బ్రిటనీ హిగ్గిన్స్ ‘కవర్ అప్’ సాగాలో పెన్నీ వాంగ్ వాదనలను వెనక్కి తీసుకోవడానికి నిరాకరించడంతో ఉద్రిక్త ఘర్షణ

పెన్నీ వాంగ్ ఒక లిబరల్ మంత్రి కప్పిపుచ్చడానికి ప్రయత్నించిన వాదనలను వెనక్కి తీసుకోవడానికి నిరాకరించింది బ్రిటనీ హిగ్గిన్స్‘రెండు కోర్టుల విరుద్ధమైన ఫలితాలు ఉన్నప్పటికీ, అత్యాచార ఆరోపణలు.

సోమవారం బడ్జెట్ అంచనాల సమయంలో, మాజీ లిబరల్ సెనేటర్ లిండా రేనాల్డ్స్ మరియు ఆమె చీఫ్ ఆఫ్ స్టాఫ్ ఫియోనా బ్రౌన్‌పై ఆమె మరియు మహిళా మంత్రి కేటీ గల్లఘర్ చేసిన ఆరోపణలపై సెనేటర్ వాంగ్ పదేపదే ప్రశ్నలను తప్పించారు.

ఇది ప్రధానమంత్రి అయిన రెండు వారాల తర్వాత వస్తుంది ఆంథోనీ అల్బనీస్ కవర్-అప్ యొక్క వాదనలను బలహీనపరిచే ఇద్దరు న్యాయమూర్తులు కనుగొన్న విషయాలపై స్వయంగా సందేహాన్ని వ్యక్తం చేశారు.

ఫెడరల్ కోర్ట్ జస్టిస్ మైఖేల్ లీ బ్రూస్ లెహర్మాన్ సివిల్ బ్యాలెన్స్ ఆఫ్ ప్రాబబిలిటీస్‌పై తోటి సిబ్బంది Ms హిగ్గిన్స్‌పై అత్యాచారానికి పాల్పడ్డాడని కనుగొన్నాడు, కానీ కవర్-అప్‌కు ఎటువంటి ఆధారాలు లేవు.

పశ్చిమ ఆస్ట్రేలియా సుప్రీం కోర్ట్ జస్టిస్ పాల్ టోటిల్ కూడా కవర్-అప్ ఆరోపణలకు ఎటువంటి ఆధారం లేదని మరియు Ms హిగ్గిన్స్ రెనాల్డ్స్‌ను పరువు తీశారని కూడా కనుగొన్నారు.

ఆ ఫలితాల వెలుగులో అతని ప్రభుత్వం క్షమాపణ చెప్పాలా అని అడిగినప్పుడు, అల్బనీస్ రిపోర్టర్ ముందుకు వచ్చిన ‘లక్షణాన్ని’ తాను అంగీకరించలేదని చెప్పాడు.

సోమవారం జరిగిన ఒక ఉద్విగ్న మార్పిడిలో, లిబరల్ సెనేటర్ అన్నే రస్టన్ వాంగ్‌కు మళ్లీ ప్రశ్న వేశారు, ప్రధాన మంత్రి ఇప్పుడు కనుగొన్న వాటిని అంగీకరించారా అని అడిగారు.

‘ప్రశ్నార్థక రోజున ఆయన ఇచ్చిన సమాధానానికి ప్రధానమంత్రి ఏమైనా జోడించారా అని నేను చూస్తాను’ అని వాంగ్ సమాధానమిచ్చారు.

లిబరల్ సెనేటర్ అన్నే రస్టన్ సోమవారం వాంగ్‌తో ఉద్రిక్త మార్పిడి సమయంలో చిత్రీకరించబడింది

కవర్-అప్ ఆరోపణకు ‘వాస్తవానికి ఎటువంటి ఆధారం లేదు’ అని జస్టిస్ టోటిల్ గుర్తించడంపై ప్రత్యేకంగా వ్యాఖ్యానించమని అడిగినప్పుడు, వాంగ్ తాను అల్బనీస్‌తో ధృవీకరిస్తానని చెప్పింది.

‘అతను నోటీసుపై, అతను ఇచ్చిన సమాధానాలకు జోడించడానికి ఏదైనా ఉందా లేదా అని నేను తనిఖీ చేస్తాను’ అని సెనేటర్ సమాధానమిచ్చారు.

‘అయితే నేను కొన్ని పరిశీలనలు చేస్తాను, సెనేటర్ రస్టన్.

‘మొదటిది న్యాయవ్యవస్థ యొక్క స్వాతంత్ర్యం వెస్ట్‌మినిస్టర్ వ్యవస్థ యొక్క ముఖ్యమైన మరియు కేంద్ర లక్షణం, ప్రతిపక్ష పాత్ర మరియు పార్లమెంటుకు మంత్రివర్గ బాధ్యత కూడా వెస్ట్‌మినిస్టర్ వ్యవస్థ యొక్క ప్రధాన లక్షణం.

‘నేను కూడా చెప్పేదేమిటంటే… ఈ విషయం యొక్క హృదయం ఒక యువతి ఉదారవాద మంత్రి కార్యాలయంలో అత్యాచారానికి గురైందని కోర్టు గుర్తించింది, మరియు ఆమెపై మరియు ముఖ్యంగా ఈ దేశంలో లైంగిక వేధింపుల నుండి బయటపడిన వారందరిపై మనమందరం ప్రతిబింబించగలమని నేను ఆశిస్తున్నాను.’

