‘మేము ఈ రాత్రి చనిపోతే, మేఘన్ నా అంత్యక్రియలకు వస్తానని మీరు అనుకుంటున్నారా?’: థామస్ మార్క్లేతో పిజి చిట్కాలు తాగడం అతని 19 వ అంతస్తు ఫిలిప్పీన్స్ అపార్ట్మెంట్ భూకంపంతో కదిలింది, నా జీవితంలో అత్యంత అధివాస్తవిక క్షణం, కరోలిన్ గ్రాహం రాశారు

రీయూనియన్స్ వెళ్తున్నప్పుడు, ఇది నేను .హించినది కాదు. నా స్నేహితుడు టామ్ మార్క్లేను పలకరించిన రెండు గంటల తరువాత, డచెస్ ఆఫ్ సస్సెక్స్ యొక్క విడిపోయిన తండ్రి, ఫిలిప్పీన్స్లోని సిబూలోని తన 19 వ అంతస్తు అపార్ట్మెంట్లో, మంగళవారం రాత్రి, భవనం హింసాత్మకంగా దూసుకెళ్లడం ప్రారంభమైంది.

ఎత్తైన బ్లాక్ 15 సెకన్ల కంటే ఎక్కువ వైపు నుండి పక్కపక్కనే కొట్టడంతో, పొరుగువారి అరుపులు మేము వినగలిగాము. నేను గోడపై గడియారం వైపు చూశాను, రాత్రి 9.59. అప్పుడు నేను టామ్ వైపు తిరిగి, ‘నేను భయపడ్డాను.’

ఒక 6.9 మాగ్నిట్యూడ్ భూకంపం ఇప్పుడే కొట్టింది.

మేము ముందు తలుపు తెరిచి హాలులోకి చూస్తున్నప్పుడు, కారిడార్ యొక్క మొత్తం పొడవును నడిపే గోడపై పొడవైన పగుళ్లు గమనించాను.

నుండి ఒక మహిళ చికాగోఒంటరి తల్లి, ఆమె అత్యవసర నిష్క్రమణ వైపు కన్నీళ్లు పెట్టుకుంది. ‘బయటకు రండి!’ లిఫ్ట్ చర్యలో లేనందున ఆమె 19 అంతస్తులను వీధికి పరిగెత్తడానికి సిద్ధమవుతుండగా ఆమె అరుస్తూ.

కానీ టామ్ కోసం, మెట్లపైకి పరిగెత్తడం ఎప్పుడూ ఒక ఎంపిక కాదు.

81 ఏళ్ళ వయసులో, అతను గణనీయంగా మందగించాడు మరియు ఈ రోజుల్లో చుట్టూ తిరగడానికి చెరకును ఉపయోగిస్తుంది.

అతను 19 వ అంతస్తులో ‘చిక్కుకున్నట్లు’ ఈ వారం నివేదికలు ఉన్నప్పటికీ, ఇది అలా కాదు. టామ్ కుమారుడు, పక్కింటి ఫ్లాట్‌లో నివసిస్తున్న టామ్ జూనియర్ ఇలా అన్నాడు: ‘నాన్న, మీరు ఏదో ఒక సమయంలో 19 అంతస్తుల నుండి నడుస్తుంటే మీరు 19 అంతస్తులు తిరిగి నడవాలి.’

2018 లో తన కుమార్తె మేఘన్ మేఘన్ వివాహం సందర్భంగా రెండు గుండెపోటుతో బాధపడుతున్న వ్యక్తి కోసం మరియు నాలుగు సంవత్సరాల తరువాత ఒక స్ట్రోక్ కలిగి ఉన్నాడు, అది అతన్ని దాదాపు చంపింది, ఇంత అపారమైన శారీరక సవాలును తీసుకోవడం కనీసం చెప్పడానికి భయపెట్టింది.

