వెనిజులా ప్రజలు మదురో తొలగింపును ప్రతిబింబిస్తారు, ఆశ మరియు భయంతో పోరాడుతున్నారు

ఇది అతని 26వ పుట్టినరోజు, కాబట్టి విల్మర్ క్యాస్ట్రో తన ఫోన్‌లో మెసేజ్‌ల కోలాహలం చూసి ఆశ్చర్యపోలేదు.

అయితే, అతను శనివారం ఉదయం స్క్రోలింగ్ చేయడం ప్రారంభించినప్పుడు, సందేశాలు పుట్టినరోజు శుభాకాంక్షలు కాదని అతను గ్రహించాడు, కానీ అతను చాలా కాలంగా ఆశించిన వార్త: వెనిజులా అధ్యక్షుడు నికోలస్ మదురో అధికారం నుండి తొలగించబడింది.

ఎజిడో నుండి యూనివర్శిటీ విద్యార్థి మాట్లాడుతూ, “ఇది నేను స్వీకరించే అత్యుత్తమ బహుమతి అని నేను భావిస్తున్నాను, నేను ఎప్పటికీ మరచిపోలేను.

కాస్ట్రో అల్ జజీరాతో మాట్లాడుతూ, ఈ వార్తతో తాను చాలా ఉప్పొంగిపోయానని, మదురో పతనం గురించి తన మనవళ్లు మరియు మనవరాళ్లకు వివరిస్తూ తన భవిష్యత్తు గురించి పగటి కలలు కనడం ప్రారంభించానని చెప్పాడు.

“జనవరి 3, 2026న ఒక నియంత పడిపోయాడని నేను వారికి చెప్తాను [that moment] చాలా అందంగా ఉంటుంది.”

ది అపహరణ వెనిజులా యొక్క దీర్ఘకాల నిరంకుశ నాయకుడు – మరియు అతని భార్య – యునైటెడ్ స్టేట్స్ ద్వారా రెండు దేశాల మధ్య నెలల తరబడి ఉద్రిక్తతలు పెరిగాయి, ఆరోపించిన మాదకద్రవ్యాల రవాణా నౌకలపై US దాడులు మరియు వెనిజులా తీరప్రాంత జలాల సమీపంలో US నౌకలను మోహరించడం వంటివి ఉన్నాయి.

కానీ ఆదివారం ఉదయం నాటికి, కాస్ట్రో యొక్క ప్రారంభ ఆనందం భారీ నిశ్శబ్దంతో కప్పబడి ఉంది. అనిశ్చితి యొక్క భారం నగరాన్ని నిస్సత్తువగా నిలిపివేసింది, ఇది అతనిని మూసివేసింది మరియు అతను ఇంతకు ముందు అనుభవించినదానికి భిన్నంగా భావించాడు.

“ఇది చుట్టుపక్కల ఏమీ లేని పొలంలో ఉన్నట్లుగా ఉంది. ఇది విచారకరమైన నిశ్శబ్దం; నేను దానిని వర్ణించలేను,” అని అతను చెప్పాడు.

ఆదివారం ఉదయం చాలా మంది వెనిజులా వాసులు ఆ అనిశ్చితిని అనుభవించారు.

వెనిజులా 1999 నుండి సోషలిస్ట్ ప్రభుత్వాన్ని కలిగి ఉంది, మొదట ప్రెసిడెంట్ హ్యూగో చావెజ్ మరియు తరువాత మదురో హయాంలో, ఈ కాలం చమురు-నిధులతో కూడిన సామాజిక కార్యక్రమాలతో ప్రారంభమైంది, అయితే ఆర్థిక దుర్వినియోగం, అవినీతి మరియు అణచివేతకు గురైంది – అంతర్జాతీయ ఆంక్షలతో జనాభాను మరింత కుంగదీస్తోంది.

2024 ప్రెసిడెంట్ ఎన్నికల చుట్టూ ఉన్న ఊపు విపక్ష కూటమి నియంత్రణలోకి వస్తుందని ఆశలు రేకెత్తించింది. అయితే ప్రతిపక్షాలు భారీ మెజారిటీతో గెలుపొందినట్లు ప్రకటించినప్పటికీ, మదురో విజయం సాధించినట్లు ప్రకటించాడు ఎడ్మండో గొంజాలెజ్ దూరంఅసమ్మతిపై అణిచివేత అనుసరించింది. ఏదైనా నిజమైన పరివర్తన దేశం వెలుపల నుండి ఒత్తిడి లేదా జోక్యంపై ఆధారపడి ఉంటుందని చాలా మంది వెనిజులా ప్రజలు నిర్ధారించారు.

