టాప్ గన్ పైలట్ కిటికీలను పగలగొట్టడం ద్వారా లేదా మిమ్మల్ని బయటకు తీయడం ద్వారా విమాన ప్రయాణీకులను చంపగల గాలిలో ముప్పును వెల్లడించాడు: ‘గ్రెనేడ్ పేలినట్లు’

యునైటెడ్ ఎయిర్‌లైన్స్ విమానం విండ్‌షీల్డ్‌ను పగులగొట్టిన వాతావరణ బెలూన్‌లు ఇతర ప్యాసింజర్ జెట్‌లను నేలకూల్చవచ్చని విమానయాన నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.

ఫ్లైట్ సేఫ్టీ ఫౌండేషన్ యొక్క ప్రెసిడెంట్ మరియు CEO అయిన డాక్టర్ హసన్ షాహిదీ, ఫ్లైట్ 1093కి సంబంధించిన సంఘటన మళ్లీ జరిగే అవకాశం ఉన్న ‘తీవ్రమైన ప్రమాదం’ అని పేర్కొన్నారు.

లాస్ ఏంజిల్స్-బౌండ్ విమానం డెన్వర్ నుండి దాని ప్రయాణానికి రెండు గంటల కంటే తక్కువ సమయం ఉంది, కొలరాడో గత గురువారం అత్యవసర ల్యాండింగ్ చేయవలసి వచ్చినప్పుడు.

బోయింగ్ 737 మ్యాక్స్ 8ని 36,000 అడుగుల ఎత్తులో ఒక విదేశీ వస్తువు ఢీకొట్టింది, అది దాని బహుళ-పొర విండ్‌షీల్డ్‌ను ధ్వంసం చేసింది, కాక్‌పిట్‌ను గాజుతో స్ప్రే చేసి పైలట్ చేతులను ముక్కలు చేసింది.

అతను విమానాన్ని సాల్ట్ లేక్ సిటీకి మళ్లించవలసి వచ్చింది ఉటావిమానంలోని 134 మంది ప్రయాణికులు మరియు ఆరుగురు సిబ్బందిని రక్షించారు.

మాథ్యూ ‘విజ్’ బక్లీ, మాజీ నేవీ ఫైటర్ పైలట్, ఫెడెక్స్‌తో కమర్షియల్ ఫ్లైయింగ్ అనుభవం కూడా ఉంది, ఈ పరిస్థితి ఏ ఏవియేటర్‌కైనా పీడకలగా ఉంటుందని అన్నారు.

‘చెత్త దృష్టాంతం ఏమిటంటే అది విరిగిపోతుంది, మరియు మీరు ఆ సీటులో కూర్చుంటే, అది మిమ్మల్ని చంపేస్తుంది. నా ఉద్దేశ్యం, ఆ పగిలిన గాజు హ్యాండ్ గ్రెనేడ్ పేలడం లాంటిది’ అని డైలీ మెయిల్‌తో అన్నారు.

ఆపై అతను లేదా ఆమె కట్టివేయబడకపోతే, మరియు వారు ఎత్తులో ఉన్నట్లయితే, వారు అక్షరాలా ఆ కిటికీ నుండి పీల్చుకోవచ్చు. ఆపై వారు వెళ్లిపోయారు. ఇప్పుడు మీకు ఒక్క పైలట్ మాత్రమే మిగిలి ఉన్నాడు.’

36,000 అడుగుల ఎత్తులో ఉన్న తాకిడికి అత్యంత బలవర్థకమైన అద్దాలు పగిలిపోయాయి, దాని ముక్కలు ఈ ధృవీకరించబడని ఫోటోలో చూసినట్లుగా పైలట్ చేతిలోకి వెళ్లినట్లు నివేదించబడింది.

1990లలో మాజీ నేవీ ఫైటర్ పైలట్ అయిన మాథ్యూ ‘విజ్’ బక్లీ మాట్లాడుతూ, వాతావరణ బెలూన్ గాజును పూర్తిగా పగలగొట్టి ఉంటే, అది పైలట్‌ను పీల్చుకునే అవకాశం ఉన్నట్లయితే చెత్త దృష్టాంతం ఏర్పడి ఉండేదని అన్నారు.

