కెన్యాలో ఎన్నికల హింస హోరిజోన్‌లో ఉంది

కెన్యా తన తదుపరి సార్వత్రిక ఎన్నికలకు సిద్ధమవుతున్నందున, 20 నెలల కంటే తక్కువ సమయంలో, 2026 క్లిష్టమైన సంవత్సరంగా రుజువు అవుతుంది. ఎన్నికల వ్యవస్థ విశ్వసనీయతపై విశ్వాసం అంతంతమాత్రంగా ఉన్న సమయంలోనే రాజకీయ హింసపై స్థానిక మరియు ప్రపంచ నియంత్రణలు పుచ్చుకోవడంతో, అత్యవసర చర్యలు తీసుకోకపోతే తీవ్ర ఇబ్బందులు తప్పవు.

కెన్యా ఎన్నికలలో హింస చాలా అరుదుగా ఆ శాశ్వత బోగీమాన్, గిరిజనతత్వం యొక్క ఉత్పత్తి. ఇది దాదాపు ప్రత్యేకంగా రాష్ట్ర-సృష్టించిన దృగ్విషయం, దీనికి నిర్దిష్ట పరిస్థితుల అమరిక అవసరం. అన్నిటికీ మించి రెండు అంశాలు: మొదటిది, ఎన్నికలే విశ్వసనీయమైనదా; రెండవది, అధికారంలో ఉన్న వ్యక్తి మళ్లీ ఎన్నికలకు పోటీ చేస్తున్నారా.

1991లో బహుళ పక్ష రాజకీయాలను పునఃప్రారంభించినప్పటి నుండి, కెన్యాలో ఏడు పోటీ అధ్యక్ష ఎన్నికలు జరిగాయి. వాటిలో నలుగురిలో మాత్రమే గణనీయమైన హింస కనిపించింది; నలుగురిలోనూ, అనివార్యంగా జనాదరణ పొందని అధికారి నడుస్తున్నాడు. 2002, 2013 మరియు 2022లో, బ్యాలెట్‌లో ఎవరూ లేనప్పుడు, ఎన్నికల విశ్వసనీయత పోటీ చేసిన చోట కూడా హింస తులనాత్మకంగా మ్యూట్ చేయబడింది.

పాఠం స్పష్టంగా ఉంది. ఎన్నికల విశ్వసనీయతను మెరుగుపరచడానికి మరియు రాష్ట్ర నటులపై సంస్థాగత పరిమితులను అమలు చేయడానికి ఇది ఉత్తమ రక్షణ.

కెన్యా వివాదాస్పద 2007 ఎన్నికల తరువాత ఏర్పడిన మంటల నుండి ఈ విషయంలో కొంత ముందుకు వచ్చింది. 2010 రాజ్యాంగం రాజ్యాధికారం యొక్క అవాంఛనీయ వినియోగంపై తనిఖీలను ప్రవేశపెట్టింది, ముఖ్యంగా స్వతంత్ర న్యాయవ్యవస్థ, ఇది ఎన్నికల వివాదాలను పరిష్కరించడానికి విశ్వసనీయ వేదికగా నిరూపించబడింది. పారదర్శకతను పెంపొందించడానికి ఎన్నికల వ్యవస్థలో సంస్కరణలు, 2022 ఎన్నికలలో చాలా స్పష్టంగా, ఎన్నికలలో కొంత భాగాన్ని కూడా తొలగించాయి.

అయితే నేడు ఆ పురోగతి ప్రమాదంలో పడింది. మరియు అధ్యక్షుడు విలియం రూటో తిరిగి ఎన్నిక కోసం పోటీ చేస్తున్నారు.

సుదీర్ఘ జాప్యం తరువాత, స్వతంత్ర ఎన్నికల మరియు సరిహద్దుల సంఘం (IEBC) గత సంవత్సరం జూలైలో పునర్నిర్మించబడింది, అయినప్పటికీ వివాదం లేకుండా కోర్టు ఉత్తర్వును విస్మరించడానికి అధ్యక్షుడి ప్రాథమిక నిర్ణయం వారి అనుకూలతకు న్యాయపరమైన సవాలును అనుసరించి కమిషనర్ల నియామకాన్ని నిలిపివేయడం.

