‘ఒక విపత్తు’: దక్షిణాసియాలో రికార్డు స్థాయిలో వేడిగాలులు ఎందుకు వీస్తున్నాయి?

దక్షిణాసియాలో రికార్డు-బ్రేకింగ్, ఘోరమైన హీట్‌వేవ్ ఉష్ణోగ్రతలను ప్రమాదకరమైన గరిష్ట స్థాయికి నెట్టివేసింది, వందల మిలియన్ల మంది రోజువారీ జీవితానికి అంతరాయం కలిగించింది మరియు ప్రపంచంలోని అత్యంత జనసాంద్రత కలిగిన ప్రాంతాలలో ఒకదాని దుర్బలత్వం గురించి కొత్త ఆందోళనలను లేవనెత్తింది.

భారతదేశం, పాకిస్తాన్ మరియు బంగ్లాదేశ్‌తో సహా దేశాల్లో ఉష్ణోగ్రతలు కాలానుగుణ సగటు కంటే బాగా పెరిగాయి 45-50 డిగ్రీల సెల్సియస్‌కు చేరుకునే లేదా మించిన ప్రాంతాలు (113-122 డిగ్రీల ఫారెన్‌హీట్).

పాకిస్తాన్‌లో, స్థానిక అత్యవసర సేవల ప్రకారం, మంగళవారం కనీసం 10 మంది వేడి-సంబంధిత సమస్యలతో మరణించినట్లు నివేదించబడింది, అయితే పొరుగున ఉన్న భారతదేశంలో వేడికి సంబంధించిన బహుళ మరణాలు కూడా నివేదించబడ్డాయి.

దక్షిణాసియాలో రుతుపవనాల ముందు వేసవిలో వేడి తరంగాలు ఒక సాధారణ లక్షణంగా మారినందున ఇటువంటి పరిస్థితులు ఈ ప్రాంతంలో పూర్తిగా కొత్తవి కావు. అయినప్పటికీ, ఇటీవలి వేడి సంఘటనల తీవ్రత, వ్యవధి మరియు భౌగోళిక వ్యాప్తి అపూర్వమైనదని శాస్త్రవేత్తలు మరియు వాతావరణ సంస్థలు చెబుతున్నాయి.

నిపుణులు ఈ విపరీతాలను మానవ-ఆధారిత వాతావరణ మార్పులతో ముడిపెడుతున్నారు, ఇది సహజ వాతావరణ నమూనాలలో విపరీతాలను కలిగిస్తుంది.

ప్రభుత్వాలు ప్రతిస్పందించడానికి పెనుగులాడుతుండగా, సంక్షోభం ప్రాంతం అంతటా లోతైన అసమానతలను బహిర్గతం చేస్తోంది – ఎవరు ఎక్కువ భారాన్ని మోయాలి మరియు ఎవరు ఎక్కువగా తట్టుకోగలరో నిర్ణయిస్తుంది.

సంవత్సరం ప్రారంభంలో వేడి తరంగాలకు కారణం ఏమిటి?

భారతదేశం “అసాధారణంగా ప్రారంభ మరియు తీవ్రమైన హీట్ వేవ్”ను ఎదుర్కొంటోంది, భారతదేశంలోని భారతి ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ పబ్లిక్ పాలసీ థింక్ ట్యాంక్ రీసెర్చ్ డైరెక్టర్ అంజల్ ప్రకాష్ అల్ జజీరాతో అన్నారు.

“అధిక పీడన వ్యవస్థలు ఆధిపత్యం చెలాయిస్తాయి, గోపురం వంటి ఉపరితలం దగ్గర వేడి గాలిని బంధించి, పైకి లేవకుండా మరియు చల్లబరచకుండా నిరోధిస్తుంది” అని ప్రకాష్ వివరించారు.

“ఈ మునిగిపోతున్న గాలి కంప్రెస్ చేస్తుంది, వేడెక్కుతుంది మరియు మేఘాలను అడ్డుకుంటుంది, కనికరంలేని సౌర వేడిని అనుమతిస్తుంది.”

