‘నేను అప్రమత్తంగా ఉండాలి’: రాయల అజేయంగా సాగిన పరుగు అర్సెనల్

ఎఆఫీసులో మరొక సాపేక్షంగా నిశ్శబ్ద రాత్రి తర్వాత, డేవిడ్ రాయా చర్యలోకి ప్రవేశించాడు. మంగళవారం స్లావియా ప్రేగ్‌లో రిఫరీ స్పాట్‌ను సూచించిన వెంటనే, ఆర్సెనల్ గోల్‌కీపర్, బ్రెంట్‌ఫోర్డ్‌లో ఈ జంట మొదటిసారి కలిసి పనిచేసినప్పుడు ప్రారంభమైన ఒక రొటీన్‌లో కోచ్ ఇనాకి కానాతో సంభాషించడానికి టచ్‌లైన్‌కు పరుగెత్తాడు. పర్వాలేదు, ఐదు నిమిషాలు మిగిలి ఉండగానే ఆర్సెనల్ 3-0తో ఆధిక్యంలో ఉంది వరుసగా 10వ విజయం – రాయా పెనాల్టీని సేవ్ చేయగలిగితే మరియు జట్టు యొక్క ఎనిమిదో వరుస క్లీన్ షీట్‌ను కాపాడుకోగలిగితే చరిత్ర సృష్టించే అంచున ఉన్నాడు.

చివరికి, వీడియో అసిస్టెంట్ రిఫరీ ఆర్సెనల్‌ను రక్షించడానికి వచ్చాడు మరియు పెనాల్టీ రద్దు చేయబడింది, అయినప్పటికీ స్లావియా యొక్క ఏకైక షాట్ ఆన్ టార్గెట్ నుండి ఇంజూరీ టైమ్‌లో యూసౌఫా మ్బోడ్జీ నుండి ఒక సాధారణ ప్రయత్నాన్ని రయా కాపాడవలసి వచ్చింది. ఇది అతను నాలుగు ఛాంపియన్స్ లీగ్ గేమ్‌లలో చేసిన ఏడవ సేవ్ మాత్రమే, ఇందులో అతను ఇంకా గోల్ చేయలేకపోయాడు. నమ్మశక్యం కాని విధంగా, నిక్ వోల్టెమేడ్ సెప్టెంబరు 28న న్యూక్యాజిల్ తరపున రాయను స్కోర్ చేసినందున, అర్సెనల్ 1903లో దక్షిణ లండన్ నుండి పాత సెకండ్ డివిజన్‌లో ఆడుతున్నప్పుడు రెండు సీజన్లలో స్థాపించబడిన క్లబ్ క్లీన్-షీట్‌ల రికార్డును సమం చేసే మార్గంలో 12 గంటల 56 నిమిషాల్లో కేవలం 12 షాట్‌లను మాత్రమే సాధించారు.

2023లో బ్రెంట్‌ఫోర్డ్‌లో చేరినప్పటి నుండి అతని 110 గేమ్‌లలో రాయ యొక్క 50వ ఆర్సెనల్ క్లీన్ షీట్ అతనిని ఆ వైపు నుండి రికార్డ్ హోల్డర్ అయిన జిమ్మీ ఆష్‌క్రాఫ్ట్‌ను అధిగమించింది మరియు స్పెయిన్ ఆటగాడు ఇంటి నుండి పని చేయడం ప్రారంభించి ఇంకా క్లీన్ షీట్‌ను ఉంచుకోగలడని అభిమానులలో జోక్‌లు వినిపిస్తున్నాయి. గత నెలలో అట్లెటికో మాడ్రిడ్‌ను 4-0తో ఓడించిన తర్వాత కూడా అతనిని ఆక్రమించుకోవడానికి ఒక పుస్తకాన్ని తీసుకురావడాన్ని అతను పరిగణించవచ్చని సూచించబడింది.

“లేదు, నీకు ఎప్పటికీ తెలియదు,” రాయలు నవ్వుతూ అన్నాడు. “ఇతర జట్టుకు ఎప్పుడు అవకాశం లభిస్తుందో మీకు తెలియదు. మనం ఎలా ఆడుతున్నా లేదా ఎలా ఆడినా మీరు అప్రమత్తంగా ఉండాలి. నేను ప్రతి గేమ్‌లోనూ 90, 100 నిమిషాలు అప్రమత్తంగా ఉండాలి.”

