‘డ్రింకింగ్ ఆర్సెనల్ కన్నీళ్లు’: గన్నర్స్ పొరపాట్లు ఎలా పోటిలో ఉన్మాదాన్ని రేకెత్తించాయి

మాంచెస్టర్ సిటీకి చెందిన జెరెమీ డోకు తన జట్టు యొక్క మూడవ గోల్‌ను ఒక సమయంలో సాధించినప్పుడు చెల్సియాపై సమగ్ర విజయం ఆదివారం, అతను ఇంగ్లీష్ ఫుట్‌బాల్ ప్రీమియర్ లీగ్‌లో కీలకమైన విజయానికి స్వర్గానికి కృతజ్ఞతలు తెలుపుతూ ఆకాశం వైపు తన వేళ్లను పైకి లేపాడు. కానీ వింగర్ యొక్క చర్యలు భావోద్వేగపూరితమైన సిటీ అభిమాని యొక్క ఏకైక వేడుకతో పోల్చితే పాలిపోయాయి, ఇది వేగంగా వైరల్ సోషల్ మీడియా జ్ఞాపకంగా మారింది.

చెల్సియా గోల్ దగ్గర డోకు ఆనందోత్సాహాలతో ఉన్న సహచరులు చేరడంతో, టెలివిజన్ కెమెరాలు స్టామ్‌ఫోర్డ్ బ్రిడ్జ్ వద్ద ప్రయాణిస్తున్న అభిమానులను చుట్టుముట్టాయి, అక్కడ ఇప్పుడు ప్రసిద్ధి చెందిన యానిమేటెడ్ సిటీ సపోర్టర్ గాలిని కొట్టి, ఆర్సెనల్ లోగోతో అలంకరించబడిన ఖాళీ ప్లాస్టిక్ బాటిల్‌ను తీసి, వేడుక సిప్‌ను అనుకరించారు.

ఇది సిటీ యొక్క మద్దతుదారులను నవ్వుల పాలు చేసింది మరియు ఆర్సెనల్ యొక్క నాటకీయతపై స్పష్టమైన తవ్వకంలో ఆర్సెనల్ మరోసారి “బాటిల్ ఇట్” చేసిందా అని వీక్షకులను ఆశ్చర్యపరిచింది. పొరపాట్లు గత కొన్ని వారాలుగా.

మార్చి 22 నుండి, గన్నర్స్ ఇంగ్లీష్ లీగ్ కప్ ఫైనల్‌లో సిటీతో ఓడిపోయారు, సౌతాంప్టన్ ద్వారా ఫుట్‌బాల్ అసోసియేషన్ (FA) ఛాలెంజ్ కప్ నుండి నాకౌట్ అయ్యారు, స్పోర్టింగ్ లిస్బన్‌తో జరిగిన UEFA ఛాంపియన్స్ లీగ్‌లో కేవలం స్క్రాప్ చేయబడ్డారు మరియు ప్రీమియర్ లీగ్‌లో 11వ స్థానంలో ఉన్న బోర్న్‌మౌత్ చేతిలో ఓడిపోయారు.

దూరంగా ఉన్న అభిమానులు సంతోషిస్తున్నప్పుడు, టీవీ వ్యాఖ్యాత కోనర్ మెక్‌నమరా బాటిల్-టోటింగ్ మద్దతుదారు “ఆర్సెనల్ కన్నీళ్లు తాగుతున్నాడా” అని ఆశ్చర్యపోయాడు మరియు ఇలా అన్నాడు: “మాంచెస్టర్ సిటీ [are] ఆర్సెనల్ ఈ టైటిల్ రేసును బాటిల్ చేస్తుందని ఆశిస్తున్నాను.”

క్లిప్ నిమిషాల్లో సోషల్ మీడియాలో వైరల్ అయ్యింది మరియు ప్రశ్నించిన అభిమాని తర్వాత అవిశ్వాసంతో రీప్లేలు చూడటం కనిపించింది.

మేనేజర్ పెప్ గార్డియోలా యొక్క మ్యాన్ సిటీ ఇప్పుడు లీడర్స్ ఆర్సెనల్ కంటే ఆరు పాయింట్ల పరిధిలోకి వెళ్లింది – స్థానిక పోటీలలో వరుసగా మూడు గేమ్‌లలో ఓడిపోయింది – టైటిల్ రేసును ప్రస్థానం చేసింది.

“వసంత సూర్యుడు బయటకు వచ్చినప్పుడు, ఆర్సెనల్ కొన్నిసార్లు విల్ట్ అవుతుందని చరిత్ర చెబుతుంది, కానీ మాంచెస్టర్ సిటీ చాలా తరచుగా వికసిస్తుంది మరియు వికసిస్తుంది,” అని మెక్‌నమరా చెప్పింది, ఆర్సెనల్ అభిమానుల గాయాలకు ఉప్పును జోడించడం ద్వారా వారి సుపరిచితమైన చివరి-సీజన్ దుర్బలత్వం మరియు నగరం యొక్క కనికరంలేని రన్-ఇన్ ఉప్పెనను బహిర్గతం చేసింది.

