మెక్సికో పాదరక్షల పరిశ్రమ US సుంకాల నుండి ప్రయోజనం పొందవచ్చు. కానీ అది కాదు

మోంటెర్రే, మెక్సికో – జువాన్ అల్వరాడో 15 సంవత్సరాలకు పైగా మెక్సికో షూ తయారీ రాజధాని గ్వానాజువాటోలోని లియోన్‌లో చిన్న షూ తయారీ వ్యాపారాన్ని కలిగి ఉన్నారు. కానీ US-మెక్సికో సంబంధాలలో ప్రస్తుత వాణిజ్యం మరియు రాజకీయ ఉద్రిక్తతలు, సుంకం-సంబంధిత అంతరాయాలతో పాటు, ఇతర రంగాలలోకి మారడం లేదా అతని వ్యాపారాన్ని మూసివేయడం గురించి ఆలోచించమని బలవంతం చేస్తున్నాయి.

అల్వరాడో అల్ జజీరాతో మాట్లాడుతూ, అతను సాధారణంగా 25 మంది వరకు పని చేస్తానని, కానీ ఇప్పుడు దానిని 15కి తగ్గించాల్సి వచ్చింది. “మీరు గోడకు వ్యతిరేకంగా ఉన్నారు మరియు మీరు ఏ విధంగానూ పట్టుకోలేరు. మరియు ఇది పెట్టుబడిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.”

ప్రెసిడెంట్ క్లాడియా షీన్‌బామ్ మరియు యునైటెడ్ స్టేట్స్ ప్రెసిడెంట్ డొనాల్డ్ ట్రంప్ అంగీకరించిన తర్వాత మెక్సికో టారిఫ్ రేటుపై చర్చలు జరుగుతున్నాయి. 90 రోజుల పొడిగింపుదీని గడువు అక్టోబర్ 31తో ముగుస్తుంది. మెక్సికో కార్లపై 25 శాతం సుంకాన్ని మరియు స్టీల్, అల్యూమినియం మరియు రాగిపై 50 శాతం సుంకాన్ని మరియు 2020 స్వేచ్ఛా వాణిజ్య US-మెక్సికో-కెనడా ఒప్పందం (USMCA) పరిధిలోకి రాని దేనిపైనా 25 శాతం సుంకాలను ఎదుర్కొంటోంది.

దశాబ్దాలుగా ఆసియా దేశాలకు వ్యతిరేకంగా క్షీణిస్తున్న పోటీతత్వాన్ని ఎదుర్కొన్న పాదరక్షల వంటి మెక్సికన్ పరిశ్రమలకు, ఇతర దేశాలపై US విధించిన సుంకాలు మెక్సికో యొక్క అగ్ర వర్తక భాగస్వామితో బలమైన పట్టు సాధించడానికి ఒక ప్రయోజనంగా పరిగణించబడుతున్నాయి.

గ్వానాజువాటో స్టేట్ (CICEG) యొక్క ఛాంబర్ ఆఫ్ ఫుట్‌వేర్ ఇండస్ట్రీ ప్రెసిడెంట్ జువాన్ కార్లోస్ కాషాట్ ఉసాబియాగా US టారిఫ్‌లు వ్యాపారానికి తీసుకువచ్చే అస్థిరత గురించి తెలుసు, అయితే ప్రస్తుతానికి, మెక్సికో దాని ఎగుమతుల్లో కొన్ని USMCA ద్వారా కవర్ చేయబడుతున్నాయి.

“ఇతర దేశాలపై విధించిన ఈ సుంకాలు వాస్తవానికి ఒక ప్రయోజనం అని నేను నిజంగా నమ్ముతున్నాను” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు. “పాదరక్షల గురించి ప్రత్యేకంగా చెప్పాలంటే, USMCA నియమాలను పాటిస్తూనే మీరు ఇప్పటికీ యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కి ఎగుమతి చేయవచ్చు. అంటే, మీరు పాటిస్తే, మీకు జీరో శాతం టారిఫ్‌లు ఉంటాయి. కాబట్టి ఇది 20, 30, 40 లేదా 50 శాతం టారిఫ్‌లను ఎదుర్కొనే ఇతర దేశాలతో పోలిస్తే నిజంగా మన దేశాన్ని చాలా పోటీగా చేస్తుంది.”

US దేశీయ పరిశ్రమను పెంచే లక్ష్యంతో ట్రంప్ యొక్క సుంకాలు అలల ప్రభావాలను సృష్టించాయి. మెక్సికోలోని కొందరు ఈ అంతరాయాలను అవకాశాల కిటికీగా చూస్తుండగా, అల్వరాడో వంటి చిన్న వ్యాపార యజమానులు ప్రస్తుత భౌగోళిక రాజకీయ ప్రకృతి దృశ్యం మరియు ద్రవ్యోల్బణం తమ పెట్టుబడులకు ప్రమాదం కలిగిస్తున్నాయని చెప్పారు.

