హోటళ్ల నుండి యు-హాల్స్ వరకు, వ్యాపారాలు ‘ఎర-అండ్-స్విచ్’ ధరను ఉపయోగిస్తున్నాయి

యు-హాల్ ట్రక్కులు ఆధునిక అమెరికన్ జీవితానికి ఒక రూపం. అవి అదే సమయంలో కనిపించవు మరియు సర్వవ్యాప్తి చెందుతాయి-మీకు ఒకటి అవసరమయ్యే వరకు మీరు వాటి గురించి ఆలోచించరు, లేదా ఒకరు బైక్ లేన్‌ను అడ్డుకుంటున్నారు, లేదా ఇది స్థానిక కళాశాలలో మూవ్-ఇన్ రోజు. అకస్మాత్తుగా, పెద్ద తెలుపు మరియు నారింజ వ్యాన్లు పట్టించుకోవడం అసాధ్యం. వైపు చెంపదెబ్బ కొట్టిన ధర ట్యాగ్: “$ 19.95.” ప్రకాశవంతమైన ఆకుపచ్చ రంగులో, ఇది నిలబడటానికి ఉద్దేశించబడింది. $ 19.95 తప్ప మీరు నిజంగా చెల్లించేది కాదు.

ట్రూత్ ఇన్ అడ్వర్టైజింగ్, వాచ్డాగ్ గ్రూప్ స్కెచి అడ్వర్టైజింగ్ మరియు మోసపూరిత మార్కెటింగ్‌పై దృష్టి సారించింది, ఫెడరల్ ట్రేడ్ కమిషన్ మరియు దాదాపు రెండు డజన్ల రాష్ట్ర న్యాయవాదుల జనరల్‌తో సోమవారం అధికారిక ఫిర్యాదులను దాఖలు చేసింది, వారు వివరించిన వాటికి ఆగిపోవాలని వారిని కోరారు యు-హాల్ “ఎర-అండ్-స్విచ్ ప్రైసింగ్ స్కీమ్.” ట్రక్కులపై 95 19.95 అలంకరించబడినది కొన్ని చక్కటి ముద్రణతో వస్తుంది-ఇది టౌన్ కదలికల కోసం, మరియు మైలేజ్ మరియు ఫీజులను కలిగి ఉండదు-వినియోగదారులు ఆ చిన్న యాడ్-ఆన్‌లు ఎంత పెద్దదిగా ఉన్నాయో ముందుగానే గ్రహించలేరు. అదనంగా, చక్కటి ముద్రణ కదిలే వాహనంలో చదవడం సులభం కాదు.

“మొత్తం గ్రహం మీద వినియోగదారుడు లేడు, వారు యు-హాల్ ట్రక్ కోసం 95 19.95 చెల్లిస్తారు” అని లారా స్మిత్, టీనా.ఆర్గ్లీగల్ డైరెక్టర్, చెప్పారు. “కాబట్టి ధర తప్పు.”

ఎఫ్‌టిసికి పంపిన ఫిర్యాదు సంస్థ “తప్పుగా తక్కువ కదిలే ట్రక్ అద్దె రుసుమును ప్రకటన చేస్తుంది మరియు తరువాత రిజర్వేషన్ మరియు అద్దె ప్రక్రియ అంతటా అనేక ఇతర ఫీజులు మరియు ఛార్జీలను జతచేస్తుంది” అని పేర్కొంది.

