బంగ్లాదేశ్‌కు చెందిన అవామీ లీగ్ ఎన్నికల నిషేధం, మాజీ ప్రధాని హసీనా బహిష్కరణను తట్టుకుని నిలబడగలదా?

ఢాకా, బంగ్లాదేశ్ – బంగ్లాదేశ్‌లోని శక్తివంతమైన పద్మా నదిలో ఒక రాత్రి చేపలు పట్టిన తర్వాత పడవ నడిపే రిపాన్ మృదా ఉదయాన్నే తన పాదాలను కడుగుతున్నప్పుడు, అతని కళ్ళు పొరుగు మార్కెట్‌లోని దుకాణాల గోడలు మరియు షట్టర్‌లను స్కాన్ చేశాయి.

ఇటీవలి వరకు, సెంట్రల్ బంగ్లాదేశ్‌లోని రాజ్‌బరీ జిల్లాలోని పరిసరాలు పెద్ద పోస్టర్లు మరియు బ్యానర్‌లతో కప్పబడి ఉన్నాయి, మాజీ ప్రధాని షేక్ హసీనా యొక్క అవామీ లీగ్ పార్టీకి చెందిన స్థానిక రాజకీయ నాయకుల ముఖాలు పెద్దవిగా ఉన్నాయి.

నేడు, ఆ సంకేతాలు పోయాయి, 2024లో విద్యార్థుల నేతృత్వంలోని తిరుగుబాటు హసీనా యొక్క ఉక్కు పిడికిలి ప్రభుత్వాన్ని పడగొట్టి, ఆమెను బలవంతం చేయడానికి ముందు బంగ్లాదేశ్‌ను 15 సంవత్సరాలు పాలించిన పార్టీ యొక్క చిన్న జాడలు మిగిలి ఉన్నాయి. భారతదేశంలో ప్రవాసంఆమె సన్నిహిత మిత్రుడు.

తిరుగుబాటు తరువాత, హసీనా యొక్క అవామీ లీగ్ అన్ని రాజకీయ కార్యకలాపాల నుండి నిషేధించబడింది, అయితే రాజకీయ ప్రత్యర్థులను విచారించడానికి 2010లో హసీనా స్వయంగా స్థాపించిన ప్రత్యేక ట్రిబ్యునల్, నిరసనల సమయంలో 1,400 కంటే ఎక్కువ మందిని చంపడంలో ఆమె పాత్రకు హాజరుకాకుండా మరణశిక్ష విధించింది.

ఫిబ్రవరి 12 న, 170 మిలియన్ల జనాభా ఉన్న దేశం దాని మొదటి ఓటు వేయడానికి షెడ్యూల్ చేయబడింది పార్లమెంటు ఎన్నికలు హసీనా బహిష్కరణ నుండి.

జీవితకాల అవామీ లీగ్ ఓటరు అయిన మృదా, తాను మద్దతిచ్చిన పార్టీ నిషేధించబడిన తర్వాత ఎన్నికలపై తనకు కొంచెం ఉత్సాహం ఉందని అన్నారు. అతను ఇప్పటికీ ఓటు వేయవచ్చు, కానీ బ్యాలెట్‌లో అవామీ లీగ్ యొక్క పడవ గుర్తు కనిపించనందున ఎవరికి మద్దతు ఇవ్వాలనే దానిపై గందరగోళాన్ని ఎదుర్కొంటాడు.

దాదాపు 50 సంవత్సరాల వయస్సు గల పడవ వాడు, హసీనా మరియు ఆమె పార్టీ దశాబ్దాల హత్యలు, బలవంతపు అదృశ్యాలు, చిత్రహింసలు మరియు రాజకీయ అణిచివేతలపై విస్తృతమైన ఆగ్రహంతో ఉన్న దేశంలో వారు ఓటు వేయకపోతే, అవామీ లీగ్ మద్దతుదారులుగా గుర్తించబడతారని అతని కుటుంబం భయపడుతుందని చెప్పాడు.

హసీనా పాలనలో, జమాత్-ఇ-ఇస్లామీ పార్టీ మరియు బంగ్లాదేశ్ నేషనలిస్ట్ పార్టీ (BNP) – అవామీ లీగ్ యొక్క రెండు అతిపెద్ద ప్రత్యర్థులు – క్రమపద్ధతిలో హింసించబడ్డారు. జమాత్ నిషేధించబడింది, దాని నాయకులలో కొందరికి ఉరిశిక్ష విధించబడింది మరియు అనేకమంది జైలు పాలయ్యారు. డిసెంబరులో మరణించిన మాజీ ప్రధాని ఖలీదా జియాతో సహా వేలాది మంది BNP నాయకులను అరెస్టు చేశారు. ఆమె కుమారుడు మరియు ప్రస్తుత BNP నాయకుడు తారిక్ రెహమాన్ డిసెంబర్‌లో బంగ్లాదేశ్‌కు తిరిగి రావడానికి ముందు 17 సంవత్సరాలు లండన్‌లో ప్రవాసంలో ఉన్నారు.

