మాజీ మంత్రి గాంబోవా కోస్టారికాను USకు మొదటిగా అప్పగించడాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకున్నారు

ఇటీవలి చరిత్రలో మొదటిసారిగా, నేరపూరిత మాదకద్రవ్యాల అక్రమ రవాణా మరియు కుట్ర ఆరోపణలను ఎదుర్కొనేందుకు కోస్టారికా తన పౌరులలో కొంతమందిని యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు అప్పగించింది.

శుక్రవారం నాటి అప్పగింతలో చేర్చబడిన వ్యక్తులలో గతంలో 2016 నుండి 2018 వరకు సుప్రీంకోర్టు న్యాయమూర్తిగా మరియు 2015 నుండి 2016 వరకు డిప్యూటీ అటార్నీ జనరల్‌గా పనిచేసిన ఉన్నత ప్రభుత్వ అధికారి సెల్సో గాంబోవా, 49 ఉన్నారు.

కోస్టా రికన్ ప్రెసిడెంట్ రోడ్రిగో చావ్స్ రోబుల్స్ పరిపాలన నేర న్యాయాన్ని నిర్ధారించడంలో ప్రధాన దశగా అభివర్ణించింది.

“కోస్టారికా బలమైన సందేశాన్ని పంపుతోంది: న్యాయాన్ని తప్పించుకోవడానికి ఎవరూ మన జాతీయతను ఉపయోగించలేరు” అని అటార్నీ జనరల్ కార్లో డియాజ్ వీడియో సందేశంలో తెలిపారు.

ప్రారంభ అప్పగింతలో “హై-ప్రొఫైల్ వ్యక్తులు” చేర్చబడ్డారని డియాజ్ అంగీకరించారు. “ఇది చారిత్రాత్మకమైన రోజు,” అన్నారాయన.

గతంలో, కోస్టారికా రాజ్యాంగం విదేశాల్లో ప్రాసిక్యూషన్ కోసం తన పౌరులను అప్పగించడాన్ని నిషేధించింది.

కానీ 2025లో చావెస్ ప్రభుత్వం చేసిన రాజ్యాంగ సవరణతో అది మారిపోయింది. కోస్టారికా శాసనసభ మొత్తం 57 మంది డిప్యూటీలకు గానూ 44 మంది మద్దతుతో సవరణను ఆమోదించింది.

దేశంలో పెరుగుతున్న నేరాలను ఎదుర్కోవడానికి ఈ మార్పు అవసరమని మరియు న్యాయ వ్యవస్థలో అవినీతి న్యాయాన్ని కొనసాగించడం కష్టతరం చేసిందని ప్రతివాదులు వాదించారు.

కానీ విమర్శకులు వాదించారు, నేరానికి గల మూల కారణాలను పరిష్కరించడంలో విఫలమైతే, పౌరులను విదేశీ చట్టాలకు లోబడి అప్పగించడం అనేది కఠినమైన వ్యూహం.

మాదకద్రవ్యాల అక్రమ రవాణా మరియు “ఉగ్రవాదం” ఆరోపణలు ఎదుర్కొంటున్న అనుమానితులను మాత్రమే అప్పగించడానికి సవరణ రూపొందించబడింది.

ఇది అప్పగింతలపై షరతులను కూడా నిర్దేశిస్తుంది: కోస్టా రికన్ చట్టం ప్రకారం గరిష్టంగా అనుమతించబడిన మరణశిక్ష లేదా 50 సంవత్సరాల కంటే ఎక్కువ జైలు శిక్షను ఎదుర్కొనేందుకు నిందితులను విదేశాలకు పంపలేరు.

లాటిన్ అమెరికాలో వ్యవస్థీకృత నేరాలను ఎదుర్కోవడానికి దూకుడు వ్యూహాల యొక్క విస్తృత, ప్రాంతీయ ధోరణిలో ఈ సవరణ భాగం.

ఏప్రిల్ 2024లో, ఈక్వెడార్ కూడా ఒక సవరణను ఆమోదించింది – దాని విషయంలో, ఓటరు ప్రజాభిప్రాయ సేకరణ ద్వారా – US వంటి దేశాలకు పౌరులను అప్పగించడానికి అనుమతించింది. జూలై 2025లో, యు.ఎస్ ధృవీకరించబడింది సవరణ అమలులోకి వచ్చిన తర్వాత దేశం నుండి దాని మొదటి అప్పగింతను పొందింది.

ఈక్వెడార్ అధ్యక్షుడు డేనియల్ నోబోవా ఈ చర్యను అధికారులు “నేరాన్ని ఎదుర్కోవడానికి మరిన్ని సాధనాలను” అందిస్తున్నారని ప్రశంసించారు.

అదే సమయంలో, కోస్టా రికా నుండి శుక్రవారం ప్రారంభమైన అప్పగింతలో, గాంబోవా మరియు అతని ఆరోపించిన సహ-కుట్రదారు ఎడ్విన్ లోపెజ్ వేగా, “పెచో డి రాటా” లేదా “ఎలుకల చెస్ట్” అనే మారుపేరుతో పిలువబడే అనుమానిత మాదకద్రవ్యాల వ్యాపారి పాల్గొన్నారు.