చివరికి, మేము పుట్ గా ఉండాలని నిర్ణయించుకున్నాము. ఫిలిప్పీన్స్ పసిఫిక్ ‘రింగ్ ఆఫ్ ఫైర్’లో కూర్చున్నప్పటికీ, అగ్నిపర్వత విస్ఫోటనాలకు అపఖ్యాతి పాలైన ప్రాంతం, ఎందుకంటే భూమి యొక్క టెక్టోనిక్ ప్లేట్లు విలీనం అవుతున్న చోట, టామ్ యొక్క భవనం సాపేక్షంగా కొత్తది, కఠినమైన భద్రతా సంకేతాలకు నిర్మించబడింది మరియు భూకంపాలను తట్టుకోవటానికి రూపొందించబడింది.

‘ఇది అదే’ అని టామ్ అన్నాడు. ‘దీన్ని ఇక్కడకు తొక్కండి. తదుపరి భూకంపం పెద్దది తప్ప ఈ భవనం ఎక్కడికీ వెళ్ళదు. మరియు మనకు చిన్న అనంతర షాక్‌లు మాత్రమే ఉండే అవకాశాలు ఉన్నాయి. మేము ఎక్కడైనా ఉన్నందున మేము ఇక్కడ సురక్షితంగా ఉన్నాము. ‘

మేఘన్ తండ్రితో విపత్తును తొక్కడం నా జీవితంలో అత్యంత అధివాస్తవిక అనుభవాలలో ఒకటి.

టామ్, రిటైర్డ్ అవార్డు గెలుచుకున్న హాలీవుడ్ లైటింగ్ డైరెక్టర్, పాత పాఠశాల పెద్దమనిషి మరియు వెంటనే మానసిక స్థితిని తేలికపరచడానికి మరియు నా వేయించిన నరాలను శాంతింపచేయడానికి జోకులు పగులగొట్టడం ప్రారంభించాడు. ‘ఫిలిప్పీన్స్‌కు స్వాగతం. ఇది నాకు ఏర్పడే అదృష్టం – భూకంపం మాత్రమే కాదు, లైట్ షో, ‘అతను చమత్కరించాడు, ఒక ఉష్ణమండల ఉరుములు మరియు మెరుపు తుఫాను ఉధృతంగా ఉన్న కిటికీ నుండి చూపించాడు.

ఈ భూకంపం సిబూను తాకిన అతిపెద్దది – కేవలం ఒక మిలియన్ కంటే తక్కువ జనాభా కలిగిన పారిశ్రామిక నగరం – 400 సంవత్సరాలకు పైగా. కాబట్టి శక్తిని కత్తిరించినప్పుడు ఆశ్చర్యం లేదు. కానీ భవనం యొక్క అత్యవసర జనరేటర్ ప్రారంభమైంది మరియు టామ్స్ ఫ్లాట్‌లో వైఫై, టీవీ మరియు ఎయిర్ కండిషనింగ్ ఉన్నాయి. లాస్ ఏంజిల్స్‌లోని ఒక ఆంగ్ల దుకాణం నుండి నేను కొనుగోలు చేసిన బహుమతులు కూడా మాకు ఉన్నాయి: టామ్ యొక్క ఇష్టమైన పిజి చిట్కాలు మరియు అల్లం గింజలు. వణుకుతున్న చేతులతో, నేను రెండు కప్పుల టీ తయారు చేసాను.

కిటికీ వెలుపల, నగరం చీకటిలో పడిపోయింది. ఒక పెద్ద సస్పెన్షన్ వంతెన, సాధారణంగా ఎర్రటి లైట్లలో ఉత్సాహంగా ఉంటుంది, ఇది చీకటిలో అదృశ్యమైంది. వంతెన యొక్క సోషల్ మీడియాలో నాటకీయ ఫుటేజ్ ఉద్భవించింది.

మేము గంటలు మాట్లాడుతున్నప్పుడు, టామ్ ప్రతిబింబించాడు. ‘మేము ఈ రాత్రి చనిపోతే, మేఘన్ నా అంత్యక్రియలకు వస్తారని మీరు అనుకుంటున్నారా?’ అడిగాడు.

ఫిలిప్పీన్స్లో సిబూను తాకిన భూకంపంలో కనీసం 72 మంది మరణించారు మరియు 350 మంది గాయపడ్డారు

అప్పుడు, ఒక చక్కిలిగింతతో, అతను ఇలా అన్నాడు: ‘నా అల్లుడు సింహాసనం వరుసలో ఐదవ స్థానంలో ఉన్నందున నేను మంచి అంత్యక్రియలు పొందుతానా?’

