తపస్ సెవెన్ ఇప్పుడు ఎక్కడ ఉన్నారు? పోస్ట్‌లో వారి జీవితాలు ఇప్పటికీ ఎలా వెంటాడుతున్నాయో మరియు వేటగాళ్లు, కుట్ర సిద్ధాంతకర్తలు… మరియు ‘అంతరాయం కలిగించే’ ఫోటోలచే పీడించబడుతున్నాయని మేము వెల్లడిస్తాము.

ఎప్పుడు మడేలిన్ మక్కాన్ అదృశ్యమయ్యారు, అది కేవలం ఆమె తల్లిదండ్రులు కేట్ మరియు గెర్రీ మాత్రమే కాదు, తరువాతి పీడకల మధ్యలో తమను తాము కనుగొన్నారు.

ఈ జంట ప్రియా డా లూజ్‌లో విహారయాత్రలో గడిపిన స్నేహితులు – మరియు వారి కుమార్తె అదృశ్యమైన సాయంత్రం ఓషన్ క్లబ్ రిసార్ట్ యొక్క టపాస్ రెస్టారెంట్‌లో మెక్‌కాన్స్‌తో కలిసి భోజనం చేస్తున్న స్నేహితులు కూడా దృష్టిలో పడ్డారు.

తపస్ సెవెన్, వారు తెలిసినట్లుగా, సాక్షులు మరియు మక్కాన్‌లకు సహాయక సిబ్బందిగా ఉంటారు, ఆ అదృష్ట రాత్రి సంఘటనలతో ఎప్పటికీ కట్టుబడి ఉంటారు.

వారి ఆధారాలను పోలీసులు క్షుణ్ణంగా పరిశీలించారు, వారి నేపథ్యాలను విచారించారు.

ఏడుగురిలో ఎవరూ ఎప్పుడూ ‘ఆర్గ్యూడో’ లేదా అధికారిక అనుమానితుడు కాదు మరియు అందరూ విచారణకు ఇష్టపూర్వకంగా సహకరించారు. ఇంకా 18 ఏళ్లు గడిచినా ఆ బంధాలు కొనసాగుతాయి.

గత నెలలో వారి నంబర్‌లో ఇద్దరు – భర్త మరియు భార్య డేవిడ్ మరియు ఫియోనా పేన్ – జూలియా వాండెల్ట్ మరియు కరెన్ స్ప్రాగ్‌లకు వ్యతిరేకంగా వాండెల్ట్ ఫోన్ కాల్‌లు మరియు ఇమెయిల్‌ల ద్వారా వారిని సంప్రదించిన తర్వాత సాక్ష్యం ఇచ్చారు.

వాండెల్ట్ వేధింపులకు పాల్పడినట్లు నిర్ధారించబడ్డాడు, కానీ అతనిని వెంబడించడం నుండి తొలగించబడ్డాడు మరియు స్ప్రాగ్ రెండు ఆరోపణలకు నిర్దోషిగా గుర్తించబడ్డాడు. దీంతో న్యాయమూర్తి ఇద్దరిపై నిషేధం విధించారు.

మక్కాన్స్‌తో సన్నిహితంగా ఉంటూ వచ్చిన పేన్స్, అది కలిగించిన బాధను కోర్టుకు తెలిపారు.

‘ఇది కలవరపెడుతోంది’ అని ఫియోనా చెప్పింది. ‘సంవత్సరాలుగా వివిధ వ్యక్తుల నుండి, కుట్ర సిద్ధాంతాలు కలిగిన వ్యక్తుల నుండి మాకు చాలా అయాచిత పరిచయాలు ఉన్నాయి.

‘అయితే, వారు మడేలిన్ కావచ్చునని భావించే వారు మమ్మల్ని ఎప్పుడూ సంప్రదించలేదు.’

పునశ్చరణ కోసం, మాడీ మరియు ఆమె చిన్న కవల తోబుట్టువులతో సహా తొమ్మిది మంది పెద్దలు మరియు ఎనిమిది మంది చిన్నపిల్లలతో కూడిన బృందం మే 2007లో ఈస్ట్ మిడ్‌లాండ్స్ మరియు గాట్విక్ విమానాశ్రయాల నుండి అల్గార్వ్‌కు ప్రయాణించింది.

