ఉక్రెయిన్ ముందు వరుసలో డ్రగ్స్ వాడకం ‘రష్యన్ దళాల మధ్య ప్రబలంగా ఉంది’

గుర్తింపులను రక్షించడానికి నక్షత్రంతో గుర్తు పెట్టబడిన పేర్లు మార్చబడ్డాయి.

సిరియాలో పోరాడిన అలెగ్జాండర్ మెద్వెదేవ్* 2022లో ఉక్రెయిన్‌పై దాడి చేయడానికి రష్యా ప్రభుత్వం పాక్షిక సమీకరణను ప్రకటించినప్పుడు అతను పిలవబడే అవకాశం ఉందని తెలుసు.

కానీ అతను ఉరల్ బెటాలియన్‌లో మెషిన్ గన్నర్‌గా పనిచేస్తూ 2023 ప్రారంభంలో ముందు వరుసకు చేరుకునే సమయానికి, అతను వృత్తిపరంగా లేనిదిగా భావించినందుకు అతను చలించిపోయాడు.

సైబీరియాలోని కెమెరోవోకు చెందిన 38 ఏళ్ల వ్యక్తి అల్ జజీరాతో మాట్లాడుతూ, “నా స్క్వాడ్ లీడర్ వెనుక ప్రాంతంలో అధిక మోతాదులో చనిపోవడాన్ని నేను చూశాను, కాబట్టి మీరు రిక్రూట్‌మెంట్ నాణ్యత మరియు మా ఎలైట్ బెటాలియన్‌లోని ఆగంతుక గురించి మీ స్వంత నిర్ధారణలను తీసుకోవచ్చు. “మాకు బిల్లేట్ చేయబడిన పాడుబడిన గని నుండి స్థానిక కార్మికుడు మా సైనికులకు డ్రగ్స్ సరఫరా చేస్తున్నాడు.”

మెద్వెదేవ్ రష్యన్ల సమూహంలో ఒకరు భ్రమపడ్డాడు యుద్ధంతో మరియు అప్పటి నుండి విడిచిపెట్టారు.

2023 ప్రారంభంలో మందుగుండు సామాగ్రి డిపోకు కాపలాగా ఉన్నప్పుడు అతను మరణించినప్పుడు ప్రశ్నలోని స్క్వాడ్ లీడర్ ఫీల్డ్‌లో కేవలం ఒక నెల మాత్రమే పనిచేశాడు. అల్ జజీరా మరణానికి కారణాన్ని స్వతంత్రంగా ధృవీకరించలేకపోయింది.

“మా వాలియంట్ కమాండ్ దాని స్వంత దర్యాప్తును నిర్వహించింది, ఇది ఎక్కువగా హింసించడాన్ని కలిగి ఉంది [the officer’s] స్నేహితుడు మరియు తోటి మాదకద్రవ్యాల వినియోగదారు, ”మెద్వెదేవ్ కొనసాగించాడు.

ఒక కమాండర్ బాధితురాలి ముఖాన్ని “వేడి పొయ్యికి వ్యతిరేకంగా” నొక్కినట్లు అతను పేర్కొన్నాడు.

అధిక మోతాదులో అధికారి మరణించిన తర్వాత, అతని కుటుంబం ఎటువంటి ప్రయోజనాలను కోల్పోకుండా ఉండేందుకు అతని శరీరం చర్యలో చంపబడినట్లు నివేదించడానికి యుద్ధ రేఖలకు లాగబడిందని మెద్వెదేవ్ చెప్పారు.

యుద్దభూమిలో మాదకద్రవ్యాల వాడకం చాలా కాలంగా యుద్ధం యొక్క లక్షణం.

కానీ ఆధునిక సాంకేతికత, సింథటిక్ పదార్ధాల విస్తరణ మరియు ఇరువైపులా దోషులుగా ఉన్న సైనికులను మోహరించడం – వీరిలో చాలా మంది యుద్ధానికి ముందు మాదకద్రవ్య దుర్వినియోగంతో పోరాడారు – అంటే ఉక్రెయిన్‌లో మాదకద్రవ్యాల వినియోగం సాధారణం.

