అల్బెర్టాలో 65 ఏళ్లు దాటి పని చేస్తున్నారా? మీ ఆరోగ్య ప్రయోజనాలు త్వరలో మీ యజమానికి మరింత ఖర్చవుతాయి

పీటర్ హర్డ్-వాట్లర్ నియామక ప్రక్రియలో భాగంగా పాత కార్మికులకు ఆరోగ్య బీమా లేదా ప్రయోజన పథకాల గురించి ఆలోచించలేదు.

కానీ అల్బెర్టా యొక్క ఆరోగ్య చట్టాల సవరణ చట్టంలో రాబోయే మార్పులు కాల్గరీలోని స్టార్టప్ యజమానికి ఆందోళన కలిగించాయి, అది వారి వృద్ధికి సహాయపడటానికి చిన్న వ్యాపారాలతో భాగస్వాములు అవుతుంది.

“ప్రస్తుతం లేదా కనీసం దీనికి ముందు, మేము నియామకం చేస్తున్నప్పుడు ఆరోగ్య సంరక్షణ నిజంగా పరిగణించబడలేదు ఎందుకంటే ఇది ప్రభుత్వం అందించింది,” హర్డ్-వాట్లర్ ఒక ఇంటర్వ్యూలో చెప్పారు.

“ఈ బిల్లు రావడంతో … మేము దానిని తీవ్రంగా పరిగణించాలి మరియు అది మా నియామక నిర్ణయాలలో కొత్త వేరియబుల్ అవుతుంది.”

హర్డ్-వాట్లర్ వంటి వైద్యులు, నిపుణులు మరియు వ్యాపార యజమానులు 65 ఏళ్ల కంటే ఎక్కువ వయస్సు ఉన్న కార్మికులకు ప్రయోజనాలు ఎలా నిధులు సమకూరుస్తారో ఈ పతనం బిల్లులో సూక్ష్మమైన మార్పులో వారు చూసే సంభావ్య చిక్కుల గురించి ఆందోళన చెందుతున్నారు.

ప్రస్తుత చట్టం ప్రకారం, యజమానులు 65 మరియు అంతకంటే ఎక్కువ వయస్సు ఉన్న ఉద్యోగుల కోసం గ్రూప్ ప్రయోజన ప్రణాళికలను రద్దు చేయవచ్చు మరియు ఆ కార్మికులు ప్రావిన్స్ యొక్క ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రణాళికలోకి మార్చబడతారు.

అయితే, చట్టబద్ధమైన మార్పుతో, యజమానులు ఇకపై “కేవలం వయస్సు ఆధారంగా” ఏ ఉద్యోగి యొక్క ప్రయోజనాలను రద్దు చేయడానికి అనుమతించబడరు మరియు 65 ఏళ్లు పైబడిన వారి ఆరోగ్య సంరక్షణ మరియు ప్రయోజన వ్యయాలను భరించవలసి ఉంటుంది.

ఒక ఇమెయిల్ ప్రకటనలో, అల్బెర్టా యొక్క హాస్పిటల్ మరియు సర్జికల్ హెల్త్ సర్వీసెస్ మంత్రిత్వ శాఖ 65 ఏళ్లు పైబడిన కార్మికులు ఇప్పటికే ఉన్న కార్యాలయ ఆరోగ్య ప్రయోజనాలకు ప్రాప్యతను కలిగి ఉండేలా చూసేందుకు ఈ చర్య ఉద్దేశించబడింది.

“ప్రభుత్వ-ప్రాయోజిత ప్రణాళికలు ఇతర కవరేజీలు అందుబాటులో లేనప్పుడు భద్రతా వలయంగా పని చేయడానికి ఉద్దేశించబడ్డాయి, యజమాని-ప్రాయోజిత లేదా ప్రైవేట్ కవరేజీ ఇప్పటికే ఉన్నప్పుడు మొదటి చెల్లింపుదారుగా కాదు” అని మంత్రిత్వ శాఖ తెలిపింది.

