ఇది కాపిటల్ హిల్ మిస్టరీ. దాదాపు ఒక నెల పాటు, యునైటెడ్ స్టేట్స్ సెనేటర్ మిచ్ మెక్కానెల్ బహిరంగంగా కనిపించలేదు లేదా వినలేదు.
84 ఏళ్ల వృద్ధుడి పరిస్థితి గురించి పెద్దగా తెలియదు, అతను జూన్ 14న ఆసుపత్రిలో చేరాడు. ఆన్లైన్లో కుట్ర సిద్ధాంతాలు బబుల్ చేయడం ప్రారంభించాయి. ఒక ప్రముఖ మితవాద ప్రభావశీలి, లారా లూమర్, రిపబ్లికన్ నాయకుడికి బ్రెయిన్ డెడ్ అయినట్లు పుకార్లు కూడా వ్యాపించాయి.
సిఫార్సు చేసిన కథలు
3 అంశాల జాబితాజాబితా ముగింపు
కానీ వారాల నిశ్శబ్దం తర్వాత, మెక్కానెల్ ఆదివారం నాడు అతను పడిపోయిన తర్వాత బాగుపడ్డాడని ధృవీకరించాడు.
అయినప్పటికీ, కెంటుకీ రిపబ్లికన్ క్యాపిటల్ హిల్లో బలహీనంగా కనిపించాడు, కెమెరాల ముందు గడ్డకట్టేవాడు మరియు వీల్చైర్లో లేనప్పుడు అస్థిరంగా నడుస్తున్నాడు.
కాంగ్రెస్ సభ్యులు సాధారణంగా పాత వైపు ఉంటారు. US సెనేటర్కి సగటు వయస్సు 65 సంవత్సరాలు.
మెక్కన్నెల్ ఆరోగ్యం బాగాలేదు – మరియు అతని సెనేట్ సహోద్యోగి లిండ్సే గ్రాహం, 71, ఆదివారం అకస్మాత్తుగా మరణించడం – ప్రశ్నను రేకెత్తించింది: మెక్కన్నెల్ తన మిగిలిన పదవీకాలం సేవ చేయలేకపోతే ఏమి జరుగుతుంది?
రిపబ్లికన్లు సెనేట్లో తమ మెజారిటీని కాపాడుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నందున, సమాధానం తీవ్ర పరిశీలనలో ఉంది.
మిచ్ మెక్కానెల్ ఎవరు?
కెంటుకీ నుండి ఏడు పర్యాయాలు సెనేటర్, మెక్కన్నెల్ సెనేట్ చరిత్రలో ఎక్కువ కాలం పనిచేసిన పార్టీ నాయకుడు.
అతను మొదట 1985లో సెనేట్లోకి ప్రవేశించాడు మరియు 2007లో, అతను ఛాంబర్లో రిపబ్లికన్ పార్టీకి అధిపతి అయ్యాడు, ఈ పదవిలో అతను 2025 వరకు కొనసాగాడు.
అతను నవంబర్ మధ్యంతర ఎన్నికలలో తిరిగి ఎన్నికను కోరనప్పటికీ, అతను సెనేటర్గా కొనసాగుతున్నాడు. ఆయన పదవీకాలం జనవరితో ముగుస్తుంది.
మెక్కానెల్ ఆరోగ్యంలో ఏ లోపం ఉంది?
ఆదివారం, మెక్కన్నేల్ ఒక లో చెప్పారు ప్రకటన జూన్ 14న పడిపోయిన కారణంగా అతనిని “క్లుప్తంగా స్పృహ కోల్పోయాడు” మరియు అతనిని ఆసుపత్రిలో చేర్చాడు. అతను తేలికపాటి న్యుమోనియా కేసుతో వ్యవహరించినట్లు కూడా సెనేటర్ చెప్పారు.
కానీ మెక్కన్నెల్ చాలా కాలంగా ఆరోగ్యం మరియు చలనశీలత సవాళ్లతో పోరాడుతున్నాడు. పసిబిడ్డగా, అతను తీవ్రమైన పోలియో నుండి బయటపడ్డాడు, అయినప్పటికీ అది అతని ఒక కాలు పాక్షికంగా పక్షవాతానికి గురైంది.
మెక్కన్నేల్ తన పరిస్థితి మెరుగుపడుతుందని సూచించాడు, అయితే అతను ఇంకా సెనేట్కు తిరిగి రాలేడని సూచించాడు.
