కాలిఫోర్నియా ఒక బిలియనీర్ పన్నును ముంచెత్తుతుంది, ఇది లోతుగా విభజించబడిన రాష్ట్రాన్ని వెల్లడిస్తుంది

శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో, యునైటెడ్ స్టేట్స్ – లాస్ ఏంజెల్స్ కౌంటీలోని గ్రామీణ భాగమైన యాంటెలోప్ వ్యాలీలోని ఆసుపత్రిలో అవుట్‌పేషెంట్ లాబొరేటరీలో పనిచేసిన కరెన్ శాంచెజ్, డౌన్ సిండ్రోమ్‌తో బాధపడుతున్న తన 30 ఏళ్ల వ్యక్తిని గత 10 సంవత్సరాలుగా ప్రతి కొన్ని నెలలకు ఒకసారి చూసింది.

S ఒక అధికారిక కేర్‌టేకర్‌తో వచ్చి, లాబీలో వేచి ఉన్న శాంచెజ్‌ను, ఆమెకు ఇప్పుడు బాగా తెలిసిన ఊదా రంగు జుట్టుతో చూసి చిరునవ్వు చిందిస్తుంది. అతని రక్తపనిని పూర్తి చేయడానికి ఆమె అతనిని చూపిస్తుంది, ఆపై వారు కొన్ని నెలలపాటు కలుసుకోరు.

S మరియు సంక్లిష్టమైన వైద్య పరిస్థితులతో బాధపడుతున్న ఇతర రోగుల గురించి ఆలోచిస్తూ ఆలస్యంగా మెలకువగా ఉంటున్నానని, వీరిలో చాలా మందిని తాను వారి చిన్ననాటి నుండి చూసానని శాంచెజ్ చెప్పారు. జూలై 2025లో ఆమోదించబడిన యునైటెడ్ స్టేట్స్ ప్రెసిడెంట్ డోనాల్డ్ ట్రంప్ యొక్క వన్ బిగ్ బ్యూటిఫుల్ బిల్ యాక్ట్ (OBBBA), S మరియు అలాంటి ఇతర రోగులు ప్రతి ఆరునెలలకోసారి వ్రాతపనిని పూరించవలసి ఉంటుంది, ఇది ఫెడరల్ ఫండెడ్ మెడికల్ కవరేజ్ ప్రోగ్రామ్ యొక్క కాలిఫోర్నియా వెర్షన్ అయిన Medi-Cal కోసం వారి అర్హతను గుర్తించాలి.

S వంటి రోగులకు ఇది సంక్లిష్టమైన పని, రోగి గోప్యతను రక్షించడానికి దీని పేరు నిలిపివేయబడింది.

“మార్పులను గ్రహించడం కూడా అతనికి కష్టంగా ఉంది” అని శాంచెజ్ చెప్పాడు.

OBBBA రోగులకు మరింత తరచుగా అర్హత పత్రాలను పూరించమని అడగడం ద్వారా $100bn ఖర్చులను ఆదా చేసేందుకు ప్రయత్నించింది, పని చేయగల వారి కోసం కవరేజీని నిర్వహించడానికి పని అవసరాలను పెంచడం మరియు అనర్హులను తొలగించడం.

“అతను చాలా తరచుగా ఫారమ్‌లను ఎందుకు పూరించాలో అతనికి అర్థం కాలేదు,” అని శాంచెజ్ S గురించి చెప్పాడు. అతను ప్రస్తుతానికి ఒక కేర్‌టేకర్‌ని కలిగి ఉండగా, కొత్త వ్యవస్థలో “అతని లాంటి రోగులు కేవలం పగుళ్లను ఎదుర్కోవచ్చు” అని ఆమె చెప్పింది.

శాంచెజ్ ఆరోగ్య కార్యకర్తల కోసం సర్వీస్ ఎంప్లాయీస్ ఇంటర్నేషనల్ యూనియన్ (SEIU-UHW) కాలిఫోర్నియా శాఖకు చెందినది, ఇది బిలియనీర్ పన్నును ప్రతిపాదించింది, ఫెడరల్ రిట్రెంచ్‌మెంట్ కారణంగా కోల్పోయిన నిధులను భర్తీ చేయడానికి రాష్ట్రంలో $1bn కంటే ఎక్కువ ఆస్తులు కలిగి ఉన్న వారిపై ఒకేసారి 5 శాతం పన్నును ప్రతిపాదించింది.

