ఏడుగురితో కూడిన ఈ కుటుంబానికి నెలకు £1,900 సంక్షేమం లభిస్తుంది – మరియు ఇద్దరు పిల్లల పరిమితిని ఎత్తివేసినట్లయితే సంవత్సరానికి £10,000 పొందగలరు… కాబట్టి మనం కష్టపడి పనిచేసే పన్ను చెల్లింపుదారుల హక్కులతో వారి అవసరాలను ఎలా సమతుల్యం చేసుకోవాలి?

లిసా మరియు డేవిడ్ వైట్‌ల ఇంటిని చైల్డ్-ఫ్రీ జోన్‌గా ఎవరూ పొరపాటు చేసే అవకాశం లేదు. లోపల్నుంచి వచ్చే నవ్వుల చప్పుడు, ఆగని కబుర్లు లేకపోయినా, పచ్చికలో పరుచుకున్న సైకిళ్లే.

సౌత్ వేల్స్‌లోని మోన్‌మౌత్‌లోని వారి నాలుగు-పడక గదుల ఆస్తికి ముందు తలుపు వెనుక, హాలులో జూనియర్-పరిమాణ కోట్లు మరియు శిక్షకుల చిట్టడవి ఉంది. ఐదుగురు యువకులు ఒకరికొకరు ఏడు సంవత్సరాలలోపు జన్మించారు – మరియు ఇప్పుడు మూడు నుండి పదేళ్ల వయస్సులో ఉన్నారు – Ms వైట్ వారి జీవితాన్ని ‘చాలా చాలా బిజీగా’ అని వర్ణించడం బహుశా ఆశ్చర్యకరం కాదు.

కానీ రోజువారీ ఉదయం 6 గంటల ప్రారంభం ఆర్థిక ఒత్తిడి కంటే తక్కువ సమస్య అని ఆమె చెప్పింది.

శ్వేతజాతీయులు ఎవరూ (వారు అవివాహితులైనప్పటికీ, లీసా తన ఇంటిపేరును డీడ్ పోల్ ద్వారా మార్చుకున్న తర్వాత వారు తమ ఇంటిపేరును పంచుకుంటారు) పని చేయడం లేదు. నిజానికి, గత మూడేళ్లుగా ఇంట్లో అన్నదాత లేడు. వారి దేశీయ బడ్జెట్ పూర్తిగా పబ్లిక్ పర్స్ నుండి వస్తుంది – మరియు రెండు-చైల్డ్ బెనిఫిట్స్ క్యాప్ యొక్క విస్తృతంగా ఊహించిన తొలగింపు మధ్య రాష్ట్ర హ్యాండ్‌అవుట్‌లలో వేల పౌండ్‌లను స్వీకరించడానికి సిద్ధంగా ఉన్న దాదాపు 200,000 పెద్ద కుటుంబాలలో వారు ఉన్నారు.

ఇది ఛాన్సలర్ తర్వాత వస్తుంది రాచెల్ రీవ్స్ పిల్లలు పెద్ద కుటుంబాలలో ఉన్నందుకు ‘వారి స్వంత తప్పు లేకుండా’ ‘శిక్ష’ విధించబడటం సరైనదని తాను భావించడం లేదని పేర్కొంది.

కన్జర్వేటివ్ ఛాన్సలర్ ప్రవేశపెట్టిన ఇద్దరు పిల్లల పరిమితి – ఆమె వ్యాఖ్యలు నిర్ధారణగా పరిగణించబడ్డాయి జార్జ్ ఒస్బోర్న్ 2017లో – నవంబరు 26న బడ్జెట్‌లో ఎత్తివేయబడుతుంది, ఇది వామపక్షాలకు మరింత ఇబ్బందిగా మారిన ప్రధానమంత్రి సర్. కీర్ స్టార్మర్.

పరిస్థితి ప్రకారం, శ్వేతజాతీయులు నెలకు £1,935 ప్రయోజనాల చెల్లింపులను స్వీకరిస్తారు.

