అమండా విలియమ్స్: గ్రామీణ ప్రాంతంలో ఒక సంవత్సరం తర్వాత లండన్కు తిరిగి రావడం, సమాజ పతనానికి సంబంధించిన సంకేతాలు ప్రతిచోటా ఉన్నాయి – ఉదయం 7 గంటలకు కూడా
మొదటి చూపులో, ఇది బస్టాప్లో ఇంటి వాదనలా అనిపించింది. కానీ నేను దగ్గరికి వచ్చేసరికి, ఇది సాధారణ జంట కాదని నేను గ్రహించాను – మరియు డిష్వాషర్ని దింపడం ఎవరి వంతు అని వారు గొడవ పడలేదు.
గట్టిగా బెల్ట్ పెట్టుకున్న కోటు ధరించిన ఒక మహిళ తన ముందు వృద్ధుడైన వ్యక్తి ముఖంలో అరుస్తోంది.
అప్పుడు ఆమె అతనిని తన తెరిచిన చేతి వెనుకతో కొట్టడం ప్రారంభించింది, అంత వరకు – భయంతో మరియు దోషిగా – అతను తన ఓవర్ కోట్ లోపలికి చేరుకున్నాడు. వాలెట్.
అవి బాగానే ఉన్నాయో లేదో చూడడానికి నేను ఆపివేసినప్పుడు, ఆమె ఒట్టి, చెదిరిపోయిన కాళ్ళు, స్మడ్జ్డ్ మేకప్ పుళ్ళుతో కప్పబడిన జేబులో గుర్తుగా ఉన్న ముఖానికి అద్దడం గమనించాను మరియు ఏమి జరుగుతుందో వెంటనే గ్రహించాను. ఆమె ఒక వేశ్య, అతను ఆమె క్లయింట్.
అతను నా వైపు చూసి, థంబ్స్ అప్ ఇచ్చాడు. మరియు నేను నడిచాను.
కొన్ని సెకన్ల తర్వాత, నేను మరొక యువతి హై హీల్స్ ధరించి పనికి వెళ్లే మార్గంలో కనిపించింది, కానీ ఆమె ఫోన్ని తనిఖీ చేస్తూ వీధి మూలలో ఆలస్యము చేసింది.
క్షణాల్లో ఎల్-ప్లేటెడ్ మోపెడ్పై హుడ్డ్ వ్యక్తి వచ్చి చిన్న ప్లాస్టిక్ బ్యాగ్లో డ్రగ్స్ ప్యాకెట్ ఇచ్చాడు.
ఆమె అస్సలు పనికి వెళ్ళలేదు. ఆమె ఇంటికి తిరిగి వచ్చే మార్గంలో ఉంది – మరియు ఆమె పని చేస్తున్నది ప్యాకేజీ.
ఉత్తర లండన్లోని రద్దీగా ఉండే యూస్టన్ రోడ్డు పక్కన ఉన్న పేవ్మెంట్ను గుడారాలు మరియు చెక్క ప్యాలెట్లు చిందరవందర చేస్తున్నాయి
హైడ్ పార్క్లో స్క్వాలిడ్ టెంట్లు ఒక మార్గంలో ఉన్నాయి, ఇది లండన్ యొక్క సుందరమైన ఆకర్షణలలో ఒకటి
ఇప్పటివరకు చాలా సాధారణం, బహుశా. ఇది లండన్, అన్ని తరువాత.
ఇంకా ఉదయం 7 గంటలు మాత్రమే మరియు నేను హైడ్ పార్క్ ఎస్టేట్ గుండా నడుస్తున్నాను, ఇది హోటళ్లతో నిండిన సంపన్నమైన, చెట్లతో నిండిన పరిసరాలు.
పని చేయడానికి ఇదే నడకలో ఇతర సమయాల్లో, ప్రజలు బహిరంగంగా కొకైన్ను ధూమపానం చేయడం నేను చూశాను. ఒకటి పూర్తి వీక్షణలో ఉంది. మరొకరికి కనీసం బస్ షెల్టర్ వెనుక దాక్కోవడానికి మరియు ప్లాస్టిక్ సంచుల రక్షణ కోటతో చుట్టుముట్టడానికి సిగ్గుపడలేదు.
లండన్ వాసులకు, ఇటువంటి దృశ్యాలు, పాపం, సర్వసాధారణం. కాబట్టి, నేను వాటిని ఎందుకు షాకింగ్గా భావిస్తున్నాను?
సమాధానం ఏమిటంటే, నేను ఒక సంవత్సరం పాటు దూరంగా ఉన్నాను, ఇప్పుడే ఒక బిడ్డ పుట్టింది.
