స్టార్‌బక్స్, యూనియన్ కార్మికులు వేతనాలపై పాత ఉద్రిక్తతలను ఎదుర్కొంటారు

న్యూయార్క్ నగరం, యునైటెడ్ స్టేట్స్ – న్యూయార్క్ నగరంలోని ఫిఫ్త్ అవెన్యూలో భారీగా రవాణా చేయబడిన కొన్ని వందల మంది ప్రజలు, కాఫీ దిగ్గజం స్టార్‌బక్స్‌ను దాని యూనియన్‌తో ఒప్పందం కుదుర్చుకోవడానికి పికెట్ సంకేతాలతో క్యాస్కేడ్ చేశారు.

పికెటర్లు “నో కాంట్రాక్ట్, నో కాఫీ” మరియు “బారిస్టాస్ ఆన్ స్ట్రైక్” అనే సంకేతాలను కాలిబాటలో ఉంచారు, ఎంపైర్ స్టేట్ బిల్డింగ్ యొక్క ముందు తలుపులను అడ్డుకున్నారు, ఇది యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో అత్యంత ప్రసిద్ధ మైలురాయి మరియు స్టార్‌బక్స్ రిజర్వ్ అని పిలువబడే దాని యొక్క అత్యంత హై-ఎండ్ సిగ్నేచర్ స్టోర్‌లలో ఒకదానితో పాటు కంపెనీకి కార్యాలయం ఉంది.

పలువురు ప్రదర్శనకారులను అరెస్టు చేశారు. తమను తాము “టి-బోన్” మరియు “ఎలోన్”గా గుర్తించుకున్న ఇద్దరు వ్యక్తులు తాము ఎందుకు పికెటింగ్ చేస్తున్నామో అల్ జజీరాతో మాట్లాడారు.

“కాంట్రాక్ట్‌లను నిలిపివేయడం మానేయండి, కార్మికులతో చర్చలు జరపండి మరియు న్యాయమైన వేతనాల కోసం ఒప్పందంపై సంతకం చేయండి” అని నిర్బంధించబడిన బారిస్టాలలో ఒకరైన ఎలోన్ అల్ జజీరాతో NYPD బస్సులో ఎక్కించబడినప్పుడు చెప్పాడు.

మొత్తం 12 మందిని అరెస్టు చేసినట్లు స్టార్‌బక్స్ వర్కర్స్ యునైటెడ్ అల్ జజీరాతో చెప్పింది, అయితే గణాంకాలను ధృవీకరించమని అల్ జజీరా చేసిన అభ్యర్థనపై NYPD స్పందించలేదు.

స్టార్‌బక్స్ ప్రతినిధులు తమ “స్థూల అంచనా” ప్రకారం, గుంపులో కేవలం 25 మంది మాత్రమే జట్టు సభ్యులుగా ఉన్నారు.

స్టార్‌బక్స్ వర్కర్స్ యునైటెడ్ ప్రతినిధులు దీనిని వివాదం చేసారు మరియు 100 కంటే ఎక్కువ మంది బారిస్టాలు హాజరయ్యారని అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

నవంబర్ 13న ప్రారంభమైన ఓపెన్-ఎండ్ స్ట్రైక్‌లలో ఇది వరుసగా మూడవ వారం, స్టార్‌బక్స్ తమకు కాంట్రాక్టును అందించాలని యూనియన్ పిలుపునిచ్చింది.

మాటల యుద్ధం

US మరియు కెనడాలో 18,300 స్టోర్లను నిర్వహిస్తున్న కంపెనీకి ఈ ఉద్రిక్తతలు కొత్త కాదు. వారు సుదీర్ఘకాలం మధ్య వస్తారు కాఫీషాప్ చరిత్ర గొలుసు దాని కార్మికులతో విభేదిస్తుంది. డిసెంబరు 2024లో, ఏప్రిల్‌లో ప్రారంభమైన ఒప్పందానికి సంబంధించిన చర్చలు నిలిచిపోయినప్పుడు కార్మికులు పికెట్‌లైన్‌ను తాకారు.

ఆ సమయంలో, యూనియన్ 2 శాతం పెంపునకు హామీ ఇచ్చే ప్రతిపాదనను తిరస్కరించింది, అయితే హెల్త్‌కేర్ ప్యాకేజీలలో ఎటువంటి మెరుగుదలలను చేర్చలేదు, ఇది సరిపోదని కార్మికులు చెప్పారు. స్టార్‌బక్స్ చలించలేదు.

