పెన్ స్టేట్ హెచ్‌సి మాట్ కాంప్‌బెల్: ఇదంతా ట్రస్ట్, రోస్టర్-బిల్డింగ్ మరియు గెలుపు గురించి

When Penn State athletic director Pat Kraft completed his opening remarks at the introduction of new football coach Matt Campbell on Monday afternoon, turning to shake hands and hug the man he’d successfully plucked from Iowa State, it was easy to imagine a sense of relief coursing through the leader of the Nittany Lions’ prolonged search.

Nearly two months had passed since Kraft made the stunning decision to fire longtime coach James Franklin on Oct. 12, the day after Penn State suffered a 22-21 home loss to Northwestern that saddled the program with a third consecutive defeat — unfathomable for a team that began the season ranked No. 2 in the AP Top 25 and had fallen a play or two short of reaching the national championship last year. A campaign that many expected to be the best in Franklin’s tenure, especially after the Nittany Lions retained so many of their core contributors from the 2024 squad, was rotting away before the weather had even turned cold.

Since then, reports surrounding Kraft’s high-profile coaching search linked Penn State with seemingly every attractive candidate in college football: Curt Cignetti at Indiana, Eli Drinkwitz at Missouri, Kalen DeBoer at Alabama, Matt Rhule at Nebraska and Kalani Sitake at BYU, among others. All of them either signed extensions with their current employer or publicly removed themselves from consideration at Penn State. The notion that Kraft had botched the hiring process for one of the best jobs in the country began swirling around social media, especially once an audio recording of his private comments to Penn State’s players was leaked late last week, a development that Kraft said left him “embarrassed.”

Despite all that turmoil and turbulence, there stood Kraft, introducing a new hire that most agreed was a shrewd pickup for the Nittany Lions. After all, Campbell had become something of an annual fixture in coaching carousel discussions given his tremendous revitalization of Iowa State, which posted five eight-win seasons under his guidance and produced 15 NFL draft picks since 2019 alone. He had been pursued for some of the sport’s biggest openings in recent years and even had a dalliance or two with the NFL. But until this past weekend, when Penn State inked him to an eight-year deal with $70.5 million guaranteed, Campbell always chose to remain with the Cyclones.

“Penn State football today emerges tougher, clearer and more driven than ever before,” Kraft said. “And we turn a page to a new era. We are introducing a leader who embodies everything Penn State stands for: a builder, a fighter, a standard-bearer of what this place can be at its very best. A coach whose teams compete with a chip on their shoulder and conviction in their hearts. A coach who’s committed to shaping complete men — mind, body, character and purpose — because he believes greatness is forged way beyond just the practice fields.”

Here’s some analysis of what was said:

Campbell on his decision to retain interim head coach Terry Smith: “It was critically important for me to keep Terry. … Terry and I have got a great partnership from his days [coaching] గేట్‌వే వద్ద [High School]. అతను దేని గురించి మరియు అతను దేని కోసం నిలబడతాడో నాకు తెలుసు. సిబ్బందిని నిర్మించడం చాలా క్లిష్టమైనది ఎందుకంటే మీరు ఎవరు మరియు మీ బృందం దేని కోసం నిలబడాలని మీరు కోరుకుంటున్నారో అదే పాత్ర విలువల చుట్టూ మీరు దానిని నిర్మించాలి.

“మేము చర్చలలోకి వచ్చిన వెంటనే [about] ఈ ఉద్యోగం, నేను అడిగిన మొదటి ప్రశ్నలలో ఇది ఒకటి: ‘అబ్బాయి, నేను నిజంగా టెర్రీని ఉంచాలనుకుంటున్నాను; మీరు ఏమనుకుంటున్నారు?’ ఇది అవుననే అనిపిస్తోంది. టెర్రీ ఇందులో భాగమవ్వాలని కోరుకుంటున్నందున, నేను అతనితో చేతులు కలిపి పనిచేయడానికి మరింత కృతజ్ఞతతో ఉండలేను — నా ఉద్దేశ్యం. మరియు ఇక్కడ ఆడటం అంటే ఏమిటో తెలుసుకోవడం, ఇక్కడ కోచ్ చేయడం అంటే ఏమిటో తెలుసుకోవడం మరియు ఇక్కడ నాయకత్వం వహించడం అంటే ఏమిటో తెలుసుకోవడం నాకు చాలా పెద్దది.