ఈ మొత్తం నెలకు £1,835 (లేదా సంవత్సరానికి £22,020) యొక్క ప్రామాణిక పిల్లల ప్రయోజనాల పరిమితిని మించిపోయింది, ఎందుకంటే డేవిడ్ కూడా అంగవైకల్య ప్రయోజనానికి (పని మరియు పని-సంబంధిత కార్యాచరణ చెల్లింపు కోసం పరిమిత సామర్థ్యం) అర్హత పొందాడు, అంటే సాధారణ నియమాలు వర్తించవు.

శ్రీమతి వైట్ మరియు ఆమె పిల్లలు. కుటుంబం యొక్క దేశీయ బడ్జెట్ పూర్తిగా పబ్లిక్ పర్స్ నుండి వస్తుంది – మరియు రెండు-చైల్డ్ బెనిఫిట్స్ క్యాప్ యొక్క విస్తృతంగా ఊహించిన తొలగింపు మధ్య రాష్ట్ర హ్యాండ్‌అవుట్‌లలో వేల పౌండ్‌లను స్వీకరించడానికి సిద్ధంగా ఉన్న దాదాపు 200,000 పెద్ద కుటుంబాలలో వారు ఉన్నారు.

దాని పైన, వారి £560 నెలవారీ అద్దె – నిశ్శబ్ద ఎస్టేట్‌లోని హౌసింగ్ అసోసియేషన్ ప్రాపర్టీ కోసం – కవర్ చేయబడుతుంది.

మొత్తంగా, శ్వేతజాతీయులు రాష్ట్రానికి సంవత్సరానికి £29,940 ఖర్చు చేస్తారు.

పోలిక కోసం, సగటు UK జీతం కేవలం £37,000 మాత్రమే, ఇది పన్ను మరియు నేషనల్ ఇన్సూరెన్స్ తర్వాత £30,159 ఆదాయాన్ని మిగులుస్తుంది – మరియు అద్దె లేదా తనఖా చెల్లించిన తర్వాత ఇంకా తక్కువగా ఉంటుంది.

ఇంతలో, నేషనల్ లివింగ్ వేజ్ (21 మరియు అంతకంటే తక్కువ వయస్సు ఉన్న వారికి గంటకు £12.21) ఒక వ్యక్తి ప్రామాణిక 37.5-గంటల పని వారానికి సంవత్సరానికి £23,809 సంపాదిస్తారు.

డైలీ మెయిల్‌తో మాట్లాడుతూ, 31 ఏళ్ల లిసా పెద్ద కుటుంబాన్ని కలిగి ఉండటం ‘నేను ఎప్పుడూ ప్లాన్ చేసేది కాదు’ అని నొక్కి చెప్పింది.

ఆమె ఇలా చెబుతోంది: ‘వాస్తవానికి నేను చిన్నతనంలో, నాకు ముగ్గురు పిల్లలు మాత్రమే ఉంటారని మరియు 30 ఏళ్లలోపు నాకు ఎవరూ ఉండరని చెప్పాను.’

కానీ డేవిడ్‌తో సంబంధాన్ని ప్రారంభించిన తర్వాత, ఇప్పుడు 35 ఏళ్లు – వారి అమ్మమ్మలు చిన్నప్పటి నుండి మంచి స్నేహితులు – ఆమెకు 21 సంవత్సరాల వయస్సులో ఆమె మొదటి బిడ్డ, లైలా ఉంది. లైలాకు ఇప్పుడు పది సంవత్సరాలు. మరో నలుగురు పిల్లలు – మార్లే, తొమ్మిది, అర్లో, ఆరు, బోనీ, నలుగురు మరియు మూడేళ్ల టెడ్డీ – తరువాతి సంవత్సరాల్లో కుటుంబ ర్యాంక్‌లను పెంచారు.

శ్రీమతి శ్వేత లేదా ఆమె భర్త పని చేయడం లేదు. నిజానికి, గత మూడేళ్లుగా ఇంట్లో అన్నదాత లేడు

ఇద్దరు పిల్లల ప్రయోజన పరిమితిని ఎత్తివేస్తే, శ్వేతజాతీయులు వంటి ఐదు పిల్లల కుటుంబాలు సంవత్సరానికి £10,000 మెరుగ్గా ఉండవచ్చు

డేవిడ్ డిమెన్షియా బాధితుల కోసం ఒక గృహంలో సంరక్షకునిగా మరియు కార్యకలాపాల సమన్వయకర్తగా పనిచేస్తున్నప్పుడు అతను చూసిన కోవిడ్-సంబంధిత మరణాల వల్ల తీవ్రంగా ప్రభావితమైనప్పుడు వారి పరిస్థితులు మారిపోయాయి.