నేను LA లోని నా ఇంటి నుండి సిబూకు సుదీర్ఘ ప్రయాణం చేసినప్పుడు ఇది నేను ated హించినది కాదు, మేఘన్ తండ్రి మరియు సగం సోదరుడు టామ్ జూనియర్ జనవరి నుండి ఇంటికి పిలిచారు, వారు ప్రపంచంలోని మరొక వైపున కొత్త జీవితాన్ని ప్రారంభించడానికి యుఎస్ నుండి బయలుదేరినప్పుడు. నేను ఫిలిప్పీన్స్‌కు 16 గంటల విమాన ప్రయాణానికి డిసెంబర్ 31 న లాస్ ఏంజిల్స్ విమానాశ్రయానికి వెళ్ళాను, టామ్‌కు కౌగిలింత ఇచ్చి, త్వరలో అతన్ని చూస్తానని వాగ్దానం చేశాను.

‘నేను దేని నుండి అయినా పారిపోలేదు’ అని అతను నాకు హామీ ఇచ్చాడు. ‘నేను మనోహరమైన వ్యక్తులతో కొత్త జీవితం వైపు వెళుతున్నాను మరియు కొన్ని సంవత్సరాలలో నేను కలిగి ఉన్నదానికంటే ఎక్కువ శాంతి.’

టామ్ మేఘన్ మరియు హ్యారీల నుండి ఎలా విడిపోయాడనే కథ, అతను ఎప్పుడూ కలవలేదు, బాగా తెలుసు. వారి పెళ్లి సందర్భంగా, అతను ఛాయాచిత్రకారులు షాట్లుగా పంపబడిన కొన్ని చిత్రాల కోసం పోజు ఇవ్వడంలో తప్పు చేసాడు, ఎందుకంటే అతను ఫోటోగ్రాఫర్‌లచే నెలల తరబడి హౌండ్ చేయబడ్డాడు మరియు పదేపదే సహాయం కోరినప్పటికీ ఈ జంట నుండి తనకు మద్దతు రాలేదని పేర్కొన్నాడు.

మేము ఈ వారం నాటకాన్ని నడిపినప్పుడు మేము మళ్ళీ చర్చించాము.

“ఫోటోగ్రాఫర్ మంచి చిత్రాల కోసం పోజు ఇవ్వడం నా జీవితాన్ని సులభతరం చేస్తుందని, ప్రజలు నన్ను ఒంటరిగా వదిలేస్తారని నేను నమ్మాను” అని అతను చెప్పాడు. ‘ఇది భయంకరమైన తప్పు మరియు నేను అప్పటి నుండి దాని కోసం చెల్లిస్తున్నాను.’

టామ్ ఛాయాచిత్రకారులతో సహకరించాడని ఆదివారం మెయిల్ వెల్లడించినప్పుడు, మేఘన్ మరియు హ్యారీ కోపంగా ఉన్నారు.

కొన్ని రోజుల్లో, టామ్ రెండు గుండెపోటుతో బాధపడ్డాడు మరియు వైద్యులు అతన్ని ఎగరడానికి చాలా అనారోగ్యంతో ప్రకటించినప్పుడు రాజ వివాహాన్ని కోల్పోవలసి వచ్చింది. తత్ఫలితంగా, విండ్సర్ కాజిల్ వద్ద సెయింట్ జార్జ్ చాపెల్ వద్ద కింగ్ చార్లెస్ తన కుమార్తె పార్ట్-వే నడవ నుండి నడవడాన్ని చూడవలసి వచ్చింది. మేఘన్ కుటుంబంలో హాజరైన ఏకైక సభ్యుడు ఆమె తల్లి డోరియా రాగ్లాండ్, టామ్ మాజీ భార్య.

సిబూలో నివసించే మిస్టర్ మార్క్లే, తన మనవరాళ్లను చూడాలని మరియు వారు ‘మార్క్లే ముక్కును కలిగి ఉంటే’ అని ఆశ్చర్యపోతున్నానని వివరించాడు

“అలా చేసినందుకు నేను రాజుకు ఇంకా చాలా కృతజ్ఞతలు” అని అతను చెప్పాడు.