పేన్స్‌తో పాటు ఫియోనా పేన్ తల్లి డయాన్నే వెబ్‌స్టర్ మరియు వివాహిత జంటలు మాథ్యూ మరియు రాచెల్ ఓల్డ్‌ఫీల్డ్, మరియు రస్సెల్ ఓ’బ్రియన్ మరియు జేన్ టాన్నర్ ఉన్నారు. మాథ్యూ, రస్సెల్ మరియు పేన్స్ 1990ల ప్రారంభంలో లీసెస్టర్ యూనివర్సిటీలో మెడిసిన్ చదివే రోజుల నుండి ఒకరికొకరు తెలుసు.

2000లో లీసెస్టర్‌షైర్‌కు వెళ్లిన తర్వాత, పేన్స్ ద్వారా మక్కాన్‌లు మిగిలిన సమూహం గురించి తెలుసుకున్నారు.

ఫియోనా, మత్తుమందు రిజిస్ట్రార్‌గా పనిచేస్తున్న కేట్‌ను డిసెంబర్ 2000లో లీసెస్టర్ జనరల్ ఇంటెన్సివ్ కేర్ యూనిట్‌లోని స్టాఫ్ కాఫీ రూమ్‌లో కలిశారు.

కేట్ తర్వాత ఇలా గుర్తుచేసుకుంది: ‘మేము చాలా గొప్ప సహచరులమయ్యాము, మా సలహాదారు సహోద్యోగుల్లో ఒకరు మమ్మల్ని చార్లీస్ ఏంజిల్స్ అని పిలిచేవారు.’

స్త్రీ స్నేహం వారి భర్తలను చేర్చడానికి విస్తరించింది. ఇది 2003లో ఇటలీలో జరిగిన పెయిన్స్ వివాహం, ఈ మూడు జంటలను మొదటిసారిగా ‘సెలవు’కి తీసుకువచ్చింది. పోర్చుగల్ వారు తమ యువ కుటుంబాలతో కలిసి విదేశాలకు వెళ్లడం రెండవ సందర్భం.

తప్పిపోయిన అమ్మాయి కుటుంబాన్ని వేధించినందుకు జూలియా వాండెల్ట్, మడేలిన్ మెక్‌కాన్ అని చెప్పుకున్నారు.

రిసార్ట్‌లోని తపస్ రెస్టారెంట్‌లో ప్రతిరోజూ ముగించడం అనేది విశ్రాంతి దినచర్యలో కీలకమైన భాగంగా మారింది. పిల్లలు దాదాపు 60 గజాల దూరంలో ఉన్న వారి అపార్ట్‌మెంట్‌లోని గ్రౌండ్-ఫ్లోర్ బెడ్‌రూమ్‌లలో మంచానికి వెళ్తారు మరియు పెద్దలు అల్ఫ్రెస్కో భోజనం చేస్తారు, పిల్లలను తనిఖీ చేయడానికి మలుపులు తీసుకుంటారు. ఆపై కేట్ ఆమెని తనిఖీ చేయడానికి వెళ్ళిన రాత్రి వచ్చింది – మరియు మ్యాడీ అదృశ్యమైనట్లు కనుగొన్నారు.

తొమ్మిది మంది పెద్దలు అందరూ ఏదో ఒక విధంగా, అనుసరించిన కుట్రల అలలకు బలికావడం ద్వారా అప్పటి నుండి ఏమి బయటపడింది, విచారించబడింది, ప్రశ్నించబడింది మరియు చర్చించబడింది. ఏడుగురు స్నేహితులలో, పేన్స్ కేట్ మరియు గెర్రీలకు అత్యంత సన్నిహితంగా ఉన్నారు – వాండెల్ట్ సాన్నిహిత్యం పొందేందుకు ప్రయత్నించారు.

కేట్ మరియు గెర్రీలకు వాండెల్ట్ యొక్క కాల్‌లు మరియు సందేశాలు విఫలమైనప్పుడు, ఆమె కేవలం నెట్‌ను విస్తృతం చేసింది మరియు లీసెస్టర్‌షైర్‌లో నివసించే తెలిసిన స్నేహితులుగా, పేన్స్ తర్వాత వరుసలో ఉన్నారు.

డేవిడ్, 59, కన్సల్టెంట్ యూరాలజిస్ట్, జ్యూరీకి తాను కేవలం వాండెల్ట్ యొక్క ఫోటోగ్రాఫ్‌లు మాత్రమే పంపలేదని, తనను తాను మ్యాడీతో పోల్చి చూడలేదని, కానీ అతని భార్య మరియు పిల్లల వ్యక్తిగత ఫోటోలను పంపినట్లు చెప్పాడు.

