భారతదేశం యొక్క కొత్త ఆత్మహత్య సంక్షోభం: ఓటరు రీకౌంట్ హడావిడి మధ్య పోల్ కార్మికులు ప్రాణాలు తీసుకున్నారు

లక్నో, భారతదేశం – హర్షిత్ వర్మ తన 50 ఏళ్ల తండ్రి విజయ్ కుమార్ వర్మ “అమానవీయమైన పని”ని నిర్వహించడం వల్ల మరణించాడని నమ్ముతున్నాడు.

భారతదేశంలోని ఉత్తరప్రదేశ్ రాష్ట్ర రాజధాని లక్నోలో కాంట్రాక్టు ప్రభుత్వ ఉపాధ్యాయుడు విజయ్, ప్రపంచంలోని అత్యధిక జనాభా కలిగిన దేశంలో మిలియన్ల మంది BLO లను కలిగి ఉన్న అపారమైన ఎన్నికల వ్యాయామంలో భాగంగా తన నియోజకవర్గంలో ఓటరు జాబితాను సవరించడానికి బూత్-స్థాయి అధికారి (BLO)గా నియమించబడ్డారు.

వ్యాయామం, అని ప్రత్యేక ఇంటెన్సివ్ రివిజన్ (SIR)భారత ఎన్నికల సంఘం (ECI) నవంబర్ 4న 12 రాష్ట్రాలు మరియు సమాఖ్య పాలిత ప్రాంతాలలో ఇంటింటికి వెళ్లి గణన ద్వారా అర్హులైన ఓటర్లను చేర్చడం ద్వారా మరియు అనర్హులను తొలగించడం ద్వారా ఓటర్ల జాబితాలను నవీకరించడానికి ప్రారంభించింది. దశలవారీగా మిగిలిన రాష్ట్రాల్లోనూ కసరత్తు పునరావృతమవుతుంది.

ECI వెబ్‌సైట్‌లోని BLOల కోసం ఒక హ్యాండ్‌బుక్ ప్రకారం, వారి బాధ్యతలు ఇంటి సందర్శనల నుండి ఇప్పటికే ఉన్న మరియు చనిపోయిన ఓటర్లను గుర్తించడం, వారి ఫోటోలు మరియు ఇతర సంబంధిత పత్రాలను సేకరించడం మరియు వాటిని నియమించబడిన పోర్టల్‌లో అప్‌లోడ్ చేయడం వరకు ఉంటాయి. ఎక్కువగా ప్రభుత్వ ఉపాధ్యాయులు లేదా జూనియర్‌ అధికారులైన బిఎల్‌ఓలు తమ విపరీతమైన పని ఒత్తిడి గురించి ఫిర్యాదు చేశారు. ఒక్క పొరపాటు అంటే ఫారమ్‌లను నింపి అప్‌లోడ్ చేసే ప్రక్రియ మొత్తం మళ్లీ చేయాల్సి ఉంటుంది.

న్యూఢిల్లీకి చెందిన థింక్ ట్యాంక్ అయిన స్పెక్ట్ ఫౌండేషన్ గత వారం చేసిన నివేదిక ప్రకారం, నవంబర్ 4 నుండి భారతదేశం అంతటా కనీసం 33 మంది BLO లు మరణించారు, వీరిలో కనీసం తొమ్మిది మంది తమ ప్రాణాలను తీసుకున్నారని మరియు వారి పని ఒత్తిడిని వారి సూసైడ్ నోట్‌లలో ఉంచారు.

విజయ్ ఆత్మహత్యతో చనిపోలేదు. అతను నవంబర్ 14న లక్నోలోని సరవ గ్రామంలోని తన ఇంటిలో అర్థరాత్రి SIR పనిని పూర్తి చేస్తుండగా కుప్పకూలిపోయి, ఆసుపత్రికి తరలించారు. అతను 10 రోజుల తరువాత మెదడు రక్తస్రావంతో మరణించాడు.

“అతను BLO డ్యూటీలో చేరినప్పటి నుండి, అతని ఫోన్ నిరంతరం మోగుతూనే ఉంది. అతను ఉదయం నుండి అర్థరాత్రి వరకు పని చేయడం మేము చూశాము,” విజయ్ యొక్క కోడలు, శశి వర్మ, అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

20 ఏళ్ల హర్షిత్ తన తండ్రికి జిల్లా అధికారులు పంపిన టెక్స్ట్ సందేశాలను చదివానని, ఎక్కువ పని చేయమని లేదా “పరిణామాలను ఎదుర్కోవాలని” పదే పదే చెప్పాడు.