ఇది మరొక ఉదాహరణ నావిగేట్ చెయ్యడానికి ధర ఎంత కష్టమైంది ఆర్థిక వ్యవస్థ అంతటా. ఖర్చులు నిరంతరం మారుతున్నాయి, కానీ కంపెనీలు ఎర-అండ్-స్విచ్ ధర మరియు వంటి వ్యూహాలను ఉపయోగిస్తాయి దాచిన ఫీజులు ప్రజలను ఒక సంఖ్యతో తిప్పికొట్టడానికి, లెక్కలేనన్ని అదనపు ఛార్జీలను పరిష్కరించడానికి మాత్రమే. కస్టమర్ వారు రావాల్సిన తుది నంబర్‌కు వచ్చే సమయానికి, వారు .హించిన దాని దగ్గర ఎక్కడా లేదు. ఇది కేవలం యు-హాల్ మాత్రమే కాదు; స్విచ్‌రూ జరుగుతుంది విమానయాన సంస్థలు, హోటళ్ళుకచేరీలు, కేబుల్ కంపెనీలు మరియు మరిన్ని. ఇది చాలా సాధారణం, చాలా మంది ప్రజలు తమ చేతులను విసిరివేసి, వారి అసాధ్యమైన డిసిఫర్ రశీదును అంగీకరిస్తారు.

“ఇది నిజంగా కష్టతరం చేస్తుంది, ఇది విషయాల ధరలను పోల్చడం, మరియు ఇది నిజంగా మార్కెట్‌కు చేసే అతి పెద్ద హాని” అని తప్పుడు ప్రకటనల చట్టాన్ని అధ్యయనం చేసే హార్వర్డ్ లా ప్రొఫెసర్ రెబెకా తుష్నెట్ నాకు చెబుతుంది. “ఇది మొత్తం మార్కెట్ నమ్మదగని మరియు అస్థిరంగా మారడానికి దారితీస్తుంది, ఎందుకంటే మీరు నిజంగా సమర్థవంతంగా తిరిగి పోరాడలేరు.”

ఈ కథను నివేదించడంలో, నా చివరి DIY కదలిక కోసం రశీదును త్రవ్వాలని నిర్ణయించుకున్నాను, అక్కడ నేను యు-హాల్ ఉపయోగించాను, ఇది కృతజ్ఞతగా, 2016 లో తిరిగి వచ్చింది. ఇదిగో, $ 19.95 అద్దె రేటు జాబితా చేయబడింది. ఇతర అంశాల సమూహం అంతేకాక: నేను స్పష్టంగా నడిపిన 8 మైళ్ళకు 32 10.32, భీమాలా కనిపించే వాటికి $ 11, మరియు “పర్యావరణ రుసుము” కోసం $ 1, యు-హాల్ యొక్క వెబ్‌సైట్ “స్థిరమైన యు-హాల్ వ్యాపార కార్యకలాపాల అభివృద్ధి మరియు నిర్వహణకు మద్దతు ఇవ్వడానికి మరియు ప్రోత్సహించడానికి ఉపయోగించబడింది” ప్లస్ పన్నులు. నా మొత్తం గాయం $ 45.05, ఇది ప్రకటన రేటు కంటే రెట్టింపు కంటే ఎక్కువ, మొత్తం మీద, ఒక చిన్న కదలిక. చివరికి, ఇది “వాస్తవ ఛార్జీలు” కింద మొత్తం (పన్నులకు ముందు) కూడా జాబితా చేస్తుంది.

మొత్తం గ్రహం మీద వినియోగదారుడు లేడు, వారు యు-హాల్ ట్రక్ కోసం ఈ 95 19.95 చెల్లిస్తారు.