“మేము రిటైల్‌లో ఉత్తమ ఉద్యోగాన్ని అందించడం కొనసాగించడంపై దృష్టి సారించాము, సగటున గంటకు $30 జీతం మరియు ప్రతి గంట భాగస్వాములకు ప్రయోజనాలు ఉన్నాయి. వాస్తవాలు తమకు తాముగా మాట్లాడుకుంటాయి: భాగస్వామి నిశ్చితార్థం పెరిగింది, టర్నోవర్ పరిశ్రమ సగటు కంటే దాదాపు సగం ఉంది మరియు మేము సంవత్సరానికి 1 మిలియన్ కంటే ఎక్కువ ఉద్యోగ దరఖాస్తులను పొందుతాము,” అని స్టార్‌బక్స్ ప్రతినిధి జాసీ ఆండర్సన్ అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

స్టార్‌బక్స్ వర్కర్స్ యునైటెడ్ 33 రాష్ట్రాలలో చిట్కాలను చేర్చని ప్రారంభ వేతనాలు గంటకు $15.25 అని పేర్కొంది. స్టార్‌బక్స్ జాబ్స్ బోర్డ్‌లో అల్ జజీరా కనుగొంది: ఎల్కో, నెవాడాలో ఒక బారిస్టా స్థానం $15.25తో ప్రారంభమవుతుంది, కాన్సాస్‌లో సూపర్‌వైజర్ పాత్ర గంటకు $19.37తో ప్రారంభమవుతుంది, న్యూయార్క్‌లోని బ్రూక్లిన్‌లో ఒక బారిస్టా పాత్ర ప్రారంభ వేతనం $17.25 మరియు ప్రారంభ వేతనం $2కి అందుబాటులో ఉంటుంది.

అనేక మంది బారిస్టాలకు వారానికి 20 గంటల కంటే తక్కువ సమయం లభిస్తుందని యూనియన్ పేర్కొంది, ఇది ప్రయోజనాల కోసం కట్-ఆఫ్ కంటే తక్కువ; అల్ జజీరా ఆ వాదనలను స్వతంత్రంగా ధృవీకరించలేకపోయింది.

తక్షణ భవిష్యత్తులో 65 శాతం మరియు రాబోయే మూడేళ్లలో 77 శాతం వేతనాల పెంపుదల మరియు వారాంతపు గంటలు, ముందస్తు లేదా ఆలస్య సమయాలు, జాబితాను క్రమబద్ధీకరించడం మరియు స్టోర్ రెడ్ కప్ డే వంటి ప్రమోషన్‌ల రోజుల్లో పని చేయడం వంటి ఇతర అంశాలకు అధిక వేతనం ఇవ్వాలని యూనియన్ డిమాండ్ చేస్తోందని స్టార్‌బక్స్ తెలిపింది.

స్టార్‌బక్స్ వర్కర్స్ యునైటెడ్ వెనక్కి నెట్టింది మరియు ఇది వారి అభ్యర్థనలను తప్పుగా సూచించడమేనని మరియు అనేక ప్రతిపాదనలను ఒకదానిలో ఒకటిగా మిళితం చేసిందని పేర్కొంది.

“ఆ ఆరోపణ నిజం కాదు. మేము చర్చలు జరిపి చివరికి ఎక్కువ వేతనం మరియు ప్రయోజనాలను పొందేందుకు ఎంపికలుగా ఆర్థిక ప్రతిపాదనల సమితిని అందించాము. స్టార్‌బక్స్ వాటన్నింటికీ ‘నో’ అని చెప్పింది, ఆపై అవి ఒక సమ్మిళిత డిమాండ్‌గా భావించి అన్ని ఎంపికలను అసహ్యంగా జోడించాయి,” అని స్టార్‌బక్స్ వర్కర్స్ అల్ జాజెరా ప్రతినిధి మిచెల్ ఐసెన్ చెప్పారు.

“ఇది స్టార్‌బక్స్‌లోకి వెళ్లడం, మొత్తం మెనూని జోడించడం మరియు స్టార్‌బక్స్‌లో డ్రింక్ ఆర్డర్ చేయడానికి $1,000 ఖర్చవుతుందని చెప్పడం లాంటిది.”

రాజకీయ ఒత్తిడి

గొలుసు 300 దుకాణాలను కలిగి ఉన్న న్యూయార్క్ నగరంలో కూడా స్టార్‌బక్స్ పెరిగిన ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటోంది. అవుట్‌గోయింగ్ మేయర్, ఎరిక్ ఆడమ్స్ మరియు ఇన్‌కమింగ్ అయిన జోహ్రాన్ మమ్దానీ ఇద్దరూ యూనియన్ డిమాండ్‌లను నెరవేర్చాలని కంపెనీపై ఒత్తిడి తెస్తున్నారు.

