ఇండియన్ వెల్స్: నవోమి ఒసాకాపై 6-2 6-4 తేడాతో అరినా సబలెంకా క్వార్టర్ ఫైనల్లోకి ప్రవేశించింది.

వరల్డ్ నంబర్ వన్ అరీనా సబలెంకా ఇండియన్ వెల్స్‌లో నవోమి ఒసాకాపై 6-2 6-4 తేడాతో విజయం సాధించి క్వార్టర్ ఫైనల్‌లోకి ప్రవేశించింది.

ఇద్దరు నాలుగు సార్లు గ్రాండ్‌స్లామ్ ఛాంపియన్‌లు 2018 తర్వాత మొదటిసారి కలుసుకున్నారు, US ఓపెన్‌ను గెలుచుకునే మార్గంలో ఒసాకా సబాలెంకాను ఓడించింది.

కానీ ఈ సందర్భంగా 27 ఏళ్ల సబలెంకా 80 నిమిషాల్లోనే మ్యాచ్‌ను ముగించడంతో 16వ సీడ్‌కు చాలా బలంగా ఉంది.

“ఇది చాలా పిచ్చిగా ఉంది, చాలా సంవత్సరాలు మేము ఒకసారి మాత్రమే ఆడాము, మేము ఇంకా చాలా మ్యాచ్‌లు ఆడుతున్నామని నేను ఖచ్చితంగా అనుకుంటున్నాను, ఆమె గొప్ప టెన్నిస్ ఆడుతూ తిరిగి వస్తోంది” అని సబాలెంకా చెప్పారు.

“ఫలితం కోసం నేను చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను – గతసారి కంటే మెరుగ్గా ఉన్నాను.”

జూలై 2023లో కూతురు షాయ్ పుట్టిన 14 నెలల పాటు ఆడని ఒసాకా, నమ్మకంగా ఓపెనింగ్ సర్వీస్ గేమ్‌తో మ్యాచ్‌ని ప్రారంభించింది.

అయితే, సబలెంకా వెంటనే తన లయను గుర్తించి 28 ఏళ్ల జపనీస్ సర్వీస్‌ను బ్రేక్ చేసి 2-1 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లింది.

బెలారసియన్ 5-2 ఆధిక్యంలోకి శక్తివంతమైన బ్యాక్‌హ్యాండ్‌లతో తన పట్టును బిగించింది, ఆపై ఏస్‌తో సెట్‌ను సునాయాసంగా ముగించింది.

ఒసాకా మరియు సబాలెంకా ఇద్దరూ సెకండ్ సెట్ ప్రారంభంలోనే సర్వ్‌ను నిలబెట్టుకున్నారు, తర్వాత ఆమె మ్యాచ్‌కు వెళ్లే ముందు నిర్ణయాత్మక విరామంతో 4-2 వద్ద నియంత్రణను చేజిక్కించుకుంది.

“నేను ఈ రోజు ఆమెపై చాలా ఒత్తిడి తెచ్చాను, నేను కోర్టుకు వెరైటీని తీసుకువచ్చాను” అని సబాలెంకా జోడించారు.

“నా సర్వ్ బాగా పనిచేసింది. తిరిగి వచ్చినప్పుడు నేను నిజంగా గొప్ప టెన్నిస్ ఆడాను. నా ప్రదర్శనతో ఖచ్చితంగా సంతోషంగా ఉంది.”

గతేడాది రన్నరప్‌గా నిలిచిన సబాలెంకా చివరి ఎనిమిదిలో కెనడాకు చెందిన విక్టోరియా ఎంబోకో లేదా అమెరికాకు చెందిన అమండా అనిసిమోవాతో తలపడనుంది.