సీమ్ రీప్, కంబోడియా – నార్త్ వెస్ట్రన్ కంబోడియాలో సియమ్ రీప్ వెలుపల ఒక గంట డ్రైవ్ గురించి మురికి రహదారిపై అమెరికన్ జెండా ఎగురుతున్న తాత్కాలిక శిబిరం ఉంది.
ల్యాండ్‌మైన్‌లను క్లియర్ చేసే వారి యూనిఫామ్‌లపై కూడా ఈ చిహ్నం కనిపిస్తుంది మరియు కంబోడియా స్వయం సహాయ వ్యవస్థాపకుడు బిల్ మోర్స్ గర్వంగా ధరిస్తారు.
“యునైటెడ్ స్టేట్స్ ఇక్కడ ల్యాండ్‌మైన్‌లను క్లియర్ చేస్తుందని ప్రజలకు తెలుసు” అని మోర్స్ సిబిఎస్ న్యూస్‌తో అన్నారు. “… ల్యాండ్‌మైన్‌ను పాతిపెట్టడానికి 15 నుండి 30 సెకన్లు పడుతుంది. ల్యాండ్‌మైన్‌ను గుర్తించడానికి ఎంత సమయం పడుతుందో మీరు చూడవచ్చు.”
ప్రపంచంలో భారీగా తవ్విన దేశాలలో ఒకటైన కంబోడియాలో పనిచేస్తున్న ఇటువంటి ఎనిమిది సంస్థలలో సెల్ఫ్ హెల్ప్ డెమినింగ్ ఒకటి.
“ఈ పని చేస్తున్న ప్రజలు మేము చనిపోయారు” అని మోర్స్ చెప్పారు. “ఈ వ్యక్తులు మేము వదిలిపెట్టిన వాటిని శుభ్రం చేయడానికి ప్రతిరోజూ తమ జీవితాలను లైన్‌లో ఉంచుతున్నారు.”
మిలియన్ల గనులు, క్లస్టర్ బాంబులు మరియు అన్వేషించని ఆర్డినెన్స్ ఇప్పటికీ లిట్టర్ కంబోడియన్ గ్రామీణ ప్రాంతం, ప్రత్యక్ష ఫలితం దశాబ్దాల సంఘర్షణ వియత్నాం యుద్ధం నుండి ఉద్భవించింది, ఇది ముగిసింది 50 సంవత్సరాల క్రితం ఈ వారం.
1960 మరియు 1970 లలో యుఎస్ బాంబు దాడులు పొరుగున ఉన్న కంబోడియాలోకి చిందినవి, దేశాన్ని అస్థిరపరిచాయి. ఇది దారితీసింది ఖైమర్ రూజ్ యొక్క పెరుగుదల ఆపై క్రూరమైన అంతర్యుద్ధం.
2025 చివరి నాటికి కంబోడియా గని రహితంగా ఉండాలని భావించింది, కాని ఆ ప్రణాళిక ఇప్పుడు కోరికతో కూడిన ఆలోచన. తెలిసిన మైన్‌ఫీల్డ్‌ల యొక్క దాదాపు 700 చదరపు మైళ్ల ఇంకా క్లియర్ చేయబడలేదు మరియు నిరంతరం కనుగొనబడుతున్న కొత్త ప్రాంతాలు ఉన్నాయి.
ఒక సందర్భంలో మోర్స్ బృందం, అడవి పందిరి కింద, చైనీస్ తయారు చేసిన ట్యాంక్ యాంటీ ట్యాంక్ గనిని కనుగొంది. జట్టు దీనిని టిఎన్‌టి ఉపయోగించి పేల్చింది.
గనులతో వేలాది మంది మరణించగా, 37 ఏళ్ల పోయ్‌తో సహా ఇంకా ఎక్కువ మంది దుర్వినియోగం చేయబడ్డారు.
పొలాలలో ఒక చిన్న పిల్లవాడు ఆడుతున్నప్పుడు, అతను ఒక బొమ్మ అని అనుకున్నదాన్ని ఎంచుకున్నాడు మరియు అది అతని కుడి చేయి నుండి పేల్చివేసి, అతని ఎడమ కంటిలో కళ్ళుమూసుకుంది.
అప్పుడు, సుమారు మూడు సంవత్సరాల క్రితం, అతను మరొక గని పేలినప్పుడు అతను గని క్లియరింగ్ ఆపరేషన్‌లో సహాయం చేస్తున్నాడు. పేలుడు ప్రభావం అతని ముఖాన్ని తగలబెట్టింది.
“మిగతా అందరూ మరణించారు,” పోయ్ రెండవ పేలుడు గురించి సిబిఎస్ న్యూస్‌తో చెప్పారు. “రెండు సార్లు, నేను ఇంకా బతికే ఉన్నాను. ఇది ఒక ఆశీర్వాదం.”