ఈ వారం, ప్రస్తుత ఆడమ్స్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ నగరం యొక్క ఫెయిర్ వర్క్‌వీక్ చట్టాన్ని ఉల్లంఘించినందుకు కాఫీషాప్ చైన్‌తో $38.9m సెటిల్‌మెంట్‌ను పటిష్టం చేసింది, దీని ప్రకారం యజమానులు ఊహించదగిన షెడ్యూల్‌లు, ముందస్తు నోటీసులు అందించాలి మరియు కొత్త ఉద్యోగులను నియమించుకోవడానికి ముందు ఇప్పటికే ఉన్న కార్మికులకు మరిన్ని గంటల పాటు అవకాశం కల్పించాలి. 2021 నుండి కంపెనీ అర మిలియన్లకు పైగా చట్టాన్ని ఉల్లంఘించిందని నగరం యొక్క కన్స్యూమర్ అండ్ వర్కర్ ప్రొటెక్షన్ (DCWP) విభాగం తెలిపింది.

జూలై 4, 2021 మరియు జూలై 7, 2024 మధ్య న్యూయార్క్ నగరం అంతటా ఉన్న 300 స్థానాల్లో ఒకదానిలో పనిచేసిన వారికి సెటిల్మెంట్ వర్తిస్తుంది.

ఈ వారం కూడా, మమ్దానీ మరియు వెర్మోంట్ సెనేటర్ బెర్నీ సాండర్స్ న్యూయార్క్‌లోని బ్రూక్లిన్‌లోని స్టార్‌బక్స్ ప్రదేశం వెలుపల సమ్మె చేస్తున్న కార్మికులతో చేరారు.

మంగళవారం ఒక వార్తా సమావేశంలో అల్ జజీరా ప్రశ్నలకు మమ్దానీ సమాధానమిస్తుండగా, రెండు రోజుల ముందు మాత్రమే అతను కవాతు చేసిన యూనియన్ సభ్యుల అరెస్టుల తరువాత వ్యాఖ్య కోసం చేసిన అభ్యర్థనలకు అతని ప్రెస్ బృందం స్పందించలేదు.

సాండర్స్ – మార్చి 2023లో అప్పటి-CEO హోవార్డ్ షుల్ట్‌ను యూనియన్-బస్టింగ్ ఆరోపణలపై గ్రిల్ చేసాడు – ఇప్పుడు మొమెంటం కార్మికుల వైపు ఉందని అల్ జజీరాతో అన్నారు.

“సంవత్సరాలుగా, నాలుగు సంవత్సరాలు వచ్చి పోయాయి, మరియు వందలాది దుకాణాలు యూనియన్‌లలో చేరడానికి ఓటు వేసాయి, 12,000 మంది కార్మికులు యూనియన్‌లలో చేరడానికి ఓటు వేశారు. ఇంకా స్టార్‌బక్స్ కూర్చుని న్యాయమైన ఒప్పందాన్ని చర్చించడానికి నిరాకరించింది,” అని శాండర్స్ అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

తదుపరి చర్యలు ఏమిటో స్పష్టంగా తెలియలేదు. ఫెడరల్ స్థాయిలో, US అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ పరిపాలనలో, నేషనల్ లేబర్ రిలేషన్స్ బోర్డ్ — కార్మికులు కార్మిక హక్కుల ఫిర్యాదులను తీసుకువచ్చే ఫెడరల్ ఏజెన్సీ — తిరిగి స్కేల్ చేయబడింది.

ట్రంప్ పదవీ బాధ్యతలు స్వీకరించినప్పటి నుండి, ఏజెన్సీకి కోరం లేదు, అంటే అన్యాయమైన కార్మిక పద్ధతుల ఆరోపణలకు సంబంధించి కీలక నిర్ణయాలు తీసుకోవడానికి తగినంత మంది సభ్యులు లేరు. ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో, ట్రంప్ పరిపాలన బోర్డు సభ్యుడు గ్విన్ విల్కాక్స్‌ను తొలగించింది మరియు కార్మిక అనుకూల వైఖరిని తీసుకున్న ఇద్దరు బిడెన్-యుగం నియమితులైన సాధారణ న్యాయవాది జెన్నిఫర్ అబ్రుజోను తొలగించింది.