“నిరంతర పురోగతి సంకేతాలతో, నేను ఆసుపత్రి సంరక్షణ నుండి పునరావాస కేంద్రానికి వెళ్లగలిగాను, అక్కడ నేను నా బలాన్ని తిరిగి పొందుతాను” అని అతను రాశాడు.
అతని ప్రకటనతో పాటు ఆదివారం నాటి వాషింగ్టన్ పోస్ట్ వార్తాపత్రిక కాపీలా కనిపించే దానితో పాటు ఆసుపత్రి బెడ్లో సెనేటర్ నవ్వుతున్న ఫోటో కూడా ఉంది.
మెక్కన్నెల్ ఇంతకు ముందు ఆసుపత్రిలో చేరారా?
సీనియర్ సెనేటర్ ఆరోగ్యం ఇటీవలి సంవత్సరాలలో ఆందోళన కలిగించడం ఇదే మొదటిసారి కాదు.
ఫిబ్రవరి నాటికి, అనుభవజ్ఞుడైన చట్టసభ సభ్యుడు ఫ్లూ లాంటి లక్షణాల కోసం ఆసుపత్రిలో చేరారు.
అలాగే, 2019లో, మెక్కానెల్ తన లూయిస్విల్లే ఇంటిలో జారిపడి పడిపోయాడు, అతని భుజం విరిగింది.
లూయిస్విల్లే కొరియర్ జర్నల్ నుండి రిపోర్టింగ్ ప్రకారం, అతను 2023లో మూడుసార్లు కుప్పకూలిపోయాడు, కంకషన్ మరియు విరిగిన పక్కటెముకతో చివరికి అతను వీల్చైర్ను ఉపయోగించాడు.
ఆ కాలంలోనే మెక్కానెల్కు అనేక సందర్భాల్లో అతను బహిరంగంగా మాట్లాడుతున్నప్పుడు స్తంభింపజేసినట్లు కనిపించాడు, సేవ చేయడానికి అతని ఫిట్నెస్ గురించి ప్రశ్నలను ప్రేరేపించాడు.
సెనేట్లో అతని ఉనికి ఎందుకు ముఖ్యమైనది?
సెనేట్లో రిపబ్లికన్లకు నియంత్రణ మెజారిటీ ఉంది – కానీ కొన్ని సీట్లు మాత్రమే.
మెక్కానెల్ గైర్హాజరు కావడంతో, 100 సీట్ల సెనేట్లో రిపబ్లికన్ల సంఖ్య 53 నుండి 52కి కుదించబడింది.
ప్రతి రిపబ్లికన్ ఓటు ముఖ్యమైనప్పుడు విభజన బిల్లుల ఫలితాన్ని ప్రభావితం చేయవచ్చు.
ఇరాన్పై అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ యుద్ధానికి వ్యతిరేకంగా డెమొక్రాట్లు తీర్మానాన్ని ఆమోదించడానికి మెక్కానెల్ లేకపోవడం ఇప్పటికే సహాయపడింది, నలుగురు రిపబ్లికన్లు పార్టీ శ్రేణులను దాటి దానికి ఓటు వేశారు.
మెక్కన్నెల్ అన్ని ముఖ్యమైన సెనేట్ అప్రాప్రియేషన్స్ కమిటీలో కూడా ఉన్నారు, ఇది విచక్షణతో కూడిన ప్రభుత్వ వ్యయాన్ని నిర్ణయించడంలో సహాయపడుతుంది.
US ప్రభుత్వానికి సెప్టెంబరు 30న నిధుల గడువు ముగుస్తోంది, మరియు మెక్కన్నెల్ ఆసుపత్రిలో చేరడం వలన నిధుల చర్యలను ఆమోదించే ప్రయత్నాలను అడ్డుకోవచ్చు.
రిపబ్లికన్ పార్టీ ఐక్యత గురించి మెక్కానెల్ లేకపోవడం ఏమి వెల్లడిస్తుంది?
యూనివర్శిటీ ఆఫ్ కెంటకీకి చెందిన పొలిటికల్ సైన్స్ ప్రొఫెసర్ స్టీఫెన్ వోస్ ప్రకారం, సెనేట్లో రిపబ్లికన్ మెజారిటీ కాలక్రమేణా బలహీనపడింది.
సుసాన్ కాలిన్స్ మరియు లిసా ముర్కోవ్స్కీ వంటి మితవాదులు — రాండ్ పాల్ వంటి వైల్డ్ కార్డ్లతో పాటు — క్లిష్టమైన ఓట్ల సమయంలో డెమొక్రాట్లతో చేరడానికి గతంలో సుముఖత చూపారు.