ఈ దృష్టాంతంలో, మొత్తం క్యాబిన్ వేగంగా ఒత్తిడిని తగ్గిస్తుంది, ప్రయాణీకులకు ఆక్సిజన్ మాస్క్‌లను పంపుతుంది.

‘మీరు క్రూయిజింగ్ ఎత్తులో ఉన్నప్పుడు – ఇప్పుడు, నేను మా రహస్యాలన్నింటినీ ఇవ్వాలని కోరుకోవడం లేదు, కానీ వార్తాపత్రిక బయటకు వచ్చినప్పుడు లేదా ఐప్యాడ్. మీ పాదాలు తన్నబడ్డాయి మరియు మీరు విశ్రాంతి తీసుకుంటున్నారు,’ అని బక్లీ చెప్పాడు. ‘ఆ విండ్‌షీల్డ్ అలా పగులగొట్టడం బాధాకరం.’

యునైటెడ్ ఎయిర్‌లైన్స్ పైలట్ ల్యాండ్ చేయడానికి సురక్షితమైన స్థలం కోసం వెతకడానికి ముందు క్యాబిన్ ఒత్తిడి తగ్గకుండా నిరోధించడానికి వెంటనే తక్కువ, సురక్షితమైన ఎత్తుకు దిగడం ప్రారంభించాడని బక్లీ వివరించారు.

నిపుణుల అభిప్రాయం ప్రకారం పరిగణించవలసిన మరో దృష్టాంతం ఏమిటంటే, వాతావరణ బెలూన్ విమానం ఇంజిన్‌లలో ఒకదానిని తాకినట్లయితే.

విమాన తయారీదారులు ఇంజిన్‌లలో పక్షుల దాడులకు అనుకరణలను అమలు చేస్తున్నప్పుడు, వాతావరణ బెలూన్‌లను పరీక్షించాల్సిన అవసరం ఎప్పుడూ లేదని షాహిదీ వివరించారు – ఎందుకంటే గత వారం వరకు ఇది ప్రమాదంగా భావించలేదు.

ఆరోపించిన ఆక్షేపణీయ వాతావరణ బెలూన్ ప్రయోగ సమయంలో సుమారు 2.4 పౌండ్ల బరువు ఉంటుంది మరియు మెటల్ భాగాలను కలిగి ఉంది, షాహిదీ దాని నుండి ఊహాజనిత ఇంజిన్ స్ట్రైక్ విపత్తు అని నిర్ధారించారు.

‘అవును, అది ఇంజన్‌తో ఢీకొనవచ్చు, అది పక్షి ఢీకొనడం కంటే చాలా తీవ్రమైనది’ అని అతను చెప్పాడు. ‘చాలా చిన్నగా ఉండే పక్షులు ఖచ్చితంగా విమానాన్ని దించగలవు లేదా ఇంజిన్‌ను బయటకు తీయగలవు.’

వాతావరణ సూచనలలో నైపుణ్యం కలిగిన విండ్‌బోర్న్ అనే సంస్థ వారి సుమారు 2 అడుగుల పొడవు గల వాతావరణ బెలూన్‌లలో ఒకదానిని నిందించే అవకాశం ఉందని పేర్కొంటూ సోమవారం వరకు ప్రభావం యొక్క కారణం రహస్యంగానే ఉంది.

ఫ్లైట్ సేఫ్టీ ఫౌండేషన్ యొక్క ప్రెసిడెంట్ మరియు CEO అయిన డాక్టర్ హసన్ షాహిదీ డైలీ మెయిల్‌తో మాట్లాడుతూ, వాతావరణ బెలూన్ ఇంజిన్‌ను ఢీకొంటే, అది విమానాన్ని కూల్చవచ్చు.

