కోవిడ్ లాక్‌డౌన్ తర్వాత కార్యాలయానికి వెళ్లడానికి నిరాకరించిన HMRC కార్మికుడు £20k చెల్లించాలని ఆదేశించిన తర్వాత తన యూనియన్‌ను నిందించాడు

ది HMRC ఆ తర్వాత కార్యాలయానికి వెళ్లేందుకు నిరాకరించిన కార్మికుడు నిర్బంధం న్యాయపరమైన ఖర్చుల కింద £20,000 చెల్లించాలని ఆదేశించిన తర్వాత అతని యూనియన్‌ను నిందించింది.

మార్టిన్ బెంట్లీ, 67, తప్పించుకోవడానికి ‘తను చేయగలిగినదంతా ఉపయోగించడానికి సిద్ధమయ్యాడు’ తిరిగి ఆఫీసుకి వెళ్తున్నాను కోవిడ్ లాక్‌డౌన్ నిబంధనలను సడలించినప్పుడు, లివర్‌పూల్‌లోని ట్రిబ్యునల్‌కు విన్నవించారు.

వృత్తిపరమైన ఆరోగ్య నివేదిక అతను ఎటువంటి సమస్య లేకుండా వ్యక్తిగతంగా పని చేయవచ్చని సూచించినప్పటికీ, అతను 2024లో పదవీ విరమణ చేసే వరకు ఇంటి నుండి పని చేసాడు.

వైకల్యం వివక్ష కోసం HMRCపై దావా వేయడానికి ప్రయత్నించిన తర్వాత, Mr బెంట్లీని ‘వెక్సేటివ్’గా ముద్రించారు మరియు అతని వాదనలు ఎప్పటికీ విజయవంతం కానందున £20,000 చెల్లించాలని ఆదేశించింది.

మొత్తం డబ్బు తిరిగి చెల్లించే వరకు ప్రతి నెలా 240 పౌండ్లు చెల్లించాలని ఇప్పుడు ఆదేశించబడుతున్నట్లు అతను చెప్పాడు.

Mr బెంట్లీ ఏమి జరిగిందో తనను తాను నిందించుకోలేదు, కానీ బదులుగా తన యూనియన్‌ను బాధ్యులుగా ఉంచాడు, ఇది అతనిని చట్టపరమైన చర్య తీసుకోవడానికి ప్రోత్సహించిందని పేర్కొంది.

బూటిల్‌లోని ఫ్లాట్‌ల బ్లాక్‌లో 12వ అంతస్తులో ఉన్న అతని ఇంటి వద్ద, మిస్టర్ బెంట్లీ డైలీ మెయిల్‌తో ఇలా అన్నాడు: ‘డబ్బు మొత్తం తిరిగి చెల్లించే వరకు నేను ప్రతి నెలా £240 తిరిగి చెల్లించాలి.

‘నాకు అందరికంటే నా యూనియన్ పబ్లిక్ అండ్ కమర్షియల్ సర్వీసెస్ యూనియన్‌పైనే ఎక్కువ కోపం. ఇంత దారుణంగా బలిపశువును ఎన్నడూ చూడలేదని వారు నన్ను ఈ మార్గంలో వెళ్లమని ప్రోత్సహించారు.

‘కానీ తర్వాత నన్ను విడిచిపెట్టారు. వాళ్లు విచారణకు కూడా రాకపోవడంతో నన్ను ఒంటరిగా వదిలేశారు.’

అతను ఇలా అన్నాడు: ‘నిజాయితీగా చెప్పాలంటే, నేను దానిని పూర్తి చేసి, పూర్తి చేయాలనుకుంటున్నాను.’

Mr బెంట్లీ మొదట జనవరి 2012లో లివర్‌పూల్‌లోని HMRCలో అసిస్టెంట్ ఆఫీసర్‌గా పని చేయడం ప్రారంభించాడు.

పన్ను శాఖ ఉద్యోగి రెండు దశాబ్దాలుగా ఆందోళన, డిప్రెషన్ మరియు స్టేజ్ త్రీ కిడ్నీ వ్యాధితో బాధపడుతున్నారని ధర్మాసనం విచారించింది.

డిసెంబరు 2021లో, ఒక ఆరోగ్య నివేదిక కూడా టెలిఫోన్‌లో పని చేయకుండా అతన్ని నిరోధించే ‘క్లినికల్ అవరోధం’ లేదని నిర్ధారించింది.

