US ఆంగ్లికన్ చర్చి ఆర్చ్ బిషప్ స్కాండలస్ లైంగిక దుష్ప్రవర్తన మరియు అధికార దుర్వినియోగ ఆరోపణలతో చలించిపోయారు

ఆంగ్లికన్ చర్చ్ ఆఫ్ నార్త్ అమెరికా యొక్క అత్యున్నత స్థాయి సభ్యుడు లైంగిక దుష్ప్రవర్తన, అధికార దుర్వినియోగం మరియు దోపిడీ వంటి అనేక ఆరోపణలతో కొట్టబడ్డాడు.

ఆర్చ్ బిషప్ స్టీఫెన్ వుడ్, 62, ఒక మహిళా ఉద్యోగిని ముద్దుపెట్టుకోవడానికి ప్రయత్నించాడని, అతని ప్రసంగాలను దొంగిలించాడని మరియు అతను ర్యాంక్‌లో పెరిగే ముందు చర్చి సిబ్బందిని బెదిరించాడని ఇటీవల వెల్లడించిన ప్రదర్శన, చర్చిలోని నాయకుల నేరాలను వివరించే అధికారిక నివేదిక.

ACNA 2009లో ఎపిస్కోపల్ చర్చి యొక్క మాజీ సభ్యులచే స్థాపించబడింది, వారు సమాజం యొక్క బహిరంగతను వ్యతిరేకించారు. LGBTQ+ క్రైస్తవులు మరియు ప్రగతిశీల కారణాలు.

మతం క్రైస్తవ మతం యొక్క ఒక రూపం, బైబిల్‌లోని బోధలను అనుసరించడం మరియు సాంప్రదాయ సెలవులను జరుపుకోవడం క్రిస్మస్ మరియు ఈస్టర్.

ప్రారంభమైన ఒక దశాబ్దం తర్వాత, ACNA యొక్క అత్యంత సీనియర్ అధికారిపై కొత్త ఆరోపణలు రావడంతో చర్చి వివాదాలతో చిక్కుకుంది.

క్లైర్ బక్స్టన్, 42, వుడ్ రెక్టార్‌గా ఉన్నప్పుడు సౌత్ కరోలినాలోని సెయింట్ ఆండ్రూస్ చర్చిలో పిల్లల మంత్రిత్వ శాఖ డైరెక్టర్‌గా పనిచేసిన అనుభవం గురించి మాట్లాడింది.

ప్రెజెంటేషన్‌లో సమర్పించిన ఆరు అఫిడవిట్‌లలో ఒకదానిలో బక్స్టన్ తన అనుభవాన్ని వివరించింది, దీనిని సమీక్షించారు వాషింగ్టన్ పోస్ట్వుడ్ ప్రవర్తనను ఆరోపిస్తూ.

గత వసంతకాలంలో వుడ్ తన కార్యాలయంలో తనను ముద్దుపెట్టుకోవడానికి ప్రయత్నించాడని పోస్ట్‌కు ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో ఆమె పేర్కొంది.

వుడ్ ఉత్తర అమెరికాలోని ఆంగ్లికన్ చర్చి యొక్క సీనియర్ అధికారి. ACNA 2009లో ఎపిస్కోపల్ చర్చి నుండి విడిపోయింది (చిత్రం: చార్లెస్టన్, సౌత్ కరోలినాలోని సెయింట్ ఫిలిప్స్ చర్చి) (ఫైల్ ఫోటో)

వుడ్ అనేది చర్చిలోని నాయకుల నేరాలను వివరించే అధికారిక నివేదిక

‘అతను తన చేతిని నా తల వెనుక భాగంలో ఉంచాడు మరియు అతని వైపుకు తిప్పడానికి ప్రయత్నించాడు, అతను నన్ను ముద్దాడటానికి తన ముఖాన్ని నెమ్మదిగా నా ముఖం వైపుకు తీసుకు వచ్చాడు’ అని బక్స్టన్ అవుట్‌లెట్‌తో చెప్పాడు.

ఆమె తన తలను వదలడం ద్వారా ముద్దును తప్పించుకున్నానని మరియు ఆఫీసు నుండి బయటకు పరుగెత్తే ముందు అతనికి బదులుగా ఒక సైడ్ హగ్ ఇచ్చిందని చెప్పింది.

ఆరోపించిన ముద్దు 2024లో జరిగిందని ఆమె చెప్పినప్పటికీ, బక్స్టన్ వుడ్ యొక్క తగని ప్రవర్తన కొన్ని సంవత్సరాల క్రితమే ప్రారంభమైందని నొక్కి చెప్పింది.

అక్టోబర్ 2021లో ఒక వేడుక వేడుకలో అతను తనను కౌగిలించుకున్నాడని, అతని చేయి నెమ్మదిగా తన వీపు కిందికి జారిపోయిందని ఆమె పోస్ట్‌కి తెలిపింది.