నేషనల్ ట్రాన్స్‌పోర్టేషన్ సేఫ్టీ బోర్డ్ (NTSB) ఏమి జరిగిందనే దానిపై విచారణకు నాయకత్వం వహిస్తోంది, అయితే విమానాన్ని ఢీకొట్టిన వస్తువు బెలూన్ కాదా అనేది ధృవీకరించలేదు.

విండ్‌బోర్న్ తమ 100 బెలూన్‌లలో దేనినైనా ఒక్క క్షణంలో ఆకాశంలో గుర్తించగల సాంకేతికతను కలిగి ఉంది కాబట్టి, పెదవి విప్పిన NTSB ఆ బెలూన్ విదేశీ వస్తువు అని చివరికి నిర్ధారిస్తుంది అని నిపుణులు భావిస్తున్నారు.

NTSB డైలీ మెయిల్ నుండి వ్యాఖ్య కోసం అభ్యర్థనను అందించలేదు.

షాహిదీ మరియు బక్లీ ఇద్దరూ, వాతావరణ బెలూన్ ఎప్పుడూ విమానాన్ని ఢీకొనే స్థితిలో ఉన్నందున తాము ఆందోళన చెందుతున్నామని చెప్పారు, ఎందుకంటే ఈ పరికరాలు ఆకాశంలోకి వెళ్లిన ప్రతిసారీ పైలట్‌లు మరియు ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్‌లకు NOTAMలుగా పిలువబడే ఏవియేషన్ హెచ్చరికలను దాఖలు చేయాల్సి ఉంటుంది.

వాణిజ్య విమానాల కోసం 35,000 అడుగుల ఎత్తులో ఉండే సాధారణ క్రూజింగ్ ఎత్తును క్లియర్ చేయడానికి ఇవి 60,000 నుండి 120,000 అడుగుల ఎత్తులో కూడా పనిచేస్తాయి.

‘500mph వేగంతో వెళ్తున్న ఈ విమానంతో ఆ ఎత్తులో ఉన్న వాతావరణ బెలూన్ ఢీకొట్టడం నిజంగా ఆందోళన కలిగిస్తుంది’ అని షాహిదీ చెప్పారు.

‘ఈ ఢీకొనడం వల్ల విండ్‌షీల్డ్ బయటి భాగం, అలాగే లోపలి భాగం రెండూ పగిలిపోయాయి’ అని ఆయన తెలిపారు. ‘ఇవి సులువుగా విరిగిపోని అత్యంత పటిష్టమైన కిటికీలు.’

NOTAM లను బెలూన్ ఆపరేటర్లు పంపారా లేదా పైలట్‌లకు అలాంటి హెచ్చరిక ఏమైనా వచ్చిందా అనే విషయాలను NTSB పరిశీలిస్తుందని షాహిదీ చెప్పారు.

చిత్రం: విండ్‌బోర్న్ వాతావరణ బెలూన్ ఆకాశంలోకి ఎగురుతున్నట్లు కనిపిస్తుంది. ఇదే వాతావరణ బెలూన్ యునైటెడ్ ఎయిర్‌లైన్స్ విమానాన్ని ఢీకొట్టినట్లు భావిస్తున్నారు

మరో ఉపగ్రహ శిధిలాల వల్ల వాణిజ్య విమాన ప్రయాణానికి కూడా ప్రమాదం పొంచి ఉందని బక్లీ హెచ్చరించాడు

‘విమానంతో పాటు అదే సమయంలో బెలూన్ ఆ గగనతలంలో ఉండకూడదు. కాబట్టి వారు బెలూన్ యొక్క పథాన్ని ఖచ్చితంగా పరిశీలిస్తారు’ అని షాహిదీ చెప్పారు. ‘వారు ఖచ్చితంగా విమానం యొక్క విమాన ప్రణాళికను చూస్తారు.’

వాతావరణ బెలూన్‌ల ద్వారా స్ట్రైక్‌లు చాలా అరుదుగా ఉన్నప్పటికీ, ప్రస్తుతం US గగనతలంలో ఏ రోజునైనా ఇటువంటి పరికరాలు వందల వరకు ఉన్నాయి, భవిష్యత్తులో విమానాల కోసం సంభావ్య విపత్తును స్పెల్లింగ్ చేయవచ్చు.

