గ్రామీణ జింబాబ్వేలో హెల్త్‌కేర్ గ్యాప్‌ని మూసివేయడానికి టెలిహెల్త్ ఎలా సహాయపడుతోంది

న్యాజురా, జింబాబ్వే – ఎనీమోర్ కడ్జుంగే టెలిహెల్త్ సెంటర్‌లో సాధారణ తనిఖీ కోసం తిరిగి వచ్చినప్పుడు ప్రకాశవంతమైన ఫ్లోరోసెంట్ లైట్లు ఆమె నెలల తరబడి కష్టపడుతున్న అనారోగ్యాన్ని నిర్ధారించడంలో సహాయపడతాయి.

38 ఏళ్ల రైతు ఒక నర్సు బ్లడ్ ప్రెషర్ కఫ్‌ని తన చేతికి చుట్టి ఉండగా నిశ్శబ్దంగా కూర్చున్నాడు. క్షణాల తరువాత, మెషిన్ రీడింగ్‌తో బీప్ చేస్తుంది.

కొన్ని నెలల క్రితం, కడ్జుంగే తన పొలాల్లో పని చేయడానికి లేదా తన కుటుంబానికి భోజనం సిద్ధం చేయడానికి కష్టపడుతోంది. ఆమె తన గ్రామమైన చింబోండి నుండి 14km (8.7 మైళ్ళు) నడవడానికి ముందు ఛాతీ నొప్పి మరియు తల తిరగడంతో మూడు నెలలు గడిపింది, ఒక స్నేహితుడు ఈ సౌకర్యం గురించి ఆమెకు చెప్పాడు.

ఒక నర్సు తన రక్తపోటు పెరిగినట్లు గుర్తించి, వీడియో కన్సల్టేషన్ ద్వారా ఆమెను వైద్యునితో సంప్రదించింది.

“నర్స్ నా రక్తపోటును పరీక్షించింది, కానీ అది చాలా ఎక్కువగా ఉంది” అని కడ్జుంగే అల్ జజీరాతో చెప్పారు. “నేను వీడియో కాల్ ద్వారా డాక్టర్తో మాట్లాడాను.”

ఆమె హైపర్‌టెన్షన్‌తో బాధపడుతున్నట్లు నిర్ధారించబడింది మరియు సూచించిన మందులు, ఆమె ప్రతిరోజూ తీసుకుంటూనే ఉంది. కొద్ది రోజుల్లోనే ఆమె పరిస్థితి మెరుగుపడింది.

వైద్యులను దగ్గరకు తీసుకువస్తున్నారు

జింబాబ్వేలోని గ్రామీణ ప్రాంతాలకు వైద్యులను చేరువ చేసే ప్రయత్నాలు పెరుగుతున్నందున Kadzunge అనుభవం వచ్చింది, ఇక్కడ సంవత్సరాల తరబడి ఆర్థిక కష్టాల కారణంగా ప్రజారోగ్య వ్యవస్థ మందులు, పరికరాలు మరియు వైద్య కార్మికుల కొరతను ఎదుర్కొంటోంది.

జిమ్‌స్మార్ట్ విలేజెస్, జింబాబ్వే టెక్నాలజీ మరియు ఇన్నోవేషన్ ఆర్గనైజేషన్, దేశం యొక్క ప్రభుత్వ-యాజమాన్య టెలికమ్యూనికేషన్స్ కంపెనీ మరియు జింబాబ్వే పోస్ట్‌లు (జింపోస్ట్) ప్రభుత్వ యాజమాన్యంలోని పోస్టల్ మరియు కొరియర్ సర్వీస్ భాగస్వామ్యంతో 2024లో ఈ కార్యక్రమాన్ని ప్రారంభించింది.

ఈ కార్యక్రమం రిమోట్ కమ్యూనిటీలలోని రోగులను డిజిటల్ సంప్రదింపులను అందజేసే ఆరోగ్య సంరక్షణ నిపుణులతో కలుపుతుంది, వైద్యుడిని చూడటానికి దూర ప్రయాణాల అవసరాన్ని తగ్గిస్తుంది.

ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ (WHO) ప్రకారం, జింబాబ్వేలో 2022లో ప్రతి 10,000 మందికి 1.7 మంది వైద్యులు ఉన్నారు, ఆఫ్రికా సగటు 2.6తో పోలిస్తే.

చాలా మంది గ్రామీణ నివాసితులకు, వ్యక్తిగతంగా వైద్యుడిని చూడటానికి ఖరీదైన ప్రయాణం అవసరం. న్యాజురా కేంద్రం లేకుంటే, కడ్జుంగే తూర్పు జింబాబ్వేలోని రుసాపే పట్టణానికి 22కిమీ (13.7 మైళ్ళు) లేదా మణికాలాండ్ ప్రావిన్స్ రాజధాని ముతారేకు 70కిమీ (43 మైళ్ళు) ప్రయాణించవలసి ఉంటుంది.

