దీర్ఘకాల నాయకుడి పాలనను పొడిగించే కీలక ఎన్నికల్లో ఐవరీ కోస్ట్ ఓట్లు

పశ్చిమ ఆఫ్రికా దేశంలో 83 ఏళ్ల అలస్సేన్ ఔట్టారాకు నాల్గవసారి పదవిని అందించడానికి ఏర్పాటు చేసిన వేడి ఎన్నికలలో ఎన్నికలు ప్రారంభమయ్యాయి.

ఐవరీ కోస్ట్‌లోని ఓటర్లు అధ్యక్షుడి కోసం బ్యాలెట్‌లు వేస్తున్నారు, ప్రస్తుతం అధికారంలో ఉన్న అలస్సేన్ ఔట్టారా ఒక ఎన్నికల కోసం పోటీ చేస్తున్నప్పుడు ఆయనకు అత్యంత ఇష్టమైన వ్యక్తి నాల్గవ పదం.

దాదాపు తొమ్మిది మిలియన్ల మంది ఐవోరియన్లు శనివారం ఉదయం 8 గంటల నుండి సాయంత్రం 6 గంటల వరకు (08:00 నుండి 18:00 GMT వరకు) ఓటు వేస్తారు, ఐదుగురు పోటీదారుల ఫీల్డ్‌ను ఎంచుకుంటారు.

అయితే, విపక్షాల భారీ వెయిట్‌లు ఈ పదవి కోసం పోటీ చేయడం లేదు. మాజీ అధ్యక్షుడు లారెంట్ గ్బాగ్బో మరియు మాజీ క్రెడిట్ సూయిస్ సీఈఓ టిడ్జానే థియామ్ మాజీ నేరారోపణ కోసం మరియు రెండోది ఫ్రెంచ్ పౌరసత్వం కోసం నిలబడకుండా నిరోధించబడింది.

కీలకమైన అభ్యర్థులను మినహాయించడం వల్ల 83 ఏళ్ల ఔట్టారాకు అన్యాయమైన ప్రయోజనం లభించిందని, ఆయన నాలుగో పదవీకాలానికి మార్గం సుగమం అయ్యిందని విమర్శకులు పేర్కొన్నారు.

అతని నలుగురు ప్రత్యర్థులలో ఎవరూ స్థాపించబడిన పార్టీకి ప్రాతినిధ్యం వహించరు లేదా వారికి అధికార ర్యాలీ ఆఫ్ హౌఫౌటిస్ట్స్ ఫర్ డెమోక్రసీ అండ్ పీస్ (RHDP) చేరుకోలేరు.

అగ్రిబిజినెస్‌మన్ మరియు మాజీ వాణిజ్య మంత్రి జీన్-లూయిస్ బిల్లాన్, 60, తన మాజీ పార్టీ డెమోక్రటిక్ పార్టీ నుండి మద్దతుదారులను కూడగట్టాలని ఆశిస్తున్నారు, మాజీ ప్రథమ మహిళ సిమోన్ ఎహివెట్ గ్బాగ్బో, 76, తన మాజీ భర్త మద్దతుదారుల నుండి ఓట్లను సంపాదించాలని చూస్తున్నారు.

వామపక్ష ఓటు గ్బాగ్బో మరియు అహౌవా డాన్ మెల్లో, సివిల్ ఇంజనీర్ మరియు రష్యన్ సానుభూతితో స్వతంత్ర పాన్-ఆఫ్రికన్ మధ్య సమతుల్యతలో ఉంది. 2015 ఎన్నికల సమయంలో అధ్యక్ష పదవికి పోటీ చేసిన మొదటి ఇద్దరు మహిళల్లో ఒకరైన హెన్రియెట్ లగౌ అడ్జౌవా, శాంతి కోసం రాజకీయ భాగస్వాముల సమూహం అనే సెంట్రిస్ట్ కూటమికి ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్నారు.

ఐవరీ కోస్ట్ యొక్క ఆర్థిక రాజధాని అబిడ్జాన్‌లోని రివేరా గోల్ఫ్ 1 ప్రైమరీ స్కూల్‌లో గ్బాగ్బో తన ఓటు వేయాలని భావిస్తున్నారు, శనివారం తెల్లవారుజామున మొదటి ఓటర్లు క్యూలో నిలబడటం ప్రారంభించడంతో వాతావరణం ప్రశాంతంగా కనిపించింది.