“త్వరగా 200 ఫారమ్‌లను పూర్తి చేయండి. దాని కంటే తక్కువ ఉంటే, మీకు ఛార్జీ విధించబడుతుంది,” అని అతను సందేశాలలో ఒకదాన్ని గుర్తు చేసుకున్నాడు.

“మాకు ప్రభుత్వం నుండి ఎటువంటి మద్దతు లభించలేదు,” అని హర్షిత్ అల్ జజీరాతో చెప్పాడు, అతను తన తల్లి సంగీత రావత్‌తో కలిసి సమాజ్‌వాదీ పార్టీ లక్నో కార్యాలయాల వెలుపల నిలబడి ఉన్నాడు, వారి నిరసనకు మద్దతు ఇస్తున్న ప్రతిపక్ష పార్టీ.

“మా నాన్న మరణం తర్వాత సీనియర్ జిల్లా మేజిస్ట్రేట్ మమ్మల్ని సందర్శించారు, కానీ కేవలం సంతాపం తెలియజేసారు మరియు నా చదువుపై దృష్టి పెట్టమని చెప్పారు,” అని అతను చెప్పాడు.

‘ప్రతిరోజూ రెండు గంటల నిద్ర మాత్రమే’

అల్ జజీరా లక్నోలోని మరో ఇద్దరు BLOలతో మాట్లాడింది, వారు ప్రభుత్వ ఆగ్రహాన్ని ఆహ్వానించి తమ ఉద్యోగాలకు హాని కలిగిస్తారనే భయంతో వారి గుర్తింపులను వెల్లడించడానికి నిరాకరించారు.

“నేను ప్రతిరోజూ కేవలం రెండు గంటల నిద్రతో పని చేస్తున్నాను. చాలా రోజులుగా, నేను అస్సలు నిద్రపోలేదు,” లక్నోలోని ప్రభుత్వ పాఠశాలలో ఉపాధ్యాయుడిగా పనిచేస్తున్న 45 ఏళ్ల BLO అన్నారు.

మరో BLO, అదే జిల్లాలోని ఒక గ్రామ పాఠశాలలో ఉపాధ్యాయురాలు, ఆమె ఫోన్ నంబర్‌లు పబ్లిక్‌గా ఉంచబడ్డాయి మరియు ఆమె పరికరాలు ఇప్పుడు బేసి గంటలలో రింగ్ అవుతున్నాయని చెప్పారు. “ప్రజలు నాకు అర్థరాత్రి కాల్ చేస్తారు మరియు వారి వివరాలను సరిచేయమని లేదా వారి పేరు మరొక జాబితాలో ఉందో లేదో కనుగొనమని నన్ను అడుగుతారు” అని ఆమె చెప్పింది.

నగరాల్లో నివసించే వారిలా కాకుండా గ్రామాల్లో చాలా మంది ప్రజలు తమ పత్రాల ఎలక్ట్రానిక్ వెర్షన్‌ను ఉంచుకోరని BLO తెలిపారు. “తరచుగా, మేము వారి వివరాలను సేకరించడానికి ఈ గ్రామస్తులను సందర్శించినప్పుడు, వారు తమ కాగితాలను కనుగొనడానికి వారి ట్రంక్‌లు లేదా అల్మారాల్లోకి వెళ్లడానికి చాలా సమయం తీసుకుంటారు. ఇది సాధారణ సమస్య.”

BLO లు చాలా రోజుల పని తర్వాత సాయంత్రం వారి ఇళ్లకు తిరిగి వస్తారని మరియు అర్థరాత్రి వరకు ఆన్‌లైన్‌లో ఫారమ్‌లను అప్‌లోడ్ చేస్తూనే ఉంటారని ఆమె చెప్పారు. “చాలా తరచుగా, సర్వర్ పని చేయదు మరియు ఈ సమస్యను నివారించడానికి నేను ఉదయం 4 గంటలకు ఫారమ్‌లను అప్‌లోడ్ చేస్తాను” అని 35 ఏళ్ల అతను చెప్పాడు.

“నా మొబైల్ ఫోన్ యొక్క బ్యాటరీ అయిపోతుందని నేను ఆందోళన చెందుతాను, కాబట్టి నేను వీలైనప్పుడల్లా ఛార్జ్ చేయడానికి దాన్ని ప్లగ్ ఇన్ చేస్తూనే ఉంటాను,” ఆమె జోడించింది.

BLOల అతిపెద్ద ఆందోళన, ECI ఇచ్చిన ఒక నెల గడువులోగా తమ పనిని పూర్తి చేయడమేనని, ఈ ప్రక్రియ కోసం వారికి సరైన శిక్షణ ఇవ్వలేదని ఆమె అన్నారు.

