ఎరిక్ డిక్సన్ రికార్డ్ నైట్ నుండి కెవిన్ విల్లార్డ్ రాక వరకు, విల్లనోవాపై అన్ని కళ్ళు

లాస్ వెగాస్ – ఎందుకు చుట్టూ ఏదైనా సందేహం ఉంటే విల్లనోవా పవర్ ఫార్వర్డ్ ఎరిక్ డిక్సన్. వైల్డ్‌క్యాట్స్ మూడవ వరుస సీజన్ కోసం NCAA టోర్నమెంట్‌ను కోల్పోయింది-ఇది విశ్వవిద్యాలయాన్ని ఎంబట్డ్ హెడ్ కోచ్ కైల్ నెప్ట్యూన్‌ను కాల్చడానికి ప్రేరేపించింది-కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్ కిరీటంలో మంగళవారం ప్రారంభమైన ప్రారంభ-రౌండ్ ఆట యొక్క మొదటి ఎనిమిది సెకన్లలోనే సమాధానం స్పష్టమైంది. పాయింట్ గార్డ్ నుండి కేవలం ఒక పాస్ తర్వాత ఇది మొదటి స్వాధీనంలో ఉంది జమిర్ బ్రికస్. 1990 ల మధ్యలో రెండుసార్లు ఏకాభిప్రాయ ఆల్-అమెరికన్ అయిన కెర్రీ కిటిల్స్ నిర్వహించిన ప్రోగ్రామ్ యొక్క ఆల్-టైమ్ స్కోరింగ్ గుర్తును విచ్ఛిన్నం చేయడానికి అతను సాయంత్రం తొమ్మిది పాయింట్లు అవసరం, మరియు డిక్సన్ తన కెరీర్ యొక్క చివరి ఆటగా తన రికార్డును వెంబడించటానికి సమయం వృధా చేయలేదు.

ఆ డిక్సన్ చరిత్ర కోసం తన అన్వేషణను నిరోధించడానికి ప్రారంభ ప్రయత్నం చాలా తక్కువ చేయలేదు. అతను తన స్కోరింగ్ లెడ్జర్‌పై మొదటి బకెట్‌ను గడపడానికి 15:11 మిగిలి ఉండటంతో ఎడమ బేస్‌లైన్ నుండి కష్టమైన మసకబారిన వేటాడాడు మరియు తదుపరి స్వాధీనంలో ఒక ట్రిపుల్‌ను ఖననం చేశాడు. 9:48 మార్క్ నాటికి, వైల్డ్‌క్యాట్స్ ఆధిక్యాన్ని 13 కి విస్తరించిన మరో 3-పాయింటర్‌లో డిక్సన్ కనెక్ట్ అయ్యాడు, పాఠశాల స్కోరింగ్ జాబితాలో ఇకపై ఒక్క పేరు కూడా లేదు. కొన్ని నిమిషాల తరువాత డిక్సన్ కుడి నుండి ఎడమకు ఎడమ వైపుకు చుక్కలు వేసినప్పుడు, పంప్ తన డిఫెండర్‌ను కొంత స్థలాన్ని సృష్టించడానికి నకిలీ చేస్తూ, అతను ఒక చిన్న జంపర్‌ను స్వీస్ట్ చేశాడు, అది తన పాయింట్ మొత్తాన్ని 2,244 కు నెట్టివేసింది – విల్లనోవా చరిత్రలో చాలా ఎక్కువ. డిక్సన్ సహచరులు బెంచ్ వెంట నిలబడి ఉత్సాహంగా ఉండగా, జెర్సీ ధరించిన అభిమాని ప్రీమియం కోర్ట్‌సైడ్ సీట్ల నుండి తన ఫోన్‌లో సన్నివేశాన్ని చిత్రీకరించారు.

