ఇటలీ v నార్తర్న్ ఐర్లాండ్: ఉత్తర ఐర్లాండ్ ఇటలీ గౌరవానికి అర్హమైనది – బఫన్

ప్లే-ఆఫ్ సెమీ-ఫైనల్ ప్రత్యర్థులు నార్తర్న్ ఐర్లాండ్ ఇటలీకి “ఒక్కటే ఫోకస్” అని, ఈ వేసవిలో ఫైనల్స్‌లో స్థానం యొక్క విస్తృత బహుమతి కాదని ప్రపంచ కప్ విజేత గియాన్‌లుయిగి బఫ్ఫోన్ చెప్పారు.

స్వీడన్ మరియు బోస్నియా-హెర్జెగోవినాతో ప్లే-ఆఫ్ పరాజయాల తర్వాత ఇటలీ 2014 నుండి ప్రపంచ కప్‌కు అర్హత సాధించలేదు మరియు గ్రూప్ విజేతలైన నార్వే కంటే రెండవ స్థానంలో నిలిచిన తర్వాత 2026 టోర్నమెంట్‌కు ఆటోమేటిక్ క్వాలిఫికేషన్‌ను కోల్పోయింది.

జెన్నారో గట్టుసో జట్టు వరుసగా మూడు టోర్నమెంట్‌లను కోల్పోయిన మొదటి ప్రపంచ కప్ విజేతగా అవతరిస్తుంది, అయితే వారు నార్తర్న్ ఐర్లాండ్‌పై పురోగమించి, ఆపై వేల్స్ లేదా బోస్నియా-హెర్జెగోవినాను ఓడించగలిగితే, వారు సహ-హోస్ట్‌లు కెనడా, స్విట్జర్లాండ్ మరియు ఖతార్‌లతో గ్రూప్ Bలో స్థానంతో బహుమతి పొందుతారు.

ఇటలీ టెక్నికల్ డెలిగేట్ అయిన బఫన్, ఇది “ముఖ్యమైన క్షణం” అని మరియు బెర్గామోలో గురువారం జరిగే సెమీ-ఫైనల్‌పై పూర్తి దృష్టి పెట్టాలని అన్నారు.

“మాకు ఎటువంటి సందేహం లేదు, మా దృష్టి నార్తర్న్ ఐర్లాండ్ మరియు సెమీ-ఫైనల్‌పై మాత్రమే ఉంది” అని బఫన్ BBC స్పోర్ట్‌తో అన్నారు.

“అప్పుడు, మేము సంతోషంగా ఉంటే, మేము వేల్స్ లేదా బోస్నియాతో ఫైనల్ గురించి ఆలోచిస్తాము.

“కానీ గత నాలుగు నెలలుగా, మా దృష్టి ఉత్తర ఐర్లాండ్‌పై మాత్రమే ఉంది, ఎందుకంటే అది అలా ఉంది.

“ఉత్తర ఐర్లాండ్ మొదటి అడ్డంకి, మరియు వారు మా గౌరవానికి అర్హమైన జట్టు.”

జూన్‌లో ప్రపంచ కప్ గెలిచిన సహచరుడు గట్టుసోను నియమించడంలో కీలక పాత్ర పోషించిన బఫన్, ఇటలీ పరిస్థితి “సంవత్సరాలుగా పేరుకుపోయిన ఒత్తిడి పరిస్థితి” అని చెప్పాడు.

కానీ గట్టుసో ఉద్యోగానికి తీసుకువచ్చిన జట్టు స్ఫూర్తి ఇటలీకి “చివరికి ప్రపంచ కప్‌కు చేరుకోవడానికి సరైన విశ్వాసాన్ని” ఇస్తుందని అతను భావించాడు.

గేమ్ పెద్ద శాన్ సిరో లేదా స్టేడియం ఒలింపికోకు బదులుగా బెర్గామోలోని న్యూ బ్యాలెన్స్ అరేనాలో 25,000 మంది సామర్థ్యం కలిగి ఉంటుంది.

ఇటాలియన్ జర్నలిస్ట్ డేనియెల్ వెర్రీ ఉన్నట్లు తాను భావిస్తున్నట్లు చెప్పారు ఆటలో కొన్ని మూఢనమ్మకాలు మేనేజర్‌గా గట్టుసో యొక్క మొదటి గేమ్ న్యూ బ్యాలెన్స్ ఎరీనాలో ఎస్టోనియాపై 5-0తో విజయం సాధించింది మరియు ఇటలీ 62 సంవత్సరాల వ్యవధిలో బెర్గామోలో ఆడిన ఐదు మ్యాచ్‌లలో దేనిలోనూ ఓడిపోలేదు.

ఆటలంటా ఇల్లు ఆటకు “అత్యుత్తమ స్థానం” అని మరియు వేదిక చుట్టూ ఉన్న సానుకూలత నాలుగు సంవత్సరాలలో ఇటలీ యొక్క అతిపెద్ద మ్యాచ్‌ని ఆడటానికి తార్కిక ఎంపికగా మార్చిందని బఫన్ చెప్పాడు.

“కోచ్ తన మొదటి గేమ్ ఆడినప్పుడు మేము గొప్ప విజయం సాధించాము మరియు ఆ సాయంత్రం అది గొప్ప వాతావరణం మరియు గొప్ప మద్దతు ఉందని మేము గుర్తుంచుకున్నాము.

“మొదటి అర్ధభాగం 0-0తో ముగిసింది, కానీ జట్టు చేస్తున్న కృషిని ప్రజలు అర్థం చేసుకున్నారు మరియు వారు మాకు మద్దతు ఇచ్చారు.

“ఇది ఏదో, ఒక వివరాలు, ఇది సిబ్బంది మనస్సులలో మరియు ఆటగాళ్ల మనస్సులలో ఉంది, కాబట్టి ఇది చాలా ముఖ్యమైనది.”