ట్రంప్ యొక్క ‘ప్రాజెక్ట్ ఫ్రీడం’: US నౌకాదళం ‘గైడ్’ హార్ముజ్ నుండి నౌకలను అడ్డుకోగలదా?

యునైటెడ్ స్టేట్స్ అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ హార్ముజ్ జలసంధిలో చిక్కుకుపోయిన నౌకలను సురక్షితానికి వాషింగ్టన్ మార్గనిర్దేశం చేస్తుందని చెప్పారు – “ప్రాజెక్ట్ ఫ్రీడమ్” అని పిలువబడే ఒక చొరవలో – ఇరాన్ వ్యూహాత్మక జలమార్గాన్ని అడ్డుకోవడంపై సంభావ్య సవాలును సూచిస్తుంది.

“ఓడల ఉద్యమం కేవలం తప్పు చేయని వ్యక్తులు, కంపెనీలు మరియు దేశాలను విడిపించడానికి ఉద్దేశించబడింది – వారు పరిస్థితుల బాధితులు” అని ట్రంప్ ఆదివారం తన ట్రూత్ సోషల్ ప్లాట్‌ఫారమ్‌లో పోస్ట్ చేసారు, దీనిని “మానవతా సంజ్ఞ” అని పేర్కొన్నారు.

“తటస్థ మరియు అమాయక ప్రేక్షకులు” అని ఆయన అభివర్ణించిన నౌకలు జలసంధిలో చిక్కుకున్న దేశాల అభ్యర్థన మేరకు ఈ ప్రచారం వచ్చింది.

అమెరికా రాయబారులు ఇరాన్‌తో “సానుకూల” చర్చలు జరుపుతున్నారని, అయితే ఆపరేషన్‌లో ఏదైనా జోక్యం ఉంటే “బలవంతంగా ఎదుర్కోవలసి ఉంటుంది” అని హెచ్చరించారు. నౌకలు జలసంధిలోకి ప్రవేశించకుండా ఇరాన్ హెచ్చరించినందున, ప్రచారం ఎలా అమలు చేయబడుతుందో అస్పష్టంగానే ఉంది.

గల్ఫ్‌లో కొట్టబడిన నౌకలను రక్షించడానికి ట్రంప్ ప్రచారం యొక్క మొదటి రోజు సోమవారం, ఇరాన్ మరియు ఒమన్ మధ్య ఉన్న జలసంధిలో జాస్క్ సమీపంలో ఇరాన్ నావికాదళం యుఎస్ యుద్ధనౌకను క్షిపణులతో ఢీకొట్టింది. ఇరాన్ వాదనలను యుఎస్ ఖండించింది, అయితే ఈ సంఘటన శత్రుత్వాలు పెరుగుతాయనే భయాలను పెంచింది.

ఫిబ్రవరి 28న US మరియు ఇజ్రాయెల్ దాడులు ప్రారంభించిన రోజుల తర్వాత టెహ్రాన్ కీలకమైన జలమార్గాన్ని నియంత్రించిన తర్వాత జలసంధి ద్వారా నావిగేషన్ అంతరాయం కలిగింది. జలసంధిలో యుద్ధం మరియు అంతరాయం చమురు ధరల పెరుగుదలకు దారితీసింది మరియు ప్రపంచ ఆర్థిక వ్యవస్థకు దెబ్బ తగిలింది. ఇరాన్ నౌకాశ్రయాలపై అమెరికా నావికా దిగ్బంధనం ఉద్రిక్తతలను మరింత పెంచింది.

ఏప్రిల్ 8 నుండి కాల్పుల విరమణ అమలులోకి వచ్చినప్పటి నుండి టెహ్రాన్ మరియు వాషింగ్టన్ మధ్యవర్తి పాకిస్తాన్ ద్వారా యుద్ధాన్ని ముగించడానికి ప్రతిపాదనలు మార్పిడి చేస్తున్నాయి, అయితే విస్తృత ఒప్పందాన్ని చేరుకోవడంలో విఫలమయ్యాయి.

ఇరాన్ శత్రుత్వాలను శాశ్వతంగా ముగించాలని డిమాండ్ చేసింది, అయితే ట్రంప్ మొదట టెహ్రాన్ జలసంధిపై దాని దిగ్బంధనాన్ని ఎత్తివేయాలని పట్టుబట్టారు – ఈ మార్గం ప్రపంచ చమురు మరియు గ్యాస్ ఎగుమతుల్లో దాదాపు ఐదవ వంతును తీసుకువెళుతుంది. ఇరాన్ యొక్క అణు కార్యక్రమం “రెడ్ లైన్”గా మిగిలిపోతుందని US అధ్యక్షుడు కూడా కొనసాగించారు.