“నేను దానిపై పెద్దగా శ్రద్ధ వహించకూడదని ప్రయత్నించాను” అని డిక్సన్ గొర్రె చిరునవ్వుతో అన్నాడు. “నేను ప్రేక్షకులలో కొంచెం ప్రతిచర్యను విన్నానని అనుకుంటున్నాను. కాని నా కోసం, అక్కడకు వెళ్లి ఈ గుంపుతో కలిసి ఉండటం, అక్కడ ఉండటం మరియు ఆనందించండి, చూడటం [my teammates] నవ్వుతూ, అందుకే మేము ఆడటానికి ఇక్కడ ఉన్నాము. మేము కలిసి ఆడటానికి, గెలవడానికి మరియు ఆస్వాదించడానికి ఇక్కడ ఉన్నాము. ఇది చాలా చిన్న క్షణం, కానీ నేను ప్రధానమైన విషయాన్ని ప్రధానమైనదిగా ఉంచడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను. “

వైల్డ్‌క్యాట్స్ కోసం తన 160 వ ప్రదర్శనలో-ఇది కిటిల్స్ ఆడిన దానికంటే 38 ఎక్కువ ఆటలు-డిక్సన్ 8-ఫర్ -13 షూటింగ్‌లో 22 పాయింట్లతో ముగించాడు, అది ఎప్పుడూ దగ్గరగా లేని ఆటలో. విల్లనోవా ఆధిక్యం 20 కి విస్తరించింది, ప్రారంభ సగం లో డిక్సన్ మరియు సహచరుడిగా 2:40 మిగిలి ఉంది వూగా పోప్లర్ (జట్టు-హై 24 పాయింట్లు) విరామంలో కొలరాడోను దాదాపుగా అధిగమించింది. వైల్డ్‌క్యాట్స్ 85-64 విజయానికి విహరించింది, ఇది తాత్కాలిక కోచ్ మైక్ నార్డి ఆధ్వర్యంలో కనీసం రెండు రోజులు తమ సీజన్‌ను విస్తరించింది, అతను విల్లనోవాకు ఆటగాడిగా నటించిన తరువాత నెప్ట్యూన్ మరియు జే రైట్‌లతో కలిసి శిక్షణ ఇచ్చాడు, గురువారం రాత్రి యుఎస్‌సితో ఎంజిఎం గ్రాండ్ గార్డెన్ అరేనాలో యుఎస్‌సితో క్వార్టర్ ఫైనల్ మ్యాచ్‌అప్ ముందు.

ఈ వారం విల్లనోవా చుట్టూ ఉన్న వాస్తవికత ఏమిటంటే, లాస్ వెగాస్‌లో ఏమైనా జరిగేది మేరీల్యాండ్ హెడ్ కోచ్ కెవిన్ విల్లార్డ్‌ను నెప్ట్యూన్‌కు శాశ్వత వారసుడిగా నియమించాలనే పాఠశాల నిర్ణయంతో ఎల్లప్పుడూ కప్పివేయబడుతుంది, బిగ్ ఈస్ట్‌లో మొత్తం 54-47 మరియు 31-29 ఏవైనా అవాస్తవంగా ఉన్నప్పుడు, ఎన్‌సిఎ టోర్నమెంట్‌తో విఫలమైనప్పుడు, అవాస్తవంగా భావించబడలేదు. భవిష్యత్ ప్రో కంటే. రెండు జాతీయ టైటిల్స్ గెలిచి, ఫైనల్ ఫోర్ ప్రదర్శనల యొక్క చతుష్టయం చేసిన రైట్‌కు చేతితో జరగడం వారసుడిగా నెప్ట్యూన్ నిలబడి, ఆ స్థాయి విజయానికి దగ్గరగా ఏదైనా ప్రతిరూపం చేయలేకపోయాడని నిరూపించలేడని నిరూపించలేకపోయాడు. బిగ్ ఈస్ట్ టోర్నమెంట్ యొక్క రెండవ రౌండ్లో వైల్డ్‌క్యాట్స్ యుకాన్‌కి పడిపోయిన రెండు రోజుల తరువాత మార్చి 15 న విల్లనోవా నెప్ట్యూన్‌లను తొలగించింది.