ఎవరైనా కదిలే ట్రక్కును అద్దెకు తీసుకున్నప్పుడు, పర్యావరణ రుసుము వంటి వినియోగదారులు బయటపడలేని ఫీజులో యు-హాల్ స్వయంచాలకంగా ముడుచుకుంటుంది, ఇది వెంటనే $ 19.95 రేటు కంటే ఎక్కువ ఖర్చును నెట్టివేస్తుంది. ఈ ఫీజులు సిద్ధాంతపరంగా, అసలు ధరతో చుట్టబడి ఉంటాయి, కానీ బదులుగా అవి చివరికి పరిష్కరించబడతాయి. భీమా, మైలేజ్ మరియు టోల్స్ వంటి తప్పనిసరి-ఇష్ ఛార్జీలు కూడా ఉన్నాయి, ప్రజలు తమకు పూర్తిగా అర్థం చేసుకోకపోవచ్చు లేదా తెలియకపోవచ్చు. చాలా మంది వినియోగదారులకు కారు లేదా ట్రక్ అద్దె కౌంటర్ వద్ద నిలబడి ఉన్న అనుభవం ఉంది అవసరం ఏజెంట్ వాటిని విక్రయించడానికి ప్రయత్నిస్తున్న భీమా, లేదా ఆ వ్యక్తి తన కమిషన్‌ను రూపొందించడానికి ప్రయత్నిస్తుంటే. వినియోగదారులు యు-హాల్ బుకింగ్ ప్రక్రియ ద్వారా వెళుతున్నప్పుడు, వారు కదిలే దుప్పట్లు, బొమ్మలు మరియు మూవర్స్‌తో సహా అన్ని రకాల అదనపు సేవలు మరియు ఛార్జీల వైపు మునిగిపోతారు. ఈ అంశాలలో కొన్ని ముందుగా ఎంపిక చేయబడతాయి, కాబట్టి వినియోగదారులు వాటిని చురుకుగా ఎంపిక చేసుకోవాలి లేదా దాటవేయడానికి చిన్న-ఫాంట్ ఎంపికకు స్క్రోల్ చేయాలి.

“అవి తప్పనిసరి కాదు, కానీ మీరు నిజంగా తనిఖీ చేయడానికి ముందు మీరు ఆ స్క్రీన్‌ల ద్వారా జల్లెడపట్టాలి” అని స్మిత్ చెప్పారు.

శుభ్రపరచడం, అదనపు మైలేజ్, ఆలస్యంగా రాబడి, కోల్పోయిన కీలు మరియు మరెన్నో-వినియోగదారులు యు-హాల్ చేత వసూలు చేయబడే “ఇతర ఫీజుల” ఇతర ఫీజులను వినియోగదారులు నివేదించారని స్మిత్ చెప్పారు-వీటిలో చాలా మంది కస్టమర్లు అన్యాయంగా వివాదాస్పదంగా ఉన్నారు. సమస్య యు-హాల్ వసూలు చేస్తున్న ధర కాదు, “సమస్య వారు ధరను ఎలా ప్రచారం చేస్తారు” అని ఆమె చెప్పింది. మీరు వీధిలో ఆ మంచం తీయాలని చౌక ఒప్పందం కుదుర్చుకోవచ్చు మరియు మీరు than హించిన దానికంటే మీ వాలెట్‌ను తేలికగా వదిలివేసే మల్టీలైన్ రశీదుతో బయటికి వెళ్లవచ్చు.

యు-హాల్ యొక్క ధర పద్ధతులు పరిశీలనను గీయడం ఇదే మొదటిసారి కాదు. 2010 లో, ఇది తన దగ్గరి పోటీదారు, అవిస్ బడ్జెట్ సమూహాన్ని వన్-వే ట్రక్ అద్దెలపై ధరలను నిర్ణయించడానికి ఆహ్వానించినట్లు ఎఫ్‌టిసి తీసుకువచ్చిన ఆరోపణలను పరిష్కరించింది.

“ఇక్కడ మేము 2025 లో ఉన్నాము, మరియు స్పష్టంగా ఇది వేరే రకమైన మోసపూరిత ధరల సమస్య, అయితే, మోసపూరిత మార్కెటింగ్‌లో లేదా మోసపూరిత ధరలలో పాల్గొనడం కొనసాగిస్తున్నాము” అని స్మిత్ నాకు చెప్పారు.

ఫీజులు యు-హాల్ కోసం డబ్బు సంపాదించేవిగా కనిపిస్తాయి. మూడవ ఆర్థిక త్రైమాసికంలో, డిసెంబరులో ముగిసిన సంస్థ, స్వీయ-కదిలే పరికరాల అద్దెకు కంపెనీ 38.8 మిలియన్ డాలర్ల ఆదాయాన్ని నివేదించింది, ఇది అంతకుముందు సంవత్సరం నుండి 4.6% పెరిగింది. ప్రతి-టౌన్ మరియు వన్-వే మార్కెట్లకు పర్-ట్రాన్సాక్షన్ ఆదాయం పెరిగింది.