గల్ఫ్‌లో కొనసాగుతున్న సముద్ర ఘర్షణల మధ్య ఇరుపక్షాలు ఓడలను అడ్డుకోవడం మరియు లక్ష్యంగా చేసుకోవడం కొనసాగించాయి, టెహ్రాన్ మరియు వాషింగ్టన్‌లు హార్ముజ్ జలసంధిని ఎలా అన్‌బ్లాక్ చేయగలవు మరియు దీర్ఘకాలిక శాంతి ఒప్పందాన్ని ఎలా చేరుకుంటాయనే ప్రశ్నలను లేవనెత్తారు.

‘ప్రాజెక్ట్ ఫ్రీడం’ ఉద్దేశం ఏమిటి?

ఈ ఆపరేషన్ చిక్కుకుపోయిన ఓడలకు సురక్షితమైన ప్రయాణాన్ని నిర్ధారిస్తుంది అని ట్రంప్ అన్నారు. “మేము వారి నౌకలను ఈ నిరోధిత జలమార్గాల నుండి సురక్షితంగా మార్గనిర్దేశం చేస్తాము, తద్వారా వారు తమ వ్యాపారాన్ని స్వేచ్ఛగా మరియు సులభంగా కొనసాగించగలరు” అని ఆయన రాశారు.

US సెంట్రల్ కమాండ్ (CENTCOM) అంతర్జాతీయ భాగస్వాముల మధ్య సమన్వయం మరియు సమాచార-భాగస్వామ్యాన్ని మెరుగుపరచడానికి ఉద్దేశించిన విస్తారమైన స్టేట్ డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ స్టేట్ చొరవతో పాటు – మారిటైమ్ ఫ్రీడమ్ కన్‌స్ట్రక్ట్ – ఈ ప్రయత్నానికి మద్దతు ఇస్తుందని తెలిపింది.

CENTCOM ప్రకారం, US విస్తరణలో డిస్ట్రాయర్‌లు, 100 కంటే ఎక్కువ విమానాలు, మానవరహిత ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు మరియు దాదాపు 15,000 మంది సేవా సభ్యులు ఉండవచ్చు.

రిటైర్డ్ US మెరైన్ కార్ప్స్ స్పెషల్ ఆపరేషన్స్ స్పెషలిస్ట్ మరియు మాజీ కౌంటర్ ఇంటెలిజెన్స్ ఏజెంట్ అయిన జోనాథన్ హాకెట్, ఈ చొరవ US లక్ష్యాల సంకుచితతను ప్రతిబింబిస్తుందని తెలిపారు.

“ఈ సంఘర్షణ ప్రారంభంలో, పేర్కొన్న లక్ష్యాలు పాలన మార్పు మరియు ఇరాన్ యొక్క అణు మరియు క్షిపణి సామర్థ్యాలను కూల్చివేయడం,” అని హాకెట్ అల్ జజీరాతో అన్నారు. “ఆ గోల్‌పోస్టులు హార్ముజ్ జలసంధిపై దృష్టి సారించి మరింత ఆర్థిక ఫలితం వైపు మళ్లాయి.”

అయితే సముద్రంలో ఎలాంటి ఘర్షణ జరిగినా త్వరగా తీవ్రమయ్యే ప్రమాదం ఉందని ఆయన హెచ్చరించారు. “మేము వ్యతిరేక ఎన్‌కౌంటర్‌లను కలిగి ఉంటే, US కేవలం నౌకలను ఎస్కార్ట్ చేయదు – అది వాటిని రక్షించడం. ఇది కొత్త ప్రమాద గణనను సృష్టిస్తుంది, ముఖ్యంగా బీమా సంస్థలకు.”

US వద్ద తగినంత వనరులు ఉన్నాయా అని కూడా హాకెట్ ప్రశ్నించారు. “షిప్పింగ్‌ను రక్షించగల సామర్థ్యం ఉన్న డజను నేవీ ఓడలు మాత్రమే ఉన్నాయి” అని అతను చెప్పాడు. “యుద్ధానికి ముందు, ప్రతిరోజూ 100 కంటే ఎక్కువ నౌకలు జలసంధిని దాటాయి. గణితం పని చేయదు.”

గ్లోబల్ మార్కెట్లను స్థిరీకరించే లక్ష్యంతో కూడా ఈ చొరవ ఉండవచ్చని విశ్లేషకులు అంటున్నారు. కాల్పుల విరమణ ఉన్నప్పటికీ, ఇరాన్ దిగ్బంధనం మరియు US నౌకాదళ ఒత్తిడి చమురు ధరలను పెంచాయి, USలో ఆర్థిక ఒత్తిడి మరియు దేశీయ రాజకీయ ఒత్తిడిని ప్రేరేపించాయి.