కేవలం 24 గంటల వ్యవధిలో లండన్‌లో వచ్చిన రెండు విభిన్న ఫలితాలు బ్రిటిష్ మ్యూజిక్ ఐకాన్ లియామ్ గల్లఘర్‌కు గొప్ప ఆనందాన్ని అందించాయి.

రాక్ బ్యాండ్ ఒయాసిస్ యొక్క ఫ్రంట్‌మ్యాన్ మరియు జీవితకాల సిటీ మద్దతుదారుడు లండన్ క్లబ్‌ను వారి మాంచెస్టర్ ప్రత్యర్థులు నీడలా వెంబడించిన క్లిప్‌తో ఆర్సెనల్‌లో సరదాగా గడిపారు.

నాలుగింతల ఆశలు దెబ్బ తిన్నందున ‘ముఖంలో పంచ్’

ఆర్సెనల్ అభిమానులకు మరో జీవితకాలంగా భావించే విధంగా, గన్నర్స్ మార్చి 14న స్వదేశంలో ఎవర్టన్‌ను 2-0తో ఓడించారు మరియు ఇప్పటికీ నాలుగు రంగాల్లో ట్రోఫీల కోసం సవాలు చేస్తూనే ఉన్నారు.

క్లబ్ మరియు దాని మద్దతుదారులు “క్వాడ్రపుల్ సీజన్” యొక్క ఉత్సాహంలో మునిగిపోయారు. ఏది ఏమైనప్పటికీ, అర్సెనల్ 2-0 లీగ్ కప్ ఫైనల్ ⁠⁠సిటీ చేతిలో ఓటమిని చవిచూసింది మరియు FA కప్‌లో రెండవ-స్థాయి సౌతాంప్టన్‌తో క్వార్టర్‌ఫైనల్‌లో నిష్క్రమించడంతో విషయాలు చాలా త్వరగా దక్షిణానికి చేరుకున్నాయి.

ఛాంపియన్స్ లీగ్ క్వార్టర్‌ఫైనల్ మొదటి లెగ్‌లో స్పోర్టింగ్‌కు ⁠⁠లాస్ట్-గ్యాస్ప్ 1-0 తేడాతో ఓడ స్థిరంగా కనిపించింది, అయితే శనివారం బోర్న్‌మౌత్‌తో జరిగిన ప్రదర్శన విశ్వాసులను సందేహాస్పదంగా మార్చగలదు.

బౌర్న్‌మౌత్‌తో భారీ హోమ్ ఓటమి, ఆర్సెనల్ అభిమానులను చివరకు ఇంగ్లీష్ టైటిల్ కోసం తమ 22 ఏళ్ల నిరీక్షణను ముగించగలదా లేదా వారు నాల్గవ వరుస రన్నరప్ ముగింపుతో సరిపెట్టుకోగలరా అని ప్రశ్నిస్తున్నారు.

“మేము అన్ని సీజన్లలో చూపిన ప్రమాణాలకు చాలా దూరంగా ఉన్నాము, కాబట్టి మేము ఈ గేమ్‌ను చాలా ఘోరంగా గెలవాలనుకున్నాము కాబట్టి ఇది ముఖంలో పెద్ద పంచ్” అని ఆర్సెనల్ మేనేజర్ మైకెల్ ఆర్టెటా వారి తాజా ఓటమి తర్వాత చెప్పారు.

“అవి మా దారికి వెళ్ళనప్పుడు మేము పరిస్థితులను ఎదుర్కోలేదు.”

గతంలో సిటీలో గార్డియోలాకు అసిస్టెంట్‌గా పనిచేసిన స్పానిష్ మేనేజర్, తన ఆటగాళ్ళు బాధిస్తున్నారని, అయితే వారు దానిని “గడ్డం మీద తీయాలి” మరియు “సవాల్‌ని స్వీకరించాలి” అని చెప్పాడు.

ఈ సీజన్‌లో ఒక దశలో, గణాంకాల ప్రదాత Opta ఆర్సెనల్‌కు 2025-26 టైటిల్‌ని గెలుచుకోవడానికి 98 శాతం అవకాశం ఇచ్చింది, అయితే ఇటీవలి ఫలితాలు దానిని 86.98 శాతానికి తగ్గించాయి.

సంభావ్య టైటిల్ డిసైడర్‌లో ఎతిహాద్ స్టేడియంలో మొదటి ఇద్దరు తలపడతారు కాబట్టి ఆ గణాంకాలు ఆదివారం రానుండవచ్చు.

వారి విధి ఇప్పుడు మాంచెస్టర్ సిటీ చేతిలో ఉంది, అది వారి స్వంత చేతుల్లో ఉంది.

మ్యాన్ సిటీకి దేశీయ ట్రిబుల్?

