సుడాన్‌తో జరిగిన AFCON 2025 ప్రారంభాన్ని గెలవడానికి అల్జీరియాను మహ్రెజ్ డబుల్ సెట్ చేశాడు

కెప్టెన్ రియాద్ మహ్రెజ్ ప్రతి అర్ధభాగంలో స్కోర్ చేయడంతో 2019 ఛాంపియన్స్ అల్జీరియా తన ప్రారంభ గేమ్‌లో 10-మేన్ సూడాన్‌పై 3-0 తేడాతో విజయం సాధించింది. 2025 ఆఫ్రికా కప్ ఆఫ్ నేషన్స్ (AFCON).

రబాత్‌లోని మౌలే ఎల్ హసన్ స్టేడియంలో 16,115 మంది ప్రేక్షకులలో ఎక్కువ మందిని కలిగి ఉన్న అల్జీరియా అభిమానుల ఆనందానికి కేవలం 82 సెకన్ల తర్వాత మహ్రెజ్ బుధవారం ఓపెనర్‌గా నిలిచాడు.

మాజీ మాంచెస్టర్ సిటీ వింగర్, ఇప్పుడు సౌదీ అరేబియాకు చెందిన అల్-అహ్లీతో కలిసి, గంట సమయం తర్వాత అతని మరియు అతని జట్టు యొక్క రెండవ గోల్‌ను అందుకున్నాడు మరియు గ్రూప్ Eలో అల్జీరియా అత్యుత్తమ పద్ధతిలో ప్రారంభించడంతో ఇబ్రహీం మజా ఆట చివరిలో విజయాన్ని ముగించాడు.

మొరాకో రాజధానిలోని ప్రేక్షకులలో ఫ్రాన్స్ లెజెండ్ జినెడిన్ జిదానే ఉన్నారు, అతని తల్లిదండ్రులు అల్జీరియా నుండి వచ్చారు మరియు అతని కుమారుడు లూకా ఎడారి నక్కల కోసం గోల్ చేయడం ప్రారంభించాడు.

గ్రౌండ్‌లోని పెద్ద స్క్రీన్‌లపై అతని ప్రదర్శన అల్జీరియన్ మద్దతుదారుల నుండి భారీ ఆనందాన్ని పొందింది, వారు తమ జట్టు అద్భుతమైన ప్రదర్శనను అందించడాన్ని చూసి ఆనందించారు.

అల్జీరియా గత రెండు AFCON టోర్నమెంట్‌లలో ఒక విజయం లేకుండా మొదటి రౌండ్‌లోనే నిష్క్రమించింది, అయితే గ్రూప్ బయటి వ్యక్తులతో ప్రతిష్టంభనను బద్దలు కొట్టడంలో సమయం వృథా చేయలేదు.

పెనాల్టీ బాక్స్‌కు అడ్డంగా మొహమ్మద్ అమోరా వేసిన బంతిని హిచామ్ బౌదౌయి నుండి మహ్రెజ్‌ను టీ అప్ చేయడానికి బ్యాక్-హీల్ ఎదుర్కొన్నప్పుడు మ్యాచ్ ఒక నిమిషం కంటే తక్కువ వయస్సులో ఉంది. కాల్పులకు ముందు అతను ఒక టచ్ తీసుకున్నాడు.

సుడాన్‌కు చెందిన యాసెర్ అవద్ బోషారా పాదాల వద్ద ఆదా చేయడంలో జిదానే బాగా చేసాడు, అయితే అల్జీరియా చాలా మెరుగ్గా ఉంది.

సలాహెల్దిన్ ఆదిల్‌ను రెయాన్ ఐట్-నూరీని నరికినందుకు రెండవ బుకింగ్ కోసం విరామానికి ఆరు నిమిషాల ముందు అవుట్ చేయడంతో సుడాన్ ఆటలోకి తిరిగి వచ్చే అవకాశాలు తీవ్రంగా దెబ్బతిన్నాయి.

రామీ బెన్సేబైనీ ఆఫ్‌సైడ్ క్షణాల తర్వాత గోల్‌ని అనుమతించలేదు, అయితే అమోరా నుండి బూట్ వెలుపల ఒక అందమైన సహాయంతో మహ్రేజ్ 61 నిమిషాల్లో 2-0తో దానిని సాధించాడు.

మహ్రెజ్, అతని ఆరవ AFCONలో కనిపించాడు, ఇప్పుడు టోర్నమెంట్‌లో ఎనిమిది గోల్స్ చేశాడు. అతను ఆలస్యంగా అల్జీరియా అభిమానుల నుండి ప్రశంసలు అందుకున్నాడు.

అల్జీరియా యొక్క 100వ AFCON గోల్‌ని స్కోర్ చేయడానికి ఐదు నిమిషాలు మిగిలి ఉండగానే బాగ్దాద్ బౌనెడ్జా యొక్క నాక్‌డౌన్ నుండి బేయర్ లెవర్‌కుసెన్ యొక్క ప్రత్యామ్నాయం మజా ముగించి దానిని 3-0తో చేసింది.

1970లో ట్రోఫీని కైవసం చేసుకున్నప్పటి నుండి సూడాన్ 17 కప్ ఆఫ్ నేషన్స్ మ్యాచ్‌లలో ఒక్కసారి మాత్రమే గెలిచింది.