వాతావరణానికి సంబంధించిన అనేక అంశాలు కూడా వేడికి దోహదపడుతున్నాయని ఆయన తెలిపారు. “బలహీనమైన రుతుపవనాలకు ముందు వర్షాలు మరియు ఎల్ నినో లాంటి నమూనాలు చల్లదనాన్ని మరింత అణిచివేస్తాయి” అని ప్రకాష్ చెప్పారు.

NASA ప్రకారం, తూర్పు పసిఫిక్ మహాసముద్రంలో, ముఖ్యంగా దక్షిణ అమెరికా పశ్చిమ తీరంలో సముద్ర ఉపరితల ఉష్ణోగ్రతలు “సాధారణం కంటే గణనీయంగా వెచ్చగా మారినప్పుడు” ఎల్ నినో అభివృద్ధి చెందుతుంది, తరచుగా అమెరికా నుండి ఆసియా వరకు ఈస్టర్న్ వర్తక గాలులలో “తప్పిపోతుంది”. దీనికి విరుద్ధంగా, లా నినా వాతావరణ నమూనా ప్రపంచ ఉష్ణోగ్రతలపై తేలికపాటి శీతలీకరణ ప్రభావాన్ని కలిగి ఉంటుంది.

ప్రపంచ వాతావరణ సంస్థ, ఐక్యరాజ్యసమితి వాతావరణ మరియు వాతావరణ సంస్థ, ఎల్ నినో పరిస్థితులు మే నుండి జూలై వరకు ఏర్పడే అవకాశం ఉందని పేర్కొంది.

“సంవత్సరం ప్రారంభంలో తటస్థ పరిస్థితుల కాలం తర్వాత … ఎల్ నినో ప్రారంభంపై అధిక విశ్వాసం ఉంది, తరువాత మరింత తీవ్రతరం అవుతుంది” అని WMO చీఫ్ విల్ఫ్రాన్ మౌఫౌమా-ఓకియా గత నెలలో హెచ్చరించారు.

వాతావరణ మార్పు ఎల్ నినో సంఘటనల యొక్క ఫ్రీక్వెన్సీ లేదా తీవ్రతను పెంచుతుందని ఎటువంటి ఆధారాలు లేనప్పటికీ, అది వాటి ప్రభావాన్ని మరింత దిగజార్చుతుందని WMO తెలిపింది.

హీట్ వేవ్ వల్ల ఏ దేశాలు ఎక్కువగా ప్రభావితమవుతాయి?

భారతదేశం

భారత వాతావరణ శాఖ (IMD) దేశంలోని చాలా ప్రాంతాలలో సగటు కంటే ఎక్కువ ఉష్ణోగ్రతలను అంచనా వేసింది, ఈ నెలలో పశ్చిమ ప్రాంతాలు మరియు తీరం వెంబడి తీవ్రమైన హీట్‌వేవ్ పరిస్థితులు ఉండవచ్చని హెచ్చరించింది.

తూర్పు తీరం వెంబడి, హిమాలయ పర్వత ప్రాంతాలు, పశ్చిమ రాష్ట్రాలైన మహారాష్ట్ర, గుజరాత్‌లలో సాధారణం కంటే ఎక్కువగా వేడిగాలులు వీచే అవకాశం ఉందని తెలిపింది.

“మే నెలలో దాదాపు నాలుగు నుండి ఐదు రోజుల పాటు తూర్పు తీర రాష్ట్రాలు మరియు గుజరాత్‌లో హీట్‌వేవ్ పరిస్థితులు పెరుగుతాయి” అని IMD చీఫ్ మృత్యుంజయ్ మహపాత్ర అన్నారు, కొన్ని ప్రాంతాల్లో ఉష్ణోగ్రతలు సాధారణం కంటే మూడు మరియు ఐదు డిగ్రీల సెల్సియస్ (5.4 మరియు తొమ్మిది డిగ్రీల ఫారెన్‌హీట్) మధ్య పెరగవచ్చని తెలిపారు.

