మిన్నియాపాలిస్ న్యాయమూర్తి పన్నుచెల్లింపుదారుల $7.2 మిలియన్ల మోసం నేరారోపణను రద్దు చేయడం ద్వారా ఆగ్రహాన్ని రేకెత్తించారు, సోమాలిస్ ‘మిన్నెసోటాను $1 బిలియన్‌లో కుంభకోణం’ చేశారు

మిన్నియాపాలిస్‌లోని ఒక న్యాయమూర్తి ప్రజల నుండి $7.2 మిలియన్లను దోచుకున్నందుకు భార్యాభర్తలు పడిపోయిన పన్ను చెల్లింపుదారుల మోసం నేరారోపణను కొట్టివేయాలని నిర్ణయించుకున్న తర్వాత ఆగ్రహాన్ని రేకెత్తించారు.

అబ్దిఫతా యూసుఫ్, 44, ఆగస్టులో ప్రామిస్ హెల్త్ అనే హోమ్ హెల్త్ కేర్ కంపెనీ ద్వారా అమాయక పన్ను చెల్లింపుదారులను దోచుకున్నందుకు దోషిగా తేలింది.

అతను మరియు అతని భార్య, లుల్ అహ్మద్, మెడికల్ కంపెనీ అని పిలవబడే మెయిల్‌బాక్స్ నుండి మోసపూరిత మెడిసిడ్ మోసం పథకాన్ని నడిపించారని మరియు కోచ్ వంటి బ్రాండ్ మరియు డిజైనర్ స్టోర్‌లకు పేరు పెట్టడానికి పర్యటనలతో సహా ‘విలాసవంతమైన’ షాపింగ్ స్ప్రీల కోసం డబ్బును ఉపయోగించారని జ్యూరీ కనుగొంది. కెనడా న్యాయవాదుల ప్రకారం, గూస్, నైక్, మైఖేల్ కోర్స్ మరియు హై ఎండ్ కార్లను కొనుగోలు చేయడం.

కానీ సంఘటనల యొక్క దిగ్భ్రాంతికరమైన ట్విస్ట్‌లో, మరియు భారీ కుంభకోణానికి దర్శకత్వం వహించడానికి యూసుఫ్ బాధ్యత వహించిన కొన్ని నెలల తర్వాత, న్యాయమూర్తి సారా వెస్ట్ గత వారం జ్యూరీ అంతా తప్పు అని మరియు అతనిని హుక్ నుండి వదిలివేయాలని నిర్ణయించారు.

ఈ కేసు ‘పరిస్థితుల సాక్ష్యంపై ఎక్కువగా ఆధారపడి ఉంది’ అని పేర్కొంటూ ఆమె తన ఎంపికను సమర్థించుకుంది. మిన్నెసోటా రాష్ట్రం ఇతర సంభావ్య ‘సహేతుకమైన అనుమానాలను’ తోసిపుచ్చలేదు.

ముఖ్యంగా క్రిమినల్ కేసుల్లో అత్యంత అరుదైన కేసును కొట్టివేయాలని ఆమె తీసుకున్న నిర్ణయం సామాన్య ప్రజలకే కాదు, అతని విధిని ఖరారు చేసిన న్యాయమూర్తులకు అగ్ని తుఫానును రేకెత్తించింది.

‘నేను షాక్ అయ్యాను. మాకు అందించిన అన్ని సాక్ష్యాలను బట్టి నేను షాక్ అయ్యాను మరియు చెప్పిన సాక్ష్యాల ఆధారంగా మేము చూసిన స్పష్టమైన అపరాధం, ‘జ్యూరీ ఫోర్‌పర్సన్ బెన్ వాల్‌ఫోర్ట్ చెప్పారు KARE 11 వార్తలు.

‘అదేమీ కష్టమైన నిర్ణయం కాదు. చర్చకు బహుశా నాలుగు గంటలు పట్టవచ్చు. సమర్పించిన రాష్ట్రం యొక్క సాక్ష్యాల ఆధారంగా, ఇది సహేతుకమైన సందేహానికి మించినది,’ అన్నారాయన.