వెర్మోంట్‌కు చెందిన డెమొక్రాట్ సెనేటర్ బెర్నీ సాండర్స్ బుధవారం సాయంత్రం లాస్ ఏంజిల్స్‌లో ర్యాలీలో 875,000 సంతకాలను పొందడానికి ప్రచారాన్ని ప్రారంభిస్తారు, తద్వారా నవంబర్ మధ్యకాలంలో కాలిఫోర్నియా నివాసితులు పన్నుపై ఓటు వేయవచ్చు. ఇది పాస్ అయితే, ఇది జనవరి 1 నుండి రాష్ట్రంలో అప్పటికి నివసించిన ఎవరికైనా ముందస్తుగా వర్తించబడుతుంది.

ప్రతిపాదిత పన్ను ఇప్పటికే రాష్ట్రాన్ని లోతుగా విభజించింది.

గూగుల్ కోఫౌండర్లు లారీ పేజ్ మరియు సెర్గీ బ్రిన్ ఫ్లోరిడాలో ఇళ్లను కొనుగోలు చేశారు మరియు వారి పన్ను స్థితిని మార్చాలనే ఉద్దేశ్యంతో వారి కొన్ని కంపెనీలను తరలించినట్లు నివేదించబడింది.

“ఇది బిలియనీర్లపై పన్ను కాదు; ఇది కాలిఫోర్నియా ఆర్థిక వ్యవస్థపై పన్ను” అని శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోకు చెందిన వ్యాపార సంఘం బే ఏరియా కౌన్సిల్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ ప్యాట్రిక్ కల్లెర్మాన్ అన్నారు.

కాలిఫోర్నియా బిజినెస్ రౌండ్‌టేబుల్ ప్రెసిడెంట్ రాబ్ లాప్స్లీ, సాండర్స్ ర్యాలీకి ముందు ఒక ప్రకటన విడుదల చేశారు, “ఈ $100 బిలియన్ల పన్ను పెరుగుదల కేవలం కాలిఫోర్నియాలోని అత్యంత విజయవంతమైన పారిశ్రామికవేత్తలపై ఒక స్వైప్ కాదు, ఇది మొత్తం ఆర్థిక పర్యావరణ వ్యవస్థను బలహీనపరుస్తుంది ఎందుకంటే ఇది ఎవరూ భరించలేని పన్ను” అని అన్నారు.

బే ఏరియాలోని టెక్నాలజీ దిగ్గజాల కారణంగా కాలిఫోర్నియా ఒక దేశంగా ఉంటే అది ప్రపంచంలోనే నాల్గవ అతిపెద్ద ఆర్థిక వ్యవస్థగా ఉంటుంది. టెక్ బిలియనీర్లు దూరంగా వెళ్లడం వల్ల రాష్ట్ర ఆర్థిక పరిస్థితి ప్రమాదకరంగా మారుతుంది.

ఫెడరల్ నిధుల కోతల కారణంగా దాదాపు $3 బిలియన్ల బడ్జెట్ లోటును ఇటీవల ప్రకటించిన గవర్నర్ గావిన్ న్యూసోమ్ ఇప్పటికే బ్యాలెట్ కొలతకు దూరంగా ఉన్నారు.

బిలియనీర్లు ఆమోదించడానికి అవకాశం లేని పన్ను కారణంగా రాష్ట్రం నుండి బయటకు వెళ్లకూడదు, అతను బ్లూమ్‌బెర్గ్ న్యూస్‌తో అన్నారు.

బే ఏరియా కౌన్సిల్ యొక్క Kallerman కాలిఫోర్నియా “అనుకోకుండా పెట్టుబడిని నిరుత్సాహపరిచే లేదా ఇక్కడ విస్తరించడానికి యజమానులకు కష్టతరం చేసే” విధానాలకు దూరంగా ఉండాలని అన్నారు.

అయితే సాండర్స్ ఈ వారం తన రాష్ట్రవ్యాప్త ప్రచారాన్ని ప్రారంభించినప్పటికీ, శాంచెజ్ ఇప్పటికే చాలా సాయంత్రాలు సమీపంలోని బ్రూవరీలో గడిపాడు, ఏప్రిల్ గడువు ముగిసే నాటికి అవసరమైన సంతకాలను సేకరించాడు.