ఇది కమిషన్ విశ్వసనీయతకు మొదటి నుంచీ మచ్చ తెచ్చింది. నవంబర్‌లో జరిగిన డజన్ల కొద్దీ సెనేటర్లు మరియు జాతీయ అసెంబ్లీ సభ్యుల ఖాళీ స్థానాలకు జరిగిన అసంబద్ధమైన మరియు హింసాత్మకమైన ఉపఎన్నికలు, స్వతంత్ర రిఫరీగా కమిషన్‌పై ప్రజల విశ్వాసాన్ని మరింత దెబ్బతీశాయి. దీనికి తక్షణ పరిష్కారం అవసరం.

కానీ ఎన్నికల విశ్వసనీయత కేవలం IEBC కంటే ఎక్కువగా ఉంది. కెన్యా మీడియాకు ప్రత్యేకించి ముఖ్యమైన పాత్ర ఉంది. అధికారంలో ఉన్నవారిని విరోధిస్తారనే భయంతో, ప్రధాన మీడియా సంస్థలు ఓట్ల లెక్కింపు ప్రకటనను ఎన్నికల సంస్థలకు అప్పగించిన అధికారిక కార్యక్రమంగా కొన్నేళ్లుగా పరిగణించాయి. ఆ పిరికితనం ఎన్నికల ఫలితాలపై ప్రజల విశ్వాసాన్ని పదే పదే దెబ్బతీసింది.

2022 ఎన్నికలు తప్పిపోయిన అవకాశం. పోలింగ్-స్టేషన్ ఫలితాలు బహిరంగంగా అందుబాటులో ఉన్నప్పటికీ, కెన్యా మీడియా స్వతంత్రంగా గణాంకాలను సమగ్రపరచడం మరియు వాస్తవ సమయంలో సంఖ్యలు ఏమి చెబుతున్నాయో వివరించడం సాధ్యం కాలేదు – లేదా ఇష్టపడలేదు. 2027లో, మీడియా తన బాధ్యతలను విస్మరించడం కొనసాగించదు. డేటా జర్నలిజంలో సహకరించడానికి, సామర్థ్యాన్ని పునర్నిర్మించడానికి మరియు పెట్టుబడి పెట్టడానికి సమయం ఉంది. వారు స్వతంత్రంగా ఫలితాలను ధృవీకరించడానికి మరియు ఎన్నికలకు కాల్ చేయడానికి సిద్ధం కావాలి, అది అధికారం అసౌకర్యంగా ఉన్నప్పటికీ.

ఆన్‌లైన్ తప్పుడు సమాచారం ద్వారా మీడియా బలహీనత కూడా ఎక్కువగా ఉపయోగించబడుతోంది. మరియు సాధనాలు మరింత శక్తివంతంగా మారుతున్నాయి. డిజిటల్ యుగంలో ఎన్నికల తారుమారుకి కెన్యా కొత్తేమీ కాదు. ఇది కేంబ్రిడ్జ్ అనలిటికాకు పరీక్షా కేంద్రాలలో ఒకటి, 2013 ఎన్నికల సమయంలో మైక్రోటార్గెటింగ్ కార్యకలాపాలు ప్రపంచవ్యాప్తంగా కుంభకోణం బయటపడటానికి చాలా కాలం ముందు డేటా-ఆధారిత మానసిక ప్రచారాన్ని సాధారణీకరించడంలో సహాయపడింది.

నేడు, కృత్రిమ మేధస్సు నాటకీయంగా వాటాలను పెంచుతుంది. AI-ఆధారిత తప్పుడు సమాచారం సింథటిక్ కంటెంట్‌తో ప్లాట్‌ఫారమ్‌లను నింపగలదు, ఆడియో మరియు వీడియోను రూపొందించగలదు, విశ్వసనీయ స్వరాలను అనుకరిస్తుంది మరియు వేగం మరియు స్థాయిలో తగిన కథనాలతో కమ్యూనిటీలను లక్ష్యంగా చేసుకోవచ్చు.

సంస్థలపై ఇప్పటికే నమ్మకం తక్కువగా ఉన్న వాతావరణంలో, తప్పుడు సమాచారం కేవలం తప్పుదారి పట్టించదు. ఇది అస్థిరపరచవచ్చు. ఇది ఓట్లు వేయడానికి ముందు ఫలితాలను చట్టవిరుద్ధం చేస్తుంది, తప్పుడు క్లెయిమ్‌ల ఆధారంగా భయాందోళనలు లేదా సమీకరణను రేకెత్తిస్తుంది మరియు పబ్లిక్ ఆర్డర్‌ను కాపాడే పేరుతో అణచివేతకు సమర్థనను అందిస్తుంది. అటువంటి ప్రభావాలను తగ్గించడంలో బలమైన, సామర్థ్యం, ​​విశ్వసనీయ మరియు సమర్థవంతమైన మీడియా కీలకం.