‘మృత్యువు నిశ్శబ్దం’

శనివారం ఆగ్నేయ కారకాస్‌లో, ఫోర్ట్ టియునా మిలిటరీ బ్యారక్స్‌కు సమీపంలో ఉన్న అతని ఇంటి కిటికీలు మరియు ప్రకంపనలతో కూడిన పెద్ద శబ్దంతో 54 ఏళ్ల ఎడ్వర్డ్ ఓకారిజ్ మెలకువగా ఉన్నాడు. భూకంపమేమో అనుకున్నాడు.కానీ బయటికెళ్లి చూసేసరికి నగరంలో పొగలు కక్కుతూ ఎగురుతున్న తెలియని హెలికాప్టర్లు కనిపించాయి.

“శబ్దం వస్తూనే ఉంది,” అతను చెప్పాడు. “హెలికాప్టర్లు వెనిజులా కాదని నేను వెంటనే చెప్పగలిగాను ఎందుకంటే నేను వాటిని ఇక్కడ ఎప్పుడూ చూడలేదు.”

అప్పుడు, అది ఎంత హఠాత్తుగా ప్రారంభించబడిందో, అది ఆగిపోయింది.

“ఒక ఘోరమైన నిశ్శబ్దం ఉంది,” Ocariz చెప్పారు, మొబైల్ ఫోన్ సేవలను క్లుప్తంగా నిలిపివేయడం మరియు విద్యుత్తు అంతరాయాలు నిశ్శబ్దానికి దోహదపడ్డాయి. “ఏమి జరుగుతుందో అర్థం చేసుకోవడానికి మేము వేచి ఉన్నాము.”

భయంతో కూడిన సమాచార శకలాలు బయటికి వెళ్లగలవని ఓకారిజ్ చెప్పారు. “కానీ అది ఆనందంతో కూడిన భయం – విపరీతమైన ఆనందం. దానిని వివరించడం కష్టం.”

ఆదివారం నాడు, కళ్లకు గంతలు కట్టి, చేతికి సంకెళ్లు వేసిన మదురో చిత్రాలు ప్రచారంలోకి రావడం ప్రారంభించినప్పుడు, అధ్యక్షుడి పాలనలో తాను పడిన బాధలను ఓకారిజ్ ప్రతిబింబించాడు.

మానవ హక్కుల కార్యకర్త తనపై “ఉగ్రవాదం” అని తప్పుగా అభియోగాలు మోపబడిందని మరియు కారబోబో రాష్ట్రంలోని గరిష్ట-భద్రతా సదుపాయమైన టోకుయిటో జైలులో దాదాపు ఐదు నెలలు రాజకీయ ఖైదీగా గడిపానని చెప్పాడు.

మదురో హయాంలో, భిన్నాభిప్రాయాలను వ్యక్తం చేసిన వారిని జైలులో పెట్టే సుదీర్ఘ చరిత్ర దేశం కలిగి ఉంది. వివాదాస్పద 2024 ఎన్నికల తర్వాత, దాదాపు 2,500 మంది నిరసనకారులు, మానవ హక్కుల కార్యకర్తలు, పాత్రికేయులు మరియు ప్రతిపక్ష వ్యక్తులను అరెస్టు చేశారు. కొంతమందిని తరువాత విడుదల చేయగా, మరికొందరు కటకటాల వెనుక ఉన్నారు.

“నేను సంతృప్తి చెందాను. చివరకు న్యాయ ప్రక్రియ ప్రారంభమవుతుంది,” అని ఓకారిజ్ చెప్పాడు, మదురో అతను చేసిన భయంకరమైన జైలు పరిస్థితులను భరించాల్సిన అవసరం లేదని లేదా ఆహారం మరియు చట్టపరమైన ప్రాతినిధ్యం నిరాకరించబడదని పూర్తిగా తెలుసు.

అతను మరియు ఇతర వెనిజులా ప్రజలు ఇప్పుడు ఆనందిస్తున్నప్పటికీ, ఇంకా చాలా చేయాల్సి ఉందని ఓకారిజ్ హెచ్చరించాడు.