కానీ మిడ్టర్మ్ ప్రైమరీ సీజన్లో “స్వింగ్” రిపబ్లికన్ల యొక్క చిన్న భాగం పెరిగింది.
చాలా మంది కుంటి రిపబ్లికన్లు అధ్యక్షుడు ట్రంప్ మద్దతుతో పార్టీ ప్రత్యర్థులపై తిరిగి ఎన్నిక కోసం ప్రయత్నించారు. ఇది ఎప్పటికప్పుడు తమ పార్టీ నాయకత్వాన్ని బక్ చేయడానికి వారిని మరింత ఇష్టపడేలా చేస్తుంది.
“రాబోయే నెలల్లో మనం ఏ విధమైన విధాన యుద్ధాలను చూస్తాము అనేదానిపై ఆధారపడి మెక్కానెల్ లేకపోవడం అసౌకర్యంగా మారుతుంది” అని వోస్ చెప్పారు.
మెక్కానెల్ గైర్హాజరీకి ప్రతిస్పందన ఏమిటి?
మెక్కానెల్ ఆసుపత్రిలో చేరిన వార్త US రాజకీయ రంగాన్ని అలరించింది.
రిపబ్లికన్ నాయకులు సెనేటర్ త్వరలో తన పదవికి తిరిగి వస్తారని ప్రజలకు భరోసా ఇవ్వడానికి ప్రయత్నించారు. కానీ వారాలు సాగుతున్న కొద్దీ, మెక్కన్నెల్ పరిస్థితి గురించి ప్రశ్నలు పెరిగాయి.
చివరికి, జూలై 8న, కెంటుకీ గవర్నర్ ఆండీ బెషీర్ సెనేటర్ ఆరోగ్య స్థితిపై నవీకరణను అభ్యర్థిస్తూ మెక్కానెల్ కార్యాలయానికి ఒక లేఖ పంపారు.
బెషీర్ ఆదివారం నాడు మెక్కానెల్ యొక్క వ్రాతపూర్వక ప్రకటనను “సరైన దిశలో అడుగు” అని పిలిచారు, అయితే అతను మరింత పారదర్శకత కోసం ముందుకు సాగాడు, బదులుగా రిపబ్లికన్ సెనేటర్ వీడియో నవీకరణను విడుదల చేయాలని సూచించారు.
కొంతమంది విమర్శకులు మెక్కానెల్ను పూర్తిగా పదవీ విరమణ చేయవలసిందిగా పిలుపునిచ్చారు, అతని పదవికి ఫిట్నెస్ను ప్రశ్నిస్తున్నారు. వారిలో డెమొక్రాట్ చార్లెస్ బుకర్ కూడా ఉన్నారు, అతను మధ్యంతర ఎన్నికలలో మెక్కానెల్కు వారసుడిగా పోటీ చేస్తున్నాడు.
రిపబ్లికన్ వ్యూహకర్త మరియు కెంటుకీ పాలిటిక్స్ వీక్లీ పోడ్కాస్ట్ హోస్ట్ అయిన ట్రెస్ వాట్సన్, ఇటీవలి ఆరోగ్య భయాందోళనలు ఉన్నప్పటికీ, మెక్కన్నెల్ యొక్క సేవ సామర్థ్యాన్ని అనుమానించడానికి ఎటువంటి కారణం లేదు.
“నేను గత సంవత్సరంలో అనేక సార్లు సెనేటర్ చుట్టూ ఉన్నాను. అతని మెదడు బాగా పని చేస్తుంది, అతని తెలివి ఉంది, అతని తెలివి ఉంది, కానీ శరీరం అతనిని విఫలమవుతోంది, మరియు అతను మరొక పదవీకాలం కోసం పోటీ చేయకూడదని అర్థం చేసుకోగల నిర్ణయం తీసుకున్నాడు,” అని వాట్సన్ చెప్పాడు.
మిచ్ మెక్కాన్నెల్ తన మిగిలిన పదవీకాలం వరకు సేవ చేయలేకపోతే ఏమి జరుగుతుంది?
మెక్కన్నెల్ తన పదవీకాలం ముగిసేలోపు తన సెనేట్ సీటును ఖాళీ చేస్తే, కెంటుకీ డెమొక్రాటిక్ గవర్నర్ బెషీర్ తన సొంత పార్టీ నుండి ఎవరినైనా నియమించుకోవచ్చని డెమొక్రాట్లు భావించడం ఉత్సాహం కలిగిస్తుంది.