అయినప్పటికీ, అతని ‘వ్యక్తిత్వం మరియు భావోద్వేగ ప్రతిస్పందన’ ఈ రకమైన పనికి ఉత్తమంగా సరిపోవు.

మరియు ఒక నెల తర్వాత, స్ట్రెస్ మేనేజ్‌మెంట్ ప్లాన్ సమావేశంలో, అతను ‘ఫోన్‌లు నన్ను చాలా ఒత్తిడికి గురి చేస్తున్నాయి’ అని ధృవీకరించాడు.

ఫోన్లలో పని చేసిన, చేయని వారి మధ్య శత్రు వాతావరణం నెలకొందన్నారు.

అతను HMRCలో ఉన్న సమయంలో, అతను ఒక మహిళా సహోద్యోగి యొక్క ఉపాధి ట్రిబ్యునల్ కోసం సాక్ష్యం ఇచ్చాడు.

ఆమె ఆరోపణలు మైఖేల్ కన్నెల్‌పై ఉన్నాయి, మిస్టర్ బెంట్లీ అతనికి వ్యతిరేకంగా సాక్ష్యం ఇచ్చాడని తెలుసుకున్న తర్వాత, అతన్ని ‘వెన్నెముక లేని చిన్న పురుగు’ మరియు ‘స్నీకీ స్లిమీ ప్రిక్’ అని వర్ణిస్తూ అతనికి టీమ్స్ సందేశం పంపాడు.

మిస్టర్ బెంట్లీ ఏమి జరిగిందో తనను తాను నిందించుకోలేదు, బదులుగా తన యూనియన్‌ను బాధ్యతాయుతంగా ఉంచాడు, చట్టపరమైన చర్య తీసుకోవడానికి అది తనను ప్రోత్సహించిందని పేర్కొంది.

తరువాత అతను తనను దుర్వినియోగం చేశాడని మరియు తన డిపార్ట్‌మెంట్ తనకు మద్దతుగా ఏమీ చేయలేదని పేర్కొన్నాడు.

అయితే, COVID-19 పరిమితులు సడలించబడిన తర్వాత మరియు సిబ్బంది తిరిగి పనికి రావచ్చు, Mr బెంట్లీ లోపలికి రావడానికి నిరాకరించారు.

జనవరి 2022లో, ప్రతి ఒక్కరూ కార్యాలయానికి తిరిగి వస్తారని కార్యాలయం ప్రకటించింది, అయితే మిస్టర్ బెంట్లీ నిరాకరించారు మరియు ఇంటి నుండి పని చేయడం కొనసాగించారు.

అతను పబ్లిక్ ట్రాన్స్‌పోర్ట్‌ను ఉపయోగించలేనని పేర్కొన్నప్పటికీ, అతను పనికి వెళ్లినట్లు టాక్సీలను ఆఫర్ చేసినప్పుడు, ప్రయాణం ఇకపై సమస్యగా మారలేదు.

కానీ మార్చి 2022 నాటికి ఒక ‘ప్రతిష్టంభన’ ఏర్పడింది.

అతని లైన్ మేనేజర్ అతని పనిలో సమస్యలను చూశాడు మరియు అతనిని రిమోట్‌గా నిర్వహించడం కష్టమైంది.

అతని కాంట్రాక్టును ఆఫీస్ నుండి హోమ్ వర్కింగ్‌గా మార్చడానికి ‘వైద్యపరమైన కారణం’ లేకపోయినా, HMRC అతని కోసం ‘అయిష్టంగానే’ సర్దుబాట్లు చేసిందని ధర్మాసనం పేర్కొంది.

వ్యక్తిగత మెరుగుదల ప్రణాళికను రూపొందించిన తర్వాత, Mr బెంట్లీ వైకల్యం మరియు బాధితురాలిని ఆరోపిస్తూ అధికారిక ఆందోళన ఫారమ్‌ను సమర్పించారు.

దుర్వినియోగానికి గురైనప్పుడు హెచ్‌ఎంఆర్‌సి తనకు మద్దతు ఇవ్వలేదని అతను పేర్కొన్నాడు.

మరియు అతను ఆఫీసు పనికి దశలవారీగా తిరిగి రావడాన్ని నిరాకరిస్తూనే ఉన్నాడు – అతని మేనేజర్ ‘ఆఫీసులో ఉంటే అతన్ని టాయిలెట్ పక్కన కూర్చోబెట్టేవాడు’ అయినప్పటికీ.