దీర్ఘకాలిక ఉద్రిక్తతలు

2021లో న్యూయార్క్‌లోని బఫెలోలో ఒక దుకాణం యూనియన్‌కి ఓటు వేసిన తర్వాత, దేశవ్యాప్త ఉద్యమం – మెరుగైన వేతనం కోసం పిలుపునిచ్చిన యూనియన్ల తరంగం చాలా సంవత్సరాలుగా తయారైంది.

అప్పటి CEO షుల్ట్జ్ ఆధ్వర్యంలో యూనియన్-బస్టింగ్ పద్ధతుల ఆరోపణలలో, కార్మికుల మధ్య నిఘా మరియు “క్యాప్టివ్ ఆడియన్స్” సమావేశాలు అని పిలవబడేవి, దీనిలో కార్మికులు కంపెనీ నుండి యూనియన్ వ్యతిరేక సందేశాలను వినవలసి ఉంటుంది.

2024లో, NLRB, 2022 టౌన్ హాల్‌లోని ఉద్యోగులకు షుల్ట్జ్ బెదిరింపులకు పాల్పడినట్లు తీర్పునిచ్చింది, అందులో అతను ఇలా అన్నాడు, “మీరు స్టార్‌బక్స్‌లో సంతోషంగా లేకుంటే, మీరు మరొక కంపెనీకి పనికి వెళ్లవచ్చు.”

“ఈ నగరంలో నివసించలేని ఈ కార్మికులు మరియు అదే కార్మికుల శ్రమతో సంవత్సరానికి $96ma సంపాదిస్తున్న CEOల మధ్య పూర్తి వ్యత్యాసంతో న్యూయార్క్ వాసులలో అలసట ఉంది” అని మమ్దానీ చెప్పారు.

సెప్టెంబరు 2024లో షుల్ట్జ్ నుండి CEOగా బాధ్యతలు స్వీకరించిన బ్రియాన్ నికోల్ గురించి మమ్దానీ ప్రస్తావించారు. పరిహారం ప్యాకేజీతో దాదాపు $96m — లేదా మధ్యస్థ ఉద్యోగి జీతం కంటే 6,666 రెట్లు. AFL-CIO యొక్క ఎగ్జిక్యూటివ్ పేవాచ్ ట్రాకర్ ప్రకారం, ఇది S&P 500లో అతిపెద్ద CEO-టు-వర్కర్ పే గ్యాప్‌ను సూచిస్తుంది.

అమ్మకాలు మందగించడంతో, కార్యకర్త పెట్టుబడిదారుల ఒత్తిడి మరియు మందగించిన అమ్మకాల మధ్య బోర్డు ద్వారా తొలగించబడిన లక్ష్మణ్ నరసింహన్ కొద్దికాలం తర్వాత కంపెనీని తనవైపు తిప్పుకుంటాడనే ఆశతో నికోల్‌ను తీసుకువచ్చారు.

మాజీ CEO చర్చల పట్టికలో ఉన్నారని స్టార్‌బక్స్ వర్కర్స్ యునైటెడ్ తెలిపింది.

“అతని ఆధ్వర్యంలో బేరసారాలు నిజమైన మార్గంలో ప్రారంభమయ్యాయి [Narasimhan] నాయకత్వం,” ఐసెన్ జోడించారు.

కొత్త CEO

ఐసెన్ ప్రకారం, నికోల్ నియామకం ఒక అడుగు వెనుకకు వచ్చింది.

“మేము 2024లో 9 నెలల మంచి బేరసారాలు సాగించాము, ఈ ప్రస్తుత CEO ఆ పాత్రలో అడుగుపెట్టినప్పుడు అది ఆగిపోయింది” అని ఐసెన్ చెప్పారు, దీని బఫెలో స్థానం యూనియన్‌కు ఓటు వేసిన మొదటి దుకాణంగా మారింది.

క్షీణిస్తున్న అమ్మకాలను పరిష్కరించడానికి నికోల్ చాలా కష్టపడ్డాడు. అంతకుముందు త్రైమాసికంతో పోల్చితే 2025 నాల్గవ త్రైమాసికంలో గ్లోబల్ అదే-స్టోర్ అమ్మకాలు 1 శాతం పెరిగాయి, అంతర్జాతీయ మార్కెట్లు ఎత్తివేయబడ్డాయి. ఉత్తర అమెరికా అదే-దుకాణం అమ్మకాలు ఫ్లాట్‌గా ఉన్నాయి.