అయితే, రాష్ట్ర చట్టంలో ఇటీవలి మార్పు కారణంగా అది అలా కాదు. సెనేట్ ఖాళీలను భర్తీ చేయడానికి గవర్నర్కు అధికారం లేని నాలుగు US రాష్ట్రాలలో ఇప్పుడు కెంటుకీ ఒకటి.
2024లో, కెంటుకీ యొక్క రిపబ్లికన్-నియంత్రిత శాసనసభ సెనేట్ ఖాళీలను ప్రత్యేక ఎన్నికల ద్వారా భర్తీ చేయాలని ఒక చట్టాన్ని ఆమోదించింది, దీనిని గవర్నర్ తప్పనిసరిగా పిలవాలి.
అయితే ఈ ఏడాది ప్రత్యేక ఎన్నికలను నిర్వహించడం సవాళ్లతో కూడుకున్నదని, వాటిలో ఒకటి సమయపాలన అని నిపుణులు అంటున్నారు.
ప్రత్యేక ఎన్నికలకు 63 రోజుల ముందు గవర్నర్ నోటీసు ఇవ్వాలని కొత్త చట్టం చెబుతోంది. సెనేట్ ఆశావహులు ఓటు వేయడానికి 56 రోజుల ముందు తమ అభ్యర్థిత్వాన్ని దాఖలు చేయాల్సి ఉంటుంది.
మెక్కన్నేల్ యొక్క సెనేట్ సీటు తక్షణమే ఖాళీ చేయబడినప్పటికీ, సెప్టెంబరులో ప్రత్యేక ఎన్నికలు జరగవచ్చు.
అయితే నవంబర్లో మధ్యంతర ఎన్నికలకు ఇంకా మూడున్నర నెలల సమయం మాత్రమే ఉంది కాబట్టి ప్రత్యేక ఎన్నికలకు శంకుస్థాపన చేయడం సమంజసం కాదని నిపుణులు అంటున్నారు. ఆ రేసులో మెక్కన్నెల్ సెనేట్ సీటు కోసం పోటీ పడుతోంది.
“ప్రక్రియను సెటప్ చేయడానికి సమయం పడుతుంది, కాబట్టి ఈ ప్రక్రియ త్వరలో ప్రారంభించబడినప్పటికీ, మేము చాలా త్వరగా కార్యాలయంలో సెనేటర్ని పొందలేము” అని పొలిటికల్ సైన్స్ ప్రొఫెసర్ వోస్ చెప్పారు. “మేము ముందుగానే భర్తీ చేసే సంభావ్యత చాలా తక్కువగా ఉంది.”
వాట్సన్, రిపబ్లికన్ వ్యూహకర్త, అంగీకరిస్తాడు. నవంబర్ 3న మధ్యంతర ఎన్నికలు ఉండగా, ప్రత్యేక ఎన్నికలను నిర్వహించేందుకు తొందరపడడం ఎంతవరకు సమర్ధమని ఆయన ప్రశ్నించారు.
“మేము ఎన్నికల రోజుకి చాలా దగ్గరగా ఉన్నాము,” అని వాట్సన్ చెప్పాడు. “ఎవరైనా ఒక నెల ప్రభావవంతంగా US సెనేటర్గా ఉండగలిగేలా వారు మరొక ప్రత్యేక ఎన్నికల ఖర్చు ద్వారా కామన్వెల్త్ను ఉంచడం లేదు.”
మెక్కానెల్ సీటును భర్తీ చేయడంలో సవాళ్లు ఉండవచ్చా?
అవును, ఒక ముఖ్యమైన సవాలు వ్యాజ్యం కావచ్చు. కెంటుకీ యొక్క 2024 చట్టం ఎక్కువగా పరీక్షించబడలేదు మరియు ఇది దాదాపుగా చట్టపరమైన సవాళ్లను ఆకర్షిస్తుంది.
“సమస్య న్యాయస్థానంలో ముగియడానికి మంచి అవకాశం ఉందని నేను భావిస్తున్నాను” అని ఎన్నికల చట్టాన్ని బోధించే కెంటుకీ విశ్వవిద్యాలయ న్యాయ ప్రొఫెసర్ జాషువా డగ్లస్ అన్నారు.
కొత్త చట్టం మరియు కెంటుకీ రాజ్యాంగంలోని భాగాల మధ్య వైరుధ్యం ఉండవచ్చని డగ్లస్ అభిప్రాయపడ్డారు.