అథ్లెటిక్ డైరెక్టర్ ఎరిక్ రోడ్ల్ నిర్వహించిన కోచింగ్ శోధన విల్లనోవా విల్లార్డ్‌లోకి దిగడానికి రెండు వారాల ముందు కొనసాగింది, అతను మేరీల్యాండ్‌లో మూడు సీజన్లు గడిపాడు మరియు ఈ సంవత్సరం NCAA టోర్నమెంట్‌లో టెర్రాపిన్‌లను స్వీట్ 16 కి మార్గనిర్దేశం చేశాడు, చివరికి ఫ్లోరిడా చేతిలో ఓడిపోయాడు. వైల్డ్‌క్యాట్స్ విల్లార్డ్‌ను నియమించుకోవటానికి చేసిన నిర్ణయం మూడు రోజుల తరువాత విరిగింది, అయినప్పటికీ అతని భవిష్యత్తు గురించి ulation హాగానాలు కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్ ల్యాండ్‌స్కేప్‌లో మేరీల్యాండ్ తన కార్యక్రమానికి పాఠశాల ఆర్థిక నిబద్ధతతో నిరాశను వ్యక్తం చేయడం ప్రారంభించిన తర్వాత మేరీల్యాండ్ పెద్ద నృత్యం ద్వారా ఆధిపత్యం చెలాయించింది. విల్లార్డ్, 49, కాలేజీ బాస్కెట్‌బాల్ కిరీటంలో విల్లనోవా ఆటగాళ్ళు మరియు సిబ్బందితో గడపడానికి లాస్ వెగాస్‌లో ఉన్నాడు మరియు తన హోటల్ గది నుండి మంగళవారం రాత్రి జూమ్ ద్వారా క్లుప్త టెలివిజన్ కనిపించాడు.

“ఉద్యోగం తెరిచినప్పుడు, విల్లార్డ్ స్టూడియో హోస్ట్ రాబ్ స్టోన్‌తో ఎఫ్‌ఎస్ 1 లో ఇలా అన్నాడు,” ఇది నిజంగా మీరు వెళ్ళలేని ఉద్యోగాలలో ఒకటి, ఎందుకంటే ఇది దేశంలోని ఉత్తమ బాస్కెట్‌బాల్ ఉద్యోగాలలో ఒకటి. బిగ్ ఈస్ట్‌లోకి తిరిగి రావడానికి, ఈ కుటుంబం మరియు సంస్కృతిలో భాగం కావడానికి, ఇది చాలా గౌరవం.

“ఆట శైలి ఖచ్చితంగా మారుతుంది. ఏమి మారదు ఈ గొప్ప సంస్కృతి మరియు ఈ సోదరభావం ఆ జే [Wright] సృష్టించింది. కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్‌లో ఇది ఉత్తమమైన సంస్కృతి అని నా అభిప్రాయం. నేను విల్లనోవా మార్గాన్ని మార్చబోతున్నాను. “

కానీ విల్లార్డ్ మార్చాల్సినది ఆటగాళ్ళు – మరియు వారిలో చాలా మంది. మంగళవారం రాత్రి ఎంపిక చేసిన ప్రారంభ ఐదు నార్డిలో డిక్సన్ మరియు బ్రికస్లలో ఇద్దరు గ్రాడ్యుయేట్ విద్యార్థులు ఉన్నారు, పోప్లర్, సెంటర్లో ముగ్గురు సీనియర్లతో పాటు ఎనోచ్ బోకి మరియు చిన్న ఫార్వర్డ్ జోర్డాన్ లాంగినో. ఈ వారం తరువాత వైల్డ్‌క్యాట్స్ సీజన్ ముగిసినప్పుడు ఇవన్నీ అర్హత లేకుండా ఉంటాయి, ఈ టోర్నమెంట్ యొక్క క్వార్టర్ ఫైనల్లో లేదా అంతకు మించి ఉంటాయి. 2025 నియామక చక్రానికి విల్లనోవాకు కట్టుబడి ఉన్న ఏకైక హైస్కూల్ ఆటగాడు ఫోర్-స్టార్ స్మాల్ ఫార్వర్డ్ డాంటే అలెన్, ఇది 247 స్పోర్ట్స్ మిశ్రమంలో 64 వ స్థానంలో ఉంది, కాని నెప్ట్యూన్ కాల్పులు జరిపిన ఒక వారం తరువాత అతను తన ప్రతిజ్ఞ నుండి వెనక్కి తగ్గాడు.

