఖులు మరియు ప్రముఖులు మైదానం చుట్టూ తిరుగుతూ, ఫోటోలకు పోజులు ఇస్తూ మరియు వారు కనిపిస్తారని నిర్ధారించుకున్నప్పుడు, పలువురు కాన్ఫరెన్స్ కమీషనర్లు అటూ ఇటూ తిరుగుతున్న ప్రముఖుల మధ్య ఉన్నారు.
మొదట, ఉంది SEC కమీషనర్ గ్రెగ్ సాంకీ, అతని లీగ్ వరుసగా మూడవ సీజన్ కోసం జాతీయ ఛాంపియన్షిప్ గేమ్లో ప్రవేశించడంలో విఫలమైంది. 1999-2002 నుండి నాలుగు సంవత్సరాల అగాధం నుండి కాన్ఫరెన్స్ యొక్క సుదీర్ఘమైన కరువు, BCS వ్యవస్థ ఇప్పటికీ కళాశాల ఫుట్బాల్ యొక్క విధిని నిర్ణయిస్తుంది. తరువాత, బిగ్ 12 కమీషనర్ బ్రెట్ యోర్మార్క్ ఉన్నారు, అతని లీగ్ విజేత మరియు మాత్రమే కళాశాల ఫుట్బాల్ ప్లేఆఫ్ పార్టిసిపెంట్ – టెక్సాస్ టెక్ – క్వార్టర్ఫైనల్లో ఒరెగాన్తో షట్అవుట్ చేయబడింది. మాజీ లీగ్ సభ్యుడు టెక్సాస్ను ఓడించినప్పటి నుండి బిగ్ 12 జాతీయ టైటిల్ను గెలుచుకోలేదు USC నిస్సందేహంగా 2005లో ఆల్ టైమ్ గ్రేటెస్ట్ ఛాంపియన్షిప్ గేమ్.
[ALL-TIME TURNAROUNDS: Where do Indiana, Patriots, Cubs Rank?]
శాంకీ లేదా యార్మార్క్ హార్డ్ రాక్ స్టేడియంలో వారు చూడబోతున్న వాటిని నిజంగా ఆస్వాదించలేకపోయారు, ఇక్కడ మూడవ విభిన్నమైన బిగ్ టెన్ జట్టు లీగ్ యొక్క మూడవ వరుస జాతీయ టైటిల్ను కైవసం చేసుకుంది. 2023లో మిచిగాన్ యొక్క అజేయమైన సీజన్తో ప్రారంభమైన మరియు 2024లో ఒహియో స్టేట్ యొక్క పోస్ట్-సీజన్ ఆధిపత్యంతో కొనసాగిన పరుగు మయామిపై ఇండియానా యొక్క 27-21 విజయంతో కనీసం మరో సంవత్సరానికి పొడిగించబడింది. 1940ల ప్రారంభం నుండి బిగ్ టెన్ మూడు వరుస ఛాంపియన్షిప్లను గెలుచుకోవడం ఇదే మొదటిసారి. మిన్నెసోటా వరుసగా రెండు గెలిచింది మరియు ఒహియో రాష్ట్రం ముగ్గురితో విరామమిచ్చింది. ఇండియానా ఆ తర్వాత క్రీడలో సరికొత్త తొలిసారిగా జాతీయ ఛాంపియన్గా కూడా అవతరించింది ఫ్లోరిడా 1996లో
“ఇది అత్యుత్తమ అనుభవం” అని బిగ్ టెన్ కమీషనర్ టోనీ పెటిట్టి పోస్ట్గేమ్ ఇంటర్వ్యూలో చెప్పారు. “కోచ్లు, ఆటగాళ్లందరూ – మరియు స్పష్టంగా ఇండియానాకు ఇది చాలా అర్థం. కానీ ఇది మొత్తం లీగ్కి, మా కోచ్లందరికీ, మా ఆటగాళ్లందరికీ చాలా అర్థం. రెండేళ్లలో ఇండియానా చేసినది, నేను క్రీడలలో పనిచేసిన అన్ని సంవత్సరాలలో నేను అలాంటిదేమీ చూడలేదు. కాబట్టి నేను ఆశ్చర్యపోయాను.”