“జనాభా ఇప్పటికీ చాలా భయంతో ఉంది [from the authorities] — మానసిక భయం — ఎందుకంటే పోలీసు మరియు న్యాయ వ్యవస్థ వారు ఎంచుకున్న వారిని నేరస్థులుగా చేయడానికి తమ అధికారాన్ని ఎలా ఉపయోగిస్తుందో బాగా తెలుసు.”

ఇప్పటివరకు, కీలక సంస్థలు వైస్ ప్రెసిడెంట్‌తో సహా నికోలస్ మదురో యొక్క అంతర్గత సర్కిల్‌లోని వ్యక్తుల చేతుల్లో ఉన్నాయి డెల్సీ రోడ్రిగ్జ్యాక్టింగ్ ప్రెసిడెంట్‌గా ఎంపికయ్యారు.

కానీ చాలా మంది వెనిజులా ప్రజలకు – కాస్ట్రో మరియు ఓకారిజ్‌తో సహా – ఇప్పటికీ అధికారంలో ఉన్న సీనియర్ చవిస్తా వ్యక్తిని చూడటం కలవరపెడుతోంది, ప్రత్యేకించి ట్రంప్ పరిపాలన ఆమెతో నిమగ్నమై ఉంది.

“ఇది ఖచ్చితంగా నాకు నిరాశపరిచింది. అయినప్పటికీ, వెనిజులా ఒక దేశంగా, ఒక దేశంగా దాని పరిపాలనా, క్రియాత్మక మరియు కార్యాచరణ నిర్వహణను కొనసాగించాల్సిన అవసరం ఉందని నేను అర్థం చేసుకున్నాను,” అని Ocariz అన్నారు, శక్తి శూన్యతను నియంత్రించడానికి మరియు అణచివేతను అరికట్టడానికి US కొంత క్రమాన్ని కొనసాగించాలని అన్నారు.

ఆర్థిక ఆందోళనలు

వెనిజులా భారీగా సైనికీకరించబడింది మరియు మరింత అశాంతి భయాలు కొనసాగుతున్నాయి. భిన్నాభిప్రాయాల సమయంలో, అధికారులు అధికారిక భద్రతా దళాలపై మాత్రమే కాకుండా, బెదిరింపు మరియు హింసకు పాల్పడినట్లు హక్కుల సంస్థలచే ఆరోపించబడిన సాయుధ పౌర సమూహాలపై కూడా ఆధారపడింది.

కారకాస్‌లోని జోస్ పారెజో & అసోసియేట్స్‌లో ఎనర్జీ అండ్ పొలిటికల్ రిస్క్ అనలిస్ట్ జోస్ చల్‌హౌబ్ మాట్లాడుతూ, మరిన్ని దాడులు మరియు సామాజిక అశాంతి జరిగే అవకాశం గురించి తాను ఆందోళన చెందుతున్నానని చెప్పారు.

“సాయుధ బలగాలు మరియు భద్రత మరియు పోలీసు బలగాల యొక్క అగ్రశ్రేణి శ్రేణుల ప్రక్షాళనతో ముందుకు సాగే ఏదైనా సంభావ్య కొత్త ప్రభుత్వం సామూహిక నిరాయుధీకరణకు దారి తీస్తుంది,” అని ఆయన అన్నారు, దీర్ఘకాలిక ఆర్థిక సంక్షోభాన్ని పరిష్కరించడం కూడా ప్రధాన ప్రాధాన్యతలలో ఒకటిగా ఉండాలి.

“పునరుద్ధరణకు దారితీసే శీఘ్ర ఆర్థిక చర్యలను వర్తింపజేసే కొత్త ప్రభుత్వం బొలివేరియన్ విప్లవం యొక్క సైద్ధాంతిక వారసత్వాన్ని అధిగమిస్తుంది” అని సామ్రాజ్యవాద వ్యతిరేకత, దేశభక్తి మరియు సోషలిజం ద్వారా నిర్వచించబడిన చావిస్మో భావజాలాన్ని ప్రస్తావిస్తూ అతను చెప్పాడు.

మదురోకు విధేయులుగా ఉన్నవారు చాలా కాలంగా వెనిజులా యొక్క ఆర్థిక ఇబ్బందులను USపై నిందించారు – అవి చమురు రంగంపై విధించిన ఆంక్షలు.