కాన్ఫరెన్స్ మరియు ఈశాన్య ప్రాంతం రెండింటితో విల్లార్డ్ యొక్క లోతైన సంబంధాలు రోస్టర్‌ను రీటూల్ చేయడానికి అతను చేసిన ప్రయత్నాలకు సహాయపడతాయి. లాంగ్ ఐలాండ్ స్థానికుడు, విల్లార్డ్ 1994-97 నుండి పిట్స్బర్గ్లో తన ఆట వృత్తిలో కొంత భాగాన్ని గడిపాడు, ఇది అతని తండ్రి రాల్ఫ్ విల్లార్డ్ ఈ కార్యక్రమానికి నాయకత్వం వహిస్తున్న సమయంలో బిగ్ ఈస్ట్కు అతన్ని బహిర్గతం చేసింది. తరువాత అతను హాల్-ఆఫ్-ఫేమ్ కోచ్ రిక్ పిటినో ఆధ్వర్యంలో లూయిస్విల్లేలో పనిచేశాడు మరియు చివరికి టెర్రాపిన్స్ స్వాధీనం చేసుకునే ముందు అయోనా (2007-10) మరియు సెటాన్ హాల్ (2010-22) లలో ప్రధాన కోచ్ అయ్యాడు. విల్లార్డ్ సెటాన్ హాల్‌ను ఒక దశలో వరుసగా నాలుగు ఎన్‌సిఎఎ టోర్నమెంట్లకు మార్గనిర్దేశం చేశాడు మరియు పైరేట్స్‌ను మొత్తం ఐదుసార్లు బిగ్ డ్యాన్స్‌కు తీసుకువచ్చాడు, అయినప్పటికీ మేరీల్యాండ్‌లో ఈ సీజన్ వరకు అతను మొదటిసారి ప్రారంభ వారాంతానికి మించి ముందుకు సాగలేదు, అతని ఆధారాలపై శాశ్వత తట్టింది.

ఇప్పుడు, విల్లనోవాలో విల్లార్డ్ యొక్క ప్రాధమిక లక్ష్యం 2000 ల ప్రారంభం నుండి ప్రోగ్రాం యొక్క మొదటి నాలుగేళ్ల NCAA టోర్నమెంట్ కరువును నివారించడం, వైల్డ్‌క్యాట్స్ మాజీ కోచ్ స్టీవ్ లాప్పాస్ నుండి రైట్‌కు మారినప్పుడు.

“కెవిన్ ఒక అద్భుతమైన కోచ్ అని నేను అనుకుంటున్నాను” అని డెపాల్ హెడ్ కోచ్ క్రిస్ హోల్ట్మాన్ అన్నారు, ఈ వారం కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్ కిరీటంలో కూడా ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్‌కు ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో అతని జట్టు కూడా పాల్గొంది. “బిగ్ టెన్ మరియు బిగ్ ఈస్ట్ మధ్య మేము చాలా సంవత్సరాలుగా చాలా యుద్ధాలు చేసాము. అతను మంచి పని చేస్తాడని నేను భావిస్తున్నాను.

“విల్లనోవా బహుశా – త్వరలోనే కాకుండా – వారు ఉన్న చోటికి తిరిగి రండి అని నేను ఆశించాను [under Jay Wright] వారు టోర్నమెంట్‌లో అభివృద్ధి చెందిన శాశ్వత జట్టుగా ఉన్నప్పుడు. “

ఈ సమయంలో, లాస్ వెగాస్‌లో ఇక్కడ తెరవెనుక కొత్త సవాళ్లకు విల్లార్డ్ తనను తాను అలవాటు చేసుకుంటుండగా, వైల్డ్‌క్యాట్స్ పోస్ట్ సీజన్ టైటిల్‌ను వెంబడించడం డిక్సన్ యొక్క స్కోరింగ్ మొత్తం పెరగడంతో కొనసాగుతుంది.

మైఖేల్ కోహెన్ ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ కోసం కాలేజ్ ఫుట్‌బాల్ మరియు కాలేజీ బాస్కెట్‌బాల్‌ను కవర్ చేస్తుంది. ట్విట్టర్‌లో అతన్ని అనుసరించండి @మైఖేల్_కోహెన్ 13.

మీ ఇన్‌బాక్స్‌కు గొప్ప కథలు ఇవ్వాలనుకుంటున్నారా? మీ ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ ఖాతాకు సృష్టించండి లేదా లాగిన్ అవ్వండి, ప్రతిరోజూ వ్యక్తిగతీకరించిన వార్తాలేఖను స్వీకరించడానికి లీగ్‌లు, జట్లు మరియు ఆటగాళ్లను అనుసరించండి.