దాదాపు 300 పేజీల బిల్లు అల్బెర్టా ఆరోగ్య సంరక్షణ వ్యవస్థకు వస్తున్న మార్పుల సంపదను కవర్ చేస్తుంది, ఇందులో “ద్వంద్వ అభ్యాస నమూనా” కూడా ఉంది. ఇది చాలా మంది వైద్యులు మరియు సంస్థల ఆగ్రహానికి కారణమైందిఫ్యాన్నింగ్ ఇప్పటికే హాట్ చర్చ దేశంలో ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రైవేటీకరణ చుట్టూ.

వృద్ధాప్య శ్రామికశక్తిపై మార్పులు చూపే ప్రభావం విషయానికి వస్తే, మాంట్రియల్‌లోని మెక్‌గిల్ విశ్వవిద్యాలయంలో ఆర్థికశాస్త్ర ప్రొఫెసర్ ఎరిన్ స్ట్రంఫ్ వంటి నిపుణులు, యజమానులు తమ పాత కార్మికులకు ఆరోగ్య ప్రయోజనాలను ఎలా అందిస్తారనే దానిపై ఇది పాత్ర పోషిస్తుందని చెప్పారు.

“కాబట్టి అల్బెర్టా యజమానులు మరియు వారి ఉద్యోగులు కాలక్రమేణా ప్రీమియం ఖర్చులు పెరిగే అవకాశాన్ని చూస్తున్నారని దీని అర్థం, ఆ ప్రణాళికలు మరింత ఆరోగ్య సంరక్షణ కోసం చెల్లించడానికి బాధ్యత వహిస్తాయి” అని ఆమె ఒక ఇంటర్వ్యూలో చెప్పారు.

“యజమానులు ఆ డబ్బును ఎక్కడైనా కనుగొనవలసి ఉంటుంది లేదా వారు తమ భీమా కవరేజీ యొక్క ఔదార్యాన్ని కొద్దిగా తగ్గించి, మీకు తెలుసా.”

ప్రయోజనాలు ప్లాన్‌ల అంచుల చుట్టూ యజమానులు చేసే మార్పులు పబ్లిక్ ఇన్సూరెన్స్ ప్రొవైడర్‌లను లేదా ఇతర ప్రావిన్సులను కూడా వారి ఖర్చులను తగ్గించుకోవడానికి మరిన్ని మార్గాలను అన్వేషించడానికి ప్రేరేపించగలవని స్ట్రంఫ్ చెప్పారు.

“ఇది తయారు చేయవచ్చు [them] చెప్పండి … ‘కెనడా ఆరోగ్య చట్టం యొక్క పరిమితుల కారణంగా మనం ఏమి చేయడానికి అనుమతించబడ్డాము మరియు మేము ఆరోగ్య వ్యవస్థలోకి మరింత ఫైనాన్సింగ్‌ను ఎలా తీసుకురాగలము కాబట్టి అన్ని ఖర్చులను మనమే భరించడం లేదు?'”

గణాంకాలు కెనడా నుండి డేటా 2021 మరియు 2025 మధ్య 65 ఏళ్లు మరియు అంతకంటే ఎక్కువ వయస్సు ఉన్నవారి కార్మిక భాగస్వామ్యం రేటు 14.2 శాతం నుండి 15.2 శాతానికి పెరిగింది. అల్బెర్టాలో, ఇది 17 మరియు 18 శాతం మధ్య ఊగిసలాడింది.

ఆల్బెర్టా హాస్పిటల్ మరియు సర్జికల్ సర్వీసెస్ మినిస్ట్రీ 2025-26లో “65 మరియు అంతకంటే ఎక్కువ వయస్సు ఉన్న 843,000 కంటే ఎక్కువ మంది అల్బెర్టాన్‌లకు ఔషధ మరియు అనుబంధ ఆరోగ్య ప్రయోజనాల కోసం సుమారు $1.1 బిలియన్లు” ఖర్చు చేసిందని CBC న్యూస్‌కి తెలిపింది.