అతను మరియు అతని భార్య, లుల్ అహ్మద్, మెయిల్‌బాక్స్ నుండి మోసపూరితమైన మెడిసిడ్ మోసం పథకాన్ని నడిపించారని మరియు వారు సంపాదించిన డబ్బును కోచ్, కెనడా గూస్, నైక్, మైఖేల్ కోర్స్ వంటి బ్రాండ్ మరియు డిజైనర్ స్టోర్‌లకు పేరు పెట్టడానికి మరియు హై ఎండ్ కార్లను కొనుగోలు చేయడానికి ‘విలాసవంతమైన’ షాపింగ్ స్ప్రీలకు ఉపయోగించారని జ్యూరీ కనుగొంది. (చిత్రం: మిన్నియాపాలిస్ యొక్క స్టాక్ చిత్రం)

కేసుపై మరొక న్యాయమూర్తి వాల్‌ఫోర్ట్ వైఖరిని ప్రతిధ్వనించారు, అవుట్‌లెట్‌తో ఇలా అన్నారు: ‘మేము మా ఉద్యోగాన్ని తేలికగా తీసుకోలేదు. మేము చాలా సాక్ష్యాలను పరిశీలించాము మరియు చాలా చర్చించాము, మా సమయాన్ని వెచ్చించాము, కాని అందరం చాలా సులభంగా ఒక ఒప్పందానికి వచ్చాము.

రాష్ట్ర ప్రతినిధి క్రిస్టిన్ రాబిన్స్‌తో సహా వెస్ట్ యొక్క తీవ్రమైన నిర్ణయంపై స్థానిక రాజకీయ నాయకులు కూడా ఆగ్రహం వ్యక్తం చేశారు.

‘నేను ఆశ్చర్యపోయాను. మేము ఈ కేసుల నుండి ప్రాసిక్యూషన్లను పొందడానికి రాష్ట్ర చట్టాన్ని బలోపేతం చేయాలనుకుంటున్నాము. ఎందుకంటే స్పష్టంగా జ్యూరీ అతను దోషి అని భావించింది,’ అని రిపబ్లికన్ చెప్పాడు.

ఒకప్పుడు దోషులుగా నిర్ధారించబడిన మోసగాళ్లకు అనుకూలంగా ఇప్పుడు తీర్పు ఇచ్చినప్పటికీ, వెస్ట్ ఆమె ఇప్పటికీ ‘ప్రామిస్ హెల్త్‌లో మోసాన్ని కొనసాగించగలిగిన విధానం వల్ల ఇబ్బంది పడుతోంది’ అని పేర్కొంది.

వెస్ట్ నిర్ణయానికి ప్రతిస్పందనగా, డెమొక్రాట్ కీత్ ఎల్లిసన్ నడుపుతున్న అటార్నీ జనరల్ ఆఫీసర్ సోమవారం అప్పీల్ దాఖలు చేశారు.

న్యాయవాదులు నిర్దోషిగా అప్పీల్ చేయడం చాలా అరుదు, అయితే ఈ కేసు ప్రత్యేకమైనది ఎందుకంటే ఇది జ్యూరీ యొక్క తుది నిర్ణయాన్ని రద్దు చేస్తుంది.

నిర్దోషిగా ప్రకటించడంపై చాలా మంది ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తుండగా, యూసెఫ్ తరపు న్యాయవాది ఇయాన్ బిర్రెల్ తనకు మరియు అతని క్లయింట్‌కు కృతజ్ఞతలు తెలిపారు.

‘జడ్జి వెస్ట్ యొక్క రూలింగ్ మేము మొదటి నుండి కొనసాగించిన దానిని ధృవీకరిస్తుంది: మా క్లయింట్ మిస్టర్ యూసుఫ్‌పై తప్పుగా ఆరోపించబడింది మరియు మోసం లేదా రాకెట్‌కి పాల్పడలేదు.

‘అన్ని ఆరోపణలపై నిర్దోషిగా తీర్పులు ఇవ్వాలనే కోర్టు నిర్ణయం న్యాయానికి న్యాయంగా మరియు రుజువు రెండూ అవసరమనే ప్రాథమిక సూత్రాన్ని ప్రతిబింబిస్తుంది. సాక్ష్యాలు మరియు చట్టంపై కోర్టు శ్రద్ధ వహించడాన్ని మేము అభినందిస్తున్నాము’ అని బిరెల్ అవుట్‌లెట్‌తో అన్నారు.

జనవరి 20, 2022న మిన్నెసోటా లాభాపేక్షలేని ఫీడింగ్ అవర్ ఫ్యూచర్‌పై FBI దాడులు చేసింది. ఫీడింగ్ అవర్ ఫ్యూచర్ అనేది అతి పెద్ద లాభాపేక్ష రహిత సంస్థ, ఇది తక్కువ-ఆదాయ పిల్లలకు ఆహారం అందించడానికి రాష్ట్ర మరియు ఫెడరల్ డాలర్లను పొందుతోంది. విదేశాల్లో విలాసవంతమైన ఇళ్లు, కార్లు, నగలు, రియల్ ఎస్టేట్‌ల కోసం డబ్బు వెళ్లేదని న్యాయవాదులు చెబుతున్నారు.