BNP, జమాత్ మరియు ఇతర పార్టీల నాయకులతో విస్తృతమైన రాజకీయ హింస బంగ్లాదేశ్ ఎన్నికల సన్నాహాలను ఇబ్బంది పెడుతోంది. ఇటీవలి వారాల్లో చంపబడ్డాడు. కానీ ఇప్పుడు, ఇతర పార్టీలకు చెందిన వారి ప్రత్యర్ధుల వలె, అవామీ లీగ్ యొక్క సాధారణ మద్దతుదారులు తమ నాయకుల చర్యలు ప్రేరేపించిన కోపం నుండి రోగనిరోధక శక్తిని పొందలేరు.

“మేము ఓటు వేయకపోతే, మేము ఒంటరిగా ఉండే ప్రమాదం ఉంది,” మృదా అల్ జజీరాతో అన్నారు. “కాబట్టి మా కుటుంబం పోలింగ్ కేంద్రానికి వెళుతుంది.”

ఒకప్పుడు పార్టీ ఆధిపత్యం చెలాయించిన ప్రాంతాలలో దీర్ఘకాల అవామీ లీగ్ ఓటర్లతో సంభాషణలు భిన్నమైన మూడ్‌ను వెల్లడిస్తున్నాయి.

ఇంకా పోలింగ్ కేంద్రాలకు వెళతామని పలువురు చెబుతుండగా, మరికొందరు మాత్రం ఓటు వేయకపోవచ్చని అంటున్నారు.

గోపాల్‌గంజ్‌లో రిక్షా పుల్లర్ సోలైమాన్ మియా వలె, హసీనా కుటుంబం యొక్క బురుజు మరియు ఆమె తండ్రి మరియు బంగ్లాదేశ్ వ్యవస్థాపకుడు షేక్ ముజిబుర్ రెహ్మాన్ స్వస్థలం, అతని సమాధి ఢాకాకు దక్షిణాన జిల్లాలో ఉంది, ఈ ప్రాంతంపై అవామీ లీగ్ యొక్క బలమైన పట్టుకు శాశ్వత చిహ్నంగా ఉంది. 1991 నుంచి జరిగిన ప్రతి ఎన్నికల్లోనూ హసీనా గోపాల్‌గంజ్‌లో భారీ విజయాలు సాధించింది.

ఈ ఏడాది తాను, తన కుటుంబ సభ్యులు ఓటు వేయరని మియా నిర్ద్వంద్వంగా చెప్పారు. “బ్యాలెట్‌లో పడవ లేని ఎన్నికలు ఎన్నికలు కాదు,” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు, ఇది గోపాల్‌గంజ్‌లోని చాలా మంది నివాసితులు పంచుకున్నారు.

‘అవామీ లీగ్ తిరిగి వస్తుంది’

సెంట్రల్ ఢాకాలోని గులిస్థాన్ ప్రాంతంలో అవామీ లీగ్ యొక్క ప్రధాన కార్యాలయం ఉంది – తిరుగుబాటు సమయంలో దానిని ధ్వంసం చేసి, తగులబెట్టిన తర్వాత ఇప్పుడు వదిలివేయబడింది. అప్పటి నుండి, ఈ భవనాన్ని నిరాశ్రయులైన ప్రజలు ఆశ్రయంగా మరియు దానిలోని విభాగాలు పబ్లిక్ టాయిలెట్‌గా ఉపయోగిస్తున్నారు.

కార్యాలయం వెలుపల, వీధి వ్యాపారి అబ్దుల్ హమీద్ మాట్లాడుతూ, నెలల తరబడి ఆ ప్రాంతానికి సమీపంలో ఎక్కడా అవామీ లీగ్ కార్యకర్తలు కనిపించడం లేదని చెప్పారు.

“మీకు ఇక్కడ అవామీ లీగ్ మద్దతుదారులు ఎవరూ కనిపించరు,” అని అతను చెప్పాడు. “ఎవరైనా మద్దతుదారు అయినప్పటికీ, వారు దానిని ఎప్పటికీ అంగీకరించరు. అవామీ లీగ్ ఇంతకు ముందు సంక్షోభాలను ఎదుర్కొంది, కానీ అది దాదాపుగా కనుమరుగైంది.”