వాండెల్ట్ నుండి వచ్చిన ఒక ఇమెయిల్ ఇలా ఉంది: ‘నాకు కావలసింది DNA, ఇంకేమీ లేదు. మీరు నాకు సహాయం చేయలేరని చెప్పారు కానీ తపస్ గ్రూప్‌లో మెంబర్‌గా మీ పేర్లను క్లియర్ చేయవచ్చు.’

దీనిని అనుసరించారు: ‘మీరు చాలా ద్వేషాన్ని పొందారని మరియు అది మీకు బాధాకరమైనదని నేను అర్థం చేసుకున్నాను. మీరు చాలా ద్వేషం మరియు విమర్శలను అనుభవించారని నాకు తెలుసు. దయచేసి వారితో మాట్లాడి, వారితో సన్నిహితంగా ఉండటానికి నాకు సహాయం చేయగలరా?’ అప్పుడు, క్రిస్మస్ ఈవ్ 2024 నాడు, పండుగ సందేశం వచ్చింది: ‘మెర్రీ క్రిస్మస్, డేవిడ్. సత్యం మీ అందరినీ విడిపిస్తుంది.’

తమ జీవితాలను ప్రభావితం చేసిన పరిష్కరించని విషాదం గురించి పేన్స్‌లో ఎవరూ బహిరంగంగా మాట్లాడలేదు. అయినప్పటికీ, వారు మక్కాన్స్ యొక్క బలమైన స్నేహితులుగా ఉన్నారు.

ఫియోనా రోత్లీలో జరిగే ప్రతి వార్షికోత్సవ జాగారంలో మడేలీన్ అదృశ్యాన్ని గౌరవిస్తూ, కేట్‌కు మద్దతుగా మరియు ఆమెతో ప్రార్థించింది.

వేధింపులు మరియు వేధింపుల ఆరోపణలపై కరెన్ స్ప్రాగ్ నిర్దోషి అని తేలింది, కానీ అతనికి నిషేధాజ్ఞ ఇవ్వబడింది

మే 2023లో, ఫియోనా కేట్‌ని ఆలింగనం చేసుకునే ముందు ఎమిలీ డికిన్సన్ కవిత, హోప్ ఈజ్ ది థింగ్ విత్ ఫెదర్స్‌ని చదివారు. మరియు కేట్ మరియు గెర్రీ ఒక సమావేశాన్ని కోల్పోయినప్పుడు, మరొక కుటుంబ నిబద్ధత కారణంగా, శ్రేయోభిలాషులు మరియు మద్దతుదారులను ఉద్దేశించి ఫియోనా అడుగుపెట్టింది.

‘మేము టచ్‌లో ఉన్నాము మరియు వారు చాలా చొరబాట్ల ద్వారా వెళ్ళడం చూశాము మరియు వారికి ఎంత కష్టపడుతున్నామో చూశాము’ అని డేవిడ్ కోర్టుకు తెలిపారు.

ఫియోనా, 53, వారు తరచూ నడక కోసం లేదా కాఫీ కోసం ఎలా కలుసుకుంటారో వివరించింది మరియు కేట్ మడేలీన్ అని చెప్పుకుంటున్న యువతి గురించి చెప్పింది.

ఫోన్ ద్వారా మరియు ఫేస్‌బుక్ ద్వారా తనను కూడా సంప్రదించినప్పుడు ఆమె సగం ఆశించింది, ఫియోనా చెప్పింది. వాండెల్ట్ యొక్క ప్రయత్నాలలో సోషల్ మీడియాలో ఫియోనా స్వంత కుమార్తెతో స్నేహం చేయడానికి ప్రయత్నించడం కూడా ఉంది.

ఫియోనా దీనిని చాలా క్రూరంగా భావించింది. ‘ఇది నిజంగా కష్టం, ఆమె [her daughter] మడేలీన్ అదృశ్యం వల్ల ప్రతికూలంగా ప్రభావితమైన ఒక బలహీనమైన యువకుడు. ఈ సందేశాలను విస్మరించే మంచి తెలివి ఆమెకు ఉంది.