అనేక గ్రామీణ ప్రాంతాలలో అంబులెన్స్‌లు పరిమితం చేయబడ్డాయి, కొన్ని కుటుంబాలు అనారోగ్యంతో ఉన్న బంధువులను ఆరోగ్య సౌకర్యాలకు తరలించడానికి బలవంతంగా ఎద్దులు లాగిన స్కాచ్ కార్ట్‌లను ఉపయోగిస్తాయి, ఇది గ్రామీణ రవాణా యొక్క సాధారణ రూపం.

న్యాజురా సెంటర్‌లో, రిజిస్టర్డ్ నర్సు నోరీన్ చిమాన్య వైద్యులతో వీడియో సంప్రదింపులను ఏర్పాటు చేయడానికి ముందు రక్తపోటు, రక్తంలో చక్కెర స్థాయిలు మరియు ఉష్ణోగ్రతతో సహా రోగుల యొక్క ముఖ్యమైన సంకేతాలను తనిఖీ చేస్తుంది. ఆమె సూచించిన చికిత్సను కూడా అందిస్తుంది మరియు తీవ్రమైన కేసులను ఆసుపత్రులకు సూచిస్తుంది.

“మేము 2024లో ప్రారంభించినప్పుడు, ఈ కమ్యూనిటీలో టెలిమెడిసిన్ పూర్తిగా కొత్తది” అని చిమాన్య అల్ జజీరాతో అన్నారు. “ప్రజలు వైద్యులతో వ్యక్తిగతంగా మాట్లాడటం మరియు శారీరకంగా పరీక్షించడం అలవాటు చేసుకున్నారు.”

విశ్వాసాన్ని పెంపొందించడానికి నెలల తరబడి కమ్యూనిటీ ఔట్రీచ్ అవసరం. వర్చువల్ సంప్రదింపులు ఎలా పనిచేస్తాయో వివరిస్తూ చిమన్య చుట్టుపక్కల గ్రామాలకు వెళ్లాడు.

“క్యూలు లేనందున వారు ఇక్కడ ఇష్టపడతారు,” ఆమె చెప్పింది. “ప్రజారోగ్య సౌకర్యాల వద్ద, ప్రజలు చూడటానికి గంటలు వేచి ఉంటారు.”

ఈ కేంద్రం స్టార్‌లింక్, యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఏరోస్పేస్ కంపెనీ స్పేస్‌ఎక్స్ ద్వారా నిర్వహించబడే ఉపగ్రహ ఇంటర్నెట్ సర్వీస్ మరియు తరచుగా విద్యుత్ కోతల సమయంలో సంప్రదింపులను కొనసాగించడానికి బ్యాకప్ లిథియం బ్యాటరీని ఉపయోగిస్తుంది.

గ్రామీణ రోగులకు జీవనాడి

ZimSmart Villages ప్రకారం, 2026 నాటికి సంస్థ జింబాబ్వేలోని 10 ప్రావిన్సులలో ఏడింటిలో 28 టెలిహెల్త్ కేంద్రాలను ఏర్పాటు చేసింది మరియు దాదాపు 25,000 డయాగ్నస్టిక్ పరీక్షలతో సహా 28,000 కంటే ఎక్కువ వర్చువల్ కన్సల్టేషన్‌లను నిర్వహించింది.

ప్రస్తుతం ఉన్న పోస్ట్ ఆఫీస్ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్‌లో డిజిటల్ హెల్త్ యాక్సెస్ పాయింట్‌లను రూపొందించడానికి ప్రోగ్రామ్ రూపొందించబడింది అని సంస్థ యొక్క సహ వ్యవస్థాపకుడు మరియు చీఫ్ ఆపరేషన్స్ ఆఫీసర్ తవాండా న్జెరెరే అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

“గ్రామీణ రోగులు 50 కిమీ లేదా అంతకంటే ఎక్కువ పట్టణ ఆరోగ్య సౌకర్యాలకు ప్రయాణించాల్సిన అవసరం కంటే, ఈ కార్యక్రమం ఇప్పటికే ఉన్న పోస్టాఫీసు మౌలిక సదుపాయాలలో పొందుపరిచిన డిజిటల్ హెల్త్ యాక్సెస్ పాయింట్లను ఏర్పాటు చేస్తుంది” అని ఆయన చెప్పారు.