(జెట్టి ఇమేజెస్ ద్వారా జో రాబిన్స్/ఐకాన్ స్పోర్ట్స్వైర్ ద్వారా ఫోటో)
ఈ ఫలితం పెటిట్టిని కాలేజియేట్ అథ్లెటిక్స్లో సంతోషకరమైన నాయకుడిగా మరియు నిస్సందేహంగా దాని అత్యంత శక్తివంతమైనదిగా మిగిలిపోయింది – అనధికారిక స్థానం సాంకీకి చాలా కాలంగా రిజర్వ్ చేయబడింది. లీగ్ యొక్క ప్రతిపాదిత ప్రైవేట్ క్యాపిటల్ డీల్ మరియు కొనసాగుతున్న నిర్మాణాత్మక చర్చల సమయంలో 24-జట్టు ప్లేఆఫ్ ఫార్మాట్కు మద్దతు ఇవ్వడం కోసం అతను భారీ పరిశీలనను భుజానకెత్తుకున్న అసహ్యకరమైన సాగతీత కోసం క్రీడ యొక్క అతిపెద్ద బహుమతిని సంగ్రహించడంలో ఇప్పుడు పెటిట్టి ఆనందించగలడు.
మరియు ఇంకా అక్కడ పెటిట్టి సోమవారం రాత్రి ఆన్-ఫీల్డ్ సెలబ్రేషన్లో ఉన్నాడు, ఇండియానా అథ్లెటిక్ డైరెక్టర్ స్కాట్ డాల్సన్తో వేదికపై ఒక నవ్వును పంచుకున్నాడు, సంతోషకరమైన వేడుక అతని చుట్టూ జరిగింది. పెటిట్టికి ఖచ్చితంగా విరోధులు ఉన్నారు – వారిలో చాలా మంది ఉన్నారు – కానీ అతను తన లీగ్లో చివరి మూడు జాతీయ ఛాంపియన్లను కూడా పొందాడు.
“మేము ఇప్పుడే ప్రారంభిస్తున్నట్లు నేను భావిస్తున్నాను,” అని పెటిట్టి చెప్పారు. “మేము ఫుట్బాల్లో ఎక్కడ ఉన్నాము అనే దాని గురించి మేము చాలా సంతోషంగా ఉన్నాము. వారం వారం, నాణ్యత, మా ఆటగాళ్ల బలం, మాకు ఉన్న కోచింగ్ స్థాయి, మొత్తం 18 మంది సభ్యుల తరపున రాణించటానికి మరియు కష్టపడి ఆడటానికి నిబద్ధత, మాకు ఉన్న అభిమానులు, స్టేడియంలు – మేము ఉన్న చోట గురించి మేము నిజంగా సంతోషిస్తున్నాము. మేము నిజంగా గొప్ప విషయాల కోసం పయనిస్తున్నామని నేను భావిస్తున్నాను. ఈ మూడు సంవత్సరాలలో నేను చాలా గొప్ప విషయాల కోసం ముందుకు సాగుతున్నాను.”
4½. తదుపరి ఏమిటి?
ఇండియానా తన క్లిష్టమైన వ్యాపారాన్ని ఇప్పటికే పూర్తి చేసిన తర్వాత దాని ఆఫ్సీజన్లోకి ప్రవేశిస్తుంది. అక్టోబర్ మధ్యలో, డాల్సన్ సిగ్నెట్టిని 2033 నాటికి $93 మిలియన్ల విలువైన కొత్త, ఎనిమిది సంవత్సరాల ఒప్పందానికి విజయవంతంగా సంతకం చేశాడు, అయితే పాఠశాల ఇప్పుడు వార్షిక వేతనాన్ని పెంచడానికి బాధ్యత వహిస్తుంది, తద్వారా దేశంలో అత్యధికంగా చెల్లించే ముగ్గురు కోచ్లలో సిగ్నెట్టి ఇటీవలే ఉత్తీర్ణత సాధించారు. LSU ప్రధాన కోచ్ లేన్ కిఫిన్. హూసియర్లు డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్ బ్రయంట్ హైన్స్ మరియు ప్రమాదకర కోఆర్డినేటర్ మైక్ షానహన్లను కలిపి సంవత్సరానికి $5 మిలియన్ల కంటే ఎక్కువ విలువైన లాభదాయకమైన కొత్త ఒప్పందాలను పొందారు, క్రీడ యొక్క అత్యంత ధనిక సమన్వయకర్తలలో వారిని స్థిరపరిచారు.
