అంత్యక్రియల కవర్ పాలసీలు రద్దు చేయబడినందున వేలాది మంది జేబులో నుండి బయటపడిన తర్వాత బీమా సంస్థ ‘అనైతికం’ అని ముద్ర వేసింది

ఒక బీమా సంస్థ తమ పాలసీలను అకస్మాత్తుగా రద్దు చేయడంతో వారి భవిష్యత్ అంత్యక్రియల ఖర్చులను కవర్ చేయడానికి లక్షలాది మంది వ్యక్తులు జేబులో లేకుండా పోయారు.

కస్టమర్‌లు తమ కవర్‌ను ఈ నెలాఖరులో రద్దు చేస్తారని చెప్పడంతో సంస్థ మైడెన్ లైఫ్ యొక్క చర్య ‘అనైతికం’ అని ముద్రవేయబడింది.

పాలసీ-హోల్డర్లు, వీరిలో చాలా మంది వృద్ధులు మరియు తక్కువ ఆదాయం ఉన్నవారు, వారు అంత్యక్రియల ప్రణాళికకు చెల్లిస్తున్నారనే భావనలో ఉన్నారని నిపుణులు భావిస్తున్నారు.

వాస్తవానికి, ప్రీమియం కస్టమర్‌లను ఒకేసారి ఒక నెల పాటు కవర్ చేస్తుంది మరియు రెండు పార్టీల ద్వారా 30 రోజుల నోటీసుతో కూడా రద్దు చేయబడవచ్చు, ఇది ఇప్పుడు సమీక్ష తర్వాత మైడెన్ లైఫ్ చేసింది.

కొందరు దశాబ్దాలుగా స్కీమ్‌లో చెల్లించారు, వారు చనిపోయినప్పుడు వారి కుటుంబాలకు £10,000 వరకు చెల్లించాలని ఆశించారు.

చాలా మందికి, వారి విరాళాలు వారి మరణం తర్వాత వారు పొందే చెల్లింపులను గణనీయంగా అధిగమించాయి.

81 ఏళ్ల ఆన్ స్లోన్, తాను 16 ఏళ్లలో ‘ఏమీ లేకుండా’ వేలల్లో ప్రీమియం చెల్లించానని చెప్పింది.

‘బహుశా నేను చాలా కాలం జీవించి ఉండవచ్చు’ అని ఆమె BBC రేడియో 4 యొక్క మనీ బాక్స్ ప్రోగ్రామ్‌తో అన్నారు.

‘నేను త్వరగా చనిపోతే నా కుటుంబానికి 6,000 పౌండ్లు వచ్చేవి మరియు నన్ను పాతిపెట్టడానికి అది సరిపోయేది.

‘నాకు ఇద్దరు వికలాంగులైన కుమారులు మరియు ఇద్దరు గుండెపోటు వచ్చిన కుమార్తె ఉన్నారు కాబట్టి నన్ను పాతిపెట్టడానికి వారికి డబ్బు ఎక్కడిది?’

ఇది అంత్యక్రియల ప్రణాళిక కాదని తనకు తెలిసి ఉంటే, తాను ఆ పాలసీని ఎప్పటికీ తీసుకోలేదని ఆమె అన్నారు.

మైడెన్ లైఫ్ పాలసీలు 2009లో కొత్త కస్టమర్‌లకు మూసివేయబడ్డాయి, అయితే దాదాపు 2,000 ఇప్పటికీ యాక్టివ్‌గా ఉన్నాయి.

స్కాట్లాండ్‌లోని బీమా బ్రోకర్, సిమ్యువల్ మరియు క్రెడిట్ యూనియన్‌ల ద్వారా వాటిని విక్రయించారు.

ప్రధాన స్రవంతి బ్యాంకింగ్‌ను యాక్సెస్ చేయడానికి కష్టపడే వారికి ఆర్థిక సేవలను అందించే ప్రముఖ ప్రొవైడర్లు – ఉదాహరణకు, వారు పేలవమైన క్రెడిట్ రికార్డును కలిగి ఉంటే.

‘ఇది చాలా అనైతికం మరియు అసహ్యకరమైనది, వేలాది మంది దుర్బలమైన, తక్కువ-ఆదాయ వృద్ధులను ఇలా ఎక్కువ మరియు పొడిగా ఉంచడం’ అని స్కాటిష్ పార్లమెంట్‌లోని MSP పాల్ స్వీనీ అన్నారు.

మైడెన్ లైఫ్ ఫైనాన్షియల్ కండక్ట్ అథారిటీచే నియంత్రించబడదు, అంటే పాలసీలను కొనసాగించమని కంపెనీని బలవంతం చేయదు లేదా పరిహారం పథకాన్ని మంజూరు చేయదు.

దీని నియమాలు ప్రీ-పేమెంట్ ప్లాన్‌లను మాత్రమే కవర్ చేస్తాయి, ఇవి అంత్యక్రియల ఖర్చుల కోసం ముందస్తు చెల్లింపులను అనుమతిస్తాయి కాబట్టి కుటుంబాలు బిల్లును కట్టకుండా ఉంటాయి.

రెగ్యులేటర్ దర్యాప్తు చేయాలని కన్స్యూమర్ గ్రూప్ ఫెయిరర్ ఫైనాన్స్‌కు చెందిన జేమ్స్ డేలీ అన్నారు.

‘ఒకేసారి మీకు ప్రీమియం కవరింగ్ అవుతుందని కస్టమర్‌లు స్పష్టంగా అర్థం చేసుకోలేదు. ఆ విషయం జనాలు అర్థం చేసుకుంటే కచ్చితంగా కొనుగోలు చేసేవారు కాదేమో?’ అన్నాడు.

వెస్ట్ డన్‌బార్టన్‌షైర్‌కు చెందిన లేబర్ ఎంపీ డౌగ్ మెక్‌అలిస్టర్ ఇలా అన్నారు: ‘ఇది కొంతమంది పేదలను భయంకరమైన స్థితిలో ఉంచబోతోంది. హృదయవిదారకంగా ఉంది.’

పరిహారం గురించి చర్చించేందుకు సమావేశం కావాలని నగర మంత్రి లూసీ రిగ్బీకి లేఖ రాసినట్లు ఆయన తెలిపారు.

అసోసియేషన్ ఆఫ్ బ్రిటీష్ క్రెడిట్ యూనియన్స్ లిమిటెడ్ ట్రేడ్ బాడీ ప్రతినిధి ఇలా అన్నారు: ‘ఇది కలిగించే బాధను మేము గుర్తించాము మరియు మా సభ్య రుణ సంఘాలు ఉత్తమ మద్దతును అందించగలవని నిర్ధారించడానికి మేము పని చేస్తున్నాము.’

కొన్ని రుణ సంఘాలు చట్టపరమైన చర్యలను పరిశీలిస్తున్నట్లు నివేదించబడింది.

FCA ప్రతినిధి ఒకరు పాలసీదారుల ‘ఆందోళన’ను గుర్తించినట్లు తెలిపారు: ‘మేము పాల్గొన్న అన్ని సంస్థలతో నిమగ్నమయ్యాము మరియు క్రెడిట్ యూనియన్‌లను వారి సభ్యులతో స్పష్టంగా కమ్యూనికేట్ చేయమని కోరాము.

‘సంస్థలు ఉత్పత్తులను ఉపసంహరించుకున్న తర్వాత వాటిని అందించడాన్ని కొనసాగించమని బలవంతం చేసే అధికారం మాకు లేదు.’

వ్యాఖ్య కోసం మైడెన్ లైఫ్‌ని సంప్రదించారు.