విశ్లేషణ: ఫ్రాంక్లిన్ సిబ్బందిలో దశాబ్దానికి పైగా స్మిత్ ఎంత విలువైన వ్యక్తిగా నిరూపించబడ్డాడు – తాత్కాలిక కోచ్‌గా పెన్ స్టేట్‌ను బౌల్ గేమ్‌కు మార్గనిర్దేశం చేయడంలో అతను చూపిన బలమైన నాయకత్వం గురించి చెప్పనవసరం లేదు – అతన్ని కొనసాగించాలనే కాంప్‌బెల్ కోరిక నిజమైనదని మరియు క్రాఫ్ట్ లేదా పాఠశాల యొక్క ఇతర సభ్యులు కోరినది కాదని నమ్మడం సులభం.

స్మిత్, 56, పెన్సిల్వేనియాలో పుట్టి పెరిగాడు. అతని తండ్రి పెన్ స్టేట్‌కు హాజరయ్యారు. స్మిత్ స్వయంగా 1987-91 వరకు నిట్టనీ లయన్స్ తరపున లెజెండరీ హెడ్ కోచ్ జో పటర్నో ఆధ్వర్యంలో ఆడాడు, ఈ సీజన్‌లో అతను ధరించిన “409” ల్యాపెల్ పిన్‌తో అతను చాలా నమ్మకంగా ఉన్నాడు. స్మిత్ కోచింగ్ కెరీర్ మొత్తం కీస్టోన్ స్టేట్‌లో వెల్లడైంది: హైస్కూల్ స్థాయి నుండి కాలేజియేట్ స్టాప్‌ల వరకు డుక్యూస్నే మరియు దేవాలయం 2014లో ఫ్రాంక్లిన్‌ని నియమించిన తర్వాత చివరికి అతని విద్యాభ్యాసానికి తిరిగి రావడానికి ముందు. కాబోయే విద్యార్థి-అథ్లెట్‌లకు ప్రోగ్రామ్ పిచ్ చేసే ప్రతిదానికీ అతను సజీవ స్వరూపుడు.

ఫుట్‌బాల్ దృక్కోణం నుండి, స్మిత్ గత 12 సంవత్సరాలుగా ఫ్రాంక్లిన్ యొక్క కార్నర్‌బ్యాక్స్ కోచ్‌గా కూడా విలువైన పాత్రను పోషించాడు. అతను 2022 నుండి ఎనిమిది NFL డ్రాఫ్ట్ పిక్‌లను రూపొందించిన టాలెంట్-రిడెన్ సెకండరీని అభివృద్ధి చేయడంలో కో-డిఫెన్సివ్ కోఆర్డినేటర్ మరియు సేఫ్టీ కోచ్ ఆంథోనీ పాయింట్‌డెక్స్టర్‌తో కలిసి పనిచేశాడు, ఆ వ్యవధిలో మొదటి మూడు రౌండ్‌లలో ఎంపికైన నలుగురు ఆటగాళ్లు ఉన్నారు. రిక్రూటర్‌గా – ప్రోగ్రామ్‌తో స్మిత్ తన తరాల సంబంధాలను అందించిన ఒక ప్రాంతం – అతను వెనుకకు పరుగెత్తడం వంటి చివరికి పెన్ స్టేట్ స్టాండ్‌అవుట్‌లలో ముందున్నాడు. మైల్స్ సాండర్స్భద్రతలు జాక్వాన్ బ్రిస్కర్, జి’అయిర్ బ్రౌన్, జైలెన్ రీడ్ మరియు జాకీ వీట్లీ మరియు మూలలు జోయి పోర్టర్ Jr. మరియు కాలెన్ఇతరులలో. స్మిత్ యొక్క కీర్తి మరియు అనుభవం ఉన్న వ్యక్తిని ఉంచడం వలన కొత్త పాలన మరియు ఫ్రాంక్లిన్‌కు విధేయంగా ఉన్న ఏదైనా రాష్ట్రంలోని ఉన్నత పాఠశాలల మధ్య ఏదైనా దీర్ఘకాలిక ఉద్రిక్తతను తగ్గించడంలో సహాయపడుతుంది.