వాయువ్య మరియు మధ్య భారతదేశంలోని కొన్ని ప్రాంతాల్లో ఉష్ణోగ్రతలు 46C (114.8) కంటే ఎక్కువగా ఉన్నాయి. మహారాష్ట్రలో, అకోలా మరియు అమరావతి నగరాలు ఏప్రిల్ 26న 46.9C (116.4F) మరియు 46.8C (116.2) నమోదయ్యాయి. ఏప్రిల్ 24న ప్రపంచంలోని అత్యంత వేడిగా ఉండే 90 నగరాలు భారతదేశంలో ఉన్నాయని స్థానిక మీడియా కూడా నివేదించింది.

తీవ్రమైన వేడి పరిస్థితులు ప్రారంభమైనప్పటి నుండి అనేక మరణాలు నమోదు చేయబడ్డాయి. ఏప్రిల్ చివరి వారంలో, ఇద్దరు పాఠశాల ఉపాధ్యాయులు హీట్ స్ట్రోక్‌తో మరణించారు మరియు తూర్పు రాష్ట్రమైన పశ్చిమ బెంగాల్‌లో మరో నలుగురు వ్యక్తులు వేడి-సంబంధిత కారణాల వల్ల మరణించినట్లు భారతీయ మీడియా సంస్థలు నివేదించాయి.

పాకిస్తాన్

భారతదేశం యొక్క పశ్చిమ పొరుగు దేశం కూడా హీట్‌వేవ్ సంక్షోభాన్ని ఎదుర్కొంటోంది, ఇది చాలా రోజులు కొనసాగుతుందని అధికారులు హెచ్చరిస్తున్నారు.

శనివారం, పాకిస్తాన్ వాతావరణ విభాగం (PMD) సింధ్ ప్రావిన్స్‌లోని మధ్య మరియు ఎగువ ప్రాంతాలలో హీట్‌వేవ్ పరిస్థితులను కొనసాగిస్తుందని అంచనా వేసింది మరియు “పగటిపూట ప్రత్యక్ష సూర్యకాంతికి గురికాకుండా మరియు హైడ్రేటెడ్‌గా ఉండాలని” పౌరులను కోరింది.

దేశంలో అత్యధిక జనాభా కలిగిన నగరమైన కరాచీలో, ఈ వారం సోమవారం ఉష్ణోగ్రతలు 44C (111F)కి చేరుకున్నాయి – PMD ప్రకారం, 2018 నుండి అక్కడ నమోదైన అత్యధికం. మంగళవారం కనీసం 10 మంది మరణించినట్లు నివేదించబడింది, తీవ్రమైన వేడి నగరాన్ని పట్టుకున్నప్పుడు స్థానిక అత్యవసర సేవలు తెలిపాయి.

సింధ్ నగరాలైన జాకోబాబాద్ మరియు సుక్కూర్‌లలో ఈ వారం చివరిలో 46C (114.8F) వరకు ఉష్ణోగ్రతలు నమోదయ్యే అవకాశం ఉంది.

బంగ్లాదేశ్

బంగ్లాదేశ్ రాజధాని. ఢాకా, అలాగే ఫరీద్‌పూర్, రాజ్‌షాహి మరియు పబ్నా జిల్లాలు ముఖ్యంగా ఏప్రిల్ మధ్య నుండి చివరి వరకు తీవ్రంగా ప్రభావితమయ్యాయి, ఉష్ణోగ్రతలు 37C (98.6F) మరియు 38C (100.4F) మధ్య నమోదయ్యాయి.