ఆగిపోయిన దౌత్యం మధ్య ఈ ప్రకటన వచ్చింది. ఇరాన్ ప్రతిపాదించింది యుద్ధాన్ని ముగించడానికి 14 పాయింట్ల ప్రణాళికకానీ ట్రంప్ దానిని “ఆమోదయోగ్యం కాదు” అని పిలిచారు. ఇరాన్ విదేశాంగ మంత్రిత్వ శాఖ సోమవారం తన ప్రతిపాదనకు వాషింగ్టన్ నుండి ప్రతిస్పందనను అంచనా వేస్తున్నట్లు తెలిపింది.

ఎన్ని నౌకలు చిక్కుకుపోయాయి?

ఇంటర్నేషనల్ మారిటైమ్ ఆర్గనైజేషన్ (IMO) అంచనా ప్రకారం 20,000 మంది నావికులు దాదాపు 2,000 నౌకల్లో హార్ముజ్ జలసంధికి సమీపంలో గల్ఫ్‌లో చిక్కుకుపోయారు. వీటిలో చమురు మరియు గ్యాస్ ట్యాంకర్లు, కార్గో షిప్‌లు, బల్క్ క్యారియర్లు మరియు క్రూయిజ్ లైనర్లు ఉన్నాయి.

సంఘర్షణ ప్రారంభమైనప్పటి నుండి, IMO నౌకలపై కనీసం 19 దాడులను నమోదు చేసింది, 10 మంది నావికులు మరణించారు మరియు ఎనిమిది మంది గాయపడ్డారు. చాలా నౌకలు ఆహారం, ఇంధనం మరియు నీరు చాలా తక్కువగా నడుస్తున్నాయని హెచ్చరించింది.

“ఆధునిక యుగంలో చాలా మంది నావికులు చిక్కుకుపోవడానికి ఎటువంటి ఉదాహరణ లేదు” అని IMO యొక్క మారిటైమ్ సేఫ్టీ డివిజన్ డైరెక్టర్ డామియన్ చెవల్లియర్ అన్నారు.

సిబ్బందిని సురక్షితంగా తరలించేందుకు వీలుగా తీవ్రతరం చేయాలని సంస్థ అన్ని వైపులా పిలుపునిచ్చింది. అయినప్పటికీ, జలసంధి వెంట సంఘటనలు కొనసాగుతున్నాయి, యునైటెడ్ కింగ్‌డమ్ మారిటైమ్ ట్రేడ్ ఆపరేషన్స్ (UKMTO) ఏజెన్సీ నివేదించిన ప్రకారం, UAE పోర్ట్ ఆఫ్ ఫుజైరా నుండి ఒక ట్యాంకర్ తెలియని ప్రక్షేపకాలతో ఢీకొట్టబడింది, అయినప్పటికీ సిబ్బంది అందరూ సురక్షితంగా ఉన్నారు.

కొన్ని గంటల ముందు, ఇరాన్ తీరానికి సమీపంలో అనేక చిన్న విమానాల ద్వారా బల్క్ క్యారియర్ దాడి చేసినట్లు తెలిపింది.

ఇరాన్ ఎలా స్పందించింది?

జలసంధిలో ప్రయాణించే నౌకలు తప్పనిసరిగా టోల్ చెల్లించాలని మరియు ఇస్లామిక్ రివల్యూషనరీ గార్డ్ కార్ప్స్ (IRGC) ఆమోదించిన మార్గాలను అనుసరించాలని ఇరాన్ పట్టుబట్టింది.

ట్రంప్ ప్రకటన తర్వాత, ఇరాన్ పార్లమెంటు జాతీయ భద్రతా కమిషన్ అధిపతి ఇబ్రహీం అజీజీ, ఏదైనా US జోక్యం కాల్పుల విరమణను ఉల్లంఘిస్తుందని హెచ్చరించారు.

“హార్ముజ్ జలసంధి మరియు పెర్షియన్ గల్ఫ్ ట్రంప్ యొక్క భ్రాంతికరమైన పోస్ట్‌ల ద్వారా నిర్వహించబడవు” అని అతను X లో రాశాడు.

ఇంతలో, US నావికా దళాలు జలసంధిలో యాంటీ-మైన్ కార్యకలాపాలను ప్రారంభించాయి, అయినప్పటికీ ప్రాంతాన్ని క్లియర్ చేయడానికి వారాలు లేదా నెలలు పట్టవచ్చు.

హాకెట్ రెండు తక్షణ ప్రమాదాలను గుర్తించాడు: సముద్ర గనులు మరియు ఇరాన్ నౌకాదళ సామర్థ్యాలు. “యుఎస్ ఇకపై మైన్-స్వీపింగ్ నౌకలను అంకితం చేయలేదు,” అని అతను చెప్పాడు. “మరియు ఇరాన్ ఇప్పటికీ గణనీయమైన సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉంది, వేధించే లేదా షిప్పింగ్‌ను నిరోధించే వేగవంతమైన దాడి పడవలతో సహా.”