మైకెల్ ఆర్టెటాకు ఆ విషయంలో ఎలాంటి ఆందోళన లేదు. “ఇది అతను సహజంగా ఉండే విధానం, అతను ప్రతిరోజూ శిక్షణ ఇచ్చే విధానం మరియు అతను విషయాలను అంచనా వేసే విధానం,” అని అర్సెనల్ మేనేజర్ సుందర్‌ల్యాండ్‌లో శనివారం జరిగిన గేమ్‌లో చెప్పారు. “దానిలో డేవిడ్ అసాధారణమైనది.”

2018లో బ్రెంట్‌ఫోర్డ్‌లో చేరడానికి ముందు బార్సిలోనాలో తన స్వంత గోల్ కీపింగ్ అకాడమీని నడిపిన కానాతో రాయ యొక్క పరస్పర చర్యలు ఆ ఏకాగ్రత ప్రక్రియకు కీలకం. ప్రీమియర్ లీగ్‌లో 19 షాట్‌ల నుండి 84.2% వద్ద అత్యుత్తమ సేవ్ సక్సెస్ రేటును కలిగి ఉన్న రాయ, డిసెంబర్ 2019లో ఆర్టెటా బాధ్యతలు స్వీకరించినప్పుడు అర్సెనల్‌కు మారిన కోచ్ యొక్క దృక్పథాన్ని పొందడానికి ఆటలో విరామం సమయంలో తరచుగా 50 ఏళ్ల వ్యక్తిని సంప్రదిస్తాడు.

రాయ తన పాత్రను “మొదటి దాడి మరియు చివరి డిఫెండర్”గా వివరించాడు మరియు ఒక లో చెప్పాడు బ్రెంట్‌ఫోర్డ్‌తో ఇంటర్వ్యూ 2023లో: “వెనుక నుండి నా వీక్షణ పిచ్ వైపు నుండి ఆటను చూడటానికి పూర్తిగా భిన్నంగా ఉంటుంది. వైపు నుండి మీరు ఎక్కువగా చూస్తారు. నేను దూరంగా ఉన్నందున టచ్‌లైన్‌లో ఉన్న వారితో మాట్లాడటం నాకు కష్టంగా ఉంది, కాబట్టి నాకు లభించే ప్రతి అవకాశాన్ని నేను ఉపయోగించుకుంటాను. నా తలలో ఆలోచనలు ఉంటాయి. మనం దీన్ని ప్రయత్నించాలా, మేము ప్రయత్నిస్తామా? నేను జట్టుకు వీలైనంత సహాయం చేయాలనుకుంటున్నాను.”

ఇతర ఇటీవలి విహారయాత్రలతో పోల్చితే, స్లావియాతో జరిగిన మొదటి అరగంటలో రాయా చాలా బిజీగా ఉన్నాడు, క్రాస్‌లు మరియు ఆఫ్‌సైడ్‌గా మారిన షాట్‌తో వ్యవహరించాడు, చెక్ ఛాంపియన్‌లు ఆర్సెనల్‌ను తీవ్రంగా బెదిరించకుండా వెనక్కి పంపారు. ఆర్సెనల్ మిడ్‌ఫీల్డ్‌లో ఆధిపత్యాన్ని నెలకొల్పడం ప్రారంభించి, పిచ్‌ను మరింత పైకి నెట్టడంతో, అతని చలనశీలత మరియు పంపిణీ వారి స్వంతంగా వచ్చాయి.

Opta ప్రకారం, 30 ఏళ్ల అతను ఈ సీజన్‌లో ఛాంపియన్స్ లీగ్‌లో ఏ గోల్‌కీపర్ కంటే అత్యధిక వేగాన్ని 31.34km/hతో నమోదు చేసాడు మరియు ప్రీమియర్ లీగ్‌లో 30.14km/h వేగంతో రెండవ స్థానంలో ఉన్నాడు, క్రిస్టల్ ప్యాలెస్ యొక్క డీన్ హెండర్సన్ 30.27km/h వేగంతో వెనుకబడ్డాడు. అతను తన ప్రాంతం నుండి బయటకు రావాలని నిర్ణయించుకున్నప్పుడు ఇది రాయకు ఒక ప్రయోజనాన్ని ఇస్తుంది మరియు అతని ఏడు-గేమ్‌ల క్లీన్ షీట్‌లలో అతని 273 టచ్‌లు (ఎనిమిదవ గేమ్‌కు విశ్రాంతి తీసుకున్నాడు, కారాబావో కప్ టై) అతను దానిని క్రమం తప్పకుండా చేస్తాడని వివరిస్తుంది. ప్రతిపక్షంలో సగం మంది కూడా ఉన్నారు. అట్లెటికోకు వ్యతిరేకంగా ఎడమ టచ్‌లైన్‌లో ఒకరు గియులియానో ​​సిమియోన్ చేతిలో స్వాధీనం కోల్పోయిన తర్వాత దాదాపు గోల్‌కి దారితీసింది.