విపరీతమైన సంపద తీవ్ర పేదరికాన్ని కప్పివేస్తుంది

మెడిసిడ్‌పై ఫెడరల్ ఆంక్షల ప్రభావం దేశవ్యాప్తంగా కనిపించినప్పటికీ, కాలిఫోర్నియాలో 14.5 మిలియన్ల మంది గ్రహీతలు ఉన్నారు, దేశంలోని ఇతర రాష్ట్రాల కంటే ఎక్కువ.

దాని నివాసితులలో మూడింట ఒక వంతు కంటే ఎక్కువ మంది మరియు రాష్ట్రంలోని సగం మంది పిల్లలు మెడి-కాల్‌లో ఉన్నారు. కాంట్రా కోస్టా పన్ను చెల్లింపుదారుల సంఘం అధ్యక్షుడు మరియు కాలిఫోర్నియా పాలసీ సెంటర్‌లో విజిటింగ్ ఫెలో అయిన మార్క్ జోఫ్ఫ్ ప్రకారం, ఇది అత్యధిక జనాభా కలిగిన రాష్ట్రం కావడం వల్ల మాత్రమే కాదు, కొన్ని ఇతర రాష్ట్రాల వలె అర్హత తనిఖీలను నిర్వహించడంలో ఇది దూకుడుగా లేదు.

కానీ ఇతరులు కాలిఫోర్నియా యొక్క విపరీతమైన సంపద లోతైన పేదరికం యొక్క సహజీవనాన్ని కప్పివేస్తుందని నమ్ముతారు. పెరిగిన వ్రాతపని కారణంగా దాదాపు 200,000 మంది గ్రహీతలు ఇప్పుడు తమ కవరేజీని కోల్పోవచ్చు, అని SEIU-UHWలో చీఫ్ ఆఫ్ స్టాఫ్ సుజానే జిమినెజ్ తెలిపారు.

డేవిస్‌లోని యూనివర్శిటీ ఆఫ్ కాలిఫోర్నియాలో లా ప్రొఫెసర్ అయిన డేరియన్ షాన్స్కే, OBBBA సృష్టించిన “సంక్షోభం యొక్క క్షణం” అతను మరియు ఇతరులను రాష్ట్రంలోని అంచనా వేసిన 200 బిలియనీర్లపై పన్ను డ్రాఫ్ట్ చేయడానికి నెట్టివేసింది. ట్రంప్ బిల్లు కారణంగా కోల్పోయిన నిధులను భర్తీ చేయడానికి వివిధ ప్రత్యామ్నాయాలను అన్వేషించడంలో, అతను “అల్ట్రా సంపన్నులకు చేరుకోవడంలో ఆదాయపు పన్ను వైఫల్యం” గురించి ఆలోచించాడు.

కానీ కాలిఫోర్నియా పాలసీ సెంటర్ యొక్క జోఫ్ఫ్ వంటి బిలియనీర్ పన్ను విమర్శకులు, కవర్‌ను కోల్పోయే వారి అంచనాలు చాలా ఎక్కువగా ఉండవచ్చని చెప్పారు.

ఉదాహరణకు, పని చేయగల వారిని పని చేయమని, కమ్యూనిటీలో పాల్గొనమని లేదా వారి కవరేజీకి బదులుగా కాలేజీకి వెళ్లమని అడగవచ్చు. కొత్త పత్రాలు లేని వలసదారులు ఈ సంవత్సరం నుండి నమోదు చేయబడరు మరియు వారి కవరేజ్ కోసం వారు వచ్చే సంవత్సరం నుండి $30 చెల్లించవలసి ఉంటుంది.

“ఇది యూనియన్లు చెప్పినంత పెద్ద ఒప్పందం కాదు,” జోఫ్ అల్ జజీరాతో అన్నారు.

అన్నింటికంటే, ఈక్విటీ షేర్లతో సహా కనిపించని ఆస్తులపై పన్ను విధించడం వల్ల హ్యాకిల్స్ పెరిగాయి. విజయవంతమైన స్టార్టప్ వ్యవస్థాపకులు తరచుగా తమ సంపదను వారి కంపెనీలలో ఈక్విటీ రూపంలో కలిగి ఉంటారు, వారిని బిలియనీర్లుగా చేస్తారు. కానీ దీనిపై పన్ను విధించడం వలన “వినూత్నంగా ఉన్నందుకు ప్రజలను శిక్షిస్తుంది” అని జోఫ్ చెప్పారు. “దాని యొక్క భావోద్వేగ అంశం ఉంది, గ్రహించిన అన్యాయం.”