వాంగ్ తర్వాత ఇలా జోడించారు: ‘మీరు సమస్య గురించి ప్రశ్నలు అడగకపోవచ్చు, అంటే యువతి లైంగిక వేధింపులు, కానీ ఈ విషయం యొక్క గుండె అది.’

ఆరోపించిన అత్యాచారం విషయాన్ని తాను ‘చాలా చాలా సీరియస్‌గా తీసుకున్నానని’ అయితే ‘నేను అడిగేది అది కాదు’ అని పట్టుబట్టినట్లు రుస్టన్ చెప్పారు.

‘మీరు కప్పిపుచ్చడానికి ఆరోపణలు చేసిన అనేక సందర్భాల్లో మీ వ్యాఖ్యలను నేను మీ దృష్టికి ఆకర్షిస్తున్నాను, కాబట్టి ఈ రెండు కోర్టుల ఫలితాల ఆధారంగా నేను అడుగుతున్నాను, చాలా సందర్భాలలో మీరు చేసిన ఆ ఆరోపణలు నిరాధారమైనవని అంగీకరించడానికి మీరు సిద్ధంగా ఉన్నారా?’

ప్రధాన మంత్రి ఆంథోనీ అల్బనీస్ గత నెలలో మెల్‌బోర్న్‌లో విలేకరుల సమావేశంలో కవర్-అప్ ఆరోపణల గురించి ఒక ప్రశ్నను చిత్రీకరించారు

సెనేటర్ లిండా రేనాల్డ్స్ బ్రిటనీ హిగ్గిన్స్‌కు $2.4 మిలియన్ల చెల్లింపుపై కామన్వెల్త్‌పై దావా వేసింది, ఆమె చర్చల నుండి మినహాయించబడిందని పేర్కొంది. ఆమె ఆగస్టులో కోర్టు వెలుపల చిత్రీకరించబడింది

రేనాల్డ్ యొక్క మాజీ చీఫ్-ఆఫ్-స్టాఫ్ ఫియోనా బ్రౌన్ ఆమెను రక్షించడంలో విఫలమైనందుకు మోరిసన్ ప్రభుత్వంలో ఉన్న కాలంలో కామన్వెల్త్‌కు వ్యతిరేకంగా న్యాయమైన పని కేసును కొనసాగిస్తున్నారు

వాంగ్ ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘నా మునుపటి సమాధానాలను నేను మిమ్మల్ని సూచిస్తాను, సెనేటర్.’

వాణిజ్య మంత్రి డాన్ ఫారెల్ అదే విధంగా ఈ విషయంపై దృష్టి సారించడానికి నిరాకరించారు: ‘కోర్టు కేసులపై రన్నింగ్ కామెంటరీని కలిగి ఉండటం ప్రభుత్వానికి సంబంధించినదని నేను అనుకోను.’

కవర్-అప్ ఆరోపణలలో ఆమె పాత్ర మరియు తదుపరి చట్టపరమైన ఫలితాల గురించి సెనేటర్ గల్లాఘర్‌ను ఆదివారం అడిగారు మరియు కేవలం ఇలా సమాధానం ఇచ్చారు: ‘దీనిపై తదుపరి ప్రశ్నలకు నేను సమాధానం చెప్పను.’

Ms హిగ్గిన్స్‌కు $2.4 మిలియన్ల పరిహారం చెల్లింపును నిర్వహించడంపై కామన్వెల్త్‌పై దావా వేస్తున్న రేనాల్డ్స్, సంవత్సరపు చివరి సెనేట్ అంచనాల సమయంలో లేబర్‌ను ఖాతాలోకి తీసుకోవాలని ఇటీవల సంకీర్ణ MPలను పిలిచారు.

ఆదివారం, హిగ్గిన్స్ సాగాపై విచారణకు మద్దతు ఇవ్వడంలో విఫలమైన తర్వాత ఆమె తన మాజీ సహోద్యోగులను గల్లఘర్ మరియు లేబర్ అధికారులను ‘అందరిలో అత్యంత స్పష్టమైన ప్రశ్న అడగండి’ అని కోరింది.

‘రెండు కోర్టు తీర్పులు ఉన్నప్పటికీ, నా లిబరల్ సహోద్యోగులు ఇద్దరు ఉదారవాద మహిళలను తమంతట తాముగా న్యాయం కోసం పోరాడేందుకు వదిలివేయడం నిరాశపరిచింది’ అని రేనాల్డ్స్ ది ఆస్ట్రేలియన్‌తో అన్నారు.

Ms బ్రౌన్ కామన్వెల్త్‌కు వ్యతిరేకంగా న్యాయమైన పని కేసును కొనసాగిస్తున్నారు, స్కాట్ మోరిసన్ ప్రభుత్వంలో తనకు రక్షణ బాధ్యతలు కల్పించలేదని పేర్కొంది.

బ్రౌన్ ఒక నమ్మకమైన సాక్షి అని, అతను నేరాన్ని కప్పిపుచ్చడానికి చూస్తున్న ‘అనుభూతి లేని వ్యక్తి’ అని అన్యాయంగా దూషించబడ్డాడని జస్టిస్ లీ అన్నారు.

మార్చి 2027లో నాలుగు వారాల పాటు విచారణ వాయిదా వేయబడింది.

లెహర్మాన్ ఎటువంటి తప్పు చేయలేదని నిలకడగా ఖండించారు మరియు నేరపూరితంగా బాధ్యులుగా గుర్తించబడలేదు.

డైలీ మెయిల్ వ్యాఖ్య కోసం ప్రధానమంత్రి కార్యాలయాన్ని సంప్రదించింది.