ఎతిహాడ్ స్టేడియంలో సిటీ ఆతిథ్య ఆర్సెనల్‌కు ఆతిథ్యం ఇచ్చినప్పుడు, వారు తమ అడుగులో ఒక వసంతాన్ని కలిగి ఉన్నారు, ఒక విజయం ఇంగ్లాండ్‌కు దక్షిణం నుండి ఉత్తరం వైపుకు ఊపందుకుంది, తద్వారా టైటిల్ రేసు దాని ముగింపు రేఖకు చేరుకుంటుంది.

అన్ని పోటీలలో సీజన్‌లోని వారి ప్రారంభ 49 మ్యాచ్‌లలో కేవలం మూడు పరాజయాలను చవిచూసిన తరువాత, ఆర్సెనల్ వారి గత నాలుగింటిలో మూడింటిని కోల్పోయింది, సందర్శకులపై ఒత్తిడిని పెంచింది.

అయినప్పటికీ, గార్డియోలా – సిటీకి వారి 10 లీగ్ టైటిల్‌లలో ఆరింటికి మార్గనిర్దేశం చేసిన వారు – ఇటీవలి కాలంలో ఆర్సెనల్ నుండి ఎదురయ్యే ముప్పు పట్ల అప్రమత్తంగా ఉన్నారు.

“ఆర్సెనల్ పట్ల నాకు ఉన్న గౌరవం, గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా వారు ఏమి చేసారు,” చెల్సియాపై సిటీ విజయం తర్వాత అతను చెప్పాడు.

“మేనేజర్, ఆటగాళ్ళు, నాణ్యత, వారు ప్రతి సందర్భంలో ఎలా పోటీపడతారో నాకు తెలుసు, అదే మాకు ఉన్న అతి పెద్ద ఉద్యోగం. వ్యూహాత్మక సమస్య ఉంది; బహుశా మేము ఏదైనా సర్దుబాటు చేస్తాము,” గార్డియోలా చెప్పారు.

“ఈ దేశంలో, ఐరోపాలో, ఇప్పటివరకు వారు అత్యుత్తమ జట్టుగా ఉన్నారు. ఆర్సెనల్‌ను ఒకసారి ఓడించడం చాలా కష్టం; కొన్ని వారాల్లో వారిని రెండుసార్లు ఓడించడం ఊహించుకోండి.

“నేను నా అభిమానులకు చెప్పాలనుకుంటున్నాను: ఆర్సెనల్‌ను చాలా గౌరవించండి, వారు అసాధారణమైన జట్టు. మొదటి నిమిషం నుండి మాతో చేరడానికి రండి ఎందుకంటే ఆటగాళ్లు గరిష్టంగా చేస్తారు.”

కూల్ హెడ్స్ కోసం గార్డియోలా చేసిన పిలుపు స్కై బ్లూస్ కోసం “డొమెస్టిక్ ట్రెబుల్” గురించి చర్చలను ముంచెత్తడానికి పెద్దగా చేయలేదు.

ఒక ట్రోఫీతో – లీగ్ కప్ – బ్యాగ్‌లో, సిటీ FA కప్‌ను గెలవడానికి ఇష్టమైనవి మరియు ఇప్పటికీ వారి 11వ లీగ్ ట్రోఫీని పొందగలదు.

ఆర్టెటా యొక్క ఆర్సెనల్ వారి ప్రీమియర్ లీగ్ ట్రోఫీ కరువును ముగించాలని చూస్తున్నందున, నిర్ణయాత్మక ప్రచారంలో ఆటగాళ్ళు మరియు మేనేజర్ వారి మానసిక మరియు భావోద్వేగ బలానికి సంబంధించిన పరీక్షను ఎదుర్కొంటారని నిపుణులు విశ్వసిస్తున్నారు.

మాజీ ఆటగాడు మరియు టీవీ పండిట్ గ్యారీ నెవిల్లే గన్నర్లు గీతను దాటాలని చూస్తున్నప్పుడు “భావోద్వేగాన్ని సమతుల్యం చేసుకోవాలి” అని అభిప్రాయపడ్డారు.

“వచ్చే వారం గేమ్‌కు సంబంధించిన బిల్డ్-అప్ గురించి మాకు తెలుసు, ఆర్సెనల్‌కు వ్యతిరేకంగా కథనం ఎలా ఉండబోతుందో – మ్యాన్ సిటీ మిమ్మల్ని పట్టుకోబోతోంది మరియు ఆర్సెనల్ పతనాన్ని చూడటం ఆనందంగా ఉంది” అని మాజీ మ్యాన్ యునైటెడ్ కెప్టెన్ నెవిల్లే పోడ్‌కాస్ట్‌లో చెప్పారు.

“వారు ఆటుపోట్లకు వ్యతిరేకంగా ప్రయత్నించాలి మరియు ఈత కొట్టాలి మరియు వారి నాడిని పట్టుకోవాలి.”