“ఈ ఓటు మాకు చాలా అర్థం,” కొనాటే ఆడమా అల్ జజీరాతో అన్నారు. “ఈ ఎన్నికల నుండి బయటపడటానికి మాకు అభ్యర్థి కావాలి. అది మనల్ని శాంతి, జ్ఞానం మరియు ప్రశాంతత వైపు నడిపిస్తుంది.”

విపక్షాలు బహిష్కరణకు పిలుపునివ్వడంతో పోలింగ్ కీలకం కానుంది. 33 మిలియన్ల జనాభా ఉన్న దేశంలో 18 ఏళ్ల కంటే ఎక్కువ వయస్సు ఉన్న 8.7 మిలియన్ల మంది ప్రజలు 18.3 మధ్యస్థ వయస్సుతో ఓటు వేయడానికి అర్హులు.

గెలవాలంటే, అభ్యర్థి ఓట్లలో పూర్తి మెజారిటీని పొందాలి. ఆ అడ్డంకిని ఎవరూ క్లియర్ చేయకుంటే రెండో రౌండ్ జరుగుతుంది.

వివాదాస్పద నాల్గవ పదం

ఫలితాలు వచ్చే వారం ప్రారంభంలో అంచనా వేయబడతాయి మరియు మొదటి రౌండ్‌లో విజయం సాధించడానికి అవసరమైన 50 శాతానికి పైగా ఔట్టారా గెలుస్తుందని పరిశీలకులు అంచనా వేశారు.

2011 నుండి దేశం పశ్చిమ ఆఫ్రికా ఆర్థిక శక్తిగా పునరుద్ఘాటించడం ప్రారంభించినప్పటి నుండి ఆక్టోజెనేరియన్ ప్రపంచంలోని అగ్రశ్రేణి కోకో ఉత్పత్తిదారులో అధికారాన్ని కలిగి ఉంది.

రాజ్యాంగం ప్రకారం, అధ్యక్షులు గరిష్టంగా రెండు పర్యాయాలు పనిచేయవచ్చు. Ouattara 2016లో అమలు చేయబడిన ఒక ప్రధాన రాజ్యాంగ మార్పు తన పరిమితిని “రీసెట్” చేయాలని వాదించారు.

ఈ నిర్ణయం ఆయన వ్యతిరేకులకు ఆగ్రహం తెప్పించింది. ప్రతిపక్షాలు మరియు పౌర సమాజ సమూహాలు కూడా Ouattara విమర్శకులపై ఆంక్షలు మరియు భయాందోళన వాతావరణం గురించి ఫిర్యాదు చేశాయి.

నిరసనలను అదుపు చేసేందుకు దేశవ్యాప్తంగా దాదాపు 44,000 మంది భద్రతా బలగాలను మోహరించారు, ముఖ్యంగా దక్షిణ మరియు పశ్చిమ ప్రాంతాలలో ప్రతిపక్షాల బలగాలలో. రాజకీయ రాజధాని యమౌసౌక్రో ఉన్న ప్రాంతంలో శుక్ర, శనివారాల్లో రాత్రిపూట కర్ఫ్యూ అమలులో ఉంది.

2020 అధ్యక్ష ఎన్నికల చుట్టూ “గందరగోళం” మరియు అశాంతి పునరావృతం కాకుండా ఉండాలనుకుంటున్నట్లు అధికారులు తెలిపారు. అధికారిక లెక్కల ప్రకారం, అప్పుడు 85 మంది మరణించారు, ప్రతిపక్షాలు 200 మందికి పైగా మరణాలు ఉన్నాయని చెప్పారు.

Ouattara ఊహించిన నాల్గవ సారికి వ్యతిరేకంగా నిరసన తెలిపేందుకు ప్రతిపక్షాలు ఐవోరియన్లను ప్రోత్సహించాయి. సోమవారం స్వతంత్ర ఎన్నికల సంఘం భవనాన్ని తగులబెట్టారు.

ప్రదర్శనలను నిషేధించడం ద్వారా ప్రభుత్వం స్పందించింది మరియు శాంతిభద్రతలకు విఘాతం కలిగించినందుకు న్యాయవ్యవస్థ అనేక డజన్ల మందికి మూడేళ్ల జైలు శిక్ష విధించింది.

2010లో, గ్బాగ్బో మరియు ఔట్టారా మధ్య జరిగిన అధ్యక్ష ఎన్నికల తర్వాత దేశం కనీసం 3,000 మందిని చంపిన వివాదంలో మునిగిపోయింది.