ఈ కథ కోసం వ్యాఖ్య కోసం చేసిన అభ్యర్థనలకు యు-హాల్ స్పందించలేదు. ఇది ఎఫ్‌టిసితో 2010 తన పరిష్కారంలో తప్పును అంగీకరించలేదు.

కదిలేది క్రూరంగా ఒత్తిడితో కూడుకున్నది. ఇది ఎల్లప్పుడూ కష్టం మరియు మీరు అనుకున్నదానికంటే ఎక్కువ సమయం పడుతుంది మరియు తరచుగా, మీరు than హించిన దానికంటే ఎక్కువ ఖరీదైనది. కదిలే సంస్థల అంచనాలు కంటికి కనిపించేవి. యు-హుల్స్ వంటి ట్రక్ అద్దెలు ప్రత్యామ్నాయ, చౌకైన ఎంపికగా ఉంచబడతాయి-మీకు కొన్ని ఉన్నాయని uming హిస్తూ చాలా సహాయం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్న మంచి స్నేహితులు – కాని వారి ఖర్చులు వేగంగా పొందవచ్చు. ఇటువంటి అధిక ఒత్తిడితో కూడిన పరిస్థితులలో, వినియోగదారులకు ధరలు మరియు పోలీసు ఫీజులను పోల్చడం చాలా కష్టం.

“వారు కదిలే ట్రక్కును అద్దెకు తీసుకునే ప్రయత్నంలో సమయం, శక్తి మరియు కృషిని పెట్టుబడి పెడతారు, మరియు వారు అద్దె యొక్క నిజమైన ధరను కనుగొనే సమయానికి, వారు ఇప్పటికే ట్రక్కును పొందడానికి తమ సమయాన్ని మరియు శక్తిని ముంచివేసారు” అని స్మిత్ చెప్పారు. మీరు మీ కదలిక రోజున అద్దె స్థలంలో చూపించినప్పుడు మరియు $ 19.95 వాస్తవానికి $ 60 అని గ్రహించినప్పుడు, మీరు నిజంగా కోర్సును మార్చబోతున్నారా? ఇది అసంభవం.

ఇది ఎర-అండ్-స్విచ్ మరియు బిందు ధరలలో నిమగ్నమయ్యే స్టఫ్ కంపెనీలు, ఇక్కడ వారు ఒక ప్రారంభ ధరను చూపిస్తారు మరియు క్రమంగా ఇతర ఫీజులు మరియు ఛార్జీలను జోడిస్తారు, దీనిపై ఆధారపడతారు: వినియోగదారులు చాలా గందరగోళంగా, అలసిపోతారు లేదా పరధ్యానంలో ఉన్నారు, వారు వెనక్కి నెట్టడానికి ఎక్కడ లేరు.

“ప్రజలు తమ శోధనలను చాలా ముందుగానే ముగుస్తుంది” అని తుష్నెట్ చెప్పారు. “ఇది వారు చెల్లించాలని ఆశించిన దానికంటే ఎక్కువ అయినప్పటికీ, అక్కడ మంచి ప్రత్యామ్నాయాలు ఉన్నప్పటికీ, వారు చూడటానికి వారి సమయాన్ని అయిపోయారు, అందువల్ల వారు అదనపు చెల్లించడం ముగుస్తుంది.”

కంపెనీలు దీన్ని చేస్తాయి ఎందుకంటే వారు విషయాలు సాధ్యమైనంత సరసమైనదిగా అనిపించడానికి ప్రయత్నిస్తారు.

