ఐదు దశాబ్దాల తర్వాత సోమాలి రాజధానిలో తొలిసారి ప్రత్యక్ష ఎన్నికలు జరిగాయి

సోమాలియా రాజధాని నివాసితులు స్థానిక కౌన్సిల్ ఎన్నికలలో ఓట్లు వేస్తున్నారు, 50 సంవత్సరాలకు పైగా ఓటర్లు నేరుగా తమ ప్రతినిధులను ఎన్నుకోవడం ఇదే మొదటిసారి, ప్రతిపక్ష బహిష్కరణలతో కప్పివేయబడిన మైలురాయి.

మొగాదిషు అంతటా పోలింగ్ స్టేషన్లు గురువారం స్థానిక సమయం (03:00 GMT) ఉదయం 6 గంటలకు ప్రారంభమయ్యాయి, సోమాలిస్ అధ్యక్షుడు హసన్ షేక్ మొహముద్ “దేశ చరిత్రలో ఒక కొత్త అధ్యాయం” అని పిలిచే కార్యక్రమంలో పాల్గొనడానికి సోమాలిస్ క్యూలు కట్టడంతో ముందుగా లైన్లు ఏర్పడ్డాయి.

390 జిల్లా కౌన్సిల్ స్థానాలకు సుమారు అర మిలియన్ మంది ప్రజలు ఓటు వేయడానికి నమోదు చేసుకున్నారు, రాజధానిలోని 523 పోలింగ్ స్టేషన్‌లలో సుమారు 1,605 మంది అభ్యర్థులు పోటీ పడ్డారు.

అధికారులు దాదాపు 10,000 మంది పోలీసు అధికారులను మోహరించారు మరియు నగరం అంతటా లాక్‌డౌన్ విధించారు, వాహనం మరియు పాదచారుల కదలికలను పరిమితం చేశారు, అలాగే నగరం యొక్క ప్రధాన విమానాశ్రయంలోకి విమానాలను నిలిపివేశారు.

సోమాలియా రాజధానిలో భద్రత ఈ సంవత్సరం మెరుగుపడింది, అయితే ప్రభుత్వం అల్-ఖైదా-అనుబంధ సాయుధ సమూహం అల్-షబాబ్‌తో పోరాడుతూనే ఉంది. ప్రధాన దాడి అక్టోబర్ లో.

సమాచార మంత్రి దౌడ్ అవీస్ దశాబ్దాల తర్వాత ఎన్నికలను “ప్రజాస్వామ్య పద్ధతుల పునరుజ్జీవనం”గా అభివర్ణించారు, అయితే ఎన్నికల సంఘం ఛైర్మన్ అబ్దికరీమ్ అహ్మద్ హసన్ ఓటర్లు భద్రతా చర్యలను “100 శాతం” విశ్వసించవచ్చని హామీ ఇచ్చారు.

సోమాలియా చివరిసారిగా 1969లో ప్రత్యక్ష ఎన్నికలను నిర్వహించింది, అక్టోబర్‌లో సైనిక తిరుగుబాటుకు నెలల ముందు, అది పౌరులను తదుపరి మూడు దశాబ్దాలపాటు అధికారానికి దూరంగా ఉంచింది.

1991లో సైనిక నాయకుడు మొహమ్మద్ సియాద్ బారే పతనం తర్వాత అనేక సంవత్సరాలపాటు జరిగిన అంతర్యుద్ధం తర్వాత, దేశం 2004లో జనాదరణ లేని పరోక్ష, వంశ ఆధారిత ఎన్నికల విధానాన్ని అవలంబించింది, దీనిలో వంశ ప్రతినిధులు రాజకీయ నాయకులను ఎన్నుకుంటారు, వారు అధ్యక్షుడిని ఎన్నుకుంటారు. ఈ ప్రక్రియ చారిత్రాత్మకంగా ఉన్నత పదవిని కోరుకునే అభ్యర్థులచే తీవ్రంగా పోటీపడింది.

ఈ వ్యవస్థ ద్వారా రెండుసార్లు అధికారాన్ని గెలుచుకున్న ప్రస్తుత అధ్యక్షుడు మొహముద్, 2023లో స్థానిక, సమాఖ్య మరియు అధ్యక్ష స్థాయిలో సార్వత్రిక ఓటుహక్కుకు మారడానికి తన నిబద్ధతను ప్రకటించారు.

అతని ప్రభుత్వం రాజ్యాంగ సంస్కరణలకు పార్లమెంటరీ ఆమోదం పొందింది మరియు పరివర్తనను పర్యవేక్షించడానికి జాతీయ ఎన్నికల సంఘాన్ని ఏర్పాటు చేసింది, ఈ చర్య ఇద్దరు మాజీ అధ్యక్షులతో సహా ప్రధాన ప్రతిపక్ష వ్యక్తులను ఉత్తేజపరిచింది.

2024 అక్టోబర్‌లో ఫెడరల్ మరియు ప్రాంతీయ నాయకుల మధ్య కుదిరిన ఒప్పందం తీవ్ర వ్యతిరేకత మధ్య కుప్పకూలింది, రాబోయే అధ్యక్ష ఎన్నికలను క్లిష్టతరం చేసింది.

‘సంకేతిక ఓటు ఎక్కువ’

మొగదిషు ఓటు మరియు ప్రభుత్వ మొత్తం పథాన్ని ఎన్నికల ప్రక్రియ నుండి మినహాయించారని ఆరోపిస్తూ ప్రముఖ ప్రతిపక్ష వ్యక్తులు బహిరంగంగా విమర్శించారు.