ఇబ్బందికరమైన ఎన్‌కౌంటర్ గురించి ఆమె తన తల్లిదండ్రులకు చెప్పిందని బక్స్‌టన్ చెప్పింది, ఇది ‘ఇంద్రియసంబంధమైనది’గా భావించిందని మరియు అతను తన పట్ల ఆకర్షితుడయ్యాడని ఆమె ఊహిస్తూ ఉంది.

ఆమె తల్లిదండ్రులు దానిని తొలగించారు, కాబట్టి ఆమె పిల్లల మంత్రిత్వ శాఖ డైరెక్టర్‌గా తన పనిని కొనసాగించింది.

అయితే, ఒక సంవత్సరం తర్వాత, వుడ్ తన కార్యాలయంలో బక్స్టన్‌కు అనుచితమైన సమాచారాన్ని వెల్లడించాడు.

ఆమె ‘అందరితో కలిసి పడుకున్నందున’ తాను చర్చి సిబ్బందిని తొలగించినట్లు అతను ఆమెతో చెప్పాడు. అదే సంవత్సరం, వుడ్ చర్చి ఖాతా నుండి బక్స్టన్ రహస్యమైన చెక్కులను ఇవ్వడం ప్రారంభించాడు.

ACNA అనేది ఎపిస్కోపల్ చర్చ్ మాదిరిగానే క్రైస్తవ మతం యొక్క ఒక రూపం, కానీ ఇది మరింత సాంప్రదాయికమైనది మరియు స్వలింగ సంపర్కాన్ని వ్యతిరేకిస్తుంది (చిత్రం: రాలీ, నార్త్ కరోలినాలోని హోలీ ట్రినిటీ చర్చి) (ఫైల్ ఫోటో)

క్లైర్ బక్స్టన్, 42, సౌత్ కరోలినాలోని సెయింట్ ఆండ్రూస్ చర్చిలో పిల్లల మంత్రిత్వ శాఖ డైరెక్టర్‌గా ఉద్యోగం చేస్తున్నప్పుడు వుడ్ తనతో అనుచితంగా ప్రవర్తించాడని అఫిడవిట్‌లో రాసింది.

వుడ్ బక్స్‌టన్‌కి అది అతని నుండి కాదని మరియు తన పనిని చక్కగా చేసినందుకు బహుమతి అని హామీ ఇచ్చింది, కానీ ఆమె వేరే విధంగా నమ్మింది.

జూలై 2023లో, బక్స్టన్ వుడ్ తనను సమీపంలోని లగ్జరీ రిసార్ట్‌కి పంపాలనుకుంటున్నట్లు తనకు తెలియజేసినట్లు చెప్పారు.

‘అతని శ్రద్ధ మరియు ఆప్యాయతతో, నేను వెళితే, అతను వస్తాడేమోనని నేను నిజంగా భయపడ్డాను,’ అని ఆమె అఫిడవిట్‌లో రాసింది, అవుట్‌లెట్ చూసినట్లుగా.

బక్స్టన్ తనకు చెక్కులు అవసరమని మరియు వుడ్ యొక్క ఆర్థిక సంజ్ఞలను తిరస్కరించడం అసౌకర్యంగా ఉందని పోస్ట్‌కి అంగీకరించింది.

అతను ఆమెను ముద్దు పెట్టుకోవడానికి ప్రయత్నించినప్పుడు ప్రవర్తన ఒక తలపైకి వచ్చింది. బహామాస్‌కు మిషన్ ట్రిప్ గురించి ఆమె అతనిని ఎదుర్కొన్న తర్వాత ఈ ఎన్‌కౌంటర్ జరిగింది.

బక్స్టన్ తన భార్య హాజరవ్వాలని యోచిస్తున్నప్పటికీ, పర్యటనలో ఆమెతో శారీరక సంబంధాన్ని ప్రారంభిస్తాడని భయపడ్డాడు.

శారీరకంగా ఏమీ జరగలేదు, కానీ అతను పదేపదే తనకు అసౌకర్యం కలిగించాడని, ఒక ఎన్‌కౌంటర్‌ను ఉటంకిస్తూ, అతను తన ముఖంపై ఫోర్క్‌ఫుల్ ఆహారాన్ని ఉంచి, తినమని అడిగాడు.

ఆరోపించిన ముద్దుకు ప్రయత్నించిన రెండు నెలల తర్వాత, వుడ్ ఆర్చ్ బిషప్‌గా ఎన్నికయ్యాడు – అతని మాజీ ఉద్యోగులకు షాక్ వేవ్‌లను పంపాడు.

బక్స్టన్ వుడ్ ఆమెను ముద్దు పెట్టుకోవడానికి ప్రయత్నించాడని, ఆమెకు రహస్యమైన ‘బోనస్’ చెక్కులను ఇచ్చాడని మరియు ఆమెను ‘క్లైర్ బేర్’ అని పిలిచాడని ఆరోపించాడు.