ఆ తర్వాత అతను డిపార్ట్‌మెంట్‌ను తరలించాలనుకుంటున్నట్లు చెప్పాడు – అతని లైన్ మేనేజర్ తనకు సహాయం చేయడానికి ప్రతిపాదించాడు.

మైఖేల్ కన్నెల్ స్క్రీన్‌షాట్ కాకుండా – లాక్‌డౌన్ నుండి మారిన ఏకైక విషయం మిస్టర్ బెంట్లీ ఇంటి నుండి పని చేయడానికి ప్రాధాన్యతనిస్తుందని ట్రిబ్యునల్ తీర్పు తెలిపింది.

‘ఆఫీస్‌లో ఎప్పుడూ పని చేయలేదు మరియు తన మేనేజర్‌లను శారీరకంగా ముఖాముఖిగా చూడలేదు కాబట్టి, ఈ లక్ష్యాన్ని సాధించడానికి అతను చేయగలిగిన అన్ని మార్గాలను ఉపయోగించడానికి అతను సిద్ధంగా ఉన్నాడు’ అని అది రాసింది.

‘సెప్టెంబర్ 2024లో అతని పదవీ విరమణకు దారితీసిన సంవత్సరాల్లో, [Mr Bentley] అతను ఆఫీస్‌లో మళ్లీ పని చేయనందున ఈ ముగింపు సాధించాడు మరియు ఈ ఫైనల్‌లో అతను తన లైన్ మేనేజర్‌ని ముఖాముఖిగా మొదటిసారి కలుసుకున్నాడు [tribunal] వినికిడి.

‘ముందు సమాచారం [HMRC] ఆ సమయంలో అది [Mr Bentley] ఆఫీస్‌లో పని చేయకూడదనుకున్నాను, దానికి విరుద్ధంగా ఆఫీసులో పని చేయలేను’ అని జోడించారు.

తీర్పు ఇలా చెప్పింది: ‘సంక్షిప్తంగా, వైద్య సలహా ఏమిటంటే వైద్యపరమైన కారణం లేదు [Mr Bentley] ఆఫీసులో పని చేయడానికి తిరస్కరిస్తున్నాను.’

ఉపాధి న్యాయమూర్తి డాన్ షాటర్ అతని వాదనలను తోసిపుచ్చారు మరియు క్లెయిమ్‌లు ‘విజయానికి సహేతుకమైన అవకాశం లేనందున’ ‘విసుగుగా మరియు దుర్వినియోగంగా’ ప్రవర్తించినందుకు అతన్ని తిట్టారు.

అతని న్యాయపరమైన ఖర్చులకు సహకారంగా HMRCకి £20,000 చెల్లించాలని ఆదేశించబడింది.

న్యాయమూర్తి షాటర్ ఇలా ముగించారు: ‘ఇది గుర్తించదగినది [Mr Bentley] అతని ఆరోగ్య పరిస్థితులకు సంబంధించి ఇచ్చిన సాక్ష్యాలతో సహా అతిశయోక్తి.

‘ట్రిబ్యునల్ అంగీకరించలేదు [Mr Bentley’s] అతను దాని ఉనికి గురించి చెప్పనప్పటికీ అతను అందించిన వాస్తవాన్ని దాచిపెట్టిన నిర్వాహకుల మధ్య కుట్ర ఉందని ధృవీకరించని సాక్ష్యం.

‘అతనికి ఆన్‌లైన్ వన్-టు-వన్ శిక్షణ అందించబడింది, ఇది అతనికి మద్దతు ఇచ్చింది మరియు పనితీరు మెరుగుపడినప్పుడు అభినందించారు.

‘[Mr Bentley] ప్రొసీడింగ్‌లను తీసుకురావడంలో, లేదా దానిలో కొంత భాగం, లేదా ప్రొసీడింగ్‌లు లేదా దానిలో కొంత భాగాన్ని నిర్వహించే విధానంలో విసుగుగా, దుర్వినియోగంగా, విఘాతం కలిగించే విధంగా లేదా అసమంజసంగా ప్రవర్తించింది మరియు దావాకు సరైన విజయావకాశాలు లేవు.’

HMRC ప్రతినిధి ఒకరు ఇలా అన్నారు: ‘మేము కార్యాలయ ఆధారిత సంస్థ, అయినప్పటికీ తగిన చోట ఉద్యోగులకు అనువైన పని ఏర్పాట్లను అందిస్తుంది. ఈ కేసులో కోర్టు నిర్ణయాన్ని మేము అంగీకరిస్తున్నాము.’