అతని అర్సెనల్ ఫాల్అవుట్, సుందర్‌ల్యాండ్ మరియు జర్మనీలో విజయంపై గ్రానిట్ ఝాకా

కెల్లీ సోమర్స్: మీ కెరీర్‌లో కష్టతరమైన పాయింట్‌ ఏది?

గ్రానిట్ జాకా: నాకు రెండు కఠినమైన క్షణాలు ఉన్నాయి. మొదటిది నేను దాదాపు 19 సంవత్సరాల వయస్సులో నా కుటుంబం నుండి మొదటిసారి జర్మనీకి వెళ్ళినప్పుడు. నాకు చాలా కష్టమైంది. నేను మా కుటుంబానికి ఎంత సన్నిహితంగా ఉంటానో, వారికి దూరంగా ఉండటం చాలా కష్టమని అందరికీ తెలుసు. నేను కోరుకున్న నిమిషాలు నాకు లభించలేదు [on the pitch] మరియు నేను ఆరు నెలల తర్వాత జనవరిలో బయలుదేరాలనుకుంటున్నాను, కాని నా వెనుక మా నాన్న ఉన్నారు. అతను ఇలా అన్నాడు: ‘మీరు ఇప్పుడు నడిస్తే, మీరు ఎల్లప్పుడూ దూరంగా వెళ్లిపోతారు, కాబట్టి తల దించుకుని పని చేయండి.’ నేను చేసాను మరియు ప్రతిదీ మారిపోయింది.

రెండవ భాగం పెద్ద రహస్యం కాదు. 2019లో నాకు ఇది జరిగింది… నేను దీన్ని అపార్థం అని పిలుస్తాను… అభిమానులతో అర్సెనల్. ఇది ప్రక్రియలో భాగమైనందున నేను బలంగా మరియు మెరుగ్గా మారానని రెండు క్షణాలు భావిస్తున్నాను. ఇది మొత్తం చరిత్రను వ్రాయడంలో భాగం. ఒక వైపు, చాలా చెడ్డది. ఒక వైపు, నేను దానిని కలిగి ఉండటం నా అదృష్టం.

కెల్లీ: ఇప్పుడు మీరు ప్రీమియర్ లీగ్‌కి తిరిగి వచ్చారు, మీ మొత్తం వ్యవధిని ప్రతిబింబించే అవకాశం మీకు ఉందా అర్సెనల్? ఎందుకంటే మీరు కొన్ని నమ్మశక్యం కాని గరిష్ఠ స్థాయిలను అలాగే కొన్ని నిజంగా కష్టమైన క్షణాలను కలిగి ఉన్నారు…

గ్రానిట్: సాధారణంగా, ప్రజలు 2019లో ఈ క్షణం గురించి ఆలోచిస్తారని నేను అనుకుంటున్నాను. కానీ నేను 2016లో వచ్చాను, కాబట్టి ఏడేళ్లు ఫుట్‌బాల్ క్లబ్‌లో భాగం కావడం నాకు గర్వకారణం… ఏడేళ్ల పాటు ఈ స్థాయిలో ఉండటం అంత ఈజీ కాదు. మరియు, వాస్తవానికి, నేను వెళ్ళినప్పుడు అర్సెనల్ మేము అక్కడ సంతోషంగా ఉన్నందున ఇది నాకు మరియు నా కుటుంబానికి కఠినమైన నిర్ణయం. కానీ నేను చాలా దూరం ఆలోచిస్తున్న టేబుల్‌పై నాకు మరొక ఆఫర్ వచ్చింది [ahead] క్షణం కంటే. నిజం చెప్పాలంటే, రెండేళ్ల తర్వాత మళ్లీ ప్రీమియర్ లీగ్‌లోకి వస్తానని ఊహించలేదు. ఇది నా కోసం లేదా మా కుటుంబం కోసం ప్రణాళిక కాదు.

కెల్లీ: కాబట్టి మీరు ఎప్పటికీ తిరిగి రాకూడదనుకున్నారా?