“ఇది కేవలం రెండు – [to] మూడు గంటల బ్రీఫింగ్‌లో డేటాను ఎలా సేకరించాలి మరియు అప్‌లోడ్ చేయాలో మాకు చెప్పబడింది. అంతే,” అని గ్రామీణ లక్నోలోని BLO అన్నారు.

ఉత్తరప్రదేశ్‌లో, SIR ప్రక్రియను పూర్తి చేయడానికి రెండుసార్లు గడువు పొడిగించబడింది: మొదట డిసెంబర్ 11 వరకు, ఆపై డిసెంబర్ 26 వరకు. ఈ వ్యాయామం డిసెంబర్ 14న తమిళనాడు మరియు గుజరాత్ రాష్ట్రాల్లో ముగిసింది మరియు మధ్యప్రదేశ్, ఛత్తీస్‌గఢ్, కేరళ మరియు అండమాన్ మరియు నికోబార్‌లలో డిసెంబర్ 18న ముగుస్తుంది.

వివాదాస్పద వ్యాయామం

రెండు దశాబ్దాల విరామం తర్వాత తూర్పు రాష్ట్రమైన బీహార్ ఈ సంవత్సరం తన ఓటర్ల జాబితాల సవరణను ప్రారంభించింది. జూలైలో, SIR దాని కంటే ముందు బీహార్‌లో ప్రారంభించబడింది శాసన సభ ఎన్నికలు నవంబర్‌లో, ప్రధాన మంత్రి నరేంద్ర మోడీ భారతీయ జనతా పార్టీ (బిజెపి) మొదటిసారిగా అతిపెద్ద పార్టీగా అవతరించింది.

ఎన్నికలకు ముందు, బీహార్ ప్రతిపక్ష పార్టీలు SIRని వెనక్కి తీసుకోవాలని డిమాండ్ చేశాయి, ECI భారీ ఎన్నికల వ్యాయామం ద్వారా అధిక సంఖ్యలో పౌరులు ఓటు వేయలేకపోయిందని ఆరోపించింది. సెప్టెంబరులో, ECI బీహార్‌లో తన తుది ఓటర్ల జాబితాను ప్రచురించింది, రోల్స్ నుండి 4.7 మిలియన్ల పేర్లను తొలగించింది.

లో సీమాంచల్, ముస్లింలు అధికంగా ఉండే ప్రాంతం బీహార్ యొక్క ఈశాన్య ప్రాంతంలో, ఓటర్ల తొలగింపులు రాష్ట్ర సగటు కంటే ఎక్కువగా ఉన్నాయి, ECI ముఖ్యంగా బిజెపికి ఓటు వేయని ముస్లిం ఓటర్లను తొలగించడానికి లక్ష్యంగా పెట్టుకుందని ప్రతిపక్ష పార్టీలు మరియు ముస్లిం సమూహాల ఆరోపణలను ప్రేరేపించింది.

బీహార్‌లో BJP అఖండ విజయం “ఓటు చోరీ” (“చోరీ” అంటే హిందీలో దొంగతనం) యొక్క ఓడిపోయిన సంకీర్ణంపై ఆరోపణలు వచ్చాయి. భారత జాతీయ కాంగ్రెస్ పార్టీ నాయకుడు రాహుల్ గాంధీ గత నెలలో SIR “ప్రజాస్వామ్యాన్ని నాశనం చేయడానికి ఎన్నికల సంఘం యొక్క దుష్ట ప్రణాళిక” అని అన్నారు.

దీనికి ప్రతిస్పందనగా, కేంద్ర హోంశాఖ మంత్రి అమిత్ షా పార్లమెంటులో చేసిన ప్రసంగంలో, రాహుల్ గాంధీ ముత్తాత మరియు మాజీ భారత ప్రధానులు అయిన జవహర్‌లాల్ నెహ్రూ మరియు ఇందిరా గాంధీల హయాంలో నిజమైన “ఓటు చోరీ” జరిగిందని అన్నారు.

ఎన్నికల కసరత్తుపై రాజకీయ చర్చ ఊపందుకోవడంతో, అది జీవితాలను నాశనం చేస్తూనే ఉంది. బీహార్‌లో, ఓటర్ల జాబితా సవరణ సమయంలో కనీసం ఇద్దరు BLO లు మరణించారు.

