UK ఓపెన్ డార్ట్‌లు 2026: ఫైనల్‌లో జేమ్స్ వేడ్‌ను ఓడించి ల్యూక్ లిట్లర్ టైటిల్‌ను కాపాడుకున్నాడు

మైన్‌హెడ్‌లో జరిగిన ఫైనల్‌లో జేమ్స్ వేడ్‌ను 11-7తో ఓడించడం ద్వారా ల్యూక్ లిట్లర్ వరుసగా రెండో UK ఓపెన్ టైటిల్‌ను కైవసం చేసుకున్నాడు.

2025 డిసైడర్‌లో వాడ్‌ను 11-2తో ఓడించిన లిట్లర్, చాలా దగ్గరి పోటీలో ఉన్నప్పటికీ, తన తోటి ఇంగ్లీషువాడిని మళ్లీ మెరుగయ్యాడు.

అలా చేయడం ద్వారా, 2015 మరియు 2016లో మైఖేల్ వాన్ గెర్వెన్ తర్వాత ‘FA కప్ ఆఫ్ డార్ట్‌లను’ బ్యాక్-టు-బ్యాక్ గెలుచుకున్న మొదటి ఆటగాడిగా లిట్లర్ నిలిచాడు.

19 ఏళ్ల ప్రపంచ ఛాంపియన్ బెస్ట్ ఆఫ్ 21-లెగ్స్ ఫైనల్‌లో 3-0 ఆధిక్యంలోకి దూసుకెళ్లాడు, అయితే వాడే 3-3తో వెనక్కి తగ్గాడు.

లిట్లర్ వెంటనే తదుపరి మూడు లెగ్‌లను గెలిచాడు, అసాధారణంగా, వేడ్ 6-6తో మళ్లీ సమం చేశాడు.

మూడుసార్లు UK ఓపెన్ ఛాంపియన్ అయిన వాడే ఆ సమయంలో కేవలం 88 సగటుతో ఉన్నాడు, అయితే లిట్లర్ 100 కంటే ఎక్కువ షేడ్‌లో ఉన్నాడు – కానీ ప్రపంచ నంబర్ వన్ చేత కొంత స్లాక్ ఫినిషింగ్ ‘ది మెషిన్’ పోటీలో ఉండటానికి అనుమతించింది.

అయితే వేడ్ తన స్థాయిని పెంచుకున్నాడు మరియు లిట్లర్ తన అత్యుత్తమ స్థాయికి చేరుకోలేకపోయాడు, యువకుడు ఇప్పటికీ 7-7 నుండి నాలుగు వరుస కాళ్లతో విజయం సాధించగలిగాడు.

లిట్లర్ సగటున 99.58 మరియు 35.48% చెక్అవుట్ శాతంతో ముగించాడు – £120,000 ప్రైజ్ మనీని ఇంటికి తీసుకెళ్లడానికి సరిపోతుందని నిరూపించిన సంఖ్యలు.

“ఇది అద్భుతంగా అనిపిస్తుంది [to go back-to-back],” లిట్లర్ ITV4తో చెప్పాడు. “సగటు వారీగా ఇది నాకు ఉత్తమమైన టోర్నమెంట్‌లు అని నేను అనుకోను కానీ నేను టోర్నమెంట్ అంతటా లోతుగా తవ్వి, విజయంతో బయటపడ్డాను.

“ప్రారంభ రౌండ్లలో నేను సంతోషంగా లేను కానీ, ఆటగాడిగా, మీరు లోతుగా త్రవ్వాలి.”