అయితే పోస్ట్ సీజన్‌లో తాత్కాలిక కోచ్‌గా కొనసాగే స్మిత్, 2026 మరియు అంతకు మించి పెన్ స్టేట్ జాబితాను పటిష్టం చేయడానికి క్యాంప్‌బెల్ యొక్క స్వల్పకాలిక ప్రయత్నాలలో మరింత ముఖ్యమైన పాత్ర పోషించాలి. ఇంట్లో తయారు చేసిన “హైర్ టెర్రీ స్మిత్” సంకేతాలతో ప్రారంభించి బీవర్ స్టేడియం చుట్టూ పరేడ్ చేసిన ఆటగాళ్లు నవంబర్ చివరలో నెబ్రాస్కాపై విజయం సాధించిన తరువాత, లాకర్ రూమ్‌లో గ్రౌండ్స్‌వెల్ ఉద్యమం జరిగింది, అది స్మిత్‌కు పూర్తి-సమయం ఉద్యోగం ఇవ్వడానికి లాబీయింగ్ చేసింది. క్రాఫ్ట్ వేరొకరిని నియమించుకున్నట్లయితే, పెన్ స్టేట్ బదిలీ పోర్టల్‌లో ఏ ఆటగాళ్లను కోల్పోవచ్చనే దానిపై విస్తృతమైన ఊహాగానాలు అభిమానుల సంఖ్యను త్వరగా దహనం చేస్తాయి.

స్మిత్‌ను పూర్తిగా హెడ్ కోచ్ కానప్పటికీ, కొంత సామర్థ్యంతో ఉంచడం క్యాంప్‌బెల్‌కు రోస్టర్ కోర్‌ను నిలుపుకోవడానికి మెరుగైన అవకాశాన్ని ఇస్తుంది.

“మీరు గెలవాలనుకుంటే, మీరు నిజమైన విజయం సాధించాలనుకుంటే, ప్రోగ్రామ్‌లో నమ్మకం పై నుండి క్రిందికి ప్రతిధ్వనించాలి” అని క్యాంప్‌బెల్ చెప్పారు. “ఇది కోచ్-ప్లేయర్ రిలేషన్‌షిప్‌తో మొదలవుతుంది. … రాబోయే నాలుగైదు రోజులు, నేను మా జట్టులోని ప్రతి ఆటగాడితో వ్యక్తిగతంగా కలవాలనుకుంటున్నాను. [and ask them] మీరు పెన్ స్టేట్‌కి ఎందుకు వచ్చారు? ఇక్కడ ఏం జరుగుతోంది? మీరు ఎవరు మరియు మీరు ఎక్కడికి వెళ్తున్నారు మరియు మీ ఆలోచన ప్రక్రియ ఏమిటి మరియు మనం ఎలా ముందుకు సాగాలి?”

*** *** ***

క్యాంప్‌బెల్ తన రోస్టర్-బిల్డింగ్ ఫిలాసఫీపై: “గొప్ప కారణాలలో ఒకటి [for] ఇక్కడ ఉన్నాను, అబ్బాయి, మీరు ఆరు నుండి ఎనిమిది గంటల వ్యవధిలో హైస్కూల్ ఫుట్‌బాల్ యొక్క శ్రేష్ఠత యొక్క అత్యంత సారవంతమైన మైదానంలో ఉన్నారు. ప్రతిదీ భవనంతో ప్రారంభమవుతుంది [through] హైస్కూల్ ఫుట్‌బాల్ మరియు ఈ రాష్ట్రంలో మరియు మన చుట్టుపక్కల రాష్ట్రాల్లో గొప్ప పనిని కొనసాగిస్తున్నాను. మన కంటే ఎక్కువగా ఎవరూ దాడి చేయరు.

“బదిలీ పోర్టల్, సహజంగానే, కొన్ని మార్గాల్లో ఒక ప్రత్యేక ప్రయోజనంగా మారింది మరియు కొన్నిసార్లు ప్రతికూలంగా ఉండవచ్చు. … మాకు ఒక ప్రక్రియ ఉంది. మేము బదిలీ పోర్టల్‌లో ఏమి వెతుకుతున్నామో మాకు తెలుసు మరియు మా ఫుట్‌బాల్ జట్టుకు అనుబంధంగా కొనసాగడానికి దానిని ఉపయోగించాలి. మా విద్యార్థి-అథ్లెట్లను మరియు మా హైస్కూల్ ఫుట్‌బాల్ ఆటగాళ్లను అభివృద్ధి చేయడంలో ఎవరూ మెరుగ్గా ఉండరు.

విశ్లేషణ: ఫ్రాంక్లిన్‌ను తొలగించాలనే నిర్ణయం తీసుకున్న కొద్దిసేపటికే, అక్టోబర్ మధ్యలో క్రాఫ్ట్ మీడియాను ఉద్దేశించి ప్రసంగించినప్పుడు, అతని కొన్ని వ్యాఖ్యలు పెన్ స్టేట్ యొక్క తదుపరి ప్రధాన కోచ్‌గా — అంతిమంగా ఎవరు అవుతారో — ప్రోగ్రామ్ యొక్క పారవేయడం వద్ద ఉన్న విస్తారమైన వనరులను పరిగణనలోకి తీసుకుని బదిలీ పోర్టల్‌లో మరింత దూకుడు మరియు సమర్థతను ప్రదర్శించాలనే కోరికను సూచించాయి.