ఈ సెంటిమెంట్ రాష్ట్రం నుండి తరలింపుల గందరగోళానికి గుండెకాయ కావచ్చు. ఫేస్‌బుక్ వ్యవస్థాపకుడు మార్క్ జుకర్‌బర్గ్ మియామీలో $200m ఇంటిని కొనుగోలు చేసేందుకు చర్చలు జరుపుతున్నాడు, బిలియనీర్ టాక్స్ లూమ్‌ల కోసం కాలిఫోర్నియా నుండి బయటికి వెళ్ళే అనేక మంది బిలియనీర్‌లలో లేటెస్ట్‌గా మారవచ్చు, ది వాల్ స్ట్రీట్ జర్నల్ ప్రకారం.

ది న్యూయార్క్ టైమ్స్ ప్రకారం, జనవరి 1, 2026, పన్ను వర్తించే తేదీకి కొన్ని రోజుల ముందు, అది అమల్లోకి వస్తే, Google సహ వ్యవస్థాపకులు రాష్ట్రం నుండి 15 సంబంధిత కంపెనీలను ముగించారు లేదా తరలించారు.

బిలియనీర్లు కూడా పన్నును వ్యతిరేకిస్తూ నిధులు సమకూరుస్తున్నారు. పలంటిర్ ఛైర్మన్ పీటర్ థీల్ కూడా రాష్ట్రం నుండి బయటకు వెళ్లినట్లు నివేదించారు, ఈ చర్యను వ్యతిరేకిస్తూ కాలిఫోర్నియా రౌండ్ టేబుల్‌లోని రాజకీయ కమిటీకి $3m విరాళంగా ఇచ్చారు. ఇలాంటి విరాళాలు మరిన్ని వచ్చే అవకాశం ఉంది.

కానీ SEIU-UHW యొక్క జిమినెజ్ రాజధాని మరియు ప్రతిభతో కూడిన ఫ్లైట్ యొక్క ఆలోచన “ఒక భయపెట్టే వ్యూహం, అది ఆడదు” అని అన్నారు.

‘సుప్రీం కోర్టు వరకు వ్యాజ్యం’

శాంచెజ్ ఆసుపత్రిలో, ఆమె ఇప్పటికే వారి కవరేజీలో కొంత భాగాన్ని చెల్లించే రోగుల సంఖ్య పెరుగుతోంది, అయితే రాష్ట్రం కొంత భాగాన్ని కవర్ చేస్తుంది. దాదాపు 65 కి.మీ (40 మైళ్లు) ఉన్న ఏకైక ట్రామా హాస్పిటల్ ఆమెది, మరియు తగ్గించిన మెడి-కాల్ చెల్లింపులు ఆసుపత్రి సేవలను తగ్గించడానికి దారితీస్తాయని ఆమె అన్నారు.

“గుండెపోటు లేదా తుపాకీ గాయాలు ఉన్న సమయంలో ప్రజలు ఎక్కువ దూరం డ్రైవింగ్ చేస్తున్నట్లు నేను ఊహించుకుంటాను” అని ఆమె అల్ జజీరాతో అన్నారు.

సాంచెజ్ వంటి గ్రామీణ ఆసుపత్రులు మరియు గృహ-ఆధారిత సంరక్షణ ముఖ్యంగా OBBBA కోతలతో ప్రభావితమవుతాయని విశ్లేషకులు అంటున్నారు. ఈ కమ్యూనిటీలలో వారు బలమైన ఉపాధి వనరులు కూడా.

సాంచెజ్ వాలెంటైన్స్ డే సాయంత్రం మరియు చాలా సాయంత్రాలు తన ఇంటికి సమీపంలో ఉన్న బ్రూవరీలో కస్టమర్ల నుండి బ్యాలెట్ కొలత కోసం సంతకాలను సేకరిస్తూ గడిపారు, అయితే ఆమె పిల్లలు సమీపంలోని టేబుల్‌పై హోంవర్క్ చేసారు.

కాలిఫోర్నియా విశ్వవిద్యాలయం, బర్కిలీస్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ గవర్నమెంట్ స్టడీస్‌లో కూడా బోధించే రాజకీయ విశ్లేషకుడు డేనియల్ ష్నూర్ ఇలా అన్నారు: “ఇది ఆశ్చర్యంగా ఉంటుంది [the measure] నవంబర్ బ్యాలెట్‌లకు అర్హత సాధించలేదు. “దాని సమయం చాలా ప్రభావవంతంగా ఉండవచ్చు.”