యూసఫ్ తన వ్యక్తిగత ఖాతాకు వ్యాపార ఖాతా నుండి $1 మిలియన్ కంటే ఎక్కువ మళ్లించాడని మరియు $387,000 నగదును కూడా ఉపసంహరించుకున్నాడని అటార్నీ జనరల్ కార్యాలయం తెలిపింది.

దాని కోసం అతను మోసం ద్వారా ($35,000 కంటే ఎక్కువ) దొంగతనానికి సహకరించిన ఆరు గణనలలో దోషిగా తేలింది.

డైలీ మెయిల్ వ్యాఖ్య కోసం వెస్ట్ మరియు బిరెల్‌లను సంప్రదించింది.

పిల్లలకు ఆహారం ఇవ్వడం, నిరాశ్రయులైన వారికి సహాయం చేయడం మరియు ఆటిజం థెరపీని అందించడం వంటి కార్యక్రమాల నుండి $1 బిలియన్ల కంటే ఎక్కువ ప్రజా నిధులను దొంగిలించడం ద్వారా మోసగాళ్లు రాష్ట్ర సామాజిక భద్రతా దృశ్యాన్ని షేక్ చేస్తున్నందున వివాదాస్పద నేరారోపణ గురించి వార్తలు వచ్చాయి.

గత ఐదేళ్లలో, సోమాలి కమ్యూనిటీల్లోని వ్యక్తులు ఎక్కువగా సామాజిక సేవలలో రాష్ట్రానికి మిలియన్ల డాలర్లకు బిల్ చేసే కంపెనీలను నిర్వహించడం ద్వారా ధనవంతులు అయ్యారు. ది న్యూయార్క్ టైమ్స్ నివేదించారు.

ఫెడరల్ ప్రాసిక్యూటర్లు అభియోగాలు మోపబడిన 86 మందిలో, 59 మందిని మూడు వేర్వేరు మోసాల పథకాలుగా అభివర్ణించిన వాటిలో ఇప్పటివరకు దోషులుగా నిర్ధారించబడ్డారు.

ఒక ప్రధాన కేసు లాభాపేక్షలేని ఫీడింగ్ అవర్ ఫ్యూచర్‌ను కలిగి ఉంది, ఇది మహమ్మారి సమయంలో తక్కువ-ఆదాయ పిల్లలకు పదివేల భోజనాలను అందజేస్తుందని పేర్కొంది.

మిన్నెసోటా గవర్నర్ టిమ్ వాల్జ్ (నవంబర్ 13న చిత్రీకరించబడింది) ఇటీవల అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ చేత పేల్చివేయబడ్డాడు, అతను ‘మోసపూరిత మనీలాండరింగ్ కార్యకలాపాల కేంద్రంగా’ పేర్కొన్నాడు.

ప్రాసిక్యూటర్లు ఆ భోజనాలు చాలా వరకు ఉనికిలో లేవని ఆరోపించారు మరియు బదులుగా, పన్ను చెల్లింపుదారుల డబ్బు విదేశాలలో విలాసవంతమైన గృహాలు, కార్లు, నగలు మరియు రియల్ ఎస్టేట్‌కు వెళ్లింది.

‘ఈ కార్యక్రమాలను మోసం చేయడం కొనసాగితే ఎవరూ మద్దతు ఇవ్వరు’ అని కేసులను స్వీకరించిన ఫెడరల్ ప్రాసిక్యూటర్ జోసెఫ్ హెచ్ థాంప్సన్ టైమ్స్‌తో అన్నారు. ‘మిన్నెసోటాలో మేము మా జీవన విధానాన్ని చాలా నిజమైన రీతిలో కోల్పోతున్నాము.’

పరిస్థితి యొక్క స్థాయిని బట్టి, అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ మిన్నెసోటాను ‘మోసపూరిత మనీలాండరింగ్ కార్యకలాపాల కేంద్రంగా’ మార్చడానికి గవర్నర్ టిమ్ వాల్జ్‌ను విమర్శించారు.

నేరస్తులను ‘ఎక్కడి నుంచి వచ్చారో అక్కడికి తిరిగి పంపాలి’ అని ఆయన అన్నారు. దాదాపు 700 మంది సోమాలి జాతీయుల తాత్కాలిక రక్షిత హోదాను ఉపసంహరించుకుంటానని, ఇది వారిని బహిష్కరించకుండా నిరోధించనున్నట్లు అతను తరువాత చెప్పాడు.