ఒక విశ్లేషణ 2022 మరియు 2024 మధ్య నోవోసిబిర్స్క్ మానసిక ఆసుపత్రిలో చికిత్స పొందిన 133 మంది రష్యన్ సైనికులలో 61 శాతం మంది మానసిక రుగ్మతలతో బాధపడుతున్నారని తేలింది, ఇది చాలా తరచుగా జరిగేది.

ఈ సమస్య ఉక్రెయిన్ సైన్యాన్ని కూడా ప్రభావితం చేస్తుంది.

ప్రకారం ఒక సర్వే NGO 100% లైఫ్ రివ్నే నెట్‌వర్క్ ద్వారా, గత మూడు నెలల్లో 38 శాతం ఉక్రేనియన్ దళాలు యాంఫేటమిన్‌లలో పాలుపంచుకున్నారు, మూడింట రెండు వంతుల మంది గంజాయిని తాగారు. 40 శాతం మంది తమ విస్తరణకు ముందు నిషేధిత మాదకద్రవ్యాలను శాంపిల్ చేశారు.

వైద్య గంజాయి లేదా గంజాయి ఉక్రెయిన్‌లో చట్టబద్ధం, అయితే సైనికులు పొగబెట్టిన జాతులు ఫార్మసీలో చట్టబద్ధంగా సూచించే వాటి కంటే చాలా బలంగా ఉంటాయి.

వివిధ కారణాల వల్ల సైనికులు మాదకద్రవ్యాలను తీసుకోవచ్చని నిపుణులు అంటున్నారు, ఉదాహరణకు, యుద్ధం యొక్క భయానక పరిస్థితుల నుండి ఉపశమనం మరియు మిషన్ల మధ్య విసుగు భావన.

సంఘర్షణ ఇప్పుడు ఐదవ సంవత్సరంలోకి ప్రవేశించడంతో, దళాలు రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం తర్వాత అత్యంత సుదీర్ఘమైన మోహరింపులలో కొన్నింటిని తీవ్ర ఒత్తిడికి గురిచేశాయి.

ఆల్కహాల్ అత్యంత ప్రజాదరణ పొందిన మత్తుపదార్థం, దాని తర్వాత గంజాయి మరియు యాంటి యాంగ్జైటీ మందులు ఉన్నాయి.

“బార్బిట్యురేట్స్ వంటి ప్రిస్క్రిప్షన్ మందుల వాడకం మరియు లిరికా వంటి యాంటి యాంగ్జయిటీ డ్రగ్స్ రష్యన్ దళాలలో ప్రబలంగా మారాయి” అని హాని తగ్గింపు నిపుణుడు అలెక్సీ లఖోవ్ అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

“తరచుగా వినోదభరితమైన మరియు విశ్రాంతిని కలిగించే ప్రభావాల కోసం ఉపయోగించే ఈ మందులు, రోస్టోవ్-ఆన్-డాన్ మరియు బటేస్క్ వంటి గ్యారీసన్ పట్టణాలలో ప్రిస్క్రిప్షన్ల అవసరం లేకుండా ఫార్మసీలలో తక్షణమే అందుబాటులో ఉంటాయి. సైనికులు ఈ పదార్ధాలను పెద్దమొత్తంలో కొనుగోలు చేసి, వాటిని వారి యూనిట్లలో పంపిణీ చేస్తారని తెలిసింది.”