సంపన్నులు కావాలని ఆకాంక్షించిన చాలా మంది ఓటర్లు సిలికాన్ వ్యాలీ బిలియనీర్ల వైపు చూస్తున్నప్పటికీ, వారు మరింత నిరాశకు గురయ్యారని ఆయన అన్నారు.

2025 హారిస్ పోల్‌లో 94 శాతం మంది ప్రతివాదులు సంపద అంతరం ఉందని చెప్పారు, అసమానత వెనుక కార్పొరేట్ పన్ను లొసుగులు ప్రధాన డ్రైవర్‌గా ఉన్నాయి. ప్రతివాదులు 71 శాతం మంది సంపద పన్నుకు మద్దతు తెలిపారు.

రిపబ్లికన్ వ్యూహకర్త కోసం జనవరిలో మెల్‌మాన్ గ్రూప్ నిర్వహించిన పోల్‌లో కాలిఫోర్నియా బిలియనీర్ పన్ను ప్రతిపాదనకు మద్దతు లభించింది, 48 శాతం మంది ప్రతివాదులు తాము మద్దతు ఇచ్చారని మరియు 38 శాతం మంది తాము మద్దతు ఇచ్చామని చెప్పారు.

ఒక వైపు రాష్ట్ర సంఘాలు మరియు మరోవైపు దాని అగ్ర పన్ను చెల్లింపుదారుల మధ్య అభిప్రాయాలు లోతుగా విభజించబడినందున, గవర్నర్‌గా తన చివరి పదవీకాలంలో ఉన్న న్యూసోమ్, ముందుకు సాగడం కష్టతరమైన చర్యను ఎదుర్కోవలసి ఉంటుంది.

“గవర్నర్ ప్లాన్ ఏమిటి?” చాలా మంది నివాసితులకు పెరిగిన వ్రాతపని మరియు వైద్య-కాల్ కవరేజీని కోల్పోవడం గురించి శాంచెజ్ అడిగారు.

ప్రతిపాదిత బిలియనీర్ పన్ను కారణంగా పన్ను చెల్లింపుదారుల నష్టం రాష్ట్రం యొక్క ఇప్పటికే అనిశ్చిత బడ్జెట్‌పై హానికరమైన ప్రభావాన్ని చూపుతుంది కాబట్టి, కొలత కోసం సంతకాలు పొందడం అనేది రాతి మార్గానికి ప్రారంభం మాత్రమే.

“గవర్నర్ న్యూసోమ్ దీనికి శాసనపరమైన పరిష్కారాన్ని కనుగొనడానికి ప్రయత్నించే అవకాశం ఉంది. బిల్లును తరలించేవారికి ఆమోదయోగ్యంగా ఉంటే శాసనసభ్యులు దానిని సవరించడానికి ప్రయత్నించవచ్చు,” అని ష్నూర్ చెప్పారు.

కాలిఫోర్నియా పాలసీ సెంటర్‌కు చెందిన జోఫ్ఫ్ మాట్లాడుతూ, నవంబర్‌లో ఈ చర్యపై ఓటింగ్ జరిగితే, అది న్యాయపరమైన సవాళ్లను కూడా ఎదుర్కొంటుందని మరియు “సుప్రీం కోర్ట్ వరకు న్యాయపోరాటం చేస్తాం” అని అన్నారు.

వెంచర్ క్యాపిటలిస్ట్ మరియు కన్జర్వేటివ్ వ్యాఖ్యాత చమత్ పలిహపిటియా మాట్లాడుతూ బిలియనీర్లు తమ ఇళ్లను మార్చుకోవడంతో, పన్ను విధించే అవకాశం ఇప్పటికే ఉందని చెప్పారు. $1 ట్రిలియన్‌కు దారితీసింది రాష్ట్రాన్ని విడిచిపెడుతున్నారు. అతను ఆ సంఖ్యకు ఎలా వచ్చాడో స్పష్టంగా లేదు.

కానీ “ఇది పేపర్ మొబిలిటీ” అని బిల్లు సహ రచయిత షాన్స్కే అన్నారు.

“ప్రతిభ మరియు సౌకర్యాలు ఉన్న పీపుల్ క్లబ్ మరియు ఆరోగ్య సంరక్షణ రాష్ట్రాన్ని తక్కువ ఆకర్షణీయంగా చేస్తుంది.”