నవంబర్ 9న, డజను ఇతర భారతీయ రాష్ట్రాలు మరియు సమాఖ్య ప్రాంతాలలో SIR ప్రకటించిన ఐదు రోజుల తర్వాత, నమితా హండా అనే 50 ఏళ్ల గ్రామీణ ఆరోగ్య కార్యకర్త పశ్చిమ బెంగాల్‌లోని తూర్పు బుర్ద్వాన్ జిల్లాలో విధుల్లో ఉండగా స్ట్రోక్‌తో మరణించారు. ఆమె ఆకస్మిక మరణానికి SIR పనిభారం కారణమని ఆమె భర్త మాధబ్ హన్స్దా ఆరోపించారు.

నవంబర్ 22న, BLOగా రిక్రూట్ అయిన 53 ఏళ్ల బయాలజీ టీచర్ రింకు తరఫ్దర్ పశ్చిమ బెంగాల్‌లోని నాడియా జిల్లాలో తన నివాసంలో శవమై కనిపించారు.

తరఫ్దార్ తన రెండు పేజీల సూసైడ్ నోట్‌లో ECIని తప్పుపట్టింది. “నేను ఏ రాజకీయ పార్టీకి మద్దతు ఇవ్వను, కానీ ఈ అమానవీయ ఒత్తిడిని నేను ఇకపై నిర్వహించలేను” అని ఆమె రాసింది, ఆమె అవసరమైన పనిని చేయడంలో విఫలమైతే “పరిపాలన ప్రక్రియ” చేస్తానని బెదిరించబడింది.

పశ్చిమ బెంగాల్‌లో SIR సమయంలో కనీసం నలుగురు BLO లు మరణించారు. సోమవారం, ECI రాష్ట్రం కోసం ముసాయిదా ఓటరు జాబితాను ప్రచురించింది, ఇది సుమారు 5.8 మిలియన్ల మందిని తొలగించింది. తొలగించబడిన పేర్లు గైర్హాజరు, మార్చబడిన, చనిపోయిన లేదా నకిలీ ఓటర్లుగా గుర్తించబడ్డాయి.

‘తిన్నగా లేదా నిద్రపోయాను’

అనుజ్ గార్గ్ పశ్చిమ రాజస్థాన్ రాష్ట్రంలోని ధోల్పూర్ నగరంలోని ప్రభుత్వ పాఠశాలలో ఉపాధ్యాయుడిగా పనిచేశాడు. నవంబర్ 30వ తేదీ రాత్రి తన ఇంటిలో ల్యాప్‌టాప్‌లో పని చేస్తుండగా కింద పడి గుండెపోటుతో మృతి చెందాడు. అతనికి 44 సంవత్సరాలు మరియు ఇద్దరు పిల్లలు ఉన్నారు.

“అతను తెల్లవారుజామున 1 గంటలకు టీ అడిగాడు, కానీ అది వచ్చే సమయానికి మేము అతనిని కోల్పోయాము” అని అతని సోదరి అంజనా గార్గ్ అల్ జజీరాతో చెప్పారు. “గత నెలలో, అతను కేవలం తినలేదు లేదా నిద్రపోయాడు. అతను విరామం లేకుండా పని చేయడం మాత్రమే మేము చూశాము.”

అనూజ్ గతంలో బీఎల్‌ఓగా పనిచేశాడు. అయితే ఈ ఏడాది ఒత్తిడి అసాధారణంగా ఉందని అంజన అన్నారు. 24 గంటలూ పని చేస్తున్నప్పటికీ, తన లక్ష్యాలను చేరుకోవాలని హెచ్చరిస్తూ అతని సూపర్‌వైజర్ల నుండి నోటీసులు అందాయని, రాష్ట్రంలో మరో BLO ఆత్మహత్య చేసుకోవడం తన ఒత్తిడిని మరింత పెంచిందని ఆమె అన్నారు.

డిసెంబర్ 1వ తేదీ రాత్రి, ఉత్తరప్రదేశ్‌లోని మొరాదాబాద్ జిల్లాలో సర్వేష్ సింగ్ అనే 46 ఏళ్ల BLO, అతని భార్య మరియు నలుగురు కుమార్తెలు మరొక గదిలో నిద్రిస్తుండగా ఆత్మహత్యకు పాల్పడ్డాడు. సింగ్ ఒక గమనిక మరియు చివరి వీడియోను అతని భార్య ద్వారా రికార్డ్ చేసారు.

“నేను ఈ ఎన్నికల్లో విఫలమయ్యాను,” అని అతను వీడియోలో చెప్పాడు, నిద్ర లేకపోవడం మరియు అధిక ఒత్తిడి కారణంగా తన మానసిక స్థైర్యాన్ని కోల్పోతున్నానని చెప్పాడు. నోట్‌లో, అతను ఇలా వ్రాశాడు: “నేను పగలు మరియు రాత్రి పని చేస్తాను, కానీ ఇప్పటికీ నా లక్ష్యాన్ని పూర్తి చేయలేకపోయాను.”