‘ఇది నేను కావచ్చు అని నేను కోరుకుంటున్నాను.’

మేఘన్‌తో అతని చీలిక ఎప్పుడూ నయం చేయని గాయం. ‘నేను నా కుమార్తెను ప్రేమించడం ఎప్పుడూ ఆపలేదు. నేను ఎప్పుడూ ఆమెను ప్రేమిస్తున్నాను మరియు ఎల్లప్పుడూ రెడీ. ఏదీ దానిని మార్చదు. ‘ బిల్డింగ్ మేనేజర్ లిఫ్ట్‌లను తిరిగి ఆన్ చేసినప్పుడు నేను చివరకు తెల్లవారుజామున 4 గంటలకు అతన్ని వదిలి వెళ్ళగలిగాను.

భూకంపంలో కనీసం 72 మంది మరణించారు మరియు 350 మంది గాయపడ్డారు మరియు నేను నా హోటల్‌కు తిరిగి నడుస్తున్నప్పుడు, వీధుల్లో చాలా మంది ప్రజలు నిద్రిస్తున్నట్లు చూశాను.

మిగిలిన వారం తక్కువ నాటకీయంగా ఉంది. టామ్ మరియు నేను వేలాడదీసి, అతని అభిమాన పాత నలుపు మరియు తెలుపు హాలీవుడ్ చిత్రాలను చూశాము, వీటిలో లిటిల్ రాస్కల్స్ మరియు చార్లీ చాన్ ఉన్నాయి.

గురువారం, ప్రిన్స్ హ్యారీ ఇటీవల UK పర్యటన గురించి ఒక ప్రదర్శన టీవీలో జరిగింది, అక్కడ అతను అనేక స్వచ్ఛంద నిశ్చితార్థాలను చేపట్టాడు మరియు ఒక సంవత్సరానికి పైగా వారి మొదటి ముఖాముఖి సమావేశానికి తన క్యాన్సర్ బారిన పడిన తండ్రిని కలుసుకున్నాడు.

ప్రదర్శన ప్రకారం, హ్యారీ కింగ్ చార్లెస్‌కు తన ఇద్దరు పిల్లలు, ఆర్చీ, సిక్స్, మరియు లిలిబెట్, నలుగురు ఫ్రేమ్డ్ ఛాయాచిత్రాన్ని ఇచ్చాడు.

టామ్ అణచివేయబడ్డాడు. ‘నేను నా మనవరాళ్లను చూడటానికి ఇష్టపడతాను. ఇద్దరు తాతలు ఉన్నారు, ఇద్దరూ ఆ పిల్లలను చూడటానికి ఇష్టపడతారు. ఒకటి ఇంగ్లాండ్ రాజు.

‘నేను ఆశ్చర్యపోతున్నాను, వారికి మార్క్లే ముక్కు ఉందా? మీరు తాతగా ఉన్నప్పుడు, మీరు అలాంటి వాటి గురించి ఆలోచిస్తారు. నేను ఛాయాచిత్రాన్ని ఇష్టపడతాను. నేను చార్లెస్‌తో మాట్లాడాలనుకుంటున్నాను. గ్రహం మీద ఉన్న ప్రజలందరిలో, పిల్లల నుండి విడిపోవడం మరియు అది ఎంత కఠినమైనది అని అతనికి తెలుసు.

‘నాకు ఎవరి జాలి వద్దు. అది ఏమిటి. నేను ఏ చిన్న వయస్సులో లేను. భూకంపంతో ఈ వారం చేసినట్లుగా విషయాలు జరిగినప్పుడు, అది నా స్వంత మరణాల గురించి ఆలోచించేలా చేస్తుంది, ఈ రోజుల్లో నేను చాలా చేస్తాను. నా వయసు 81, మార్క్లే పురుషులు సాధారణంగా 80 దాటిపోరు. నేను చనిపోతాను మరియు మెగ్ మరియు నేను విడిపోయినట్లయితే, ఆమె శ్రద్ధ వహిస్తుందా? ఆమె నా అంత్యక్రియలకు చూపిస్తుందా? ‘

ఫిలిప్పీన్స్‌లో మిస్టర్ మార్క్లే జీవితం చాలా వరకు మంచిది. అతను మరియు టామ్ జూనియర్ ఒక కాంప్లెక్స్‌లో నివసిస్తున్నారు, ఇది ఒక చివర రెసిడెన్షియల్ టవర్లు మరియు మరొక వైపు ఒక హోటల్‌తో షాపింగ్ మాల్ కలిగి ఉంది.