దేశం యొక్క చమురు ఉత్పత్తిని పెంచుతామని ట్రంప్ చేసిన వాగ్దానం ఆర్థిక వ్యవస్థకు సహాయపడగలదని తాను నమ్ముతున్నానని చల్‌హౌబ్ చెప్పారు, అయినప్పటికీ అమెరికా “దేశాన్ని నడుపుతుంది” అని అమెరికా అధ్యక్షుడి వాదనను అతను కనుగొన్నాడు.

అయితే, ట్రంప్ పరిపాలన దాడితో అందరూ సంతోషంగా లేరు.

కారకాస్‌లోని మోటోటాక్సీ డ్రైవర్ అలెక్స్ రాజోయ్, వెనిజులాలోని సహజ వనరులను “దోచుకోవడమే” లక్ష్యంగా అమెరికా అధ్యక్షుడు సామ్రాజ్యవాద పోరాటానికి దిగుతున్నారని అన్నారు.

అతని కోపం ఉన్నప్పటికీ, రాబోయే రోజుల్లో తాను ఇంట్లోనే ఉంటానని రాజోయ్ చెప్పాడు, ఎందుకంటే అతను తదుపరి దాడులకు భయపడుతున్నాడు.

“ఈ క్షిపణులు కేవలం చవిస్టాస్‌ను మాత్రమే లక్ష్యంగా చేసుకున్నవి కావు,” అని వెనిజులా యొక్క సోషలిస్ట్ భావజాలానికి విధేయులైన వారిని సూచిస్తూ అతను చెప్పాడు.

“వారు ప్రతిపక్ష ప్రజలను కూడా బెదిరిస్తారు,” అని ఆయన అన్నారు, ఎవరైనా విదేశీ జోక్యానికి మద్దతు ఇస్తే ద్రోహం చేయడమే. “ఇది మాతృభూమికి వ్యతిరేకంగా రాజద్రోహం,” అని అతను చెప్పాడు.

ఇప్పుడు ఏమిటి?

యూనివర్సిటీ విద్యార్థి అయిన క్యాస్ట్రో కోసం, శనివారం నాడు అతను భావించిన ఉల్లాసానికి అతని తక్షణ అవసరాల భయంతో అంతరాయం కలిగింది – ఎజిడోలో దుకాణాలు తెరిచి ఉంటాయా మరియు పెరుగుతున్న ఖర్చులపై ఆందోళనలు. మదురో ఆధ్వర్యంలో, అతను ప్రాథమిక వస్తువులను కొనుగోలు చేయడానికి చాలా కాలంగా కష్టపడ్డాడు.

“నిన్న వీధిలో ప్రజలు వెర్రితలలు వేస్తున్నారు,” అని అతను చెప్పాడు. “ప్రతి ఒక్కరూ తమ బ్యాంకు ఖాతాలలో ఉన్నదానిలో సగంతో ఆహారాన్ని కొనుగోలు చేస్తున్నారు, వారు చేయగలిగిన వాటిని కొనుగోలు చేస్తున్నారు, ఎందుకంటే భవిష్యత్తు ఏమిటో మాకు తెలియదు.”

అధిక ద్రవ్యోల్బణం మరియు కొరత దేశాన్ని సంక్షోభంలోకి నెట్టినప్పుడు, ప్రజలు గంటల తరబడి క్యూలో నిలబడటానికి మరియు ప్రతి వ్యక్తి ఎంత కొనుగోలు చేయవచ్చనే దానిపై పరిమితులతో దుకాణాల మధ్య పరుగెత్తడానికి బలవంతం చేసిన 2016 నాటి కొరతను ఈ దృశ్యాలు జ్ఞాపకం తెచ్చాయి.

అయితే దాడి జరిగిన ఒక రోజు తర్వాత, వెనిజులా ప్రజలు తమ దేశ భవిష్యత్తును మరియు ఆ భవిష్యత్తు యొక్క అనిశ్చితిని ప్రతిబింబిస్తున్నారని క్యాస్ట్రో అన్నారు.

“సంతోషం ఉంది, భయం ఉంది, కృతజ్ఞత ఉంది, ‘తర్వాత ఏమి జరుగుతుంది?” అని అతను చెప్పాడు. “నా తదుపరి పుట్టినరోజు కోసం, నేను వెనిజులాకు పూర్తి స్వేచ్ఛను కోరుకుంటున్నాను – మరియు ఆశాజనక, దేవుడు ఇష్టపడితే, మేము దానిని కలిగి ఉంటాము.”