గత నెలలో మెరుగైన ఒప్పందంపై సంతకం చేసిన రాయా, ఆరోన్ రామ్‌స్‌డేల్‌తో మొదటి ఎంపికగా పోటీ పడినందున, ఆర్సెనల్‌కు తన పరివర్తనను కష్టతరం చేసిన తప్పులను తొలగించినప్పటికీ, అటువంటి విధానాన్ని ఇది బిగుతుగా గుర్తు చేస్తుంది. డిసెంబరు 2023లో లూటన్‌తో జరిగిన మూడు గోల్స్‌తో అతను కానాతో రెండు గంటల పాటు హృదయపూర్వకంగా గడిపాడు, ఇది రాయాను కొత్త ఉదయం దినచర్యను ఏర్పాటు చేయడానికి దారితీసింది, ఇందులో ముందుగా లేవడం మరియు మంచు స్నానం చేయడం వంటివి ఉన్నాయి. కెనిల్‌వర్త్ రోడ్‌లో జరిగిన 4-3 విజయం ఆర్సెనల్ చివరిసారి మూడు గోల్స్ చేసింది – ప్రీమియర్ లీగ్ క్లబ్‌లలో జోస్ మౌరిన్హో యొక్క మాంచెస్టర్ యునైటెడ్ (107) మాత్రమే 103 గేమ్‌లను అధిగమించింది.

క్రాస్‌లను క్లెయిమ్ చేయడంలో మరింత దూకుడుగా మారడంపై రాయ నుండి కూడా ఎక్కువ దృష్టి ఉంది. “దాని వెనుక ఉన్న కారణాలలో ఇనాకి ఒకడు,” రాయ, యుక్తవయసులో స్పెయిన్‌ని విడిచిపెట్టి, బ్లాక్‌బర్న్ నుండి రుణం తీసుకుని నేషనల్ లీగ్ ఫర్ సౌత్‌పోర్ట్‌లో ఆడటం ద్వారా పళ్ళు కోసుకున్నాడు. ఆర్సెనల్ వెబ్‌సైట్‌కి తెలిపారు ఇటీవల. “నేను ఇంతకు ముందు ఎక్కువ రియాక్టివ్ గోల్‌కీపర్‌గా ఉండేవాడిని, కానీ ఇప్పుడు నేను రియాక్టివ్‌గా ఉండటం మధ్య వ్యత్యాసాన్ని చూస్తున్నాను – మీరు సేవ్ చేయడానికి వేచి ఉన్నప్పుడు – లేదా ప్రోయాక్టివ్ – మీరు జరుగుతున్న దాడులను ఆపవచ్చు. మీరు ఎత్తుగా ఉండటం ద్వారా లేదా క్రాస్‌ల కోసం మీ లైన్‌ నుండి బయటికి రావడం ద్వారా, మీ లైన్‌లో ఉండి అద్భుతంగా ఆదా చేయడానికి ప్రయత్నించడం లేదు.”

ఆర్సెనల్ ఒక శతాబ్దానికి పైగా ఇంగ్లండ్ యొక్క మొదటి అగ్రశ్రేణి జట్టు, అన్ని పోటీలలో లొంగిపోకుండా వరుసగా ఎనిమిది మ్యాచ్‌లను గెలుచుకుంది, అయితే రూపంలో సుందర్‌ల్యాండ్‌ను ఎదుర్కొంటుంది. బ్రెంట్‌ఫోర్డ్ కోసం తన ప్రీమియర్ లీగ్ అరంగేట్రం తేదీని కలిగి ఉన్నాడు – ఆర్సెనల్‌పై 2-0తో విజయం సాధించాడు – తన సుదీర్ఘ ప్రయాణంలో అగ్రస్థానానికి చేరుకున్నందుకు గుర్తుగా మెడపై టాటూ వేయించుకున్నాడు.