ప్రాంతీయ మరియు అంతర్జాతీయ సంస్థలు మరియు ఒత్తిళ్లు కూడా కెన్యా ఉన్నత వర్గాల హింసాత్మక ఆకలిని అదుపు చేయడంలో కీలకంగా ఉన్నాయి, అయితే ఇవి ఇప్పుడు క్షీణిస్తున్నాయి. నేటి ప్రపంచ వాతావరణం అటువంటి నిగ్రహాన్ని చాలా తక్కువగా చేస్తుంది. తూర్పు ఆఫ్రికా అంతటా, ఎన్నికలు సమీపిస్తున్న కొద్దీ ప్రభుత్వాలు అణచివేతను సాధారణీకరిస్తున్నాయి. పొరుగున ఉన్న టాంజానియా మరియు ఉగాండాలో, అసమ్మతి మరియు ఎన్నికల నిరసనలను అణిచివేసేందుకు అధికారులు శిక్షార్హత లేకుండా వ్యవహరించారు.

మరియు ఈ ప్రాంతీయ మార్పు ప్రపంచ జవాబుదారీతనంలో విస్తృత పతనంతో పాటు సంభవిస్తోంది. గాజాలో ఇజ్రాయెల్ యొక్క మారణహోమానికి పాశ్చాత్య మద్దతు అంతర్జాతీయ ప్రమాణాల క్షీణతను వేగవంతం చేసింది, అంతర్జాతీయ క్రిమినల్ కోర్ట్ వంటి సంస్థలను బలహీనపరిచింది మరియు దుర్మార్గపు నటులకు అనుమతించే వాతావరణాన్ని సృష్టించింది.

ఈ పరిస్థితుల దృష్ట్యా, కెన్యా తన అంతర్గత రక్షణను పెంచుకోవడంపై దృష్టి పెట్టాలి. స్వతంత్ర ప్రభుత్వ సంస్థలను రాజకీయ జోక్యానికి దూరంగా ఉంచేందుకు సంస్కరణల కోసం పట్టుబట్టాల్సిన సమయం ఆసన్నమైంది. 2007/8 ఎన్నికల తర్వాత ఏర్పాటు చేయబడిన క్రీగ్లర్ కమిషన్, ఎన్నికల నియమాలలో ఏవైనా మార్పులను ఎన్నికలకు కనీసం రెండు సంవత్సరాల ముందు ముగించాలని సిఫార్సు చేసినప్పటికీ, మేము ఇప్పటికే ఆ గడువును దాటిపోయాము.

అయినప్పటికీ, రాజ్య అణచివేతకు వ్యతిరేకంగా పౌరుల చర్యను ఒక రక్షణగా సమీకరించగల సంకీర్ణాలను పునర్నిర్మించడానికి 2026 అవకాశాన్ని అందిస్తుంది. 1990లలో, వీటిలో పౌర సమాజ సంస్థలు, చర్చి మరియు మీడియా ఉన్నాయి.

Gen Z నిరసనలు కెన్యా యువత కూడా శక్తివంతమైన రాజకీయ శక్తిగా ఉండగలవని చూపించాయి మరియు ఈ సంవత్సరం మనం వీధుల్లోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది. రాష్ట్ర కుతంత్రాలను ఎదిరించి నిలదీయడంలో వారి పెద్దలు కూడా తోడవుతారా అన్నది ప్రశ్న.

వచ్చే ఏడాది హింస అనివార్యం కాదు. కానీ దానిని నిరోధించడానికి ఎన్నికల పారదర్శకతలో లాభాలను రక్షించడానికి మరియు రాజ్యాధికార దుర్వినియోగానికి వ్యతిరేకంగా ఒక కవచంగా ప్రజా చర్యను సమీకరించడానికి తక్షణ చర్య అవసరం.

గడియారం టిక్ చేస్తోంది.

ఈ కథనంలో వ్యక్తీకరించబడిన అభిప్రాయాలు రచయిత స్వంతం మరియు అల్ జజీరా సంపాదకీయ వైఖరిని ప్రతిబింబించనవసరం లేదు.