షేక్ షరీఫ్ షేక్ అహ్మద్ ఈ విధానాలను “దురదృష్టకరం”గా అభివర్ణించారు, చట్టబద్ధత లేని “మినహాయింపు ఓటరు నమోదు ప్రక్రియ” అని దాడి చేశారు. ఫార్మాజో అని పిలువబడే మొహమ్మద్ అబ్దుల్లాహి మొహమ్మద్, ఈ ప్రక్రియ “దేశ భద్రతకు ముప్పు కలిగించే ప్రమాదాలకు తలుపులు తెరుస్తుంది” అని పేర్కొన్నారు.

రెండు ముఖ్యమైన సమాఖ్య సభ్య దేశాలు, ఉత్తరాన ఉన్న పుంట్‌ల్యాండ్ మరియు కెన్యా సరిహద్దులో ఉన్న జుబ్బలాండ్, ఫ్రేమ్‌వర్క్‌ను పూర్తిగా తిరస్కరించాయి.

ఆ సమాఖ్య రాష్ట్రాల నాయకులతో సహా ప్రధాన ప్రతిపక్ష వ్యక్తులు ఈ నెల ప్రారంభంలో పోర్ట్ సిటీ ఆఫ్ కిస్మాయోలో సమావేశమయ్యారు, వారు తమ స్వంత ప్రత్యేక జాతీయ ఎన్నికలను నిర్వహించాలని బెదిరిస్తూ ఒక ప్రకటనను జారీ చేశారు.

“పారదర్శకమైన, ఏకాభిప్రాయం ఆధారిత ఎన్నికల ప్రక్రియ”పై చర్చలు జరపడానికి సుముఖత వ్యక్తం చేస్తున్నప్పుడు, వారు గురువారం నాటి ఓటును అకాల మరియు చట్టవిరుద్ధమని గట్టిగా తిరస్కరించారు.

మొగదిషుకు చెందిన సోమాలి పబ్లిక్ ఎజెండా థింక్ ట్యాంక్ యొక్క ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ మహద్ వాసుగే, అల్ జజీరాతో మాట్లాడుతూ ప్రభుత్వం ప్రత్యక్ష ఎన్నికలను నిర్వహించడంలో గణనీయమైన రాజకీయ పెట్టుబడిని పెట్టిందని మరియు స్థానిక పోల్ తక్కువ వాటాలు ఉన్నందున “సులభ విజయం లేదా సులభంగా నిష్క్రమణ”ను అందించిందని చెప్పారు.

ప్రభుత్వం, మొగాడిషు రాజకీయ రంగంపై గణనీయమైన నియంత్రణను కలిగి ఉంది, కాబట్టి నిజమైన ముప్పును ఎదుర్కొనేది కాదు.

కానీ అతను “ఓటుకు సోమాలియా యొక్క అంతర్జాతీయ భాగస్వాములు మద్దతు ఇవ్వలేదు మరియు ప్రధాన ప్రతిపక్ష వ్యక్తులు దానిని బహిష్కరించారు, ఇది ఎర్ర జెండా”. అతను దానిని “ఒక సింబాలిక్ ఓటు” అని వర్ణించాడు.

సోమాలియా రాజధానికి సమీపంలో ఉన్న ప్రాంతాల్లో భద్రతాపరమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్నందున ఈ ఎన్నికలు వచ్చాయి.

ప్రభుత్వాన్ని పడగొట్టాలని కోరుతూ అల్-షబాబ్ అనే సాయుధ సమూహం ఫిబ్రవరి 2025లో ప్రభుత్వ ప్రాదేశిక లాభాలను తిప్పికొట్టిన పెద్ద దాడిని ప్రారంభించింది. UN నిపుణులు ఇటీవల UN భద్రతా మండలికి ప్రధాన దాడులను నిర్వహించగల సమూహం యొక్క సామర్థ్యం “తగ్గలేదు” అని చెప్పారు.

ఐక్యరాజ్యసమితి భద్రతా మండలి ఈ వారం UN-మద్దతుగల ఆఫ్రికన్ యూనియన్ శాంతి పరిరక్షక మిషన్ యొక్క ఆదేశాన్ని పునరుద్ధరించింది, అయితే ఇది దాని ప్రభావం మరియు కొనసాగింపుకు ముప్పు కలిగించే ప్రధాన నిధుల కొరతను ఎదుర్కొంటుంది.

UNలో యునైటెడ్ స్టేట్స్ రాయబారి, సోమాలియా యొక్క అత్యంత ముఖ్యమైన భద్రతా భాగస్వామి జెఫ్ బార్టోస్, క్షీణిస్తున్న భద్రతా పరిస్థితిపై తీవ్ర ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు, మిషన్‌కు నిధులను కొనసాగించడానికి వాషింగ్టన్ ఇకపై సిద్ధంగా లేదని హెచ్చరించారు.

ట్రంప్ పరిపాలన ఆఫ్రికా నుండి US దౌత్యవేత్తలను విస్తృతంగా ఉపసంహరించుకోవడంలో భాగంగా మొగాడిషులోని తన రాయబారిని కూడా వెనక్కి పిలిపించింది, ఈ చర్య సోమాలియాలో అమెరికా ప్రయోజనాలను తగ్గించడాన్ని సూచిస్తున్నట్లు విస్తృతంగా చూడబడింది.