దేశవ్యాప్తంగా డజన్ల కొద్దీ BLOల మరణాలకు దారితీసిన పనిభారానికి సంబంధించిన ఆరోపణలను ECI తిరస్కరించింది.

“SIR పని చాలా సాధారణమైనది. BLO లు దీన్ని మొదటిసారి చేయడం కాదు,” ECI ప్రతినిధి అపూర్వ కుమార్ సింగ్ అల్ జజీరాతో మాట్లాడుతూ, మరణాలు దురదృష్టకరమని పేర్కొన్నారు. పని “అస్సలు భారం కాదు” అని ఆయన అన్నారు, ECI ఆ చర్య ఏమిటో పేర్కొనకుండా అవసరమైన చర్య తీసుకుంటోందని అన్నారు.

కమిషన్ ఇటీవలే BLOలకు వారి జీతాలకు అదనంగా 1,000 రూపాయలకు ($11) పరిహారాన్ని రెట్టింపు చేసింది మరియు ఎన్నికల చక్రం పూర్తయిన తర్వాత 6,000 రూపాయల ($66) ప్రోత్సాహకాన్ని ప్రకటించింది.

కోల్‌కతాకు చెందిన ఎలక్షన్ స్టాఫ్ అండ్ బూత్ లెవల్ ఆఫీసర్ ఫోరమ్ ప్రధాన కార్యదర్శి సపాన్ మోండల్ మాట్లాడుతూ ఎన్నికల సంఘం BLO లను అపారమైన కసరత్తులోకి నెట్టడానికి ముందు వారికి ఎటువంటి శిక్షణ ఇవ్వలేదని అన్నారు.

“BLO డ్యూటీ కేటాయించబడినప్పుడు, ఆన్‌లైన్‌లో ఎలా పని చేయాలో తెలియని వారికి సహాయం చేయడానికి పరికరాలు లేదా డేటా ఎంట్రీ ఆపరేటర్‌లు కూడా ఏమీ అందించబడలేదు,” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

విమర్శలు పెరగడంతో, ECI డిసెంబర్ 1న తన X ఖాతాలో “వారి ఒత్తిడిని తగ్గించుకోవడానికి” BLOల బృందం నృత్యం చేస్తున్న వీడియోను పోస్ట్ చేసింది.

ఆ వీడియో ఆగ్రహాన్ని మరింత పెంచింది. సోషల్ మీడియా వినియోగదారులు కమిషన్ చర్యను అస్పష్టంగా పేర్కొన్నారు. ఈ విమర్శలపై ఈసీ అధికారికంగా స్పందించలేదు.

ఇదిలావుండగా, SIRకి వ్యతిరేకంగా ప్రతిపక్ష రాజకీయ నాయకులు, బాధితుల కుటుంబాలు మరియు భారతదేశ ఎన్నికల ప్రక్రియలపై ప్రముఖ పర్యవేక్షణ సంస్థ అయిన అసోసియేషన్ ఫర్ డెమోక్రటిక్ రిఫార్మ్స్ ద్వారా అనేక కోర్టులలో పిటిషన్లు దాఖలయ్యాయి.

చాలా మంది బాధిత కుటుంబాలు తమ ఆత్మీయులను కోల్పోయిన తరువాత ప్రభుత్వ మద్దతు కోసం ఎదురు చూస్తున్నాయని చెప్పారు, వారు తరచుగా తమకు మాత్రమే అన్నదాతలుగా ఉన్నారు.

“మా నాన్నగారి అకాల మరణానికి ఖర్చుపెట్టిన డబ్బు, నాకు ప్రభుత్వ ఉద్యోగం కావాలి. మనం చాలా అడుగుతున్నామా?” ప్రతిపక్ష సమాజ్‌వాదీ పార్టీ తన కుటుంబానికి ఇచ్చిన 200,000 రూపాయల ($2,200) చెక్కును తన వద్ద ఉంచుకుని హర్షిత్ అడిగాడు.

మీరు లేదా మీకు తెలిసిన ఎవరైనా ఆత్మహత్య చేసుకునే ప్రమాదం ఉన్నట్లయితే, ఇవి సంస్థలు సహాయం చేయగలరు. భారతదేశంలో, న్యూఢిల్లీకి చెందిన సుమైత్రి (+91-11-23389090) మరియు చెన్నైకి చెందిన స్నేహ ఫౌండేషన్ (+91-44-24640050) ముఖ్యమైన హెల్ప్‌లైన్‌లు.