ఆ సమయంలో, అతను వారానికి £456 సంపాదిస్తున్నాడు – అప్పటి కనీస వేతనం £9.50కి 48 గంటలు పనిచేశాడు – అయినప్పటికీ పని పన్ను క్రెడిట్‌లు మరియు ప్రామాణిక పిల్లల భత్యం ద్వారా కుటుంబ ఆదాయం పెరిగింది.

‘అతను కొంచెం మానసిక ఆరోగ్య సంక్షోభాన్ని కలిగి ఉన్నాడు మరియు అతను ఇకపై పని చేయలేడు’ అని లిసా చెప్పింది. ‘అతను 2022 వరకు అతను చేయగలిగినంత కాలం కొనసాగాడు. అతను పనిని విడిచిపెట్టవలసి వచ్చినప్పుడు నేను అప్పటికే మా ఐదవ బిడ్డతో గర్భవతిని. ఇది మాకు చాలా కష్టమైన సమయం.’

అప్పటి నుండి జీవితం ‘చాలా భిన్నంగా’ ఉంది. వారానికొకసారి షాపింగ్ బిల్లు £200 మరియు £250 (ఇద్దరు యువకులకు న్యాపీలతో సహా), నెలవారీ శక్తి ఛార్జీలు దాదాపు £250 మరియు 2009-నమోదిత వోక్స్‌హాల్ జాఫిరాను నడిపేందుకు అయ్యే ఖర్చులతో, వారి సంక్షేమ ఆదాయం నెలకు దాదాపు £2,000 ‘దూరం’ అని చెప్పింది.

కానీ ఆమె ఇలా నొక్కి చెప్పింది: ‘ఐదుగురు పిల్లలతో ఉన్న నన్ను చూసే ప్రతి ఒక్కరూ ఇలా అంటారు: ‘ఆమె స్పష్టంగా ప్రయోజనాల కోసం అలా చేస్తోంది’ అని ఒక అపోహ ఉందని నేను భావిస్తున్నాను.

కానీ మా ఆర్థిక స్థితి పూర్తిగా భిన్నంగా ఉన్నప్పుడు ఐదుగురు పిల్లలను కనాలని మేము ఆ నిర్ణయం తీసుకున్నాము – మరియు పిల్లలను చూసుకోవడానికి మేము పూర్తిగా సంక్షేమంపై ఆధారపడటం లేదు. డేవ్ పని చేస్తున్నాడు మరియు మేము సరేనని అనుకున్నాము.

‘కానీ మీరు భవిష్యత్తును చెప్పలేరు. మేము అదే ఆలోచన ఆధారంగా బోనీని కలిగి ఉండాలని నిర్ణయం తీసుకున్నాము, ఆపై టెడ్డీ కూడా. అకస్మాత్తుగా అది మారిపోయింది. ఇప్పుడు, మనకు లభించిన దానితో మనం పని చేయాలి.’

తన వంతుగా, Ms వైట్ – వారి మొదటి బిడ్డను కనే ముందు తన భాగస్వామి వలె అదే సంరక్షణ గృహంలో పనిచేసింది – పిల్లలు అందరూ పాఠశాలలో ఉన్న తర్వాత పూర్తి-సమయ ఉద్యోగానికి తిరిగి రావాలని తాను ఎల్లప్పుడూ ప్లాన్ చేసుకున్నానని నొక్కి చెప్పింది. కానీ అది ఇకపై ఆచరణీయమైన ఎంపిక కాదు, ఎందుకంటే పిల్లలలో ఒకరు పాఠశాలకు పార్ట్ టైమ్ మాత్రమే హాజరవుతారు. డేవ్, అదే సమయంలో, ‘నిజంగా పిల్లలను తన స్వంతంగా చూసుకోలేడు’ అని ఆమె చెప్పింది.