యాంఫేటమిన్లు, మెఫెడ్రోన్ మరియు వంటి ఉద్దీపనలు కూడా ప్రసిద్ధి చెందాయి ఆల్ఫా-PVP“స్నాన లవణాలు” అని కూడా పిలుస్తారు; రహస్య ప్రయోగశాలలలో ఉత్పత్తి చేయబడిన తెల్లటి స్ఫటికాకార పొడులు. ఇవి సైనికులు మెలకువగా ఉండటానికి సహాయపడతాయి, వారి చురుకుదనాన్ని మరియు రిస్క్ తీసుకోవడానికి సుముఖతను పెంచుతాయి, కానీ మానసిక ఆరోగ్యానికి అత్యంత వ్యసనపరుడైన మరియు వినాశకరమైనవి కావచ్చు.

ఉక్రెయిన్‌లో, ఓపియాయిడ్ ప్రత్యామ్నాయ చికిత్స – హెరాయిన్‌కు బానిసలైన వారిని వదిలించుకోవడానికి మెథడోన్ ఉపయోగించడం – చట్టబద్ధమైనది కానీ సైన్యంలో నిషేధించబడింది. ఇది చర్య తీసుకోవడానికి ముందు ప్రోగ్రామ్‌లో ఉన్న ఉక్రేనియన్ సైనికుల జీవితాన్ని క్లిష్టతరం చేస్తుంది.

‘కమాండ్‌కి దీని గురించి తెలియదని నా అనుమానం’

గ్లోబల్ ఇనిషియేటివ్ ఎగైనెస్ట్ ట్రాన్స్‌నేషనల్ ఆర్గనైజ్డ్ క్రైమ్ (GI-TOC) యొక్క ఇటీవలి నివేదిక, నల్బుఫిన్, మరొక ఓపియాయిడ్‌ను అనధికారికంగా ఉక్రేనియన్ మెడిక్స్ పెయిన్‌కిల్లర్‌గా ఎలా ఉపయోగిస్తుందో హైలైట్ చేసింది. కానీ దీర్ఘకాలం ఉపయోగించడం వల్ల డిపెండెన్సీ ఏర్పడుతుంది, తీవ్రమైన ఉపసంహరణ లక్షణాలను ప్రేరేపిస్తుంది.

రష్యా మరియు ఉక్రెయిన్ రెండింటిలోనూ, మాదకద్రవ్యాల వ్యాపారం యాప్‌లలో జరుగుతుంది.

క్రిప్టోకరెన్సీని ఉపయోగించి ఆర్డర్‌లు ఉంచబడతాయి మరియు డెడ్ డ్రాప్స్‌కి లేదా కొన్నిసార్లు ట్రెంచ్‌లకు పంపిణీ చేయబడతాయి. వార్ జోన్‌లోకి నిషిద్ధ వస్తువులను నడుపుతున్న కొరియర్‌లకు అధిక ప్రమాదం ఉన్నందున ధరలు భారీగా పెంచబడ్డాయి.

2022లో ఉక్రెయిన్‌కు చెందిన ఖేర్సన్‌ను ఆక్రమించిన సమయంలో, “యూనిఫాంలో ఉన్న పురుషులు” స్థానిక మాదకద్రవ్యాల వ్యాపారులను కిడ్నాప్ చేసి, వారి స్టాష్‌లు మరియు టెలిగ్రామ్ ఛానెల్‌లను అప్పగించమని వారిని హింసించారు.

క్రిమియా మరియు క్రాస్నోడార్ నుండి వచ్చిన రష్యన్ డ్రగ్ ముఠాలు హఠాత్తుగా హెరాయిన్ మునుపెన్నడూ లేని చోట అందుబాటులోకి వచ్చాయి.

“డ్రగ్స్‌లోకి డ్రగ్స్ ప్రవహిస్తున్నట్లు నాకు ప్రత్యక్షంగా తెలుసు [combat] జోన్ ఇప్పుడు ప్రబలంగా ఉంది, ”అని మెద్వెదేవ్ అన్నారు.

“కమాండ్‌కి దీని గురించి తెలియదని నేను సందేహిస్తున్నాను; సైన్యంలోని చాలా మంది ఉన్నత స్థాయి అధికారులు దాని నుండి మంచి జీవనం సాగిస్తున్నారని నేను భావిస్తున్నాను.”