విండ్‌బోర్న్ ఇప్పటికే ‘30,000 మరియు 40,000 అడుగుల మధ్య గడిపిన సమయాన్ని తగ్గించడానికి’ మార్పులను రూపొందించినట్లు తెలిపింది.

‘అదనంగా, విమానాలు ప్రామాణికం కాని ఎత్తులో ఉన్నప్పటికీ, స్వయంప్రతిపత్తితో విమానాలను నివారించడానికి లైవ్ ఫ్లైట్ డేటాను ఉపయోగించాలనే మా ప్రణాళికలను మేము మరింత వేగవంతం చేస్తున్నాము’ అని కంపెనీ తెలిపింది.

ఢీకొన్న సమయంలో బెలూన్ అదుపులో ఉందా లేదా అది ఫ్రీ ఫాల్‌లో ఉందా అని షాహిదీ ప్రశ్నించారు.

‘36,000 అడుగుల వద్ద చాలా ట్రాఫిక్ ఉంది, మరియు ఈ బెలూన్లు పైకి క్రిందికి వెళుతున్నట్లయితే, ఇది మళ్లీ జరగకుండా చూసుకోవాలని మేము కోరుకుంటున్నాము,’ అని అతను చెప్పాడు.

విండ్‌బోర్న్ ఒక ప్రకటనతో రాకముందే యునైటెడ్ విమానాన్ని ఏమి ఢీకొట్టి ఉండవచ్చు అనే దాని గురించి చాలా ముందస్తు ఊహాగానాలకు కూడా బక్లీ ప్రసంగించారు. ఇది అంతరిక్షం లేదా ఉపగ్రహం నుండి వచ్చిన శిధిలాలు అయి ఉండవచ్చని చాలా మంది నమ్ముతున్నారు.

‘మొదట్లో ఇది మరింత ఆమోదయోగ్యమైనదని నేను భావించాను, ఎందుకంటే వాతావరణ బెలూన్‌ను విమానం ఢీకొట్టినట్లు నేను ఎప్పుడూ వినలేదు,’ అని అతను చెప్పాడు.

చిత్రం: యునైటెడ్ ఎయిర్‌లైన్స్ విమానాన్ని తాకినట్లు కంపెనీ విశ్వసిస్తున్న విండ్‌బోర్న్ బెలూన్ పరిమాణాన్ని చూపే పోలిక

గతంలో కంటే ఎక్కువ ఉపగ్రహాలు ఉన్నాయని, దాదాపు 12,000 వాతావరణంలో ఉన్నాయని బక్లీ సూచించారు.

నేషనల్ ఓషియానిక్ అండ్ అట్మాస్ఫియరిక్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ నుండి ఇటీవలి అంచనా ప్రకారం, ఉపగ్రహ శిధిలాల మొత్తం ‘2040 నాటికి వాతావరణంలో సహజంగా సంభవించే ఉల్కా ధూళికి ప్రత్యర్థిగా ఉంటుంది’.

‘ఉపగ్రహాలు వాటి ప్రయోజనాన్ని మించిపోతాయి. అవి విరిగిపోయినా లేదా దెబ్బతిన్నా లేదా ప్రతిస్పందించకపోయినా, ప్రతిదీ భూమికి తిరిగి వస్తుంది, ‘బక్లీ చెప్పారు.

‘వాటిలో చాలా వరకు వాతావరణంలో కాలిపోతాయి… కానీ అంతరిక్ష వ్యర్థాలు విమానాలను ఢీకొనే సంఘటనలు ఎక్కువగా ఉంటాయి.’

ఇద్దరు నిపుణులు NTSB పరిశోధన యొక్క ఫలితాలను వినడానికి ఆసక్తిగా ఉన్నారు, ఇది సాధారణంగా పూర్తి కావడానికి రెండు సంవత్సరాల సమయం పడుతుంది.