గ్రానిట్: ఇది నేను కోరుకోలేదని కాదు, కానీ ఇది ప్రణాళిక కాదు. నేను నుండి మారినప్పుడు అర్సెనల్నేను Leverkusen వద్ద ఐదు సంవత్సరాల ఒప్పందంపై సంతకం చేసాను. ఐదేళ్ల తర్వాత ఏం జరుగుతుందో అంతా ప్లాన్ చేసుకున్నారు. కానీ నేను ఫుట్‌బాల్‌లో ఎప్పుడూ చెబుతాను, రేపు మీరు ఎక్కడ ఉన్నారో మీకు ఎప్పటికీ తెలియదు.

కెల్లీ: మరి అలాంటప్పుడు ఎందుకు వచ్చారు?

గ్రానిట్: నాకు అత్యంత సన్నిహితులు కూడా ఇలా అన్నారు: ‘మీరు ప్రీమియర్ లీగ్‌లో చేరడానికి తిరిగి ఎందుకు వెళ్తున్నారు సుందర్‌ల్యాండ్?’ ఎందుకంటే నేను తిరిగి వచ్చాను నేను ఛాలెంజ్‌ని ప్రేమిస్తున్నాను మరియు నాకు కొత్త ఛాలెంజ్ అవసరమని భావించాను. జర్మనీలో రెండేళ్ల తర్వాత, మొదటి సంవత్సరంలో మేము దాదాపు ప్రతిదీ గెలిచాము… బుండెస్లిగాలో అజేయంగా, కప్ గెలిచాము, యూరోపా లీగ్ ఫైనల్‌లో ఓడిపోయాము, ఇది చాలా బాధాకరమైనది. నేను వారితో మాట్లాడినప్పుడు యజమానితో – క్లబ్‌తో, కోచ్‌తో – ఇది నాకు సరైన క్లబ్, ఎందుకంటే ప్రజలు చాలా వినయంగా ఉంటారు. ఇది నేను పెరిగిన చిన్న నగరం. నాకు, నా కుటుంబానికి సరైన దిశ అని నేను నమ్ముతున్న వాస్తవికతలోకి తిరిగి రావాలని నేను కోరుకున్నాను. ప్రస్తుతానికి అంతా నేను కోరుకున్న విధంగా జరుగుతున్నందుకు నేను చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను.

కెల్లీ: ఇది బాగా జరుగుతుందని మీరు ఊహించి ఉండాలి ఎందుకంటే లేకపోతే మీరు ఇక్కడికి వచ్చేవారు కాదు. అయితే అది మీ అంచనాలను మించిందా?

గ్రానిట్: క్లబ్‌కి నేను చెప్పిన మొదటి విషయం ఏమిటంటే: ‘నేను ఒక సంవత్సరం పాటు ప్రీమియర్ లీగ్‌లో ఆడటానికి మరియు డౌన్‌లో ఉండటానికి ఇక్కడకు రావడం లేదు, ఎందుకంటే నేను ఛాంపియన్స్ లీగ్ క్లబ్‌ను వదిలివేస్తున్నాను. ఈ ప్రాజెక్ట్‌ను ముందుకు తీసుకురావడానికి నేను ఇక్కడికి వస్తున్నాను.

కెల్లీ: ప్రీమియర్ లీగ్‌కి తిరిగి రావడానికి మీరు ఇతర ఆఫర్‌లను కలిగి ఉండాలి కాబట్టి నాకు ఇది మనోహరంగా ఉంది…

గ్రానిట్: నిజాయితీగా చెప్పాలంటే ఇది బిజీ వేసవి! నా వయసు 33, నేను నా సోదరుడితో మాట్లాడాను మరియు నేను ఇలా అన్నాను: ‘నాకు ఇన్ని ఆఫర్లు ఎప్పుడూ లేవు!’ ప్రతి రోజూ ఎవరో ఒకరు వస్తుండటంతో వేసవి చాలా బిజీగా ఉండేది. కానీ నేను నా కోసం నిర్ణయించుకున్నాను – యజమానితో కాల్ చేసిన 20 నిమిషాల తర్వాత – నేను వెళ్లాలనుకుంటున్నాను సుందర్‌ల్యాండ్. నేను చాలా ఖచ్చితంగా ఉన్నాను.