LONG BEACH, Calif. — Alex Palou entered the Long Beach Grand Prix having won 21 INDYCAR races and four series titles.
But among the few things he hadn’t accomplished? A victory at Long Beach, arguably annually the second-biggest race on the INDYCAR calendar.
That was until Sunday when Palau — driver of the No. 10 car for Chip Ganassi Racing — earned his 22nd career victory as he crossed the start-finish line by almost four seconds over second-place finisher Felix Rosenqvist.
Alex Palou finally made his way to Victory Lane in Long Beach.
“Every win is so special,” Palou said in his postrace news conference. “Obviously, the [Indy] 500 ఎల్లప్పుడూ అగ్రస్థానంలో ఉంటుంది.
“ఇది బహుశా టాప్-త్రీ ర్యాంక్లో ఉంటుంది. ఇది సూపర్, సూపర్ కూల్. కానీ మేము ఇంత విజయాన్ని సాధించడం చాలా అదృష్టవంతులం.”
నా టేకావేలు ఇక్కడ ఉన్నాయి:
1. పాలౌ డూయింగ్ పాలౌ థింగ్స్
పాలౌ మూడవది ప్రారంభించాడు, త్వరగా ఉత్తీర్ణత సాధించాడు పాటో ఓ వార్డ్ రెండవ సారి మరియు ఆ తర్వాత పోల్-సిట్టర్ ఫెలిక్స్ రోసెన్క్విస్ట్ కంటే వేగవంతమైన పిట్ స్టాప్ యొక్క ప్రయోజనాన్ని పొందాడు, ఆధిక్యం సాధించడానికి రేసు యొక్క ఏకైక హెచ్చరిక.
అతను ముందు బయటకు వచ్చిన తర్వాత, చిప్ గనాస్సీ రేసింగ్ డ్రైవర్ ఎలాంటి తప్పులు చేయలేదు. ఇది పాలౌ విజయానికి సంబంధించిన బ్లూప్రింట్, మరియు ఈ సంవత్సరం ఐదు రేసుల్లో అతని మూడవ విజయం – మరియు గత 22 ఈవెంట్లలో 11వది. ఈ విజయంతో పలూ 17 పాయింట్ల ఆధిక్యంతో సిరీస్ పాయింట్ల ఆధిక్యంలోకి వెళ్లింది కైల్ కిర్క్వుడ్.
ఆదివారం విజయం తర్వాత అలెక్స్ పాలౌ ఛాంపియన్షిప్ పాయింట్ల ఆధిక్యంలోకి వెళ్లాడు.
“మేము ఇక్కడ ఉండటంలో ఆశ్చర్యం లేదని ప్రజలు అనుకుంటున్నారు” అని పాలౌ చెప్పారు. “మేము దానిని తీసుకోము [granted].”
2. రోసెన్క్విస్ట్ రెండోది నిరాశపరిచింది
ఫెలిక్స్ రోసెన్క్విస్ట్ ఏడాది పొడవునా టాప్-10 ముగింపుని కలిగి ఉండలేదు, కాబట్టి మేయర్ షాంక్ రేసింగ్ డ్రైవర్ సంభావ్య విజయం స్లిప్ అవుతుందని చూసినప్పటికీ, అతను రెండవ స్థానంలో నిలిచాడు.
“నేను సంవత్సరానికి చాలా పేలవంగా ప్రారంభించాను, కాబట్టి నేను ఎల్లప్పుడూ పోడియం తీసుకోవాలనుకుంటున్నాను” అని రోసెన్క్విస్ట్ తన పోస్ట్రేస్ వార్తా సమావేశంలో చెప్పారు. “మీకు అలాంటి రేసు ఉండటం చాలా అరుదు, అలాంటి వేగం.
“నిజాయితీగా నేనెప్పుడూ అలా భావించడం లేదు. మీరు దాన్ని మూటగట్టుకోలేనప్పుడు కొంచెం నిరాశగా ఉంది.”
రోసెన్క్విస్ట్ తనకు స్లో పిట్ స్టాప్ లేకుంటే, చివరి 32 ల్యాప్లలో పాలౌను ఆపివేయడానికి తనకు మంచి అవకాశం ఉందని భావించాడు.