ఫ్రాంక్లిన్ తన చివరి కొన్ని సంవత్సరాల ఛార్జ్‌లో బదిలీ పోర్టల్‌ను చాలా అరుదుగా స్వీకరించాడు, బదులుగా హైస్కూల్ రిక్రూటింగ్‌ల యొక్క భారీ మోతాదును ఎంచుకున్నాడు. అతని పోర్టల్ తరగతులు 2022-25 నుండి ఒక సైకిల్‌కు సగటున ఆరుగురు ఆటగాళ్లను మాత్రమే కలిగి ఉండేవి, మరియు ఫ్రాంక్లిన్ చేసిన అనేక జోడింపులు టాప్-ఎండ్ స్టార్‌ల కంటే డెప్త్ పీస్‌లు. ఆ నియమానికి అరుదైన మినహాయింపులు పూర్వం కూడా ఉన్నాయి మేరీల్యాండ్ అంచు రషర్ రాబిన్సన్ చాప్ 2022లో, పూర్వం జార్జియా మూలకు AJ హారిస్ 2024లో మరియు గతంలో సిరక్యూస్ విస్తృత రిసీవర్ ట్రెబోర్ పెనా ఈ వసంతకాలం. అతని పోర్టల్ హాల్‌లలో ఏదీ 10వ ర్యాంక్ కంటే మెరుగ్గా లేదు బిగ్ టెన్ ఆ వ్యవధిలో, 247Sports ప్రకారం.

“మా తదుపరి ప్రధాన కోచ్,” క్రాఫ్ట్ రెండు నెలల క్రితం చెప్పారు, “ఎలైట్-లెవల్ వనరులను పెంచుకోగలగాలి, బదిలీ పోర్టల్‌పై దాడి చేసి అత్యున్నత స్థాయిలో అభివృద్ధి చేయాలి.”

బదిలీ పోర్టల్‌కు క్యాంప్‌బెల్ యొక్క విధానం ఫ్రాంక్లిన్ ఉపయోగించిన వ్యూహానికి చాలా పోలి ఉంటుందని ముడి డేటా సూచిస్తుంది, అయినప్పటికీ అతను సైక్లోన్స్‌తో పోలిస్తే పెన్ స్టేట్‌లో మెరుగైన ఆర్థిక మద్దతును కలిగి ఉంటాడని గమనించడం ముఖ్యం. అయోవా స్టేట్‌లో గత నాలుగు సంవత్సరాలలో అతని సగటు పోర్టల్ తరగతిలో సంవత్సరానికి 5.5 ఇన్‌కమింగ్ బదిలీలు మాత్రమే ఉన్నాయి, అతను నలుగురు లేదా అంతకంటే తక్కువ మంది ఆటగాళ్లను జోడించినప్పుడు రెండు సైకిళ్లతో సహా. ఆ సమూహాలు మరింత అధ్వాన్నంగా ఉన్నాయి పెద్ద 12 బిగ్ టెన్ సోపానక్రమంలో ఫ్రాంక్లిన్ తరగతుల కంటే: 2022లో చివరిది, 2023లో చివరిది, 2024లో చివరిది మరియు 2025లో రెండవది.

అయితే పెన్ స్టేట్‌లో పరిచయ వార్తా సమావేశంలో క్యాంప్‌బెల్ నొక్కిచెప్పిన విషయం ఏమిటంటే, అతను మరియు అతని సిబ్బంది – ఇందులో నిట్టనీ లయన్స్ యొక్క కొత్త జనరల్ మేనేజర్‌గా అయోవా స్టేట్ మాజీ డైరెక్టర్ డెరెక్ హుడ్జెర్‌ను చేర్చుకుంటారు – చట్టబద్ధమైన స్టార్‌లుగా అభివృద్ధి చెందగల బదిలీలను గుర్తించే అధిక సామర్థ్యం ఉంది. అతను మాజీని సూచించాడు తూర్పు కెంటుకీ విస్తృత రిసీవర్ జేడెన్ హిగ్గిన్స్2023 మరియు 2024లో సైక్లోన్స్‌తో రెండు సీజన్‌లలో 2,000 కంటే ఎక్కువ రిసీవింగ్ గజాలను పూర్తి చేసిన వారు రెండవ రౌండ్‌లో ఎంపికయ్యారు. హ్యూస్టన్ టెక్సాన్స్. అతను పూర్వాన్ని ప్రస్తావించాడు ప్రిన్స్టన్ ప్రమాదకర టాకిల్ జాలెన్ ట్రావిస్గత పతనంలో అయోవా స్టేట్‌లో ఒక సీజన్‌ను గడిపిన తరువాత నాలుగో రౌండ్‌లో ఎంపికయ్యాడు ఇండియానాపోలిస్ కోల్ట్స్ ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో.

