ఆస్ట్రేలియాలో ‘పెన్సిల్ ఓటింగ్’ పై అడవి కుట్ర విస్ఫోటనం చెందుతుంది – కాని ఇక్కడ మీరు పెన్ను ఎందుకు ఉపయోగించరు

ఓటర్లకు వారి బ్యాలెట్ కాగితాన్ని గుర్తించేటప్పుడు ఓటర్లకు పెన్నులకు బదులుగా పెన్సిల్స్ ఎందుకు ఇస్తాయని ఆసి ప్రశ్నించారు, వారి ప్రాధాన్యతలను తొలగించి, భర్తీ చేయవచ్చని భయపడతారు.

19 ఏళ్ల మొదటిసారి ఓటరు శనివారం పోలింగ్ బూత్‌కు వెళ్ళిన తరువాత ఈ పద్ధతిని ప్రశ్నించారు.

‘ఓటు వేయడానికి వారు మాకు పెన్సిల్స్ ఎందుకు ఇస్తారు?’ వారు రాశారు రెడ్డిట్.

‘ఇది కూడా జరిగే అవకాశం లేదని నాకు తెలుసు, కాని పెన్సిల్‌లో ఓటు వేయడం అంటే ఎవరైనా నా బ్యాలెట్ను వస్తే వారు నా ఓటును చెరిపివేయవచ్చు మరియు మార్చవచ్చు.

‘ఖచ్చితంగా మీరు కొంతవరకు సిరాను తొలగించగలరు కాని ఇది చాలా కష్టం, భద్రత పెరగడానికి ఇంత సాధారణ మార్పు కాబట్టి పెన్సిల్ ఎందుకు?’

ఆస్ట్రేలియన్ ఎలక్టోరల్ కమిషన్ 2020 నుండి కామన్వెల్త్ ఎలక్టోరల్ యాక్ట్ 1918 లోని సెక్షన్ 206 కింద పేర్కొంది, AEC ‘ఓటర్లకు వారి బ్యాలెట్ పత్రాలను గుర్తించడానికి అమలు లేదా పద్ధతిని’ అందించాలి.

2020 మార్పుకు ముందు, పెన్సిల్స్ యొక్క నిబంధన చట్టపరమైన అవసరంగా ఉంటుంది.

బ్యాలెట్ పత్రాలను గుర్తించడానికి పెన్సిల్స్ అత్యంత నమ్మదగిన పనిముట్లు ‘అనుభవం నుండి AEC కనుగొంది.

పెన్నుల మాదిరిగా కాకుండా, పెన్సిల్స్ అయిపోవు మరియు ఎన్నికల రోజున పోలింగ్ బూత్ స్టాఫ్ చెక్ మరియు పెన్సిల్స్ పదును పెట్టండి.

ఎన్నికల మధ్య పెన్సిల్‌లను మరింత సులభంగా నిల్వ చేయవచ్చని మరియు ‘అవి ఉష్ణమండల ప్రాంతాల్లో బాగా పనిచేస్తాయి’ అని AEC పేర్కొంది.

పెన్సిల్స్ పోలింగ్ కేంద్రాలలో ఓటర్లకు అందించే రచనా సాధనం అయినప్పటికీ, ఓటర్లు అలా చేయాలనుకుంటే వారి బ్యాలెట్ పేపర్‌ను పెన్‌తో గుర్తించడానికి అనుమతిస్తారు.

19 ఏళ్ల ప్రశ్నకు ప్రతిస్పందనగా, పోలింగ్ స్టేషన్ల భద్రత బ్యాలెట్ పేపర్ ట్యాంపరింగ్‌ను నిరోధిస్తుందని ఒక ఆసి మొదటిసారి ఓటరుకు భరోసా ఇచ్చింది.

‘ఎరేజర్స్ అందించబడలేదు,’ అని వారు చెప్పారు.

‘కాబట్టి బ్యాలెట్లు పరిశీలించినప్పుడు ఎరేజర్ వెంటనే ఎర్ర జెండాలా కనిపిస్తుంది, కానీ దీన్ని చేయడానికి ఎవరికీ సమయం ఉండదు.

‘మీ బ్యాలెట్ కాగితాన్ని తొలగించే అవకాశం వారికి ఉంటే, దానిని నకిలీతో భర్తీ చేయడం వారికి సులభం అవుతుంది, ఈ సందర్భంలో పెన్ను దాన్ని సేవ్ చేయదు.’

మరొక ఓటరు తప్పు చేసిన తరువాత ఒక ఎన్నికల సమయంలో ఎరేజర్ కాకుండా రీప్లేస్‌మెంట్ బ్యాలెట్ పేపర్‌ను అందించినట్లు వివరించారు.

ఒక ఓటరు మే 3, 2025 న ఎన్నికల రోజున పోలింగ్ స్టేషన్‌లో తమ బ్యాలెట్‌ను పెట్టెలో ఉంచుతాడు (చిత్రపటం)

‘ఒక సారి నేను లైన్ సెనేట్ పేపర్ క్రింద పూర్తిలో నింపుతున్నాను, మీరు లైన్ క్రింద చేస్తే మీరు 1 నుండి 176 ఓట్లను పూర్తి చేయాల్సి వచ్చింది’ అని వారు రాశారు.

‘నేను పొరపాటు చేసినప్పుడు, ఒక సంఖ్యను నకిలీ చేశాను, అందువల్ల వారికి ఎరేజర్ ఉందా అని నేను అడిగాను- వారు అలా చేయలేదు, వారు ఆ కాగితాన్ని రద్దు చేసి, బదులుగా నాకు క్రొత్తదాన్ని ఇవ్వవలసి వచ్చింది.’

జనరల్ జెడ్ మరియు మిలీనియల్స్ ఫెడరల్ ఎన్నికలలో బేబీ బూమర్ ఓటర్లను శనివారం మొట్టమొదటిసారిగా మించిపోయాయి.

మోనాష్ విశ్వవిద్యాలయంలో రాజకీయాల్లో ఎమెరిటస్ ప్రొఫెసర్ పాల్ స్ట్రాంగియో చెప్పారు ABC వారి మనస్తత్వం పాత తరాలకు చాలా భిన్నంగా ఉంది.

‘వారు మునుపటి తరాలు చేసిన మైలురాళ్లను చేరుకోవడం లేదు, ఇంటి యాజమాన్యం, వివాహం వంటివి [and] పిల్లలు ఉన్నారు, ‘అని అతను చెప్పాడు.

‘ఆ విషయాలు ప్రజలు తమ దృక్పథంలో మరింత సాంప్రదాయికంగా మారడానికి ముందస్తుగా ఉపయోగించబడతాయి.’