ఈ రహస్య నెట్‌వర్క్‌ల వెలుపల, వ్యక్తిగత సైనికులు తమ సొంత సామాగ్రిని ఇంటి నుండి తీసుకువస్తున్నారని చెబుతారు, అయితే ఔత్సాహిక స్థానికులు తమ తోటల నుండి నల్లమందు గసగసాలు మరియు గంజాయిని మిలిటరీ సిబ్బందికి విక్రయించడానికి సేకరించారు.

ఉక్రేనియన్ వైపున, డ్రగ్స్ కూడా వేగవంతమైన, సమర్థవంతమైన మరియు సాపేక్షంగా అనామకమైన ప్రైవేట్ పోస్టల్ సేవల ద్వారా ముందు వరుసలకు పంపిణీ చేయబడతాయి.

భారీ నష్టాలను చవిచూసినప్పటికీ – కొన్ని అంచనాల ప్రకారం, 2022 నుండి 200,000 మంది రష్యన్ సైనికులు తమ ప్రాణాలను కోల్పోయారు – రష్యా తన ఖైదీల జనాభాను ఆకర్షించడం ద్వారా తన మానవశక్తిని కొనసాగించగలిగింది. యుద్ధభూమిలో పర్యటనకు ప్రతిఫలంగా ఖైదీలకు క్షమాపణ మరియు ముందస్తు విడుదల అవకాశం అందించబడుతుంది. పాక్షికంగా ఫలితంగా, జైలు జనాభా 2023లో 433,000 నుండి నేడు చారిత్రాత్మకంగా 308,000కి పడిపోయింది.

“నన్ను అంతర్గత మంత్రిత్వ శాఖ అధికారి నియమించారు, వారు పోరాట అనుభవం ఉన్న ఎలైట్ సైనికులను రిక్రూట్ చేస్తున్నారని చెప్పారు” అని మెద్వెదేవ్ చెప్పారు. “కానీ నేను ఆ బెటాలియన్‌కి చేరుకుని, అక్కడ ఉన్న బృందాన్ని చూసినప్పుడు, వారు ఉన్నత వర్గాలకు దూరంగా ఉన్నారని నేను గ్రహించాను … మీరు 50 ఏళ్లు పైబడిన లేదా తీవ్రమైన నేర చరిత్ర కలిగిన వ్యక్తులను దాడి బెటాలియన్‌లో ఎలా చేర్చుకుంటారు?”

మాదకద్రవ్యాల నేరారోపణలు రష్యాలో నిర్బంధానికి అత్యంత సాధారణ కారణాలలో ఒకటి, యుద్ధానికి ముందు దాదాపు ఏడుగురు ఖైదీలలో ఒకరు ఉన్నారు.

క్రైమ్ థ్రిల్లర్ బ్రేకింగ్ బాడ్ యొక్క కథానాయకుడి తర్వాత “రష్యాస్ వాల్టర్ వైట్” అనే మారుపేరుతో పశువైద్యుడిగా మారిన యాంఫేటమిన్ కుక్ డిమిత్రి కరవైచిక్ కూడా ఉన్నారు.

కరవైచిక్ బఖ్‌ముట్‌లో అతని “అత్యుత్తమ సేవ” కోసం పతకం పొందాడు మరియు అతని భార్య మరియు వ్యాపార భాగస్వామి డయానా గ్రిబోవ్స్కాయ విడుదలను పొందాడు.

“2022 నుండి, ఖైదీలు కింద ఉన్నారు [anti-drug laws] ప్రైవేట్ మిలిటరీ కంపెనీలలో, ప్రధానంగా వాగ్నెర్, మరియు తరువాత స్టార్మ్-జెడ్ అసాల్ట్ యూనిట్లలోకి రిక్రూట్‌మెంట్ కోసం ప్రధాన రిజర్వాయర్‌గా మారాయి” అని లఖోవ్ చెప్పారు.