ధరల చుట్టూ-స్ట్రెయిట్ ఫార్వర్డ్ ప్రకటనల వ్యూహాలు చాలా పరిశ్రమలలో ప్రధానమైనవి అద్దె కార్లు, విమాన టిక్కెట్లుమరియు ప్రత్యక్ష వినోదం. కొన్ని పరిశ్రమలు ఈ రకమైన సెటప్‌లు వినియోగదారులకు ప్రయోజనకరంగా ఉన్నాయని వాదిస్తున్నాయి. ఎయిర్‌లైన్స్, ఉదాహరణకు, అన్ని ఐచ్ఛిక యాడ్-ఆన్ ఫీజులు ప్రయాణీకులు తమ సొంత సాహసాలను సౌకర్యాలు మరియు సౌకర్యాల పరంగా ఎంచుకోవడానికి వీలు కల్పిస్తాయని చెప్పండి. బ్యాంకులు ఓవర్‌డ్రాఫ్ట్ మరియు ఆలస్య రుసుములను వినియోగదారులు చిత్తు చేసి, మొదటి స్థానంలో అధికంగా ఖర్చు చేయకుండా నిరుత్సాహపరిచినప్పుడు సరసమైనవని చెబుతున్నాయి. ఇతర పరిశ్రమలలో, కంపెనీలు బక్ దాటడం మరియు ఇది నిజంగా వారి తప్పు కాదని చెప్పడం చాలా సాధారణం. అద్దె కారు సేవలు వారి సేవలకు అదనపు ఫీజులు మరియు పన్నులను మాత్రమే పరిష్కరించడం లేదు – విమానాశ్రయాలు, రాష్ట్రాలు మరియు మునిసిపాలిటీలు కూడా దీన్ని చేస్తాయి. కచేరీ టికెట్ ఫీజుకు ఎవరు బాధ్యత వహిస్తారని ఒకరు అడిగినప్పుడు, అన్ని పార్టీలు వేళ్లు చూపిస్తాయి. సమర్థన ఏమైనప్పటికీ, కంపెనీలకు ప్రయోజనం స్పష్టంగా ఉంది: ఇది కస్టమర్లను తలుపులోకి తీసుకురావడానికి ఒక మార్గం.

“కంపెనీలు వీలైనంత సరసమైనవిగా అనిపించేలా ప్రయత్నిస్తాయి కాబట్టి, వారు ఈ సూపర్-తక్కువ ధరతో మిమ్మల్ని ఆకర్షించడానికి ప్రయత్నిస్తారు, వారు అన్ని తప్పనిసరి ఫీజులతో పోలిస్తే మొత్తం చాలా ఎక్కువగా ఉంటుందని వారు రంధ్రం బాగా తెలుసు” అని న్యాయవాద సమూహమైన యుఎస్ పబ్లిక్ ఇంటరెస్ట్ రీసెర్చ్ గ్రూప్ కన్స్యూమర్ వాచ్డాగ్ డైరెక్టర్ తెరెసా ముర్రే చెప్పారు. “కంపెనీలు పారదర్శకంగా ఉండటానికి తగినంతగా ప్రయత్నించవు.”

వినియోగదారులుగా, మేము మా క్రెడిట్ కార్డులను స్వైప్ చేయబోతున్నాం లేదా చుక్కల రేఖపై సంతకం చేసే వరకు మేము నిజంగా ఏమి ఖర్చు అవుతాయో మాకు తెలియదు అనే ఆలోచనకు మేము దాదాపుగా అలవాటు పడ్డాము. మేము మా వంతు ప్రయత్నం చేస్తాము పోలిక దుకాణంకానీ అసలు ఖర్చులు ముందు జాబితా చేయబడనప్పుడు ఇది కష్టం. మీరు కొన్ని ఫీజులు లేదా కొద్దిగా మార్కప్‌లో మానసికంగా కాల్చవచ్చు, కాని అది ఎంతవరకు అంచనా వేయడానికి కఠినమైనది. అంతిమంగా, వినియోగదారుల న్యాయవాదులు ఈ పద్ధతులు తరచుగా తగ్గిన పోటీకి దారితీస్తాయి మరియు వినియోగదారులు అధిక ధరలను చెల్లిస్తారు.