బంగ్లాదేశ్‌లో కొంతకాలంగా ఉష్ణోగ్రతలు పెరుగుతున్నాయి. 2024లో, అధికారులు ఏప్రిల్‌లో 24 హీట్‌వేవ్ రోజులను నివేదించారు, 75 సంవత్సరాలలో అత్యధికంగా – కొన్ని జిల్లాల్లో 40C (104F) కంటే ఎక్కువ ఉష్ణోగ్రతలు – 2019లో మునుపటి 23 రోజుల రికార్డును అధిగమించాయి.

ఈ ప్రాంతంలోని ప్రజలపై వేడిగాలులు ఎలాంటి ప్రభావం చూపుతున్నాయి?

హార్వర్డ్ యూనివర్శిటీ యొక్క మిట్టల్ సౌత్ ఆసియా ఇన్‌స్టిట్యూట్‌లోని రీసెర్చ్ ఫెలో కార్తికేయ భటోటియా మాట్లాడుతూ, “బహుళ మార్గాల” అంతటా విపరీతమైన వేడి ప్రజలను ప్రభావితం చేస్తుందని, అయితే దాని ప్రభావాలు చాలా అసమానంగా ఉన్నాయని చెప్పారు.

“అత్యంత ప్రత్యక్ష హాని శారీరకమైనది: వేడి ఒత్తిడి శరీరం యొక్క థర్మోర్గ్యులేటరీ సామర్థ్యాన్ని అధిగమిస్తుంది, ఇది కార్డియోవాస్క్యులార్ స్ట్రెయిన్, కిడ్నీ గాయం, నిద్రకు అంతరాయం కలిగించడం మరియు మధుమేహం, శ్వాసకోశ అనారోగ్యం మరియు మానసిక ఆరోగ్య పరిస్థితులతో సహా దీర్ఘకాలిక పరిస్థితులను మరింత దిగజార్చడానికి దారితీస్తుంది” అని భటోటియా అల్ జజీరాతో చెప్పారు. “వృద్ధులు, గర్భిణీ స్త్రీలు, చిన్నపిల్లలు మరియు ముందుగా ఉన్న పరిస్థితులు ఉన్నవారు గొప్ప ప్రమాదాన్ని ఎదుర్కొంటారు.”

సమస్య యొక్క భాగం “నిర్మాణాత్మకమైనది” అని అతను చెప్పాడు – మరియు తక్కువ-ఆదాయ కార్మికులు కూడా బహిర్గతమయ్యే అవకాశం ఉంది.

“తక్కువగా ఇన్సులేట్ చేయబడిన, గాలి లేని ఇళ్లలో ఉన్నవారు శీతలీకరణకు ప్రాప్యత ఉన్నవారి కంటే అధిక ఉష్ణ ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటారు మరియు తరచుగా ఆరుబయట శ్రమించాల్సిన వ్యక్తులు.”

“సుమారు 380 మిలియన్ల మంది భారతీయులు, దాదాపు మూడొంతుల మంది శ్రామిక శక్తిలో దాదాపు మూడు వంతుల మంది, వేడి-బహిర్గత శ్రమలో నిమగ్నమై ఉన్నారు. కోల్పోయిన పని గంటలు పీస్-రేట్ మరియు రోజువారీ వేతనాలను దెబ్బతీస్తాయి, పోషకాహారం మరియు మందుల యాక్సెస్‌పై దిగువ ప్రభావాలతో వేడి సీజన్‌లో పేరుకుపోతుంది మరియు అరుదుగా నేరుగా వేడికి ఆపాదించబడుతుంది.”

వేడిగాలులపై ప్రభుత్వాలు ఎలా స్పందిస్తున్నాయి?

భారతదేశం యొక్క విస్తృతంగా ప్రశంసించబడిన “ఉష్ణ సంసిద్ధత నమూనా” దేశమంతటా విపరీతమైన ఉష్ణోగ్రతలు తీవ్రమవుతున్నందున, దాని అత్యంత హాని కలిగించే జనాభాను రక్షించడంలో పడిపోతోందని భటోటియా అన్నారు.