సెప్టెంబరులో, సీటెల్ ఆధారిత కాఫీ షాప్ చైన్ తన US స్టోర్‌లలో 1 శాతం మూసివేతను ప్రకటించింది. ఇది స్టోర్ కార్మికులను ప్రభావితం చేయనప్పటికీ, $1bn పునర్నిర్మాణ ప్రణాళికలో భాగంగా 900 మంది కార్పొరేట్ ఉద్యోగులు తమ ఉద్యోగాలను కోల్పోయారు.

నికోల్ చిపోటిల్ నుండి వచ్చాడు, అతను కంపెనీకి నాయకత్వం వహించిన ఆరు సంవత్సరాలకు పైగా యూనియన్-బస్టింగ్ ఆరోపణలు మరియు అతని కింద సెటిల్మెంట్లను ఎదుర్కొన్నాడు. 2023లో, కంపెనీ అగస్టా, మైనేలో తన మొదటి యూనియన్ స్టోర్‌ను మూసివేసింది మరియు ఆ తర్వాత సెటిల్‌మెంట్‌లో భాగంగా స్టోర్ ఉద్యోగులకు $240,000 చెల్లించడానికి అంగీకరించింది.

స్టార్‌బక్స్‌తో ఈ వారం సెటిల్‌మెంట్ మాదిరిగానే చిపోటిల్ కూడా న్యూయార్క్ నగరం నుండి ఇలాంటి జరిమానాలను ఎదుర్కొన్నాడు. 2022లో కంపెనీ చెల్లించేందుకు అంగీకరించింది నగర కార్మిక చట్టాలను ఉల్లంఘించిన ఆరోపణలను పరిష్కరించడానికి $20mఊహాజనిత షెడ్యూల్‌లను అందించడంలో వైఫల్యం మరియు చెల్లింపు అనారోగ్య సెలవులతో సహా. ఆ పరిష్కారం 13,000 మంది కార్మికులను కవర్ చేసింది.

నికోల్ ఆధ్వర్యంలో, చైన్ బాల కార్మిక చట్టాలను ఉల్లంఘించిందని మరియు దేశవ్యాప్తంగా చెల్లింపు సెటిల్‌మెంట్లకు పాల్పడిందని కూడా ఆరోపించబడింది. 2022లో, బాల కార్మిక ఉల్లంఘనలకు సంబంధించి 30,000 కంటే ఎక్కువ ఆరోపణలను రాష్ట్ర ఏజెన్సీ గుర్తించిన తర్వాత కంపెనీ $7.75 మిలియన్లకు న్యూజెర్సీ రాష్ట్రంతో స్థిరపడింది. మసాచుసెట్స్‌లో, బాల కార్మిక చట్ట ఉల్లంఘనలకు సంబంధించిన 13,000 ఆరోపణలను పరిష్కరించేందుకు కంపెనీ దాదాపు $2 మిలియన్లు చెల్లించింది.

ఈ వారం సెటిల్‌మెంట్ మధ్య, చట్టసభ సభ్యుల నుండి కొత్త ఒత్తిడి మరియు పికెటర్‌ల పెద్ద సంఖ్యలో పాల్గొనడం కాంట్రాక్ట్ చర్చలను ముందుకు తీసుకెళ్లడానికి సరిపోతుందని కార్మికులు భావిస్తున్నారు.

“ఈ కంపెనీలో కొన్ని తీవ్రమైన దైహిక సమస్యలు ఉన్నాయని నేను భావిస్తున్నాను. పరిష్కారాలను కలిగి ఉన్న వ్యక్తులు ప్రతిరోజూ కేఫ్‌లలో ఉన్నారని వారు గుర్తిస్తారని నేను భావిస్తున్నాను మరియు వారు ఆ సంభాషణను ఎంచుకునే వరకు మేము వేచి ఉన్నాము కాబట్టి మేము ఆ ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయగలము” అని ఐసెన్ చెప్పారు.

మరియు కంపెనీ ప్రతినిధి పికెట్ లైన్‌లో స్ట్రైకర్స్‌పై జబ్ మధ్య కూడా అలాగే ఉందని సూచించారు.

“సంఘం చర్చలకు తిరిగి రావడానికి సిద్ధంగా ఉన్నప్పుడు మేము మాట్లాడటానికి సిద్ధంగా ఉన్నామని మేము చాలా స్పష్టంగా చెప్పాము. బదులుగా, వారు న్యూయార్క్ నగరంలో నిరసన ప్రదర్శన మరియు ప్రచారం చేయడంపై దృష్టి సారించారు, ఇక్కడ వారు NYCలోని 4,500 భాగస్వాముల్లో 200 మందిని మాత్రమే సూచిస్తారు,” అని అండర్సన్ చెప్పారు.