టోపీని తొలగించడం వల్ల తన కుటుంబంపై చూపే ప్రభావం గురించి మాట్లాడుతూ, శ్రీమతి వైట్ డైలీ మెయిల్‌తో ఇలా అన్నారు: ‘ఇది ఖచ్చితంగా పిల్లలలో మార్పును కలిగిస్తుంది. నేను కోరుకుంటే నేను వారికి చికిత్స చేయగలను. నేను వాటిని రోజుల తరబడి బయటకు తీసుకెళ్లగలను.’

‘నేను పనికి వెళ్లడానికి ఇష్టపడతాను, కాని పని చేయలేని వ్యక్తుల కోసం ప్రయోజనాల వ్యవస్థ ఉంది. అది నాకు అసాధ్యం.’

ఆమె ఇలా కొనసాగిస్తోంది: ‘తమ పిల్లలతో ఇంట్లోనే ఉండి, వారు ఎదుగుతున్నట్లు చూడడానికి ఇష్టపడే తల్లులు కూడా ఉన్నారని నేను ఖచ్చితంగా అనుకుంటున్నాను.

‘నేను చేసే పనికి నేను కృతజ్ఞుడను మరియు పిల్లలతో ఇంట్లో ఉండటం నాకు చాలా ఇష్టం. కానీ అదే సమయంలో నేను వెళ్లి పని చేయడానికి ఇష్టపడతాను మరియు నా కోసం కొంచెం సమయం కేటాయించాను. నాకంటూ ఓ గుర్తింపు ఉంటే బాగుంటుంది.’

పూర్తిగా పన్ను చెల్లింపుదారుల ఖర్చుతో కుటుంబాన్ని పోషించడం పట్ల విసుగు లేదా ఆగ్రహాన్ని అనుభవించే శ్రామిక కుటుంబాల గురించి అడిగిన ప్రశ్నకు, శ్రీమతి వైట్ ఇలా సమాధానమిచ్చారు: ‘నేను కూడా ఆ స్థానంలో ఉన్నాను.

‘డేవ్ పని చేస్తున్నప్పుడు నేను ఇంట్లో ఉండగలిగే అదృష్ట స్థితిలో ఉన్నాను. నేను కుటుంబాలను చూసి, ‘ఎవరూ పని చేయనప్పుడు వారు ఎలా నిర్వహిస్తారు?’ ఇతర పిల్లలకు పాఠశాలలో ఉచిత భోజనాలు లభిస్తున్నాయని మరియు నా పిల్లలకు అందడం లేదని చూడటం నాకు చాలా కష్టంగా ఉంది. వారి లంచ్‌బాక్స్‌లు చేయడానికి నేను కష్టపడాల్సి ఉంటుంది.

‘అయితే మీరు అదే స్థితిలో ఉన్నప్పుడు, మీరు ఆ వ్యక్తుల పట్ల సానుభూతిని కలిగి ఉండవచ్చు.’ ఆమె ఇలా జతచేస్తుంది: ‘పనిచేస్తున్నా ఇంకా కష్టపడుతున్న వారు చాలా మంది నాకు తెలుసు. జీవన వ్యయ సంక్షోభం ప్రతి ఒక్కరిపై ఒత్తిడి తెచ్చింది. డేవ్ పని చేయలేడు మరియు నేను పని చేయలేను కాబట్టి మేము కోల్పోతున్న విషయాలు ఉన్నాయి.’

తన భాగస్వామి వర్క్‌ఫోర్స్‌కి తిరిగి వస్తారా అనే విషయంపై, ఆమె ఇలా చెప్పింది: ‘నేను నిజంగా ఆశిస్తున్నాను. అతను ఇంట్లో ఉండటానికి ఇష్టపడడు, అతను తిరిగి వెళ్లాలనుకుంటున్నాడు. అతను 16 సంవత్సరాల వయస్సు నుండి, అతను ఎల్లప్పుడూ పని చేస్తాడు. అతను ఆపవలసి రావడం అతనికి కష్టం. అతను దాని గురించి చాలా అపరాధ భావాన్ని కలిగి ఉన్నాడు.’

Ms వైట్, అదే సమయంలో, ఆమె పర్స్ స్ట్రింగ్స్‌పై గట్టి పట్టును ఉంచుతుందని నొక్కి చెప్పింది.