సమీపంలో, మరొక వీధి వ్యాపారి, సాగర్, BNP మరియు దాని మాజీ మిత్రుడు మరియు ఇప్పుడు ప్రత్యర్థి చిహ్నాలను కప్పి ఉన్న ఉన్ని కండువాలను విక్రయిస్తున్నాడు. జేమ్స్-ఇస్లాస్సాస్-ఇస్మాయ్.

“పార్టీలకు చెందిన కండువాలు బాగా అమ్ముడవుతున్నాయి,” అని పాదచారులు అతనిని చుట్టుముట్టారు.

అయినప్పటికీ, కొందరు అవామీ లీగ్ మద్దతుదారులు పార్టీ పునరుజ్జీవనంపై ఆశాజనకంగా ఉన్నారు.

అవామీ లీగ్ విద్యార్థి విభాగం బంగ్లాదేశ్ ఛత్రా లీగ్ మాజీ నాయకుడు అర్మాన్ మాట్లాడుతూ, పార్టీ వ్యూహాత్మకంగా మౌనం వహిస్తోందని, అయితే బంగ్లాదేశ్ రాజకీయాల నుండి కనుమరుగయ్యేంతగా పాతుకుపోయిందని అన్నారు.

“అవామీ లీగ్ తిరిగి వస్తుంది,” అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు. “మరియు అది చేసినప్పుడు, అది షేక్ హసీనాతో తిరిగి వస్తుంది.”

కానీ ఢాకాకు చెందిన రాజకీయ విశ్లేషకుడు మరియు జోబాన్ మ్యాగజైన్ సంపాదకుడు రెజాల్ కరీమ్ రోనీకి అంత ఖచ్చితంగా తెలియదు. ఫిబ్రవరి ఎన్నికల్లో మనుగడ సాగించడం అవామీ లీగ్‌కు కష్టమని ఆయన భావిస్తున్నారు.

“అవామీ లీగ్ లేకుండా ఎన్నికలు జరిగితే, దాని ఓటర్లు క్రమంగా స్థానిక స్థాయిలో సయోధ్యకు గురవుతారు” అని రోనీ అల్ జజీరాతో అన్నారు. “వారు స్థానికంగా శోషించబడతారు – తమ ప్రాంతాలలో ఏ ప్రభావవంతమైన శక్తులు లేదా పార్టీలు ఆధిపత్యం చెలాయిస్తాయో – వారితో తమను తాము సమం చేసుకుంటారు – మరియు వారి దైనందిన జీవితాన్ని ఆ విధంగా పునర్నిర్మించడం ప్రారంభిస్తారు.”

ఫలితంగా, ఎన్నికలు ముగిసిన తర్వాత అవామీ లీగ్ తన మద్దతును తిరిగి పొందడం కష్టమని రోనీ చెప్పారు. పార్టీ మద్దతుదారులలో ఒక వర్గం ఇప్పటికీ హసీనా లేకుండా పార్టీకి భవిష్యత్తు లేదని చూస్తుండగా, దానిలోని ఒక పెద్ద సమూహం ఆమె అధికారంలో ఉన్నప్పుడు ఆమె నిరంకుశ పాలనతో విసుగు చెందిందని ఆయన అన్నారు.

“హసీనాతో లేదా లేకుండా మద్దతుదారులు విభజించబడినందున, అవామీ లీగ్‌కి దాని మునుపటి రాజకీయ స్థితికి తిరిగి రావడం చాలా కష్టం – దాదాపు అసాధ్యం -” అని రోనీ చెప్పారు.

‘రాజకీయంగా తుడిచిపెట్టుకుపోయినట్లు అనిపిస్తుంది’

ఇతర విశ్లేషకులు జమాత్-ఇ-ఇస్లామీకి మద్దతులో ఇటీవలి పెరుగుదల, విరుద్ధంగా, అవామీ లీగ్ యొక్క భవిష్యత్తు పునరుద్ధరణకు సూచన పాయింట్‌ను అందించగలదని వాదించారు. 1971లో బంగ్లాదేశ్ స్వాతంత్ర్య యుద్ధంలో జమాత్ పాకిస్తాన్‌కు మద్దతు ఇచ్చింది, దాని విమర్శకులు – హసీనాతో సహా – దాని విశ్వసనీయతను సవాలు చేయడానికి పదేపదే ఉపయోగించారు.