“హీట్ యాక్షన్ ప్లాన్‌లు, నగర-స్థాయి రోడ్‌మ్యాప్‌లలో ముందస్తు హెచ్చరిక వ్యవస్థలను నీటి సదుపాయం, శీతలీకరణ కేంద్రాలు, పబ్లిక్ మెసేజింగ్ మరియు తప్పనిసరి విశ్రాంతి విరామాలతో కలపడంలో భారతదేశం అగ్రగామిగా ఉంది” అని భటోటియా చెప్పారు.

“ఇవి ప్రాణాలను కాపాడతాయి, కానీ ఇప్పటికే అధికారిక వ్యవస్థల్లో ఉన్నవారిని చేరుకుంటాయి.” “అనధికారిక కార్మికులు మరియు రోజువారీ-వేతనాలు చేసేవారు – ఎక్కువగా బహిర్గతం చేయబడినవారు – అటువంటి ప్రణాళికలు రూపొందించబడిన రక్షణల కంటే ఎక్కువగా వస్తాయి, మరియు అమలు చాలా అరుదుగా ట్రాక్ చేయబడుతుంది లేదా అమలు చేయబడుతుంది” అని అతను హెచ్చరించాడు.

భటోటియా ప్రకారం, సంక్షోభాన్ని పరిష్కరించడానికి చాలా విస్తృతమైన “నిర్మాణాత్మక ప్రతిస్పందన” అవసరం, ఇది “ప్రతి స్థాయి ప్రభుత్వం మరియు దాని డొమైన్‌లను – గృహనిర్మాణం, పట్టణ ప్రణాళిక, ఆరోగ్య వ్యవస్థలు, కార్మిక రక్షణలు మరియు విపత్తు నిర్వహణలో విస్తరించాలి” అని ఆయన అన్నారు. “ఆరోగ్య వ్యవస్థలకు విస్తరించిన మౌలిక సదుపాయాలు, శిక్షణ పొందిన వర్క్‌ఫోర్స్ మరియు క్రియాత్మక నిఘా అవసరం, తద్వారా వేడి-సంబంధిత అనారోగ్యం మరియు మరణాలు వాస్తవానికి లెక్కించబడతాయి” అని ఆయన నొక్కి చెప్పారు.

పెరుగుతున్న ఉష్ణోగ్రతలకు వ్యతిరేకంగా దీర్ఘకాలిక స్థితిస్థాపకత అమలులో ఉన్న వ్యవస్థాగత సంస్కరణలపై ఆధారపడి ఉంటుందని ఆయన తెలిపారు. “నిర్మాణాలు నిర్మించబడటానికి ముందు నిర్మాణ సంకేతాలు నిష్క్రియాత్మక డిజైన్ ప్రమాణాలను తప్పనిసరి చేయాలి,” అయితే “అనధికారిక కార్మికులకు కార్మిక రక్షణలు తప్పనిసరిగా అమలు చేయబడాలి”. అటువంటి మార్పులు లేకుండా, అతను హెచ్చరించాడు, ప్రస్తుత ప్రతిస్పందన ప్రయత్నాలను మించి వేడి ప్రమాదాలు కొనసాగుతాయి.

పాకిస్తాన్‌లోని సరిహద్దు వెంబడి, ఇస్లామాబాద్‌కు చెందిన వాతావరణ నిపుణుడు మరియు విద్యావేత్త ఫహాద్ సయీద్ తీవ్రతరం అవుతున్న వేడిగాలుల నేపథ్యంలో దేశం యొక్క సంసిద్ధత మరియు పారదర్శకత గురించి ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. అతను కరాచీ యొక్క ఉదాహరణను ఉటంకిస్తూ, అధికారిక గణాంకాలు మరియు ఆన్-ది-గ్రౌండ్ రియాలిటీ మధ్య చారిత్రక వైరుధ్యాలను ఎత్తి చూపాడు. వేడి తరంగాల సంక్షోభం గత దశాబ్దంలో అక్కడ.