కంపెనీ కోసం ఒక చిన్న పాపతో గ్రామీణ ప్రాంతంలో చాలా కాలం గడిపిన తర్వాత, సంతోషకరమైన, అప్పుడప్పుడు నిస్తేజంగా ఉండే (మరియు సాధారణంగా గుంతలు మరియు బిన్-నిమగ్నమైన) గ్రామంలో నివసిస్తున్నాను, నేను ఉత్సాహంతో ప్రసూతి సెలవు నుండి తిరిగి వచ్చేందుకు చేరుకున్నాను.
నిజానికి, నగరం యొక్క అనామక సందడిని తిరిగి పొందాలని నేను తపన పడ్డాను.
మేము ఆరు సంవత్సరాల క్రితం కొనుగోలు చేసిన ఆక్స్ఫర్డ్షైర్ ఇంటి వెలుపల ఉన్న గొర్రెల పొలాన్ని కిటికీ నుండి నిర్జనంగా చూస్తూ, నేను తిరిగి నగరానికి వెళ్లాలనే శృంగార భావాలను కలిగి ఉన్నాను, మా కుమార్తెను ఒకే ఆలోచన ఉన్న తల్లిదండ్రులతో పాటు పెంచాను. మేము సావిగ్నాన్ తాగేటప్పుడు ఆమె 40-ఏదో తల్లుల ఇతర చల్లని పిల్లలతో ఆడగలదు.
నాకు చాలా మదర్ల్యాండ్ మరియు రిచర్డ్ కర్టిస్, స్పష్టంగా. ఎందుకంటే నా జ్ఞాపకాల లండన్ (లేదా ఊహ) ఉనికిలో లేదు మరియు నేను దూరంగా ఉన్న కొద్ది సంవత్సరంలో కూడా అది గుర్తించలేని విధంగా మారిపోయింది.
మేరిల్బోన్ స్టేషన్ నుండి పని చేయడానికి నా నడక ఒకప్పుడు ఇరుకైన రైలు బండిలో 50 నిమిషాల ఇరుకైన ప్రయాణం నుండి స్వాగతించదగినది, ల్యాప్టాప్ల నుండి పైకి చూడని బూడిద రంగులో సరిపోయే పురుషుల పక్కన, సీటు కోసం వెతుకుతున్న వృద్ధులను లేదా గర్భిణీ స్త్రీని చూడలేనట్లు నటిస్తుంది.
ఇది నన్ను ఎడ్గ్వేర్ రోడ్లోని బహుళ సాంస్కృతిక గందరగోళం గుండా, సస్సెక్స్ గార్డెన్స్ మరియు దాని స్మార్ట్ హోటళ్లలోని టెర్రేస్డ్ మాన్షన్లను దాటి, హైడ్ పార్క్ మీదుగా మరియు కెన్సింగ్టన్ గార్డెన్స్ వరకు, నేను ప్యాలెస్ను దాటి ఒక్కసారి నడుస్తాను – నిజానికి నాలాంటి కర్రల నుండి, కనీసం – కెన్సింగ్టన్ హై స్ట్రీట్కి.
ఇప్పుడు నా నడక (నేను అనివార్యంగా నడుస్తాను, ఎందుకంటే అండర్గ్రౌండ్ నిజంగా కుండలోకి పోయింది) కాలిబాటల వెంబడి ఎర్రటి లైట్ల ద్వారా మరియు నేరుగా పాదచారుల క్రాసింగ్ల మీదుగా బారెల్ చేస్తున్న హుడ్డ్ యువకులను మరియు ముసుగులు ధరించిన ఈ-బైక్ రైడర్లను నేను తప్పించుకుంటూ నా ప్రాణాన్ని నా చేతుల్లోకి తీసుకోవడంతో మొదలవుతుంది.
నేను ప్రస్తుతం మెటల్ ఫెన్సింగ్ మరియు రోడ్వర్క్ల చిట్టడవి అయిన ఎడ్గ్వేర్ రోడ్లో ప్రయాణిస్తున్నాను, గత మూసి ఉన్న పబ్లు, అకారణంగా పాడుబడిన చర్చిలు మరియు రహస్యమైన ‘సెల్ఫ్ స్టోరేజ్’ డిపోలు, అక్కడ నేను మురికి గుడ్డలు మరియు స్లీపింగ్ బ్యాగ్ల కుప్పలు, తలుపులు, చేతులు మరియు కాళ్ళను నింపడం చూస్తున్నాను.