అల్వరాడో యొక్క వ్యాపారం USకు ఎగుమతి చేసే కంపెనీకి బూట్లు తయారు చేసేది. అయినప్పటికీ, USMCA ఉన్నప్పటికీ, టారిఫ్ అనిశ్చితి కారణంగా డిమాండ్ పడిపోయింది, దీని వలన కంపెనీ అల్వరాడో నుండి అన్ని ఆర్డర్‌లను నిలిపివేసింది.

“ఉత్పత్తి ప్రస్తుతం నిలిపివేయబడింది. వారు 7,000 జతల బూట్లు తయారు చేస్తున్నారు” [per week]ఇందులో అల్వరాడో సుమారు 2,000 జతలను సరఫరా చేస్తున్నట్లు అతను చెప్పాడు. “ఇది నిజంగా నా వ్యాపారానికి సహాయపడింది. [But] ఇప్పుడు వారు 800, 700 జతలను తయారు చేస్తున్నారు.

పెద్ద కంపెనీల తయారీతో పాటు, అల్వరాడో, ఇటీవలి సంవత్సరాలలో, US కస్టమర్‌లకు నేరుగా షూలను మెయిల్ చేయడం ద్వారా కొత్త సేల్స్ ఛానెల్‌ని కూడా పెంచుతున్నారు. తర్వాత ఇది కూడా ఆగిపోయింది మెక్సికో ప్యాకేజీ సరుకులను నిలిపివేసింది US ప్రభుత్వ నిర్ణయం నేపథ్యంలో “డి మినిమిస్” ముగించు $800 కంటే తక్కువ విలువైన ప్యాకేజీలను US టారిఫ్ రహితంగా ప్రవేశించడానికి అనుమతించిన మినహాయింపు.

చైనా దిగుమతులు

మెక్సికో ప్రపంచంలో తొమ్మిదవ అతిపెద్ద పాదరక్షల ఉత్పత్తిదారుగా ఉంది, దాని ఉత్పత్తిలో 75 శాతం కంటే ఎక్కువ గ్వానాజువాటోలో కేంద్రీకృతమై ఉంది. చైనీస్ దిగుమతులు మరియు డంపింగ్ పద్ధతుల వల్ల పరిశ్రమ తీవ్రంగా ప్రభావితమైందని కాషాట్ చెప్పారు.

“మేము ఉత్పత్తి మరియు ఉద్యోగాలలో క్రూరమైన తగ్గుదలని చూశాము, ఇది పరిశ్రమ యొక్క GDPని ప్రభావితం చేస్తుంది” అని కాషాట్ పేర్కొంది.

గత సంవత్సరం, మెక్సికో 214 మిలియన్ జతల బూట్లు ఉత్పత్తి చేసింది. మెక్సికో జాతీయ గణాంకాల ఏజెన్సీ డేటా ఆధారంగా CICEG ప్రకారం, ఈ సంవత్సరం ఆగస్టు చివరి నాటికి, ఉత్పత్తి 134 మిలియన్ జతలకు చేరుకుంది. పరిశ్రమలోని కార్మికుల సంఖ్య కూడా ఆగస్టు చివరి నాటికి 96,929 మందికి తగ్గి, ఏడాది క్రితంతో పోలిస్తే 4,411కి తగ్గింది.

మెక్సికన్ ప్రభుత్వం ఇటీవల IMMEX ప్రోగ్రామ్‌ను ఉపయోగించడాన్ని పరిమితం చేసింది, ప్రాసెసింగ్ తర్వాత తిరిగి ఎగుమతి చేయడానికి ఉద్దేశించిన పదార్థాల తాత్కాలిక దిగుమతి కోసం 2006లో ప్రారంభించబడింది. దశాబ్దాలుగా, చైనా నుండి తయారైన వస్తువులను, ముఖ్యంగా పాదరక్షలు మరియు వస్త్రాలను దిగుమతి చేసుకునేందుకు ప్రోగ్రామ్ యొక్క దుర్వినియోగం, మెక్సికన్ వ్యాపారాలచే అన్యాయమైన పోటీ మరియు పన్ను ఎగవేతకు కారణమైంది, కానీ ఈ ప్రక్రియలో స్థానిక పరిశ్రమను కూడా నాశనం చేసింది.