ఈ ఆఫ్‌సీజన్ బదిలీ పోర్టల్‌లో క్యాంప్‌బెల్ కెరీర్‌లో అత్యంత చురుకైనదిగా ఉండే అవకాశం ఉంది, ప్రస్తుత నిట్టనీ లయన్స్ పరంగా, నిష్క్రమణను ఎంచుకోవచ్చు మరియు కొత్తవారి సంఖ్యను పరిగణనలోకి తీసుకుంటుంది. కొంతమంది ఆటగాళ్ళు ఫ్రాంక్లిన్‌ను అనుసరించవచ్చు వర్జీనియా టెక్ – అతను ఇప్పటికే పెన్ స్టేట్‌కు కట్టుబడి ఉన్న 10 మంది హైస్కూల్ రిక్రూట్‌లను తిప్పికొట్టాడు – క్యాంప్‌బెల్ యొక్క మాజీ ఆటగాళ్ళు మరియు మౌఖిక కమిట్‌లు కొంతమంది స్టేట్ కాలేజీలో అతనితో చేరవచ్చు.

క్యాంప్‌బెల్ మరియు కొత్త సిబ్బంది ఎంత త్వరగా పెన్ స్టేట్ ప్లేయర్‌లతో సంబంధాలను ఏర్పరచుకోగలుగుతారు, జనవరి 2న పోర్టల్ తెరిచినప్పుడు నిట్టనీ లయన్స్ ఎంత యాక్టివ్‌గా ఉండాలి అనేదానిని నిర్ణయించడానికి చాలా దూరం వెళ్తుంది.

“ఫ్లాష్, స్టార్స్, సంతకం చేసే రోజు బాగుంది” అని కాంప్‌బెల్ చెప్పాడు. “కానీ శనివారం ఫుట్‌బాల్ గేమ్‌లను గెలవడం మనం చేయబోతున్నాం. అది అభివృద్ధి. కళాశాల ఫుట్‌బాల్‌లో మనం అందరికంటే మెరుగ్గా ఉండాలి. ఆర్థిక అంశం ఖచ్చితంగా ప్రత్యేకమైనదని నేను భావిస్తున్నాను. ఇక్కడ మనకు ఉన్న గొప్ప విషయాలలో ఒకటి పాట్ ఆ త్యాగం. [Kraft] మరియు అతని బృందం అత్యున్నత స్థాయిలో పోటీపడేలా చేసింది, ఉత్తమ జట్టును నిర్మించడానికి మీకు అవకాశం కల్పించింది. ఇప్పుడు, కాలేజీ ఫుట్‌బాల్‌లో కొన్నిసార్లు మనం దాని ఆర్థిక భాగాన్ని కోల్పోవచ్చని నేను అనుకుంటున్నాను. ఇది ముఖ్యమైనదని నేను భావిస్తున్నానా? ఖచ్చితంగా, కానీ వాస్తవికత అదే అని నేను అనుకుంటున్నాను [it] ప్రాధాన్యత నంబర్ వన్ కాకూడదు.

“నేను ఇక్కడ పెన్ స్టేట్‌లో ఉండాలని మరియు పెన్ స్టేట్‌లో ఛాంపియన్‌షిప్‌లను గెలవాలనుకునే యువకులు కావాలి. అది అక్కడ ప్రారంభం కావాలి.”

మైఖేల్ కోహెన్ ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ కోసం కాలేజ్ ఫుట్‌బాల్ మరియు కాలేజ్ బాస్కెట్‌బాల్‌ను కవర్ చేస్తాడు. అతనిని అనుసరించండి @Michael_Cohen13.

గొప్ప కథనాలు మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు నేరుగా పంపిణీ చేయాలనుకుంటున్నారా? మీ FOX స్పోర్ట్స్ ఖాతాను సృష్టించండి లేదా లాగిన్ చేయండి, ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి!