కవరేజీని ప్రభావితం చేయడానికి ఎప్స్టీన్ బిలియనీర్ మీడియా మొగల్‌ను ఒత్తిడి చేసాడు, ఫైల్స్ వెల్లడిస్తున్నాయి

జెఫ్రీ ఎప్స్టీన్ తన అమ్మాయిలపై లైంగిక వేధింపుల ఆరోపణల కవరేజీని రద్దు చేయడానికి అతను వ్యాపారం చేసిన మీడియా వ్యాపారవేత్తపై ఒత్తిడి తెచ్చాడు. పత్రాలను విడుదల చేసింది యునైటెడ్ స్టేట్స్ డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ జస్టిస్ ద్వారా.

ఎప్స్టీన్ కెనడియన్-అమెరికన్ బిలియనీర్ మోర్టిమర్ జుకర్‌మాన్‌తో సన్నిహిత వ్యక్తిగత మరియు వృత్తిపరమైన సంబంధాలను పెంచుకున్నాడు, 2008లో వ్యభిచారం కోసం ఒక మైనర్‌ను అభ్యర్థించాడని అతనిపై నేరారోపణ చేసిన తర్వాత న్యూయార్క్ డైలీ న్యూస్ కవరేజీని ప్రభావితం చేయడానికి ప్రయత్నించాడు, పత్రాలు చూపిస్తున్నాయి.

ఎప్స్టీన్ డైలీ న్యూస్ యొక్క అప్పటి యజమాని అయిన జుకర్‌మాన్‌ను సంప్రదించిన తర్వాత, టాబ్లాయిడ్ మొదట తన ఆరోపణల కవరేజీని ఆలస్యం చేసింది మరియు పత్రాల ప్రకారం, దివంగత ఫైనాన్షియర్ ప్రత్యేకంగా కోరిన వివరాలను వదిలివేసింది.

అక్టోబర్ 9, 2009 నాటి ఇమెయిల్‌లో, ఎప్స్టీన్ వార్తాపత్రిక నుండి వచ్చిన ప్రశ్నలకు “ప్రతిపాదిత సమాధానాన్ని” జుకర్‌మాన్‌తో పంచుకున్నాడు, ఇది అతనిపై మరియు అతని స్నేహితురాలు ఘిస్లైన్ మాక్స్‌వెల్‌పై వివాదాస్పద ఆరోపణలను కలిగి ఉంది, ఆమె ప్రస్తుతం పిల్లల లైంగిక అక్రమ రవాణాకు 20 సంవత్సరాల శిక్షను అనుభవిస్తోంది.

అప్పటి-డైలీ న్యూస్ జర్నలిస్ట్ జార్జ్ రష్ ఎప్స్టీన్ మరియు మాక్స్‌వెల్‌లపై చేసిన ఆరోపణలలో, ఈ జంట “జేన్ డో నెం 102” అని పిలువబడే మైనర్‌ను సాధారణ లైంగిక వేధింపులకు గురి చేసిందని మరియు “వివిధ తక్కువ వయస్సు గల బాలికలతో” ముగ్గురు వ్యక్తులతో నిమగ్నమైందని ఆరోపణలు ఉన్నాయి.

మాక్స్‌వెల్ “వందలాది మంది అమ్మాయిల కంప్యూటర్ డేటాబేస్‌ను ఉంచాడు మరియు ఎప్స్టీన్ ఇళ్లకు వచ్చిన అమ్మాయిల షెడ్యూల్‌ను పర్యవేక్షించాడు” అనే వాదనలు కూడా ఆరోపణల్లో ఉన్నాయి.

అతను జుకర్‌మాన్‌తో పంచుకున్న ప్రతిపాదిత ప్రతిస్పందనలో, ఎప్స్టీన్ జేన్ డో నం 102తో “సెక్స్ జరగలేదు” అని చెప్పాడు మరియు ఆమె “15 సంవత్సరాల వయస్సు నుండి ఎస్కార్ట్, కాల్ గర్ల్ మరియు మసాజ్ పార్లర్ వర్కర్” అని డిపాజిషన్‌లో అంగీకరించింది.

“ఆమె పని చేసినట్లు ఒప్పుకున్న అన్ని వయోజన సంస్థలకు వయస్సు రుజువు అవసరం. Rc మిగిలిన ప్రశ్నలు,” జుకర్‌మాన్‌కు ఎప్స్టీన్ యొక్క ఇమెయిల్ పేర్కొంది.

“ఇవన్నీ మిస్టర్ ఎడ్వర్డ్స్ ఖాతాదారులకు వారు సాధారణంగా స్వీకరించే దానికంటే ఎక్కువ డబ్బు పొందడానికి రూపొందించిన హానికరమైన కల్పనలు, అయితే ఆమె రోజుకు 2000 సంపాదించినట్లు ప్రమాణం ప్రకారం ఆమె సాక్ష్యమిచ్చింది” అని ఎప్స్టీన్ నిందితులలో చాలా మందికి ప్రాతినిధ్యం వహించిన ఫ్లోరిడాకు చెందిన లాయర్ బ్రాడ్లీ జె ఎడ్వర్డ్స్‌ను ప్రస్తావిస్తూ ఇమెయిల్ పేర్కొంది.

ఆ రోజు తర్వాత, జుకర్‌మాన్ ఎప్స్టీన్‌కి డైలీ న్యూస్ “భారీ అభ్యంతరాలపై ప్రధాన సవరణలు చేస్తోంది” మరియు అతను “తక్షణమే కాపీ చేస్తాను” అని చెప్పాడు.

“వీలైతే ఘిస్లైన్‌ని బయటకు తీసుకెళ్లండి,” ఎప్స్టీన్ కొన్ని నిమిషాల తర్వాత ఇమెయిల్‌లో ప్రతిస్పందించాడు.

“15 సంవత్సరాల వయస్సు నుండి ఆమె కాల్ గర్ల్ అబద్ధం మరియు ఎస్కార్ట్ అని ప్రమాణ స్వీకారం చేసిన వీడియో టేప్ చేసిన ప్రకటనలో పదవీచ్యుతుడైన మొట్టమొదటి వాది ఒప్పుకున్నాడు. ఆమె ఐదవది తీసుకుంది. 40 సార్లు.. పిచ్చిగా ఉంది.. మీరు సహాయం చేసినందుకు ధన్యవాదాలు.”

“దయచేసి నన్ను వీలైనంత త్వరగా పిలవండి,” అని జుకర్‌మాన్ చాలా గంటల తర్వాత ఎప్స్టీన్‌కు రాశాడు, ఆ రాత్రి తర్వాత మళ్లీ కాల్ చేయమని ఎప్స్టీన్‌ను కోరాడు.

డైలీ న్యూస్ చివరికి డిసెంబరు 19, 2009న ఒక కథనాన్ని ప్రచురించింది, ఎప్స్టీన్ తన అపవాదితో బహిర్గతం చేయని డబ్బు కోసం సెటిల్మెంట్ చేసుకున్నట్లు వివరించింది.

ఎప్స్టీన్ తమపై లైంగిక వేధింపులకు పాల్పడ్డారని ఆరోపించిన మహిళల నుండి “డజనుకు పైగా” వ్యాజ్యాలను ఎదుర్కొంటున్నారని, అయితే మాక్స్‌వెల్ గురించి లేదా ఆమెపై ఆరోపణల గురించి ప్రస్తావించలేదని కథనం పేర్కొంది.

అమెరికా-ఇజ్రాయెల్ ఫ్రెండ్‌షిప్ లీగ్ మరియు ప్రధాన అమెరికన్ యూదు సంస్థల అధ్యక్షుల కాన్ఫరెన్స్‌కు అధిపతిగా పనిచేసిన ఇజ్రాయెల్‌కు గట్టి మద్దతుదారుడైన జుకర్‌మాన్, ఎప్స్టీన్ నేరాలలో ఎటువంటి ప్రమేయం ఉన్నట్లు ఎప్పుడూ ఆరోపించబడలేదు.

2010లో డైలీ న్యూస్‌ను విడిచిపెట్టిన రష్, యుఎస్ న్యూస్ & వరల్డ్ రిపోర్ట్ యొక్క ప్రస్తుత యజమాని అయిన జుకర్‌మాన్‌ను ఎప్స్టీన్ ఇష్టానుసారంగా పాతిపెట్టడానికి లేదా మలచడానికి ఎప్స్టీన్ “కాజోల్” చేయడానికి ప్రయత్నించాడని ధృవీకరించారు.

ఎప్స్టీన్ వార్తాపత్రికకు ఇంటర్వ్యూ ఇచ్చిన తర్వాత డైలీ న్యూస్ ప్రచురణను ఆలస్యం చేయాలని నిర్ణయించిందని రష్ చెప్పారు.

“దురదృష్టవశాత్తూ, ఎప్స్టీన్ తక్షణమే ఇంటర్వ్యూ ఆఫ్ ది రికార్డ్‌గా ఉండాలని పట్టుబట్టారు. అతను అత్యుత్సాహంతో కూడిన ప్రాసిక్యూటర్లు మరియు సిగ్గుపడే లాయర్ల బాధితుడని పశ్చాత్తాపం చెందడానికి సంభాషణను ఉపయోగించాడు,” అని రష్ అల్ జజీరాతో చెప్పారు.

2017లో డైలీ న్యూస్‌ను విక్రయించిన జుకర్‌మాన్, వార్తాపత్రిక కథనాన్ని పూర్తిగా రద్దు చేయాలని లేదా ఎప్స్టీన్‌కు అనుకూలమైన కవరేజీని ప్రచురించాలని ఎప్పుడూ సూచించలేదని రష్ చెప్పారు.

“ఘిస్లైన్ మాక్స్‌వెల్‌ను కథ నుండి తప్పించమని నాకు సలహా ఇచ్చినట్లు నాకు గుర్తుంది” అని రష్ చెప్పాడు.

“ఆ సమయంలో, పేపర్ యొక్క న్యాయవాదులు అపవాదు ఆందోళనలను కలిగి ఉన్నారు మరియు నేను దానిని అవసరమైన రాజీగా చూశాను.”

తన కథలో జోక్యం చేసుకునే ప్రయత్నాలపై తాను అభ్యంతరం వ్యక్తం చేశానని, అయితే ఆ ఎపిసోడ్ “న్యూస్‌రూమ్ కోపాన్ని” కలిగించలేదని రష్ చెప్పాడు.

“చాలా మంది ప్రజలు ఆ సమయంలో ఎప్స్టీన్ గురించి వినలేదు. ఎప్స్టీన్ మరియు మాక్స్వెల్ యజమానికి విజ్ఞప్తి చేయడం నాకు నచ్చలేదు,” అని అతను చెప్పాడు.

“కానీ కథ చంపబడలేదని, ఆలస్యమైందని మరియు ఎప్స్టీన్ ఇంటర్వ్యూలో ఉల్లేఖించదగినది ఏదైనా చెప్పగలడని నేను ఆశాజనకంగా ఉన్నాను. ఇది మోర్ట్‌ను తన బిడ్డింగ్‌ను చేయడానికి తనకు అధికారం ఉందని అతను భావించిన ఎప్స్టీన్ యొక్క అహంకారాన్ని తెలియజేస్తుంది.”

జుకర్‌మాన్ వ్యక్తిగత సహాయకుడు మరియు జుకర్‌మాన్ STEM లీడర్‌షిప్ ప్రోగ్రామ్, US మరియు ఇజ్రాయెల్ మధ్య శాస్త్రీయ సహకారానికి నిధులు సమకూర్చడానికి బిలియనీర్ స్థాపించిన చొరవ, అల్ జజీరా నుండి వ్యాఖ్య కోసం చేసిన అభ్యర్థనలకు ప్రత్యుత్తరం ఇవ్వలేదు.

రెండు దశాబ్దాల బంధం

ఎప్స్టీన్‌తో జుకర్‌మాన్ సంబంధాలు 20 ఏళ్లకు పైగా సాగాయి.

2005లో, 1984 నుండి 1999 వరకు ది అట్లాంటిక్ మ్యాగజైన్‌ను కలిగి ఉన్న జుకర్‌మాన్, గాసిప్-అండ్-ఎంటర్‌టైన్‌మెంట్ మ్యాగజైన్ రాడార్ యొక్క స్వల్పకాలిక పునఃప్రారంభంపై ఎప్‌స్టీన్‌తో కలిసి పనిచేశాడు.

సెప్టెంబరులో US కాంగ్రెస్ ప్యానెల్ సిద్ధం చేసిన స్క్రాప్‌బుక్‌ను విడుదల చేసిన తర్వాత ఎప్స్టీన్ 50వ పుట్టినరోజు 2003లో, ఫైనాన్షియర్‌కు వారి శుభాకాంక్షలను పంపినట్లు వెల్లడైన ప్రముఖ పేర్లలో జుకర్‌మాన్ కూడా ఉన్నారు.

అయితే US అధికారులు గత వారం విడుదల చేసిన ఎప్స్టీన్ యొక్క 2019 ప్రాసిక్యూషన్ నుండి తాజా ట్రాంచ్ ఫైల్స్, సెక్స్ అపరాధితో జుకర్‌మాన్ యొక్క సంబంధం గతంలో నమ్మిన దానికంటే చాలా దగ్గరగా ఉందని చూపిస్తుంది.

2008లో, జుకర్‌మాన్ తన ఎస్టేట్‌ను తరలించే ప్రణాళికలపై ఎప్స్టీన్ సలహాను కోరాడు, ఈ ప్రక్రియలో అతని ఆర్థిక వ్యవహారాల గురించి సున్నితమైన వివరాలను పంచుకున్నాడు, అతని వీలునామా కాపీ మరియు అతని ఆస్తుల మూల్యాంకనం అతని నికర విలువ $1.9bn.

2013లో, ఎప్స్టీన్ జుకర్‌మాన్‌కు తన సంపదను అందించడానికి బిలియనీర్ యొక్క ప్రణాళికలకు సంబంధించిన “విశ్లేషణ, మూల్యాంకనం, ప్రణాళిక మరియు ఇతర సేవలను” అందించడానికి అనేక ఒప్పందాలను రూపొందించాడు.

పత్రాల ప్రకారం, డిసెంబరులో సవరించిన ప్రతిపాదనలో తన సేవలను $21 మిలియన్లకు అందించే ముందు జూన్ 2013లో రూపొందించిన ప్రతిపాదనలో ఎప్స్టీన్ $30m రుసుమును ప్రతిపాదించాడు.

ఈ కాలానికి సంబంధించిన కరస్పాండెన్స్‌లో, జుకర్‌మాన్ ఎప్స్టీన్ యొక్క క్లెయిమ్ నైపుణ్యాన్ని ఉన్నతంగా కలిగి ఉన్నట్లు కనిపించాడు.

జుకర్‌మాన్ తన ఆర్థిక వ్యవహారాలలో “అడవి తప్పిదాలు” గుర్తించినట్లు ఫైనాన్షియర్ గతంలో పేర్కొన్న తర్వాత, “నా ఆర్థిక వ్యవస్థ సరిగ్గా నిర్వహించబడక ముందు ఎంత అబద్ధాలు ఉన్నాయో నా అవగాహనకు మీ ప్రశ్నలు చాలా కీలకం” అని జుకర్‌మాన్ అక్టోబర్ 12, 2013 నాటి ఇమెయిల్‌లో ఎప్స్టీన్‌కు రాశారు.

“మీరు ఒక అమూల్యమైన స్నేహితుడు మరియు అత్యంత నిర్మాణాత్మక మార్గంలో రెచ్చగొట్టే వ్యక్తిగా నేను పూర్తిగా కృతజ్ఞుడను మరియు ఇప్పుడు మీరు లేవనెత్తిన సమస్యలపై దృష్టి పెట్టడం ప్రారంభించాను. సంకోచించని ఔత్సాహిక మోర్ట్ నుండి ప్రశంసలతో.”

ఎప్స్టీన్ ప్రతిపాదించిన ఒప్పందంపై జుకర్‌మాన్ సంతకం చేశారా అనేది స్పష్టంగా తెలియలేదు.

జుకర్‌మాన్ మరియు ఎప్‌స్టీన్ క్రమం తప్పకుండా కమ్యూనికేట్ చేసారు మరియు ఫైనాన్షియర్ మాన్‌హట్టన్ హోమ్‌తో సహా పత్రాల ప్రకారం, ఇద్దరు వ్యక్తులు సంవత్సరాలుగా అనేక విందులు మరియు ఇతర సమావేశాలను ఏర్పాటు చేశారు.

“ఈ రోజు రాత్రి 8:30కి మోర్ట్ బుక్ చేయబడింది…ఈ వారాంతంలో మీరు అతన్ని చూడగలరా అని నన్ను అడుగుతున్నాను…దయచేసి సలహా ఇవ్వండి” అని ఎప్స్టీన్ యొక్క వ్యక్తిగత సహాయకుడు లెస్లీ గ్రోఫ్ మే 5, 2015న అపాయింట్‌మెంట్‌లను వివరించే అనేక ఇమెయిల్‌లలో ఒకదానిలో రాశారు.

ఆర్థిక సలహా కోసం జుకర్‌మాన్ ఎప్స్టీన్‌ను ఆశ్రయించినప్పుడు, అతను అతనిని స్నేహితుడిగా పరిగణించాడు.

“హాయ్. మీరు చాలా ప్రత్యేకమైనవారు. మరియు గొప్ప స్నేహితుడు. మోర్ట్” అని జుకర్‌మాన్ ఎప్స్టీన్‌కు ఆగస్ట్ 24, 2014 తేదీతో ఒక ఇమెయిల్‌లో రాశారు.