ప్రభుత్వ స్థాయిలో ధోరణిని తిప్పికొట్టడానికి కొన్ని ప్రయత్నాలు జరిగాయి. మే 12 న, కొత్త FTC నియమం మోసపూరిత లేదా అన్యాయమైన రుసుముపై అమలులోకి రావడానికి సిద్ధంగా ఉంది. ఇది లైవ్ ఈవెంట్స్ మరియు హోటళ్ళు వంటి స్వల్పకాలిక బసపై ఎర-మరియు-స్విచ్ మరియు ఇతర తప్పుదోవ పట్టించే ధరల వ్యూహాలను నిషేధిస్తుంది మరియు ఆ రంగాలలోని వ్యాపారాలు మొత్తం ధరను ముందు వెల్లడించడానికి అవసరం.

“మేము ఆశించినట్లుగా, ఇతర పరిశ్రమల సమూహానికి ఆ రకమైన విషయం వర్తింపజేస్తే, అప్పుడు మేము మాట్లాడుతున్న దాని వంటి సమస్యలు మాకు ఉండవు” అని ముర్రే చెప్పారు. కొన్ని వ్యాపారాలు తమ ధరల గురించి మరింత రాబోయేలా తమను తాము తీసుకుంటున్నాయని ఆమె తెలిపారు. మరింత ఆల్-ఇన్ ధర వినియోగదారులకు ఒప్పందాలను పోల్చడానికి మరియు ప్రజల డాలర్ల కోసం మరింత నిజాయితీ పోటీని అర్థం చేసుకోవడానికి సహాయపడుతుంది. కార్పొరేట్ అమెరికా హృదయం యొక్క మంచితనం నుండి ఆర్థిక వ్యవస్థ వ్యాప్త ధరల పారదర్శకత పరివర్తనపై మీ శ్వాసను పట్టుకోకండి. ముర్రే వినియోగదారులు తమను తాము ఎలా రక్షించుకోగలరనే దానిపై కొన్ని చిట్కాలను అందించారు: చక్కటి ముద్రణను చదవండి, ప్రశ్నలు అడగండి, దూరంగా నడవడానికి బయపడకండి మరియు మీ లావాదేవీలను క్రెడిట్ కార్డులో చేయండి, తద్వారా మీరు చేయవచ్చు ఛార్జీలను వివాదం చేయండి తరువాత మీకు అవసరమైతే. ఇది స్మార్ట్, ఆచరణాత్మక సలహా. ఇది ఒక రిమైండర్, వినియోగదారులుగా, మేము ఎల్లప్పుడూ రక్షణలో ఉండాలి.

యు-హాల్ విషయానికొస్తే, ఎఫ్‌టిసి లేదా స్టేట్ రెగ్యులేటర్లు చర్యలు తీసుకుంటారా అనేది స్పష్టంగా లేదు. ప్రకటనలలో నిజం వారు దీనిని పరిశీలిస్తారని చెప్పిన రెండు రాష్ట్రాల నుండి విన్నది, ఇది అసాధారణమైనది కాదు, ఎందుకంటే సంభావ్య నియంత్రణ పరిశోధనలు సాధారణంగా గోప్యంగా ఉంచబడతాయి. ఈ సమయంలో, మీరు తదుపరిసారి కదిలే ట్రక్కును అద్దెకు తీసుకున్నప్పుడు, $ 19.95 నిజం కావడం చాలా మంచిది అని తెలుసుకోండి. మీరు ఎక్కువ ఛార్జీలు మరియు ఫీజులు, ప్లస్ పిజ్జా మరియు బీర్ మీ స్నేహితుల కోసం కొనుగోలు చేయవలసి ఉంటుంది, ఎందుకంటే మీరు మెట్ల విమానానికి మంచం పట్టడానికి మీరు చాలా వయస్సులో ఉన్నారని మీరు సమిష్టిగా గ్రహిస్తారు.

ఎమిలీ స్టీవర్ట్ బిజినెస్ ఇన్సైడర్‌లో సీనియర్ కరస్పాండెంట్, వ్యాపారం మరియు ఆర్థిక వ్యవస్థ గురించి రాయడం.