అపార్ట్‌మెంట్లలో ఈత కొలను, జిమ్, పూల్ రూమ్, సినిమా మరియు వినోద ప్రాంతం ఉన్నాయి, అక్కడ టామ్ జూనియర్ ఇటీవల తన 59 వ పుట్టినరోజును జరుపుకోవడానికి పార్టీని విసిరారు. రెండు అపార్టుమెంటులకు నెలకు £ 500 ఖర్చు అవుతుంది. LA లో, వారిలాంటి భవనంలో ఇలాంటి ఫ్లాట్లు, కనీసం £ 3,000 ఖర్చు అవుతుంది. మిస్టర్ మార్క్లే ఇలా అన్నాడు: ‘నేను ఫిలిపినో ప్రజలను ప్రేమిస్తున్నాను. వారు చాలా తీపి మరియు స్నేహపూర్వక, ఎల్లప్పుడూ నవ్వుతూ ఉంటారు. మీరు ఎక్కువ డబ్బుతో ఇక్కడ మంచి జీవితాన్ని గడపవచ్చు. అద్దె చౌకగా ఉంటుంది, ఆహారం తాజాది మరియు చవకైనది.

‘మేము మొదట ఇక్కడకు వచ్చినప్పుడు, మేము కొన్ని వారాలు ఒక హోటల్‌లో నివసించాము మరియు నేను రెండుసార్లు గుర్తించబడ్డాను. కానీ, మొత్తంగా, నేను ఇక్కడ ఎవరు ఉన్నానో వారికి తెలియదు మరియు నాకు అది ఇష్టం. ‘

తన సొంత యూట్యూబ్ ఛానల్ ఉన్న టామ్ జూనియర్, తన తండ్రి రోజువారీ అవసరాలను చూసుకుంటాడు, మందులు నిర్వహించడం మరియు అతనికి ఆహారాన్ని తీసుకురావడం.

అతను ఆరు నెలలు రోజ్, 27 అనే ఫిలిపినో మహిళతో డేటింగ్ చేస్తున్నాడు.

భూకంపం 19 వ అంతస్తు ఉండటానికి ఉత్తమమైన ప్రదేశం కాదని మరియు టామ్ జూనియర్ ఇప్పుడు తన తండ్రి కోసం ఒక అంతస్థుల ఇంటి కోసం వెతుకుతున్నాడు, తన కోసం మరియు రోజ్ కోసం ఒక ఫ్లాట్ ఉంది.

‘నేను ఒక డాబా మీద బయట కూర్చుని ప్రపంచాన్ని చూడగలిగే స్థలం నాకు కావాలి’ అని టామ్ స్న్ర్ చెప్పారు. ‘నేను పిల్లిని పొందాలనుకుంటున్నాను. మేఘన్ పెరుగుతున్నప్పుడు మాకు ఎప్పుడూ పిల్లులు ఉన్నాయి. నేను సంస్థ కోసం పాత పిల్లిని దత్తత తీసుకోవటానికి ఇష్టపడతాను. ‘

నేను రేపు LA కి వెళ్ళే ముందు చివరిసారి టామ్ కిటికీ నుండి చూస్తే, విచారం యొక్క అధిక భావన నన్ను తాకింది.

నేను చాలా సంవత్సరాలు టామ్‌ను స్నేహితుడిగా భావించాను. అతను మంచి వ్యక్తి మరియు దయగలవాడు. అతను టీవీలో స్వచ్ఛంద సంస్థల కోసం వాణిజ్య ప్రకటనలను చూసినప్పుడు, అతను వెంటనే విరాళం ఇస్తాడు. అతను ఓల్డ్ హాలీవుడ్ గురించి జ్ఞానం యొక్క ఫౌంట్ మరియు డెమి మూర్ సహా అతను పనిచేసిన నక్షత్రాల గురించి మాట్లాడటం ఇష్టపడతాడు. అతను కొన్ని నాణేలను అప్పగించకుండా వీధిలో ఉన్న పిల్లవాడిని దాటలేడు.