మెక్సికో ఎకానమీ సెక్రటరీ మార్సెలో ఎబ్రార్డ్, 2019 మరియు 2024 మధ్య, షూ ఉత్పత్తి 12.8 శాతం క్షీణతను చూసింది, ఎక్కువగా కంపెనీల IMMEX ప్రోగ్రామ్‌ను సరిగ్గా ఉపయోగించకపోవడం వల్ల. ఎబ్రార్డ్ ప్రకారం, పూర్తయిన బూట్ల దిగుమతులపై తాత్కాలిక విరామం జాతీయ ఉత్పత్తిని పెంచడం, నిషేధాన్ని ఎదుర్కోవడం మరియు 130,000 మంది ప్రత్యక్ష కార్మికులు మరియు అనేక మంది పరోక్ష ఉద్యోగుల ఉద్యోగాలను రక్షించడం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.

మెక్సికో కూడా స్వేచ్ఛా వాణిజ్య ఒప్పందాలు లేని చైనా వంటి దేశాల నుండి కొన్ని దిగుమతులపై తన స్వంత సుంకాలను నిర్ణయించే ప్రణాళికలను ప్రకటించింది. ఈ చర్యలు ప్లాన్ మెక్సికోలో భాగంగా ఉన్నాయి, ఇది ఆర్థిక వృద్ధిని ప్రోత్సహించడానికి మరియు ప్రపంచ విలువ గొలుసులలో దేశం యొక్క పాత్రను బలోపేతం చేయడానికి రూపొందించబడిన జాతీయ వ్యూహం.

గత 90 సంవత్సరాలుగా షూలను ఉత్పత్తి చేస్తున్న కంపెనీ Hormas El Arbol యొక్క CEO లూయిస్ రోడ్రిగ్జ్ టిరాడో కోసం, ఈ టారిఫ్‌లు మరియు IMMEX యొక్క విరామం ఒక స్థాయి ఆట మైదానంలో పోటీ చేయడానికి పరిశ్రమకు ముఖ్యమైన ప్రోత్సాహకాలు.

“మేము ఏ ఇతర దేశంతో పోటీ పడగలము. వారు ఇప్పటికీ మమ్మల్ని ఓడించినట్లయితే, నేను దానితో బాగానే ఉన్నాను, కానీ సమాన నిబంధనలతో మాత్రమే” అని అతను చెప్పాడు.

అయినప్పటికీ, కొంతమంది విశ్లేషకులు ఈ చర్యలను వాషింగ్టన్, DC మెక్సికన్ ప్రభుత్వంపై విధించిన బలమైన ఒత్తిడికి ప్రతిస్పందనగా మాత్రమే కాకుండా, అక్రమ దిగుమతులను అరికట్టడానికి నిజమైన ప్రయత్నంగా భావించారు.

మెక్సికో యొక్క పెద్ద అనధికారిక రంగంలో కార్మికులు తమ వ్యాపారాలను నిలబెట్టుకోవడానికి మరియు జీవనోపాధిని పొందేందుకు చౌకైన చైనీస్ ఉత్పత్తులపై ఎక్కువగా ఆధారపడతారు.

సెంటర్ ఫర్ ఎకనామిక్ రీసెర్చ్ అండ్ టీచింగ్ (CIDE) ప్రొఫెసర్ రెనాటో బల్డెర్రామా, పాదరక్షలు మరియు వస్త్రాలు వంటి వస్తువులు తరచుగా చట్టవిరుద్ధంగా ప్రవేశిస్తున్నాయని మరియు మంచి ఉద్దేశాలు ఉన్నప్పటికీ “కస్టమ్స్ శుభ్రం” చేయడం ఏ ప్రభుత్వానికైనా కష్టమని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు.

“మేము ఒక అనధికారిక ఆర్థిక వ్యవస్థను కలిగి ఉన్నాము, అది మెక్సికో ఆర్థిక వ్యవస్థలో సగభాగాన్ని కలిగి ఉంది. కాబట్టి, మీరు ఆ ఆదాయాన్ని అడ్డుకుంటే, ప్రజలు ఆకలితో అలమటిస్తారు లేదా మందులు అమ్ముతారు,” అన్నారాయన.

మెక్సికో తన ఎగుమతులను ముఖ్యంగా ఆసియా వైపు వైవిధ్యపరచాల్సిన అవసరం ఉందని బల్డెర్రామా తెలిపారు.

“పసిఫిక్ రిమ్ మరియు దక్షిణాసియాలో అత్యధికంగా వృద్ధి చెందిన మరియు వృద్ధిని కొనసాగించే మార్కెట్లు. మరియు ఇది ఖచ్చితంగా మేము సంబంధాలను తెంచుకుంటున్నప్పుడు [with China] మరియు యునైటెడ్ స్టేట్స్‌పై మరింత ఆధారపడటం.