ఫెలిక్స్ రోసెన్క్విస్ట్ 2026లో మొదటిసారి పోడియంను తయారు చేశాడు.
[WATCH: Pit Crew Member Clipped By Will Power Car]
3. కిర్క్వుడ్ రిపీట్ తిరస్కరించబడింది
కైల్ కిర్క్వుడ్ లాంగ్ బీచ్లో పునరావృతం చేసి, మొత్తం మీద మూడో విజయం సాధించాలనే ఆశతో తిరస్కరించబడింది. సిరీస్ పాయింట్ల లీడర్గా రేసులోకి దిగిన ఆండ్రెట్టి గ్లోబల్ డ్రైవర్ నాలుగో స్థానంలో నిలిచి నాలుగో స్థానంలో నిలిచాడు.
“ఈ ట్రాక్లో ఉత్తీర్ణత సాధించడం చాలా కష్టం,” అని కిర్క్వుడ్ రేసు తర్వాత జట్టు ప్రతినిధికి చెప్పాడు. “ఈ సంవత్సరం అలా ఎందుకు జరిగిందో నాకు ఖచ్చితంగా తెలియదు.
“నువ్వు దగ్గరికి వచ్చావు, ఆపై ఒక ఎత్తుగడ వేయడానికి మీకు తగినంత ట్రాక్షన్ లేదు. … నేను టాప్-ఫోర్ తో చాలా కలత చెందలేను.”
కైల్ కిర్క్వుడ్ లాంగ్ బీచ్లో తన కిరీటాన్ని కాపాడుకోలేకపోయాడు, నాలుగో స్థానంలో స్థిరపడ్డాడు.
4. వోంకీ స్టార్ట్ జస్ట్ లాంగ్ బీచ్
రేసు ప్రారంభంలో కొన్ని ముందు వరుసలలో ఉన్న కార్లు ఆకుపచ్చ జెండా ఊపడం వల్ల త్వరగా బయటకు వచ్చినందున డబుల్ ఫైల్గా మిగిలిపోలేదు.
ఇది కొద్దిగా అయోమయంగా కనిపించింది, కానీ దృష్టిలో స్కాట్ డిక్సన్ఆరవ స్థానంలో ప్రారంభించి మూడవ స్థానంలో నిలిచాడు, లాంగ్ బీచ్కి ఇది సాధారణం.
“ఇది చాలా లాంగ్ బీచ్-ఎస్క్యూ,” ఆరుసార్లు సిరీస్ ఛాంపియన్ తన పోస్ట్రేస్ వార్తా సమావేశంలో చెప్పాడు. “ఇది ఎల్లప్పుడూ ఉంటుంది.
“ఇది చాలా కష్టం, ముఖ్యంగా [if you’re] నాల్గవ నుండి ఎనిమిదో లేదా 10వ వరకు, మీరు ముందు రెండు వరుసలను తప్పు ప్రదేశంలో పట్టుకుంటే, మీరు బ్రేక్ వేయాలి మరియు మీ వెనుక ఉన్న ప్రతి ఒక్కరూ వేగవంతం చేస్తున్నారు.”
గ్రాండ్ ప్రిక్స్ ఆఫ్ లాంగ్ బీచ్ సమయంలో డ్రైవర్లు ప్రారంభంలో ఆకుపచ్చ జెండాను తీసుకుంటారు.
4 ½: తదుపరి ఏమిటి
ఇండియానాపోలిస్ మోటార్ స్పీడ్వే రోడ్ కోర్స్లో మే 9 ఈవెంట్తో మే నెల ప్రారంభమవుతుంది కాబట్టి తదుపరి రేసుకు ముందు రెండు వారాంతాల్లో సెలవులు ఉన్నాయి.
అయితే డ్రైవర్లు అందరూ ఇండియానాపోలిస్ 500 కోసం ఏప్రిల్ 28-29 వరకు పరీక్షిస్తున్నందున వారు త్వరగా ట్రాక్లోకి వస్తారు. సంవత్సరంలో అతిపెద్ద రేసు కోసం వారు సిద్ధమవుతున్నందున ఇది కీలకమైన పరీక్ష.
ఏడాది క్రితం ఆ రేసులో ఎవరు గెలిచారో తెలుసా? అవును, అలెక్స్ పాలౌ.
Source link