అతను తన జీవితమంతా చాలా కష్టపడ్డాడు. కొన్నేళ్లుగా, అతను రెండు హిట్ యుఎస్ టీవీ షోలలో లైటింగ్ డైరెక్టర్‌గా – జనరల్ హాస్పిటల్ మరియు వివాహం … పిల్లలతో వివాహం చేసుకున్నాడు మరియు మేఘన్‌కు తన డబ్బు కొనుగోలు చేయగల ఉత్తమ ప్రైవేట్ విద్యను ఇచ్చాడు.

సూట్స్‌లో నటిగా పనిచేస్తున్నప్పుడు ఆమె $ 40,000 (£ 30,000) -ఆన్-ఎపిసోడ్ చేస్తున్నప్పుడు కూడా, ఆమె తండ్రి నార్త్ వెస్ట్రన్ విశ్వవిద్యాలయం కోసం తన, 000 250,000 విద్యార్థి రుణ బిల్లును చెల్లించడం కొనసాగించడం నాకు ఎప్పుడూ విచిత్రంగా ఉంది.

కానీ అతను చాలా గర్వంగా ఉన్న వ్యక్తి, ఇలా వివరించాడు: ‘నేను ఆమె విద్య కోసం చెల్లిస్తానని చెప్పాను మరియు నేను నా వాగ్దానాన్ని ఉంచాను. అదే తండ్రి చేస్తాడు. మీరు మీ పిల్లలకు జీవితంలో మీరు చేయగలిగిన ఉత్తమమైన ప్రారంభాన్ని ఇస్తారు, ఆపై మీరు వాటిని ప్రపంచానికి పంపండి. ‘

ఆమె హ్యారీని కలవడానికి ముందు, మేఘన్ తన తండ్రి గురించి ఇప్పుడు పనికిరాని బ్లాగ్ ‘ది టిగ్’ లో తన తండ్రి గురించి విరుచుకుపడ్డాడు, ఒక ఉపాధ్యాయుడు తన రేసును నిర్వచించే పెట్టెను టిక్ చేయమని అడిగినప్పుడు – ఇది ‘నలుపు’ లేదా ‘తెలుపు’ ఎంపికలను ఇచ్చింది – ఆమె తండ్రి ఆమెతో ఇలా చెప్పింది: ‘మీ స్వంత పెట్టెను గీయండి.’

అతను LA లో నిల్వ యూనిట్లను కలిగి ఉన్నాడు మరియు మేఘన్ యొక్క చిన్ననాటి బెడ్ రూమ్ యొక్క విషయాలు, అతను తన వద్దకు ఎలా తిరిగి రాగలడో ఆశ్చర్యపోతున్నాడు, ఇప్పుడు ఆమె అతన్ని దెయ్యం చేసింది. “నేను మెగ్ తన వస్తువులను పొందడానికి అవకాశం ఇవ్వాలనుకుంటున్నాను, కాని ఆమెతో ఎలా సన్నిహితంగా ఉండాలో నాకు తెలియదు ‘అని అతను చెప్పాడు.

ఈ వారం మేము భూకంపం తాకినప్పుడు ఆధునిక టవర్ బ్లాక్‌లో ఉండటం అదృష్టంగా ఉంది. కానీ అది భిన్నంగా ముగిసింది.

ఈ నెల చివర్లో న్యూయార్క్‌లో మరో మానవతా అవార్డును అందుకునే మేఘన్ చాలా మానుకోవాలని నాకు తెలిసింది – ముఖ్యంగా ఆమె పిల్లల విషయానికి వస్తే. వారు తమ రాజ బంధువులతోనే కాకుండా, వారిని కలవాలని కోరుకునే ఒక అమెరికన్ తాతతో సంబంధాన్ని కోల్పోతున్నారు.

ఖచ్చితంగా, మేఘన్ నిజమైన మానవతావాది అయితే, క్షమాపణ చూపించడానికి మరియు హాట్చెట్‌ను పాతిపెట్టే సమయం ఇది.