మెక్సికోలో తయారు చేయబడింది

షూ తయారీదారు అల్వరాడో, చైనీస్ దిగుమతులను పరిశ్రమను పీడిస్తున్న “క్యాన్సర్”గా నిర్వచించారు. అయినప్పటికీ, చిన్న వ్యాపార యజమానులు ఆర్థిక మద్దతు లేకపోవడం మరియు ప్రమేయం ఉన్న ప్రభుత్వ బ్యూరోక్రసీ రెండింటి కారణంగా ఈ సవాలు సమయాలను నావిగేట్ చేయడంలో ఎక్కువ కష్టాలను ఎదుర్కొంటున్నారని కూడా అతను నమ్మాడు.

ప్లాన్ మెక్సికో కాగితంపై ఆశాజనకంగా ఉందని నిపుణులు మరియు పరిశ్రమలోని వ్యక్తులు అంగీకరిస్తున్నారు, అయితే ఆర్థిక మద్దతు మరియు సమగ్ర అమలు దాని విజయానికి కీలకం.

“వ్యూహం ఇంకా పూర్తిగా గ్రహించబడలేదు” మరియు రాబోయే భారీ పని కోసం అవసరమైన వనరులను కేటాయించాలి, బల్డెర్రామా అల్ జజీరాతో అన్నారు.

కానీ పాదరక్షల పరిశ్రమ విషయానికి వస్తే, ఇది సున్నా నుండి ప్రారంభించాల్సిన అవసరం లేదు, కానీ ఇటీవలి సంవత్సరాలలో కోల్పోయిన వాటిని తిరిగి పొందడానికి సమగ్ర ప్రణాళికను అమలు చేయడం అవసరం అని కాషాట్ చెప్పారు. “ఇది చాలా ఆఫర్లను కలిగి ఉన్న పరిశ్రమ. నేడు, కంపెనీలు తమ ఉత్పత్తి సామర్థ్యంలో సగానికి పైగా పనిచేస్తున్నాయి, దాదాపు 55 శాతం,” అన్నారాయన.

మెక్సికన్ ప్రభుత్వం ఇటీవలి చర్యలు తీసుకున్నప్పటికీ, పాదరక్షల పరిశ్రమను పునర్నిర్మించాలని రోడ్రిగ్జ్ అంగీకరించారు. చిన్న మరియు మధ్యతరహా వ్యాపారాలను నిర్వహించడం మరియు బలోపేతం చేయడం మరియు అనధికారిక రంగాన్ని పరిష్కరించడం ప్రాధాన్యతాంశాలుగా ఉండాలి, వాటిలో కొత్త సాంకేతికతలు మరియు పారిశ్రామిక సాంకేతికతలను యాక్సెస్ చేయడంలో సహాయం చేయడం.

“మూల్యాంకనం చేయబడుతున్న అనధికారిక వ్యాపారాలను చేర్చడం అవసరం, తద్వారా అవి లాంఛనప్రాయంగా మారవచ్చు మరియు మెరుగైన నిధులు మరియు ప్రణాళికలకు ప్రాప్యత కలిగి ఉంటాయి” అని ఆయన చెప్పారు.

ఏడాదిన్నర క్రితం అల్వరాడో వ్యాపారం దోచుకుంది. వ్యవస్థీకృత నేరాలు మరియు ముఠా కార్యకలాపాల ఉనికి కారణంగా Guanajuato గణనీయమైన భద్రతా సవాళ్లను ఎదుర్కొంటుంది. ఈ ఆందోళనల కారణంగా సూక్ష్మ మరియు చిన్న సంస్థలు దొంగతనం, దోపిడీ మరియు తగ్గిన అమ్మకాలను ఎదుర్కొంటాయి. అతను మైక్రోబిజినెస్‌ల కోసం ప్రభుత్వ మద్దతు కోసం దరఖాస్తు చేసుకున్నాడు, కానీ దరఖాస్తు ప్రక్రియ ఒక సంవత్సరం కంటే ఎక్కువ సమయం పడుతుందని చూసిన తర్వాత, అతను కోలుకోవడానికి మరియు పనిని కొనసాగించడానికి బ్యాంకు రుణం తీసుకోవలసి వచ్చింది.

“కార్మికుల బృందాన్ని నిర్వహించడానికి, వారికి ప్రతి వారం జీతం అవసరం. లేకపోతే, ప్రజలు వెళ్లిపోతారు మరియు బృందాన్ని నిర్వహించడం కష్టం,” అని అతను చెప్పాడు. “పని కొనసాగించడానికి, నేను బ్యాంకుతో అప్పులు చేయాల్సి వచ్చింది.”