కోస్టా రికన్ రాజధాని శాన్ జోస్‌లోని జువాన్ శాంటామారియా అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయంలో టెక్సాస్‌కు వెళ్లే విమానంలో ఇద్దరినీ హ్యాండ్‌కఫ్‌లో ఉంచారు. గాంబోవా మరియు లోపెజ్ వేగాలను అదే రోజు అరెస్టు చేశారు.

రాజకీయ వ్యవస్థలో అవినీతికి సంబంధించి గాంబోవా “మంచు పర్వతం యొక్క కొన”కు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తుందని చావ్స్ రోబుల్స్ ఆరోపించారు.

కానీ గాంబోవా తనపై ఆరోపణలు “చెడు విశ్వాసంతో” చేశారని మరియు తన మరియు అతని కుటుంబానికి భద్రత కల్పించకపోతే ఇతర ప్రభుత్వ వ్యక్తులకు వ్యతిరేకంగా తాను సాక్ష్యమివ్వాలని యోచిస్తున్నానని చెప్పాడు.

న్యాయమూర్తి మరియు ప్రాసిక్యూటర్‌గా పనిచేయడానికి ముందు, గాంబోవా అనేక అధ్యక్ష పరిపాలనలలో ఉన్నత స్థాయి పాత్రలను కలిగి ఉన్నాడు.

ప్రెసిడెంట్ లారా చిన్చిల్లా ఆధ్వర్యంలో, అతను ఇంటెలిజెన్స్ మరియు నేషనల్ సెక్యూరిటీ డైరెక్టర్‌గా పనిచేశాడు మరియు ప్రెసిడెంట్ లూయిస్ గిల్లెర్మో సోలిస్ ఆధ్వర్యంలో, అతను ప్రజా భద్రత మంత్రిగా పనిచేశాడు.

కానీ 2024లో, టెక్సాస్‌లోని తూర్పు జిల్లాలో అతని అరెస్టుకు తాత్కాలిక వారెంట్ జారీ చేయబడింది మరియు జూన్ 23, 2025న గాంబోవాను అరెస్టు చేశారు.

ఆ సంవత్సరం జూలైలో ఒక ఫెడరల్ నేరారోపణలో, US ప్రభుత్వం US కోసం ఉద్దేశించిన కొకైన్ తయారీ మరియు పంపిణీతో పాటు సంబంధిత కుట్ర ఆరోపణలతో గాంబోవాపై వసూలు చేస్తున్నట్లు ప్రకటించింది.

అంతర్జాతీయ మాదకద్రవ్యాల అక్రమ రవాణా కార్యకలాపాలకు సహకరించేందుకు గాంబోవా లోపెజ్ వేగాతో కలిసి పనిచేసినట్లు US డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ జస్టిస్ తెలిపింది. మరుసటి నెలలో US ట్రెజరీ ద్వారా ఇద్దరికీ అనుమతి లభించింది.

“కాంబోవా కొనసాగుతున్న కౌంటర్ నార్కోటిక్స్ పరిశోధనల గురించి సమాచారాన్ని పొందేందుకు ప్రభుత్వంలోని తన విస్తృతమైన పరిచయాల నెట్‌వర్క్‌ను ఉపయోగించాడు,” ట్రెజరీ ఆరోపించారు.

“అతను ఈ సమాచారాన్ని ఆ ఖచ్చితమైన పరిశోధనల లక్ష్యాలకు విక్రయించాడు.”

గాంబోవా మరియు లోపెజ్ వేగా దోషులుగా తేలితే USలో కనీసం 10 సంవత్సరాల జైలుశిక్ష పడుతుంది.

అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ హయాంలో కోస్టారికా అమెరికాతో సన్నిహిత సంబంధాన్ని ఏర్పరచుకుంది.

ట్రంప్ రెండవసారి పదవీ బాధ్యతలు స్వీకరించిన తర్వాత, ట్రంప్ యొక్క సామూహిక బహిష్కరణ పుష్‌లో భాగంగా “మూడవ పక్షం” దేశాల పౌరులను తీసుకువెళుతున్న US బహిష్కరణ విమానాలను ఆమోదించిన మొదటి దేశాలలో కోస్టా రికా ఒకటిగా నిలిచింది.

ఈ వారం, కరేబియన్ ద్వీపానికి వ్యతిరేకంగా ట్రంప్ నేతృత్వంలోని ఒత్తిడి ప్రచారంలో భాగంగా, దాని సరిహద్దుల నుండి క్యూబా దౌత్యవేత్తలను బహిష్కరించింది.

కోస్టా రికన్ ప్రెసిడెంట్ చావ్స్ ఇటీవల ట్రంప్ యొక్క మార్-ఎ-లాగో రిసార్ట్‌లో ఇతర మితవాద లాటిన్ అమెరికన్ నాయకులతో చేరారు భద్రతా శిఖరాగ్ర సమావేశం కోసం మార్చి 7న.