ప్రపంచ మ్యాచ్‌ప్లే 2026: జోష్ రాక్‌పై విజయంతో ల్యూక్ లిట్లర్ సెమీ-ఫైనల్‌లోకి ప్రవేశించాడు

ల్యూక్ లిట్లర్ యొక్క వరల్డ్ మ్యాచ్‌ప్లే టైటిల్ డిఫెన్స్ బ్లాక్‌పూల్‌లో జోష్ రాక్‌పై నేరుగా 16-7 క్వార్టర్-ఫైనల్ విజయంతో కొనసాగింది.

ఆటగాళ్ళు 5-5కి చేరుకోవడానికి బ్రేక్‌లను ట్రేడ్ చేయడంతో రాక్ ప్రారంభంలో ప్రపంచ నంబర్ వన్‌తో వేగాన్ని కొనసాగించాడు.

కానీ 19 ఏళ్ల లిట్లర్ వరుసగా ఐదు కాళ్లను తిప్పికొట్టిన తర్వాత, డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్‌గా, మిరుమిట్లు గొలిపే రూపంలో, సెమీ-ఫైనల్‌లోకి దూసుకెళ్లడంతో రాక్‌కు తిరిగి వచ్చే మార్గం లేదని నిరూపించబడింది.

109.57 స్కోరింగ్ సగటుతో 17 180లను విసిరిన తర్వాత, లిట్లర్ ఇలా అన్నాడు: “నిమిషంలో, ప్రతిదీ ప్లాన్ చేయబడుతుంది.”

యువకుడు ఇలా జోడించాడు: “నాకు చాలా సంతోషంగా ఉంది. స్కోరింగ్ ఉంది కాబట్టి నేను కొన్ని డబుల్స్‌ను మిస్ చేయగలుగుతున్నాను.

“మరోసారి మరొక అద్భుతమైన ప్రదర్శన, కానీ జోష్‌కు ఫెయిర్ ప్లే, అతను మంచి పోరాటాన్ని ప్రదర్శించాడు.”

శనివారం జరిగే సెమీ ఫైనల్‌లో నెదర్లాండ్స్‌కు చెందిన అన్‌సీడెడ్ డిర్క్ వాన్ డ్యుయిజ్‌వెన్‌బోడ్‌తో లిట్లర్ ఆడనున్నాడు.

అంతకుముందు గురువారం సాయంత్రం, టోర్నమెంట్ బయటి ఆటగాడు వాన్ డుయిజ్‌వెన్‌బోడ్ తన మొదటి మ్యాచ్‌ప్లే సెమీ-ఫైనల్‌కు చేరుకోవడానికి గ్యారీ ఆండర్సన్ ఆలస్యంగా ఉప్పెనను తప్పించుకున్నాడు.

2018 ప్రపంచ మ్యాచ్‌ప్లే ఛాంపియన్ అయిన అండర్సన్, 154 చెక్‌అవుట్‌తో సహా చక్కటి ఆలస్య ప్రదర్శనతో ఎనిమిది-అడుగుల లోటును మూసివేస్తానని బెదిరించాడు, అయితే వాన్ డ్యూయిజ్‌వెన్‌బోడ్ 16-13తో విజయం సాధించాడు.

మైఖేల్ వాన్ గెర్వెన్‌పై తన రెండవ రౌండ్ టై-బ్రేక్ విజయాన్ని ప్రతిబింబిస్తూ, వాన్ డ్యూయిజ్‌వెన్‌బోడ్ “అమ్మ కోసం ఏడుస్తున్న చిన్న పిల్లవాడిలా” వణుకుతున్నట్లు 8-4 ఆధిక్యత తర్వాత తన స్వదేశీయుడిని తిరిగి మ్యాచ్‌లోకి అనుమతించాడని చెప్పాడు.

గురువారం మళ్లీ 8-4తో ఆధిక్యంలోకి వెళ్లిన తర్వాత, వాన్ డ్యూయిజ్‌వెన్‌బోడ్ వరుసగా రెండు కాళ్లను జారవిడిచాడు, కానీ తర్వాత సమాధానం లేకుండా తదుపరి సిక్స్‌ను గెలుచుకోవడం ద్వారా 14-6 ఆధిక్యంలోకి దూసుకెళ్లాడు.

ఏది ఏమైనప్పటికీ, వాన్ డ్యూయిజ్‌వెన్‌బోడ్ పుంజుకున్న అండర్సన్ అతనిని గట్టిగా నెట్టడంతో టై గెలిచే వరకు అది మరో తొమ్మిది కాళ్లు.