పార్టీ రెండుసార్లు నిషేధించబడింది మరియు హసీనా పాలనలో దాని అగ్ర నాయకులను ఉరితీసి జైలులో పెట్టారు. అయినప్పటికీ, అది మనుగడలో ఉంది మరియు ఇప్పుడు – పోల్‌ల ప్రకారం – ఫిబ్రవరి ఎన్నికలలో దాని అత్యుత్తమ పనితీరును కనబరుస్తుంది.

“జమాత్ యొక్క ప్రస్తుత స్థాయి క్రియాశీలత, ప్రభావం మరియు దృఢత్వం – ఆధిపత్య ప్రదర్శనగా కూడా వర్ణించబడవచ్చు – విరుద్ధంగా అవామీ లీగ్‌కు ఒక రకమైన ఆశీర్వాదంగా చూడవచ్చు” అని జహంగీర్‌నగర్ విశ్వవిద్యాలయంలో రిటైర్డ్ ఎకనామిక్స్ ప్రొఫెసర్ అనూ ముహమ్మద్ అల్ జజీరాతో అన్నారు.

అవామీ లీగ్ యొక్క అప్పీల్ దాని అధికారిక రాజకీయ నిర్మాణాన్ని మించి విస్తరించిందని, దాని మొత్తం రాజకీయ నిర్మూలన అసంభవమని ముహమ్మద్ అన్నారు. “అవామీ లీగ్ దాని నాయకత్వం మాత్రమే కాదు,” అని అతను చెప్పాడు. “ఇది సాంస్కృతిక, సామాజిక మరియు ఇతర శక్తులకు అనుసంధానించబడి ఉంది.”

ప్రజాస్వామ్య పాలనపై దృష్టి సారించిన యునైటెడ్ స్టేట్స్ థింక్ ట్యాంక్ ఇంటర్నేషనల్ రిపబ్లికన్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ద్వారా ఎన్నికలకు ముందు నిర్వహించిన సర్వేలో అవామీ లీగ్ ఇప్పటికీ 11 శాతం మద్దతును కలిగి ఉందని సూచించింది.

అయితే, ప్రస్తుతం జరుగుతున్న ఎన్నికల్లో ఆ పార్టీ కనిపించడం లేదు ఎన్నికల ప్రచారంమరియు దాని నాయకులు బదులుగా వివాదాస్పదమైన వాటితో సహా భారతదేశం నుండి ఈవెంట్‌లను నిర్వహించడం కనిపించింది హసీనా చిరునామా – బహిష్కరణ తర్వాత ఆమె మొదటిది – న్యూ ఢిల్లీ ఫారిన్ కరస్పాండెంట్స్ క్లబ్‌లో జరిగిన “సేవ్ డెమోక్రసీ ఇన్ బంగ్లాదేశ్” కార్యక్రమంలో.

“ఈ జాతీయ శత్రువు యొక్క విదేశీ సేవకుడి తోలుబొమ్మ పాలనను ఏ ధరకైనా పడగొట్టాలంటే, బంగ్లాదేశ్ వీర కుమారులు మరియు కుమార్తెలు అమరవీరుల రక్తంతో వ్రాసిన రాజ్యాంగాన్ని రక్షించాలి మరియు పునరుద్ధరించాలి, మన స్వాతంత్రాన్ని తిరిగి పొందాలి, మన సార్వభౌమత్వాన్ని కాపాడుకోవాలి మరియు మన ప్రజాస్వామ్యాన్ని పునరుద్ధరించాలి” అని హసీనా ముందే రికార్డ్ చేసిన ఆడియో సందేశంలో పేర్కొంది.

భారత అధికారులు ఇలాంటి సంఘటన జరగడానికి అనుమతించడం “ఆశ్చర్యం మరియు దిగ్భ్రాంతి కలిగించింది” అని కోపంతో ఉన్న ఢాకా అన్నారు.

అయితే, స్వదేశానికి తిరిగి వచ్చిన హసీనా పార్టీ తన మనుగడపై ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతూ రాజకీయ ఔచిత్యాన్ని చాటుకోవడానికి పోరాడుతోంది.

అట్లాంటిక్ కౌన్సిల్‌లో దక్షిణాసియాకు చెందిన సీనియర్ ఫెలో మైఖేల్ కుగెల్‌మాన్, కఠినమైన ప్రజాస్వామ్య ప్రమాణాల ప్రకారం, బంగ్లాదేశ్‌లో అవామీ లీగ్ లేని ఎన్నికలను పూర్తిగా విశ్వసనీయమైనదిగా పరిగణించలేమని, ఓటును “నక్షత్రం గుర్తుతో కూడిన ఎన్నికలు” అని పిలిచారు.

