నేను ఆస్ట్రేలియా యొక్క పొగాకు యుద్ధాలలో దాదాపు చంపబడ్డాను, మాజీ నేరస్థుడిగా మారిన జర్నలిస్ట్ ర్యాన్ నౌమెంకో వెల్లడించాడు – అతను మెల్బోర్న్‌ను ‘చాలా భయానక ప్రదేశం’గా మార్చిన టర్ఫ్ వార్‌పై మూత ఎత్తాడు
ప్రత్యేకంగా మాట్లాడుతున్నారు ట్రయల్ ఆస్ట్రేలియా పోడ్‌కాస్ట్మాజీ నేరస్థుడిగా మారిన జర్నలిస్ట్ ర్యాన్ నౌమెంకో తన అంతర్గత కవరేజీని ఎలా వెల్లడించాడు మెల్బోర్న్యొక్క పొగాకు యుద్ధాలు దాదాపు అతని జీవితాన్ని కోల్పోయాయి.
పొగాకు యుద్ధాలు ఒక హింసాత్మక ముఠా సంఘర్షణ ఆస్ట్రేలియా యొక్క లాభదాయకమైన అక్రమ పొగాకు వ్యాపారంపై నియంత్రణపై విస్ఫోటనం చెందింది. రెండేళ్ల నుంచి రగులుతూనే ఉంది.
2023 నుండి, మట్టిగడ్డ యుద్ధం ఫలితంగా 125 ఫైర్‌బాంబింగ్‌లు, బహుళ హత్యలు మరియు పొరపాటున గుర్తింపు దాడుల్లో అమాయక పౌరులు మరణించారు.
నౌమెంకో జైలులో ఉన్నప్పటి నుండి ఒక స్నేహితుడు హత్యకు గురైన తర్వాత సంఘర్షణను డాక్యుమెంట్ చేయడం ప్రారంభించాడు, ఎవరు బాధ్యుడో తెలుసుకోవడానికి తన బాధ్యతను తీసుకున్నాడు.
అతను ది ట్రయల్ యొక్క వేన్ ఫ్లవర్‌తో ఇలా అన్నాడు: ‘నా స్నేహితుడు ‘ఆఫ్ఘన్ అలీ’ హత్యకు గురైనప్పుడు మొత్తం విషయం ప్రారంభమైంది.
‘నా బాగోగులు చూసుకుని, తన రెక్కల కిందకు తీసుకెళ్లి, జైలులో నాకు తాళ్లు చూపించిన వాడు.
‘ఆఫ్ఘన్ నిజంగా దృఢమైన వ్యక్తి. అతను చనిపోయాడని విన్నప్పుడు, నేను ఇలా అనుకున్నాను [the tobacco wars] నిజంగా అదుపు తప్పింది.’
మాజీ నేరస్థుడిగా మారిన జర్నలిస్ట్ ర్యాన్ నౌమెంకో (చిత్రపటం) మెల్బోర్న్ యొక్క పొగాకు యుద్ధాల గురించి తన అంతర్గత కవరేజీ తన జీవితాన్ని దాదాపుగా ఎలా నష్టపరిచాడో వెల్లడించాడు
ఆస్ట్రేలియన్ అండర్ వరల్డ్‌లో, ముఖ్యంగా మెల్‌బోర్న్‌లో ప్రభుత్వం తర్వాత అక్రమ పొగాకు పెద్ద వ్యాపారంగా మారింది. పొగాకు ఉత్పత్తులపై ఆశ్చర్యపరిచే విధంగా 65% పన్ను విధించారు, చట్టబద్ధమైన ధరలో కొంత భాగానికి బ్లాక్ మార్కెట్ సిగరెట్లను విక్రయిస్తున్నారు.
చట్టబద్ధమైన విక్రేత నుండి ఇప్పుడు సిగరెట్ ప్యాకెట్ ధర £32 ($57 AUD) వరకు ఉంటుంది, ఇది అక్రమంగా రవాణా చేయబడిన పొగాకును విక్రయించే పాప్-అప్ బ్లాక్ మార్కెట్‌లలో నాటకీయ పెరుగుదలకు దారితీసింది.
కొన్ని ప్రాంతాలలో మాదకద్రవ్యాల వ్యాపారం కంటే సిగరెట్ వ్యాపారం ఇప్పుడు మరింత విలువైనదిగా మారడంతో, క్రిమినల్ సిండికేట్లు మట్టిగడ్డపై నియంత్రణ కోసం హింసాత్మకంగా పోటీ పడుతున్నారు.
తన అండర్‌వరల్డ్ కనెక్షన్‌లను ఉపయోగించి, నౌమెంకో ‘అవుట్‌లా మీడియా’ హ్యాండిల్‌లో టిక్‌టాక్ మరియు ఇన్‌స్టాగ్రామ్‌లో సంఘర్షణపై ప్రత్యేకమైన ఫుటేజ్ మరియు అంతర్గత నవీకరణలను పోస్ట్ చేశాడు.
‘ది పనిషర్’ అని పిలువబడే ఇప్పుడు మరణించిన ముఠా నాయకుడు సామ్ అబ్దుల్ రహీమ్ ద్వారా తప్పుడు సమాచారం అందించిన తర్వాత అతను ఇటీవల హత్యాయత్నం నుండి బయటపడినట్లు జర్నలిస్ట్ వెల్లడించాడు, ఇది అతన్ని బహుళ నేర వ్యక్తులకు లక్ష్యంగా చేసింది.