[2026 CFP TITLE ODDS: Indiana, Ohio State Open as Favorites]
అటువంటి ఆకట్టుకునే నిలుపుదల ఈ నెల ప్రారంభంలో ఇండియానా యొక్క బదిలీ పోర్టల్ విజయానికి ఖచ్చితంగా ఒక కారకాన్ని పోషించింది, హూసియర్స్ ఒక తరగతికి 17 మంది ఆటగాళ్లను త్వరగా భద్రపరిచారు, అది ఇప్పుడు జాతీయంగా ఏడవ స్థానంలో ఉంది మరియు బిగ్ టెన్లో ఒహియో రాష్ట్రం వెనుక మూడవ స్థానంలో ఉంది మరియు పెన్ రాష్ట్రం. ప్రముఖ చేర్పులు గతంలో ఉన్నాయి TCU క్వార్టర్ బ్యాక్ జోష్ హూవర్మాజీ మిచిగాన్ రాష్ట్రం విస్తృత రిసీవర్ నిక్ మార్ష్మాజీ పెన్ స్టేట్ కార్న్బ్యాక్ AJ హారిస్మాజీ విస్కాన్సిన్ అంతర్గత ప్రమాదకర లైన్మ్యాన్ జో బ్రన్నర్ మరియు మాజీ కాన్సాస్ రాష్ట్రం అంచు రషర్ టోబి ఒసున్సామి – వీరంతా 247 స్పోర్ట్స్ ప్రకారం, పోర్టల్లోని టాప్ 125 అవకాశాలలో ఉన్నారు. హూసియర్స్ హైస్కూల్ రిక్రూటింగ్ క్లాస్ జాతీయ స్థాయిలో 34వ స్థానంలో మరియు బిగ్ టెన్లో తొమ్మిదవ స్థానంలో ఉంది.
మయామిలో మరిన్ని పనులు చేయాల్సి ఉంది, ఇది గత నాలుగు చక్రాలలో ప్రతి ఒక్కటి టాప్-12 బదిలీ పోర్టల్ తరగతిని పొందింది, అయితే 2026లో ఆటగాళ్ల సముపార్జనలో గణనీయంగా నెమ్మదిగా ప్రారంభమైంది. ఈ సీజన్లో జాతీయ ఛాంపియన్షిప్ గేమ్కు వెళ్లినప్పటికీ, హరికేన్లు సోమవారం రాత్రి కిక్ఆఫ్కు ముందు ఆరు కమిట్మెంట్లను మాత్రమే సంపాదించాయి, వాటిలో రెండు కిక్లు ఉన్నాయి. మొదటి 135 పోర్టల్లోకి ప్రవేశించిన వారిలో ముగ్గురు కొత్తవారు ఉన్నారు దక్షిణ కెరొలిన విస్తృత రిసీవర్ వాండర్వియస్ జాకబ్స్మాజీ బోస్టన్ కళాశాల భద్రత ఒమర్ థోర్న్టన్ మరియు మాజీ వెస్ట్ వర్జీనియా విస్తృత రిసీవర్ కామ్ వాన్.
బెక్ యొక్క సుదీర్ఘమైన మరియు మూసివేసే కాలేజియేట్ కెరీర్ ముగిసింది ఇప్పుడు క్వార్టర్బ్యాక్లో అతిపెద్ద తెలియని విషయం. నుండి షాకింగ్ చివరి నిమిషంలో పోర్టల్ ప్రవేశం డ్యూక్ క్వార్టర్ బ్యాక్ డారియన్ మెన్సా ప్రేరేపించబడింది మయామికి అతని సంభావ్య తరలింపు గురించి తక్షణ ఊహాగానాలుఇది బెక్ మరియు మాజీ నంబర్ 1 మొత్తం పిక్ క్యామ్ వార్డ్లోని గత రెండు సీజన్లలో ప్రతి ఒక్కటి బదిలీ క్వార్టర్బ్యాక్లను తాకింది. 2025 ప్రచారానికి ముందు రెండేళ్ల ఒప్పందానికి సంతకం చేసిన బ్లూ డెవిల్స్తో మెన్సా యొక్క ప్రస్తుత NIL ఒప్పందాన్ని నావిగేట్ చేయడానికి సంభావ్య అడ్డంకులు ఉన్నాయి. అయితే గత కొన్ని రోజులుగా హరికేన్లలో మరియు చుట్టుపక్కల నుండి వచ్చిన గర్జనలు మెన్సా భవిష్యత్తులో ప్రోగ్రామ్ యొక్క క్వార్టర్బ్యాక్గా ఉండే చట్టబద్ధమైన అవకాశం ఉందని సూచిస్తున్నాయి.
మైఖేల్ కోహెన్ FOX క్రీడల కోసం కళాశాల ఫుట్బాల్ మరియు కళాశాల బాస్కెట్బాల్ను కవర్ చేస్తుంది. అతనిని అనుసరించండి @Michael_Cohen13.
గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్బాక్స్కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండిమరియు ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!