ఒక మత నాయకుడిగా వుడ్ యొక్క ఆరోపించిన ప్రవర్తనను వివరించే బహుళ అఫిడవిట్‌లను నివేదిక చేర్చింది

‘మేము – ఉత్తర అమెరికాలోని ఆంగ్లికన్ చర్చి మరియు దాని నాయకత్వం – ప్రాథమిక నైతికత మరియు సూత్రాల నుండి ఎంత దూరం వచ్చామో నాకు చాలా విచిత్రంగా ఉంది’ అని బక్స్టన్ పోస్ట్‌తో అన్నారు.

దక్షిణ కరోలినాలోని సెయింట్ థామస్ చర్చి రెక్టార్ రెవరెండ్ హామిల్టన్ స్మిత్‌తో సహా ఆంగ్లికన్ చర్చిలోని అనేకమంది ఇతర సభ్యులు వుడ్ ప్రవర్తన పట్ల ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు.

పోస్ట్ ద్వారా పొందిన లేఖలో, స్మిత్ వుడ్‌తో ఇలా అన్నాడు: ‘బిషప్ పదవిని నిర్వహించడానికి మీకు నైతిక అధికారం ఉందని నేను భావించడం లేదు.’

వుడ్ తన ఉపన్యాసాలను దొంగిలించాడని, సహోద్యోగులను అవమానించాడని తాను నమ్ముతున్నానని, డియోసెస్ అందించిన $60,000 ట్రక్కును అంగీకరించానని స్మిత్ చెప్పాడు.

మీరు “నిజంగా చెడ్డ సంవత్సరం/భయంకరమైన కాలం” కలిగి ఉన్న పాపి అని మీరు నాకు చాలాసార్లు చెప్పారు, అందులో మీరు ఇప్పుడు పశ్చాత్తాపపడుతున్నారు. ఈ స్వీయ అవగాహనలో నేను సంతోషిస్తున్నప్పుడు, దయ మరియు క్షమాపణకు పరిమితులు ఉన్నాయి’ అని స్మిత్ లేఖలో రాశాడు.

అఫిడవిట్‌ను సమర్పించిన మరొక పూజారి రెవరెండ్ రాబ్ స్టర్డీ, వుడ్ మరొక చర్చికి చెందిన ఒక మహిళ గురించి తరచుగా ప్రగల్భాలు పలుకుతాడని రాశాడు.

ACNA యొక్క ఉన్నత స్థాయి సభ్యులు వుడ్ యొక్క ఆరోపించిన దుష్ప్రవర్తనకు ధృవీకరిస్తూ అఫిడవిట్‌లు రాశారు

వుడ్ తనపై వచ్చిన ఆరోపణలను తాను నమ్మడం లేదని మరియు చర్చి ప్రక్రియను విశ్వసిస్తున్నట్లు ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు.

‘మాకు సంపూర్ణ అధికారం ఉన్న నియంత్రణ లేని వ్యక్తులు ఉన్నారు మరియు వారికి జవాబుదారీగా ఉండటానికి నిరాకరించే నాయకులు ఉన్నారు’ అని పోస్ట్‌కి ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో స్టర్డీ చెప్పారు.

ప్రజంట్‌ ఇంకా విచారణకు వెళ్లాల్సి ఉంది. అది జరిగితే, వుడ్ పదవీవిరమణ చేయాలా వద్దా అని చర్చి నాయకత్వం నిర్ణయిస్తుంది.

సెయింట్ ఆండ్రూస్ చర్చిలో సీనియర్ వార్డెన్ అయిన మైక్ హ్యూస్, పోస్ట్ కథనం ప్రచురించబడక ముందే కమ్యూనిటీని అప్రమత్తం చేస్తూ ఒక లేఖ రాశారు.

‘కానానికల్ చట్టానికి అనుగుణంగా, ఫిర్యాదు ప్రెజెంటేషన్‌గా ధృవీకరించబడిన వెంటనే, ACNA యొక్క కాలేజ్ ఆఫ్ బిషప్‌ల డీన్ బిషప్ రే సుట్టన్, తదుపరి చర్యను కోరుతున్నారో లేదో పరిశీలించడానికి బోర్డ్ ఆఫ్ ఎంక్వైరీని ఏర్పాటు చేస్తారు’ అని లేఖ రాసింది.

వుడ్, అతని కుటుంబం మరియు ఫిర్యాదుదారులతో సహా పాల్గొన్న వారందరినీ తాను ‘ప్రశంసించాను’ అని హ్యూస్ పేర్కొన్నాడు.

వుడ్ తనపై వచ్చిన ఆరోపణలను తాను నమ్మడం లేదని ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు.

‘ఈ విషయాలలో స్పష్టత మరియు సత్యాన్ని తీసుకురావడానికి మా నియమావళిలో వివరించిన ప్రక్రియపై నేను నా విశ్వాసం మరియు విశ్వాసాన్ని ఉంచుతున్నాను మరియు ఈ సమయంలో మరింత వ్యాఖ్యానించడానికి గౌరవంగా నిరాకరిస్తున్నాను,’ అన్నారాయన.

డైలీ మెయిల్ అదనపు వ్యాఖ్య కోసం ACNAని సంప్రదించింది.