అనేక ప్రైవేట్ క్లినిక్‌లలో $15 నుండి $20తో పోలిస్తే, సంప్రదింపుల కోసం కేంద్రాలు $2 మరియు $10 మధ్య వసూలు చేస్తాయి.

కొన్ని గ్రామీణ కుటుంబాలకు, ఆ వ్యత్యాసం వారు చికిత్స పొందాలా లేదా వేచి ఉండాలా అని నిర్ణయిస్తుంది.

ప్రౌడ్ చిమెనే, సమీపంలోని చిమెనే గ్రామానికి చెందిన విక్రేత కోసం, ఇది చికిత్స కోరడం సాధ్యమైంది.

జూలై 2024లో, వివరించలేని బరువు తగ్గడం, విపరీతమైన దాహం మరియు నిరంతర అలసట అనుభవించిన తర్వాత, ఆమె న్యాజురా కేంద్రాన్ని సందర్శించింది.

“పరిస్థితి క్షీణించింది,” చిమెన్ అల్ జజీరాతో అన్నారు. “నర్స్ నా రక్తంలో గ్లూకోజ్ స్థాయిని పరీక్షించారు మరియు అది ఎక్కువగా ఉంది. వీడియో కాల్ ద్వారా డాక్టర్‌తో మాట్లాడిన తర్వాత, వారు నన్ను చాలా గంటలు ఇంట్రావీనస్ డ్రిప్‌లో ఉంచారు. నేను రోజుకు రెండుసార్లు తీసుకునే మందును కూడా అతను సూచించాడు.”

ఆమెకు మధుమేహం ఉన్నట్లు నిర్ధారణ అయింది.

“ఈ సమీపంలోని టెలిహెల్త్ సెంటర్ సరసమైన రుసుములతో వైద్యునికి ప్రాప్యతను అందించడం కోసం కాకపోతే, నేను బహుశా చికిత్సను కోరుకునేదాన్ని కాదు” అని ఆమె చెప్పింది.

స్క్రీనింగ్ సేవలను కమ్యూనిటీలకు చేరువ చేయడం ద్వారా అనారోగ్యాలను ముందుగానే గుర్తించడంపై ఈ కార్యక్రమం దృష్టి సారిస్తుందని ఎన్జెరెరే చెప్పారు. డిజిటల్ హెల్త్ రికార్డ్స్ మరియు ఫాలో-అప్ కన్సల్టేషన్‌లు కూడా రోగులకు రక్తపోటు మరియు మధుమేహం వంటి దీర్ఘకాలిక పరిస్థితులను నిర్వహించడంలో సహాయపడతాయి.

కేంద్రాలు లైంగికంగా సంక్రమించే అంటువ్యాధులను కూడా నిర్ధారిస్తాయి మరియు ప్రత్యేక సంరక్షణ అవసరమైన రోగులను సూచించాయి.

సవాళ్లు మిగిలి ఉన్నాయి

దాని వృద్ధి ఉన్నప్పటికీ, టెలిహెల్త్ సాంప్రదాయ ఆరోగ్య సంరక్షణ సౌకర్యాలు అందించే అన్ని సేవలను భర్తీ చేయదు.

ప్రత్యేకించి కంటి ఆరోగ్యం, మానసిక ఆరోగ్యం మరియు సంక్లిష్ట దీర్ఘకాలిక వ్యాధి నిర్వహణ కోసం ప్రత్యేక సేవలు జింబాబ్వే అంతటా పరిమితంగా ఉన్నాయి.

“ఈ కార్యక్రమం స్థాపించబడిన కంటి-కేర్ ప్రొవైడర్లు మరియు స్పెషలిస్ట్ నెట్‌వర్క్‌లతో భాగస్వామ్యాల ద్వారా దీనిని పరిష్కరిస్తుంది, అయితే స్పెషలిస్ట్ సామర్థ్యం ఒక దైహిక పరిమితిగా మిగిలిపోయింది” అని న్జెరెరే చెప్పారు.

కొన్ని గ్రామీణ కమ్యూనిటీలలో, వర్చువల్ కన్సల్టేషన్‌ల గురించి తెలియకపోవడం అంటే నమ్మకాన్ని పెంచుకోవడం అనేది కొనసాగుతున్న సవాలుగా మిగిలిపోయింది.

Kadzunge కోసం, విజయం యొక్క కొలమానం చాలా సులభం: ఆమె అనారోగ్యంతో తీసివేసిన క్షేత్రాలు మరియు రోజువారీ దినచర్యలకు తిరిగి రావచ్చు.

“నేను మళ్ళీ ఆరోగ్యంగా ఉన్నాను,” ఆమె చెప్పింది. “ఇప్పుడు నేను నా కుటుంబాన్ని భయపెట్టకుండా పొలానికి వెళ్ళగలను.”