Ms వైట్ – వారి మొదటి బిడ్డను కనే ముందు తన భాగస్వామి వలె అదే సంరక్షణ గృహంలో పని చేసింది – పిల్లలందరూ పాఠశాలలో ఉన్న తర్వాత పూర్తి-సమయ ఉద్యోగానికి తిరిగి రావాలని తాను ఎల్లప్పుడూ ప్లాన్ చేసుకున్నానని నొక్కి చెప్పింది. కానీ అది ఇకపై ఆచరణీయమైన ఎంపిక కాదు

లిసా లేదా డేవిడ్ పొగ త్రాగడం లేదా మద్యపానం చేయడం వంటివి చేయరు – ఆమె ఇంట్లో తన జుట్టుకు రంగు వేసుకుంది మరియు ఆమె మధ్యస్థ బిడ్డతో గర్భవతి అయినప్పటి నుండి వెంట్రుకలను దువ్వి దిద్దే పని సెలూన్‌ని సందర్శించలేదు.

రోజువారీ షాపింగ్ బడ్జెట్ రిటైలర్ Lidl వద్ద జరుగుతుంది.

వారి మొట్టమొదటి కుటుంబ సెలవుదినం ఈ సంవత్సరం ప్రారంభంలో సోమర్‌సెట్‌లోని మైన్‌హెడ్‌లోని బట్లిన్‌లో స్వీయ-కేటరింగ్ చాలెట్‌లో £58 ఆఫ్-సీజన్ ఐదు రోజుల విరామం. వారి నివాస గృహంలో ఉన్న ఒక విపరీతమైనది అద్దె కొనుగోలుపై కొనుగోలు చేసిన 60-అంగుళాల టెలివిజన్ సెట్.

ఇద్దరు పిల్లల ప్రయోజన పరిమితిని ఎత్తివేస్తే, శ్వేతజాతీయుల వంటి ఐదు-పిల్లల కుటుంబాలు సంవత్సరానికి £10,000 వరకు మెరుగ్గా ఉండవచ్చు.

ట్రెజరీ పరిమితిని ‘తగ్గించడానికి’ ప్రణాళికలను రూపొందించింది – మరియు పిల్లల సంఖ్య పెరిగేకొద్దీ అందుబాటులో ఉండే హ్యాండ్‌అవుట్‌లను తగ్గించింది. కానీ వేసవిలో సంక్షేమ వ్యయాన్ని అరికట్టాలనే ప్రణాళికలను కూడా ముంచిన దాని రెస్ట్టివ్ బ్యాక్‌బెంచర్ల ఒత్తిడి కారణంగా, లేబర్ ఇప్పుడు £3.5 బిలియన్ల వార్షిక వ్యయంతో టోపీని పూర్తిగా రద్దు చేయడానికి సిద్ధంగా ఉంది.

పదేళ్లపాటు ఛాన్సలర్‌గా పనిచేసిన మాజీ లేబర్ ప్రధాన మంత్రి గోర్డాన్ బ్రౌన్, టోపీని తొలగించడానికి అనుకూలంగా ఉద్యమించిన వారిలో ఎక్కువ మంది ఉన్నారు. ప్రస్తుతం ఉన్న పరిస్థితిలో, యూనివర్సల్ క్రెడిట్ మరియు చైల్డ్ టాక్స్ క్రెడిట్ చెల్లింపులు – ఈ రెండూ అంటే-పరీక్షించబడినవి – మొదటి ఇద్దరు పిల్లలకు మాత్రమే పరిమితం చేయబడ్డాయి, దీని వలన కుటుంబాలు ప్రతి తదుపరి బిడ్డకు £3,455 తప్పిపోయిన ప్రయోజనాలను కలిగి ఉంటాయి.

సాధారణ పిల్లల ప్రయోజనం ప్రభావితం కాదు. డిపార్ట్‌మెంట్ ఫర్ వర్క్ అండ్ పెన్షన్ గణాంకాలు సుమారు 470,000 కుటుంబాలు పాలసీ ద్వారా ప్రభావితమవుతున్నాయని సూచిస్తున్నాయి. వీరిలో దాదాపు మూడింట రెండు వంతుల (297,000) మందికి ముగ్గురు పిల్లలు ఉండగా, నాలుగో వంతు (117,000) మందికి నలుగురు ఉన్నారు. మరో 37,000 కుటుంబాలకు ఐదుగురు పిల్లలు ఉన్నారు మరియు 18,260 మంది ‘ఆరు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ’ ఉన్నవారిగా జాబితా చేయబడ్డారు.