కంపెనీ కోసం ఒక చిన్న పాపతో పల్లెటూరిలో చాలా కాలం గడిపిన తర్వాత, సంతోషకరమైన, అప్పుడప్పుడు నిస్తేజంగా ఉండే గ్రామంలో నివసిస్తున్నప్పుడు, నేను ఉత్సాహంతో ప్రసూతి సెలవు నుండి తిరిగి వచ్చేశాను, అని అమండా విలియమ్స్ రాశారు
నా జ్ఞాపకశక్తి (లేదా ఊహ) లండన్ ఉనికిలో లేదు, మరియు నేను దూరంగా ఉన్న కొద్ది సంవత్సరంలో కూడా గుర్తించలేనంతగా మారిపోయింది
నేను హైడ్ పార్క్ వైపు పరుగెత్తాను, తమ సూట్కేస్లను హోటల్లు మరియు Airbnbs నుండి బయటకు తీస్తున్నప్పుడు బూడిద కాంతిలో మెరిసిపోతున్న అమెరికన్ టూరిస్ట్లు అయోమయానికి గురయ్యారు మరియు వేశ్యలు తమ డ్రగ్స్ తీసుకునే వీధిలో వలస వచ్చిన హోటల్కి సమీపంలో ఉండటానికి వారు రాత్రికి £200 కంటే ఎక్కువ చెల్లించినట్లు వారికి తెలియగానే చూస్తున్నాను.
కెన్సింగ్టన్ ప్యాలెస్ యొక్క నీడలో ఉన్న ఒక బెంచ్ మీద – కేట్ మరియు విలియమ్ల లండన్ ఇల్లు – ఒక వృద్ధ వ్యక్తి పాత కాగితాలు మరియు ప్లాస్టిక్ బ్యాగ్లతో అంచుకు నింపబడిన ఒక చిన్న ప్రాం పక్కన, బొంతతో కప్పబడిన బోల్ట్ నిటారుగా నిద్రిస్తున్నాడు.
ఈ నగరానికి ఏమైంది?
నిరాశ్రయులవడం కొత్త కాదని నాకు తెలుసు. మందులు కూడా కాదు. వ్యభిచారం, మనకు తెలిసినట్లుగా, ప్రపంచంలోని పురాతన వృత్తి. కానీ దానిని తాజా కళ్లతో చూసినప్పుడు, సామాజిక పతనం ఇప్పుడు ఎంత స్పష్టంగా కనిపిస్తుందో – నేను ఇక్కడ చివరిగా ఉన్నప్పటి నుండి అది ఎంతగా విచ్ఛిన్నమైందో చూసి నేను ఆశ్చర్యపోయాను.
వెస్ట్ ఎండ్లోని షాపింగ్ మరియు టూరిస్ట్ డిస్ట్రిక్ట్ల చుట్టూ ‘టేంట్ సిటీలు’ అని పిలవబడేవి ఏర్పడ్డాయని అందరికీ తెలుసు.
ఇంకా సెంట్రల్ లండన్ కూడా అమెరికన్ మిఠాయి దుకాణాలు, వేప్ షాపులలో ఒక పెద్ద గందరగోళం: సి**పి అమ్మకం యొక్క సామ్రాజ్యాలు నాక్-ఆఫ్ హ్యారీ పోటర్ సరుకు.
ఎడతెగని రోడ్వర్క్లు, ప్రతి వీధిలో గంజాయి దుర్గంధం, పౌర గర్వం, సంఘం, ఐక్యత లేకపోవడం…
నేను కృతజ్ఞతతో ఉండకుండా ఒక పని దినం కూడా గడిచిపోదు. నా పేరు తెలిసిన మనోహరమైన, దయగల పొరుగువారి వద్దకు తిరిగి వెళ్లండి, నా రోజు గురించి అడగండి మరియు నా డబ్బాలను ఎప్పుడు బయట పెట్టాలో చెప్పండి.
నాకు కావలసినప్పుడు మరియు అవసరమైనప్పుడు నేను డాడ్జ్ నుండి బయటపడగలను – నేను ఎంపికను కలిగి ఉండటం ఎంత విశేషమైనదో నేను గ్రహించాను.
ఆ లగ్జరీ లేని వాళ్ళంటే నేను జాలి పడతాను.
లండన్ మేయర్ సాదిక్ ఖాన్గా అందరికీ అందుబాటులో ఉండవచ్చు. ట్రంపెట్ చేయడం ఇష్టం. కానీ ఇప్పుడు భూమిపై ఎవరు అక్కడికి వెళ్లాలనుకుంటున్నారు?
ఖచ్చితంగా నేను కాదు.