బీమా కంపెనీల పాత్రను కూడా ఆయన సూచించారు. “మార్గం సురక్షితంగా ప్రకటించబడినప్పటికీ, కంపెనీలు హామీలు లేకుండా నౌకలు మరియు సిబ్బందిని రిస్క్ చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాయా అనేది ప్రశ్న.”

“ప్రాజెక్ట్ ఫ్రీడమ్” యొక్క మానవతావాద ఫ్రేమింగ్ మరిన్ని ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతుందని హాకెట్ జోడించారు. “ఇది ఒంటరిగా ఉన్న సిబ్బందికి సహాయం చేయడం గురించి అయితే, వారు అక్కడ ఎంతకాలం ఉన్నారు? ఏ వనరులు అందుబాటులో ఉన్నాయి? మరియు ఆ సిబ్బంది US సంబంధాలను దెబ్బతీసిన దేశాల నుండి వచ్చినట్లయితే ఏమి జరుగుతుంది?”

హర్లాన్ ఉల్మాన్, మాజీ US నావికాదళ అధికారి మరియు కిల్లోవెన్ గ్రూప్ ఛైర్మన్, అల్ జజీరాతో మాట్లాడుతూ, ఈ ఆపరేషన్ ఉద్రిక్తతలను తగ్గించగలదని – అయితే ఇరాన్ దానిని అనుమతించినట్లయితే మాత్రమే.

“ఇది చర్చలకు నాంది అయితే మరియు ఇరాన్ రవాణాను అనుమతిస్తే, అది సానుకూల దశ కావచ్చు” అని ఉల్మాన్ అల్ జజీరాతో అన్నారు. “కానీ జలసంధిని తవ్వినట్లయితే లేదా ఇరాన్ ప్రతిఘటిస్తే, ఇది చాలా ప్రమాదకరంగా మారుతుంది.

“ఇరాన్ వద్ద డ్రోన్లు మరియు వేగవంతమైన పడవలు ఉన్నాయి, ఇవి కష్టతరం చేయగలవు,” అన్నారాయన. “US యుద్ధనౌకపై ఏదైనా దాడి దాదాపుగా ప్రతీకార చర్యలను ప్రేరేపిస్తుంది.”

దీర్ఘకాల శాంతి ఒప్పందానికి దౌత్యం చాలా అవసరమని ఉల్మాన్ నొక్కి చెప్పారు. “ఒక్క పరిష్కారం జలసంధిని తిరిగి తెరవడం, దాని తర్వాత ఇరాన్ యొక్క అణు కార్యక్రమంపై నిరంతర చర్చలు. ఇది బాగా ఆలోచించినట్లయితే, అది సహాయపడగలదు. లేకుంటే, అది తీవ్రతరం అయ్యే ప్రమాదం ఉంది.”

దీనికి పూర్వం ఉందా?

ఇరాన్-ఇరాక్ వివాదం సమయంలో, గల్ఫ్‌లో చమురు రవాణాపై ఇరుపక్షాలు దాడి చేసినప్పుడు, 1980లలో ట్యాంకర్ యుద్ధం అని పిలవబడే పరిస్థితిని ప్రతిధ్వనిస్తుంది.

1980లో ఇరాక్ ఇరాన్‌పై దాడి చేయడంతో ఆ యుద్ధం ప్రారంభమైంది. 1984 నాటికి, అది గల్ఫ్‌కు విస్తరించింది, ఆర్థిక జీవన మార్గాలను నిర్వీర్యం చేసే లక్ష్యంతో చమురు ట్యాంకర్లపై దాడులు జరిగాయి. ఇరాక్ మరియు దాని మిత్రదేశాలతో అనుసంధానించబడిన నౌకలను లక్ష్యంగా చేసుకోవడం ద్వారా ఇరాన్ ప్రతిస్పందించింది.

1987లో, US రక్షణలో ఉన్న రిఫ్లాగ్డ్ కువైట్ ట్యాంకర్లను ఎస్కార్ట్ చేస్తూ, ఆపరేషన్ ఎర్నెస్ట్ విల్‌ను US ప్రారంభించింది.

మరుసటి సంవత్సరం, US యుద్ధనౌక USS శామ్యూల్ B రాబర్ట్స్ ఒక ఇరానియన్ గని ద్వారా తీవ్రంగా దెబ్బతిన్నది, ఇది ఇరాన్ నావికా దళాలపై ఒక ప్రధాన US దాడి అయిన ఆపరేషన్ ప్రేయింగ్ మాంటిస్‌ను ప్రేరేపించింది.

ఇరాన్ మరియు ఇరాక్ మధ్య ఐక్యరాజ్యసమితి మధ్యవర్తిత్వం వహించిన కాల్పుల విరమణ తర్వాత 1988లో గల్ఫ్‌లో వివాదం సద్దుమణిగింది.