AFCONలో బుర్కినా ఫాసో ఈక్వటోరియల్ గినియాపై చివరి ప్రదర్శన

సెకండాఫ్ ఆగే సమయంలో రెండు గోల్స్‌తో బుర్కినా ఫాసో 2-1 తేడాతో 10 మంది ఈక్వటోరియల్ గినియాపై తొలిరోజు గ్రూప్ E మ్యాచ్‌లో విజయం సాధించింది.

సెకండ్ హాఫ్ ప్రారంభంలో ఒక వ్యక్తిని పంపినప్పటికీ, ఈక్వటోరియల్ గినియా 85వ నిమిషంలో ప్రత్యామ్నాయ ఆటగాడు మార్విన్ అనిబోహ్ ద్వారా ఆశ్చర్యకరమైన ఆధిక్యాన్ని సాధించింది మరియు చివరి ఎడిషన్ కప్ ఆఫ్ నేషన్స్‌లో వారి ప్రదర్శనను వివరించిన ఆశ్చర్యకరమైన ఫలితాల్లో మరొకటిని బయటకు తీయాలని చూసింది.

కానీ బుర్కినా ఫాసో ఆఖరి ప్రయత్నంతో బుండెస్లిగా డిఫెండర్ ఎడ్మండ్ తప్సోబా పాయింట్లను గెలుచుకునే ముందు స్టాపేజ్ టైమ్ ఐదో నిమిషంలో జార్జి మినౌంగౌ గోల్ చేయడంతో ఆలస్యంగా పోరాడింది.

బుర్కినా ఫాసో రెండు వైపులా బలంగా కనిపించింది, అయితే వారి ప్రీమియర్ లీగ్ దాడి డాంగో ఔట్టారా మరియు బెర్ట్రాండ్ ట్రౌరే అవకాశాలను చేజార్చుకుంది, ఈక్వటోరియల్ గినియా 10 మంది పురుషులకు తగ్గించబడిన తర్వాత కూడా, బాసిలియో న్డియోంగ్ ట్రయోర్‌ను ప్రమాదకరమైన టాకిల్‌తో రెండవ అర్ధభాగంలో ఐదు నిమిషాల్లో అతని మడమపై పట్టుకున్నాడు.

సంఖ్యాపరమైన ప్రయోజనం బుర్కినా ఫాసోకు స్టేడ్ మొహమ్మద్ V వద్ద అనేక అవకాశాలను అందించింది మరియు వారు ప్రత్యామ్నాయం లాస్సినా ట్రారే నుండి మొదటి టచ్‌తో బంతిని నెట్‌లో కలిగి ఉన్నారు, సుదీర్ఘ గాయం తొలగింపు తర్వాత చర్యకు తిరిగి వచ్చారు. కానీ అతని 71వ నిమిషం ప్రయత్నం ఆఫ్‌సైడ్‌గా మారింది.

ఈక్వటోరియల్ గినియా మరో ఐదు నిమిషాలు మిగిలి ఉండగానే అరుదైన మూలలో నుండి ఇంటికి వెళ్లినప్పుడు వారి ట్రేడ్‌మార్క్ కలతలను బెదిరించింది.

మొరాకోలో జరిగిన టోర్నమెంట్‌లో రెండవ అతి చిన్న దేశంగా ఉన్న ఈక్వటోరియల్ గినియా, ఐవరీ కోస్ట్‌లో జరిగిన చివరి AFCON ఫైనల్స్‌లో సంచలనాన్ని నిరూపించింది, గ్రూప్ దశలో ఆతిథ్య జట్టును 4-0తో చిత్తు చేసింది మరియు వారి గ్రూప్‌లో అగ్రస్థానంలో నిలిచింది, అయితే చివరి 16లో గినియా చేతిలో ఓడిపోయింది.

వారు తెలివిగా గేమ్‌ను నెమ్మదించడం ద్వారా మరొక నిరాశాజనక విజయానికి దారి తీశారు, కానీ ఎనిమిది నిమిషాల సమయం జోడించడంతో, బుర్కినా ఫాసోపై ఇంకా ఆశ ఉంది.

బేయర్ లెవర్‌కుసెన్ డిఫెండర్ తప్సోబా ఆటను మలుపు తిప్పడంలో కీలక పాత్ర పోషించాడు, బాక్స్‌లో పడిపోయిన ఔట్టారా కోసం పాస్ చేశాడు, అయితే వదులైన బంతిని వెంటనే మినోన్‌గౌ స్వీప్ చేశాడు, అతను దానిని గట్టి కోణం నుండి దూరంగా ఉంచాడు.

ఒక నిమిషం కంటే తక్కువ సమయం మిగిలి ఉండగానే, బుర్కినా ఫాసో సిరియాక్ ఐరీ ద్వారా తుది దాడిని ప్రారంభించింది, ఈక్వటోరియల్ గినియా గోల్‌కీపర్ జీసస్ ఓవోనో అతని క్రాస్‌ను నేరుగా తప్సోబా తలపైకి కొట్టాడు, అతను విజేతను ఇంటికి నడిపించాడు.