‘అసలు ఆమె అంటే నాకు కోపం వచ్చింది [Wandelt] ఆమెను ఆ విధంగా తారుమారు చేయాలని కోరింది.’ సమూహంలోని ఇతర సభ్యుల విషయానికొస్తే, పెయిన్స్ అక్యూట్ మెడిసిన్‌లో కన్సల్టెంట్ అయిన రస్సెల్ ఓ’బ్రియన్ మరియు ఎక్సెటర్ యూనివర్శిటీలో పనిచేస్తున్న అతని భార్య జేన్ టాన్నర్‌తో పాటు మాథ్యూ ఓల్డ్‌ఫీల్డ్‌తో స్నేహంగా ఉన్నారు. డేవిడ్ పేన్ మరియు మాథ్యూ ఓల్డ్‌ఫీల్డ్ ఇద్దరికీ రస్సెల్ ఉత్తమ వ్యక్తి మరియు కొంతకాలం పాటు, గెర్రీ వలె కార్డియాలజీ విభాగంలో పనిచేశాడు, ఇద్దరు వ్యక్తులు లీసెస్టర్ యొక్క రెండు ఆసుపత్రులు – లీసెస్టర్ రాయల్ ఇన్‌ఫర్మరీ మరియు గ్లెన్‌ఫీల్డ్‌లలో ఒకే విధమైన పాత్రలను కలిగి ఉన్నారు.

రస్సెల్ భార్య జేన్ వారి పెద్ద కుమార్తెతో గర్భవతిగా ఉంది, ఇప్పుడు 22 ఏళ్ల వైద్య విద్యార్థిని, అదే సమయంలో కేట్ మడేలీన్ కోసం ఎదురుచూస్తోంది. సెలవు సమయానికి, రస్సెల్ మరియు జేన్ డెవాన్‌కు వెళ్లారు, అక్కడ వారు Exe నదికి దగ్గరగా ఉన్న ఒక పెద్ద కుటుంబ గృహంలో నివసిస్తున్నారు.

అదృశ్యమైన రాత్రి నుండి జేన్ యొక్క సాక్ష్యం ఆ ప్రారంభ రోజులలో, అత్యంత శక్తివంతంగా నిరూపించబడింది.

కేట్ అలారం ఎత్తడానికి 45 నిమిషాల ముందు రాత్రి 9.15 గంటలకు మెకాన్స్ అపార్ట్‌మెంట్ పరిసరాల్లో ఒక వ్యక్తి పిల్లవాడిని మోసుకెళ్లడం తాను చూశానని ఇద్దరు పిల్లల తల్లి చెప్పారు.

ఒక బ్రిటీష్ వ్యక్తి రాత్రి క్రెచ్ నుండి తిరిగి వస్తున్నప్పుడు తన చేతుల్లో నిద్రిస్తున్న బిడ్డను పట్టుకున్నాడని చెప్పడానికి ముందుకు రావడంతో ఆమె చూపు తగ్గింది.

2007లో పనోరమలో కనిపించి, బహిరంగంగా మాట్లాడిన ఏడుగురిలో ఆమె మొదటి వ్యక్తి కూడా అవుతుంది, ఆమె ఇలా చెప్పింది: ‘నేను ఇప్పుడు మాట్లాడుతున్నాను ఎందుకంటే నన్ను అబద్ధాలకోరు మరియు ఫాంటసిస్ట్ అని పిలుస్తారు. నేను చూసింది నాకు తెలుసు. మడెలీన్ అపహరణకు గురయ్యారని నేను నమ్ముతున్నాను కాబట్టి నేను చూసిన వాటిని ప్రజలు తెలుసుకోవడం చాలా ముఖ్యం అని నేను భావిస్తున్నాను.

మాథ్యూ ఓల్డ్‌ఫీల్డ్, 56, గెర్రీతో కలిసి పనిచేశాడు, కానీ సెలవు సమయానికి, అతను మరియు భార్య రాచెల్, 54, దక్షిణానికి వెళ్లారు, అక్కడ అతను కింగ్‌స్టన్ మరియు రిచ్‌మండ్ NHS ఫౌండేషన్ ట్రస్ట్‌లో పని చేయడం ప్రారంభించాడు, అక్కడ అతను కన్సల్టెంట్ ఎండోక్రినాలజిస్ట్‌గా కొనసాగుతున్నాడు.

రాచెల్, అదే సమయంలో, రిక్రూట్‌మెంట్ కన్సల్టెంట్ మరియు ఇప్పుడు డ్రగ్ మరియు మెడికల్ డివైజ్ ఇంటెలిజెన్స్ డేటాబేస్ కంపెనీకి ఎడిటర్‌గా ఉన్నారు.

బహిరంగంగా, ప్రియా డా లూజ్‌లో ఏమి జరిగిందనే దాని గురించి వారు సంవత్సరాలుగా చాలా తక్కువగా చెప్పారు.

అయితే ఆ రాత్రి జరిగిన సంఘటనలు చెరగని ముద్ర వేసిందనడంలో సందేహం లేదు.