“17వ సవరణ శాసనసభ గవర్నర్కు తాత్కాలిక ప్రత్యామ్నాయాన్ని నియమించడానికి అధికారం ఇవ్వవచ్చని చెబుతుంది, కెంటుకీ రాజ్యాంగంలోని సెక్షన్ 152 గవర్నర్ ఒకరిని నియమిస్తారని చెబుతుంది మరియు కెంటుకీ శాసనసభ ఇప్పుడు కొత్త చట్టం తర్వాత ప్రత్యేక ఎన్నికలు జరగాలని చెబుతోంది” అని డగ్లస్ చెప్పారు.
చట్టపరమైన సవాళ్లు మెక్కన్నెల్ స్థానాన్ని భర్తీ చేయడానికి ఏదైనా ప్రత్యేక ఎన్నికలను ఆలస్యం చేయగలవని వోస్ వివరించారు.
“ఇది న్యాయవాదులకు వ్యాజ్యంలో ఎలా ముడిపడి ఉండాలో తెలిసిన విషయం” అని వోస్ చెప్పారు. “ప్రక్రియను ఎలా నెమ్మదిగా నడవాలో తెలిసిన వ్యక్తులు పాల్గొంటారు.”
గవర్నర్ మెక్కానెల్ స్థానంలో ఎందుకు ఎంపిక చేయలేరు?
2024 చట్టం US సెనేట్ సీటు కోసం తాత్కాలిక ప్రత్యామ్నాయాన్ని ఎంచుకునే గవర్నర్ అధికారాన్ని తొలగించింది.
గవర్నర్ బెషీర్ బిల్లును వీటో చేశారు, అయితే రిపబ్లికన్కు అధిక మెజారిటీ ఉన్న రాష్ట్ర శాసనసభ అతని వ్యతిరేకతను అధిగమించింది.
2019లో బెషీర్ ఎన్నికైనప్పటి నుండి అధికారాలను గవర్నర్కు దూరంగా మార్చడానికి రిపబ్లికన్ చట్టసభ సభ్యుల విస్తృత వ్యూహంలో ఈ చర్య భాగం.
“ఎగ్జిక్యూటివ్ నుండి లెజిస్లేటివ్ శాఖకు అధికారాన్ని మార్చడానికి కెంటుకీ జనరల్ అసెంబ్లీ మొత్తం ప్రయత్నాన్ని మేము చూశాము” అని వోస్ చెప్పారు.
కానీ 2024 చట్టం సెనేట్ ఖాళీలను భర్తీ చేయడానికి గవర్నర్ సామర్థ్యాన్ని పరిమితం చేయడానికి శాసనసభ యొక్క మొదటి ప్రయత్నం కాదు.
ప్రారంభంలో, 2021లో, రిపబ్లికన్ చట్టసభ సభ్యులు మాజీ సెనేటర్ పార్టీ ఎగ్జిక్యూటివ్ కమిటీ అందించిన ముగ్గురి జాబితా నుండి తాత్కాలిక ప్రత్యామ్నాయాన్ని గవర్నర్ ఎంచుకోవాలని ఒక బిల్లును ఆమోదించారు. ఖాళీని భర్తీ చేసిన తర్వాత ప్రత్యేకంగా ఎన్నికలు నిర్వహించనున్నారు.
వాట్సన్ ప్రకారం, రిపబ్లికన్లు 2021 చట్టానికి చట్టపరమైన సవాళ్ల గురించి ఆందోళన చెందుతున్నందున కొత్త సంస్కరణను ఆమోదించారు.
రాష్ట్రంలోని రిపబ్లికన్లు 2024 అప్డేట్ మరింత ప్రజాస్వామ్యబద్ధమైనదని మరియు ఇతర ఖాళీలను భర్తీ చేసే ప్రక్రియకు అనుగుణంగా ఉందని వాదించారు.
కెంటుకీలో రాష్ట్రవ్యాప్త కార్యాలయాన్ని కలిగి ఉన్న ఏకైక డెమొక్రాట్ బెషీర్. రాష్ట్రం 1992 నుండి US సెనేట్కు డెమొక్రాట్ను ఎన్నుకోలేదు.
మిడ్టర్మ్లలో మెక్కానెల్ స్థానంలో ఎవరు పోటీ చేస్తున్నారు?
సార్వత్రిక ఎన్నికల్లో, డెమొక్రాట్ చార్లెస్ బుకర్, మాజీ రాష్ట్ర శాసనసభ్యుడు, రిపబ్లికన్ ప్రతినిధి ఆండీ బార్పై మెక్కానెల్ తర్వాత పోటీ చేస్తున్నారు.