‘నేను నా పెరట్లో ఉన్నాను, సన్ బాత్ చేస్తున్నాను’ అని నౌమెంకో వివరించాడు.
‘నా ఫోన్లు ఆఫ్ అవుతున్నాయి. గ్యాంగ్ క్రైమ్ స్క్వాడ్ శనివారం మధ్యాహ్నం 3 గంటలకు నాకు కాల్ చేయడానికి ప్రయత్నిస్తోంది. నేను అనుకున్నాను, నా రోజును ఆస్వాదించనివ్వండి – నా పిల్లలు వస్తున్నారు.
‘ఆ సమయంలో నాకు అర్థం కాలేదు, కానీ నా ఇంటి బయట పోలీసులు ఉన్నారు – కుక్కలు పిచ్చిగా తిరుగుతున్నాయి.
‘పోలీసులు నాతో అన్నారు: ‘మీరు దాదాపు చనిపోయారని, అది మీకు తెలుసా?’
‘బయట మెర్సిడెస్‌లో కూర్చున్న దుండగులు ఉన్నారు – నన్ను ఇంటి నుండి బయటకు తీసుకురావడానికి పోలీసులు పిలిచారు.
చట్టబద్ధమైన విక్రేత నుండి ఇప్పుడు సిగరెట్ ప్యాకెట్ ధర £32 ($57 AUD) వరకు ఉంటుంది, ఇది అక్రమంగా రవాణా చేయబడిన పొగాకును విక్రయించే పాప్-అప్ బ్లాక్ మార్కెట్‌లలో అనూహ్య పెరుగుదలకు దారితీసింది.
2023 నుండి, మట్టిగడ్డ యుద్ధం ఫలితంగా 125 ఫైర్‌బాంబింగ్‌లు, బహుళ హత్యలు మరియు పొరపాటున గుర్తింపు దాడుల్లో అమాయక పౌరులు మరణించారు.
‘నేను మతిస్థిమితం లేనివాడిని, నేను పోలీసులను నమ్మను – కాబట్టి మొదట నేను వారిని నమ్మలేదు. ఆ రాత్రి వరకు అది నన్ను తాకలేదు – f*** లాగా, నేను దాదాపు చనిపోయాను.
‘ఆ తర్వాత నెల రోజుల పాటు నా పిల్లలను చూడలేదు. ఇది ఆహ్లాదకరంగా లేదు, కానీ వాటిని రక్షించడానికి మీరు చేయాల్సింది అదే.’
నౌమెంకో విఫలమైన హిట్ తర్వాత, అతను పది నెలల పాటు ఎలా పారిపోయాడో వివరించాడు, సురక్షితంగా ఉండటానికి నిరంతరం స్థానాలను కదిలించాడు.
జనవరి 2025లో సామ్ అబ్దుల్ రహీమ్ హత్యకు గురయ్యే వరకు తక్షణ ప్రమాదం బయటపడలేదు మరియు అతను బహిరంగంగా రిపోర్టింగ్ చేయడానికి తిరిగి రాగలిగాడు.
‘నేను అన్ని చోట్లా ఉన్నాను. ఎక్కడా ఊరుకోలేకపోయాను’ అన్నాడు.
‘నేను నా కుటుంబాన్ని, నా పిల్లలను చూడలేకపోయాను. సూపర్ మార్కెట్‌కి కూడా వెళ్లలేకపోయాను. ప్రమాదం చాలా గొప్పది. ఇది అడవి ఉంది.
‘అయితే నేను దాని గురించి ఆలోచించలేను – నేను దానిని ఎంచుకున్నాను. నేను ఆడ్రినలిన్‌ను ఆనందిస్తాను; ఇది నాకు ఇచ్చే హడావిడి.’
మెల్‌బోర్న్‌లో హింస ఎప్పుడైనా శాంతించడాన్ని చూస్తున్నారా అని ఫ్లవర్ నౌమెంకోను అడిగాడు. వివాదం ప్రారంభమైనప్పటి నుండి నగరం ‘చాలా భయానక ప్రదేశం’గా మారిందని హోస్ట్ పేర్కొన్నాడు.
‘ఇటీవల చాలా సీరియస్ క్రైమ్ ఫిగర్‌ని నేను అదే విషయం అడిగాను’ అని జర్నలిస్ట్ స్పందించాడు.
వారి సాధారణ ప్రతిస్పందన ఏమిటంటే – డబ్బు చుట్టూ ఉన్నప్పుడు శాంతి ఉండదు.
‘నేను అనుకుంటున్నాను, ఏదైనా ఉంటే, మనం ఏదైనా శాంతించడాన్ని చూసే ముందు, మనం చాలా ఎక్కువ శరీరాలు పడిపోవడం, చాలా మంటలు మొదలవుతాయి.
‘నా అభిప్రాయం ప్రకారం అది నిజాయితీ సత్యం.’
మెల్‌బోర్న్‌లోని పొగాకు యుద్ధాలపై అంతరంగిక వ్యక్తులను చూసేందుకు, మీరు మీ పాడ్‌క్యాస్ట్‌లను ఎక్కడ చూసినా ఇప్పుడు ట్రయల్ ఆస్ట్రేలియా కోసం శోధించండి.