టోపీని తీసివేయడం తన కుటుంబంపై చూపే ప్రభావం గురించి మాట్లాడుతూ, శ్రీమతి వైట్ డైలీ మెయిల్‌తో ఇలా చెప్పింది: ‘ఇది ఖచ్చితంగా పిల్లలలో మార్పును కలిగిస్తుంది. నేను కోరుకుంటే నేను వారికి చికిత్స చేయగలను. నేను వాటిని రోజుల తరబడి బయటకు తీసుకెళ్లగలను.’

తన పిల్లలు పేదరికంలో జీవిస్తున్నారని ఆమె భావిస్తున్నారా అని అడిగినప్పుడు, ఆమె ఇలా సమాధానమిస్తుంది: ‘ఇది మీరు పేదరికంగా వర్గీకరించే దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది, కానీ నేను నా పిల్లల గురించి అలా ఆలోచించను. మా తలపై పైకప్పు ఉంది, మాకు గ్యాస్ మరియు విద్యుత్ ఉంది మరియు నేను ప్రతి వారం ఫుడ్ షాపింగ్‌కి వెళ్లగలుగుతున్నాను.

‘కానీ దారిద్య్రరేఖకు ఎగువన ఉండటం అంటే మీకు నచ్చినప్పుడల్లా మీ పిల్లలకు కొత్త బట్టలు మరియు బూట్లు కొనవచ్చు, బహుశా మేము ఆ కోవలోకి వస్తాము. నేను వారి కోసం సెకండ్ హ్యాండ్ కొనాలి. పేదరికానికి నా నిర్వచనం ఏమిటంటే గ్యాస్ లేదా విద్యుత్ లేదా ఆహారం లేకుండా నిరాశ్రయులుగా ఉండటమే. నా పిల్లలు వెచ్చగా మరియు బాగా తింటారు.’

కానీ ప్రభుత్వ ఆర్థిక వ్యవస్థ తీవ్ర ఒత్తిడికి లోనవుతున్నందున – మరియు దీర్ఘకాలిక అనారోగ్యంగా అంచనా వేయబడిన వ్యక్తులలో ఏడు రెట్లు పెరుగుదలను చూపించే ప్రభుత్వ డేటాతో, చాలా మంది మానసిక లేదా ప్రవర్తనా రుగ్మతలను కలిగి ఉన్నారని పేర్కొన్నారు – ప్రయోజనాల వ్యవస్థ అట్టడుగు గొయ్యిగా పరిగణించబడటం గురించి అనివార్యమైన ఆందోళనలు ఉన్నాయి.

Ms వైట్ సహాయం చేయడానికి ‘బాధ్యత కలిగి’ ఉన్న శక్తులను విశ్వసించనప్పటికీ, ఆమె ఇలా జతచేస్తుంది: ‘సపోర్ట్ అవసరమైన కుటుంబాలకు అందుబాటులో ఉండటం నిజంగా ఆనందంగా ఉంది.

‘రోజు చివరిలో, పిల్లలు ఇక్కడ ఉండడానికి ఇష్టపడరు – ఆ నిర్ణయం తీసుకున్న తల్లిదండ్రులుగా మేమే.’

అయితే ఆ తల్లిదండ్రుల నిర్ణయాలు దేశం ఎదుర్కొంటున్న భారీ ఒత్తిడికి దోహదపడుతున్నాయా?

‘మొత్తం పరిస్థితిని చూస్తే, అది దానికి దోహదం చేస్తుంది [pressure],’ ఆమె అంగీకరించింది.

కానీ ఇది చిత్రంలో అతి చిన్న భాగం. మేము ఏడుగురి కంటే దీనికి చాలా ఎక్కువ సహకారం ఉందని నేను ఖచ్చితంగా అనుకుంటున్నాను.’