“ప్రభుత్వానికి, అన్నింటిలో మొదటిది, సరైన సంఖ్యలను అందించడం, నిజమైన డేటాను సేకరించడం, ఆపై ఇది ఒక విపత్తు అని ప్రపంచానికి తెలియజేయడం అత్యవసరం” అని అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు.

రాజకీయ పతనాన్ని నివారించడానికి అధికారులు సంక్షోభాన్ని తక్కువ చేసి చూపుతున్నట్లు సూచిస్తూ, పాలనాపరమైన ఆందోళనలకు పాక్షికంగా తక్కువ నివేదికలు కారణమని ఆయన పేర్కొన్నారు.

అయినప్పటికీ, “నష్టం మరియు నష్టం” స్థాయిని గుర్తించడం చాలా కీలకమని సయీద్ నొక్కిచెప్పారు – ప్రజల అవగాహనను సమీకరించడమే కాకుండా అంతర్జాతీయ వాతావరణ నిధులను యాక్సెస్ చేయడానికి మరియు సమర్థవంతమైన ప్రతిస్పందన వ్యవస్థలను అభివృద్ధి చేయడానికి కూడా. ఖచ్చితమైన డేటా లేకపోతే, అర్ధవంతమైన అనుసరణ చర్యలు అందుబాటులో ఉండవు అని ఆయన హెచ్చరించారు.

“కార్పెట్ కింద దుమ్ము వేయడం పరిష్కారం కాదు,” అని అతను చెప్పాడు. నష్టం యొక్క నిజమైన స్థాయిని ఎదుర్కోకుండా, “ఏ విధమైన ప్రతిఘటనలను అభివృద్ధి చేయడం చాలా కష్టం.”

భవిష్యత్తులో వేడిగాలులు మరింత తీవ్రమవుతాయా?

అవును.

“వాతావరణ నమూనాలు రాబోయే దశాబ్దాలలో దక్షిణాసియా అంతటా విపరీతమైన వేడి సంఘటనల యొక్క ఫ్రీక్వెన్సీ మరియు తీవ్రత రెండూ పెరుగుతాయని అంచనా వేస్తున్నాయి, మితమైన ఉద్గారాల పరిస్థితులలో కూడా” అని హార్వర్డ్ యొక్క భటోటియా చెప్పారు.

ఇటీవలి దశాబ్దాలలో భారతదేశం ప్రపంచ సగటు కంటే నెమ్మదిగా వేడెక్కుతున్నప్పటికీ, ఇది ఏరోసోల్ కాలుష్యం మరియు విస్తృతమైన నీటిపారుదల నుండి తాత్కాలిక శీతలీకరణ ప్రభావాల కారణంగా పాక్షికంగా ఉందని భటోటియా చెప్పారు.

“ఈ రెండూ రాబోయే సంవత్సరాల్లో బలహీనపడే అవకాశం ఉంది, చారిత్రాత్మక రికార్డు సూచించే దానికంటే ఎక్కువగా వేడెక్కడం వేగవంతం చేస్తుంది” అని ఆయన చెప్పారు.

అయితే, సరైన చర్యలు అమలు చేస్తే ఉష్ణోగ్రతలు పెరగడం వల్ల హాని తప్పదని ఆయన నొక్కి చెప్పారు.

“మంచి అనుసరణ ప్రణాళిక, ముందస్తు చర్య మరియు ముందస్తు-అధీకృత ప్రతిస్పందనతో అనుసంధానించబడిన ముందస్తు హెచ్చరిక వ్యవస్థలు ఉష్ణోగ్రతలు పెరిగినప్పటికీ నష్టాన్ని గణనీయంగా తగ్గించగలవు” అని అతను చెప్పాడు, “బాధల ధోరణి నుండి వేడి ధోరణిని విడదీయడమే లక్ష్యం” అని ఆయన అన్నారు.