“అహింసాయుత మాదకద్రవ్యాల నేరాలకు కఠినమైన శిక్షాత్మక విధానం వాస్తవంగా సైన్యానికి ఖర్చు చేయదగిన వస్తువులను అందించడానికి ఒక సాధనంగా మారింది. వ్యవస్థ కూడా వ్యతిరేక దిశలో పనిచేస్తుంది: పోరాట జోన్‌లో డ్రగ్స్ ఉపయోగించి పట్టుబడిన సైనిక సిబ్బందిపై విచారణ జరగదు, కానీ Storm-Z అటాల్ట్ డిటాచ్‌మెంట్‌లకు పంపబడుతుంది. ఇవి చాలా ప్రమాదకరమైన విధులను నిర్వహించే యూనిట్లు.

ఇతర సమయాల్లో, చట్టవిరుద్ధమైన మాదకద్రవ్యాలను సేవిస్తూ లేదా డ్యూటీలో తాగుతూ పట్టుబడిన సైనికులను సారాంశంగా ఉరితీయడానికి ముందు వారు తెలివిగా ఉండే వరకు చెట్టుకు కట్టివేయబడిందని నివేదించబడింది.

ఉక్రెయిన్ ముందస్తు పెరోల్, నెలవారీ జీతం మరియు ఇతర పెర్క్‌లకు బదులుగా మాదకద్రవ్యాల నేరస్థులతో సహా దోషులను కూడా తక్కువ స్థాయిలో నియమించుకుంది. మానవశక్తి తక్కువగా ఉన్నందున, ఉక్రేనియన్ దళాలు చాలా తేలికగా ఉంటాయి: మాదకద్రవ్యాల పరీక్షలో విఫలమవడం అంటే కేవలం జీతం కోల్పోవడమే, అయితే కొంతమంది కమాండర్లు దానిని పూర్తిగా విస్మరించాలని ఎంచుకుంటారు. అయినప్పటికీ, ఈ జరిమానాలు చాలా మంది సైనికులను సహాయం కోరేందుకు విముఖత చూపడానికి సరిపోతాయి.

అనుభవజ్ఞులు ఇంటికి తిరిగి రావడంతో ఇది పరిణామాలను కలిగి ఉండవచ్చు.

మాదకద్రవ్యాల వినియోగదారులు మరియు అనుభవజ్ఞులలో మైనారిటీ మాత్రమే ప్రమాదకరమైన నేరస్థులు అయినప్పటికీ, మాదకద్రవ్య దుర్వినియోగం పోస్ట్ ట్రామాటిక్ స్ట్రెస్ డిజార్డర్ (PTSD) మరియు ఆత్మహత్య ధోరణుల వంటి మానసిక పరిస్థితులను తీవ్రతరం చేసే ప్రమాదం ఉంది, లేదా యుద్ధంలో గట్టిపడిన అనుభవజ్ఞులు వ్యసనానికి నిధులు సమకూర్చడానికి నేరాలను ఆశ్రయిస్తారు. హింసాత్మక నేరాలు మరియు అనుభవజ్ఞుల మధ్య పునరావృతవాదం రష్యాలో పెరుగుతున్న ఆందోళనలుగా మారుతున్నాయి.

“PTSD మరియు మాదకద్రవ్య దుర్వినియోగం కలయిక పోస్ట్-కాంబాట్ పాథాలజీ యొక్క అత్యంత తీవ్రమైన రూపాన్ని సూచిస్తుంది” అని లఖోవ్ చెప్పారు.

“ఈ వర్గం రోగుల పునరావాసం కోసం ఒక ప్రత్యేక సవాలును అందజేస్తుంది, ఎందుకంటే సేంద్రీయ మెదడు నష్టం – బాధాకరమైన మెదడు గాయం, కాన్ట్యూషన్లు – మానసిక చికిత్స యొక్క ప్రభావాన్ని పరిమితం చేస్తుంది.”