అదే సమయంలో, హసీనా పర్యవేక్షించిన అణచివేత మరియు ఎన్నికల ఆట మైదానాన్ని వక్రీకరించడానికి గతంలో చేసిన ప్రయత్నాల కారణంగా చాలా మంది బంగ్లాదేశీయుల దృష్టిలో అవామీ లీగ్ చట్టబద్ధమైన పార్టీగా పరిగణించబడే హక్కులను కోల్పోయిందని అతను వాదించాడు. 2014, 2018 మరియు 2024 ఎన్నికలు – హసీనా అఖండ మెజారిటీతో గెలుపొందాయి – విపక్షాల బహిష్కరణలు మరియు ప్రత్యర్థులపై అణిచివేతలతో విస్తృతంగా అవకతవకలు జరిగాయి.

అయినప్పటికీ, దక్షిణాసియాలోని రాజవంశ రాజకీయ పార్టీల స్వభావం చాలా అరుదుగా చనిపోతుందని కుగెల్‌మాన్ అన్నారు.

“అవామీ లీగ్ చెడ్డ స్థానంలో ఉన్నప్పటికీ, అది తప్పనిసరిగా బంగ్లాదేశ్‌లో నిరవధికంగా రాజకీయ చిత్రం నుండి బయటపడింది; భవిష్యత్ పునరాగమనాన్ని ఖచ్చితంగా తోసిపుచ్చకూడదు. రాజకీయ పరిస్థితులు చాలా త్వరగా మారవచ్చు, “అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

హసీనా హసీనా హయాంలో ప్రధాన ప్రతిపక్ష పార్టీ అర్ధవంతమైన రాజకీయ లేదా ఎన్నికల సవాలును ఎదుర్కోవడానికి కష్టపడినప్పుడు దాని చేదు ప్రత్యర్థి అయిన BNP ఎదుర్కొన్న దానితో కుగెల్‌మాన్ పార్టీ ప్రస్తుత సంక్షోభాన్ని పోల్చారు – ఇప్పుడు అధికారం కోసం అత్యంత సంభావ్య పోటీదారుగా మళ్లీ ఆవిర్భవించడం మాత్రమే.

అవామీ లీగ్ “వెయిటింగ్ స్ట్రాటజీ”ని అనుసరించే అవకాశం ఉందని ఆయన అన్నారు. హసీనా రాజకీయంగా యాక్టివ్‌గా ఉన్నంత కాలం, ఆమె “గేమ్‌లో ఉండాలనుకునే” అవకాశం ఉంది మరియు ఆమె US ఆధారిత కుమారుడు సజీబ్ వాజెద్‌ను తన రాజవంశ వారసుడిగా ప్రకటించవచ్చు.

“ఇది సమయం పట్టవచ్చు,” కుగెల్మాన్ చెప్పారు. “ఈ ప్రాంతంలో రాజకీయాలు ఎలా ఆడుతున్నాయో, అవి చాలా అస్థిరంగా ఉంటాయి. రహదారిపై ఓపెనింగ్ ఉద్భవించి, అవామీ లీగ్ ఒక ఆచరణీయ రాజకీయ శక్తిగా పనిచేయడానికి మెరుగైన స్థితిలో ఉంటే, అది తిరిగి రావచ్చు. కానీ ప్రస్తుతానికి, అది నీటిలో చనిపోయింది.”

రాజ్‌బరీలో పడవ నడిపే మృదాకు ఇది సంతోషకరమైన సూచన కాదు, అతని పార్టీ భవిష్యత్తుపై అనిశ్చితి తీవ్రంగా కలవరపెడుతోంది.

“బంగాబంధు తర్వాత అవామీ లీగ్ ఎలా పోరాడిందో మా నాన్నగారు మాట్లాడేవారు [as Hasina’s father is fondly called] హత్య చేయబడ్డాడు,” అని అతను చెప్పాడు, 1975లో సైన్యం చేసిన తిరుగుబాటు సమయంలో రెహ్మాన్ హత్య జరిగింది, ఇది అవామీ లీగ్‌ను దాని మొదటి పెద్ద సంక్షోభంలోకి నెట్టివేసింది.

“కానీ ఈ సంవత్సరం రాజకీయ తుడిచిపెట్టుకుపోయినట్లు అనిపిస్తుంది.”