వృద్ధాప్య జనాభా పెరుగుతున్నందున, శాసన మార్పు పాత ఉద్యోగార్ధులకు మరియు యజమానులకు మధ్య చీలికను కూడా సృష్టించగలదని స్ట్రంఫ్ చెప్పారు.

“అధిక-ధర ఆరోగ్య సంఘటనలు మరియు అధిక-ధర ఆరోగ్య సంరక్షణ అవసరాలకు ఎక్కువ ప్రమాదం ఉన్న వ్యక్తులను నియమించడానికి ఇది ఒక రకమైన విచిత్రమైన నిరుత్సాహాన్ని సృష్టిస్తుంది, సరియైనదా?” ఆమె చెప్పింది.

“65 ఏళ్లు పైబడిన ప్రతి ఒక్కరికీ అధిక ఆరోగ్య సంరక్షణ ఖర్చులు ఉన్నాయని చెప్పలేము, కానీ ఆ విషయాల అవకాశం, మీకు తెలుసా, ప్రమాదాలు ఖచ్చితంగా పెరుగుతాయి.”

భవిష్యత్తు ఆందోళనలు

అతని కంపెనీ బడ్జెట్‌పై మార్పులు ప్రభావం చూపే అవకాశం కూడా హర్డ్-వాట్లర్‌కు ఆందోళన కలిగిస్తుంది.

“ఆరోగ్య బీమా పథకం లేదా దానిలో ఎక్కువ భాగం యజమాని యొక్క భారంపై ఉంటే, అది యజమానులకు ఖర్చులను పెంచుతుంది, అందువల్ల వారు ఎక్కువ మందిని నియమించుకోలేరు లేదా వారి కంపెనీలను కూడా పెంచుకోలేరు” అని అతను చెప్పాడు.

ఒక నవీకరణ ఇన్సూరెన్స్ కంపెనీ హబ్ ఇంటర్నేషనల్ నుండి 2026 కోసం అల్బెర్టా యొక్క మార్పు “చురుకైన ఉద్యోగుల కోసం ఔషధ మరియు ఆరోగ్య క్లెయిమ్‌లను రెండు శాతం నుండి ఐదు శాతం వరకు పెంచుతుందని అంచనా వేయబడింది.”

కొత్త పరిస్థితులలో, క్లెయిమ్‌కు వర్క్‌ప్లేస్ బెనిఫిట్స్ ప్లాన్ మరియు ప్రభుత్వ-ప్రాయోజిత ప్లాన్ రెండింటిలో అర్హత ఉన్నప్పుడు, క్లెయిమ్ ఇప్పుడు ముందుగా ప్రైవేట్ ప్లాన్‌కు బిల్ చేయబడుతుందని బీమా కంపెనీ నివేదిక పేర్కొంది.

యజమానులకు మరో చికాకు

హబ్ ఇంటర్నేషనల్‌లో అసోసియేట్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ కెన్నెత్ మెక్‌డొనాల్డ్ మాట్లాడుతూ, ప్రభుత్వం నుండి యజమానులు అందించే ప్లాన్‌లకు ఖర్చులు మారుతున్నందున, సింహభాగం ఎవరు చెల్లిస్తారు అనేది తదుపరి ప్రశ్న.

“మీ యజమాని ఆ ఖర్చులలో కొన్నింటిని ఉద్యోగులకు బదిలీ చేయాలని నిర్ణయించుకున్నారా లేదా అనేది నిజంగా యజమానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది.”

మెక్‌డొనాల్డ్ వర్క్‌ప్లేస్‌లు ప్రయోజనాల ప్యాకేజీలను అందించకుండా ఆపడానికి సవరణ సరిపోతుందని భావించడం లేదు.

“అన్ని రకాల ఖర్చులు పెరుగుతున్నందున, ఇది యజమానులకు మరింత చికాకు కలిగించేది.”

అయినప్పటికీ, కొంతమంది ఆరోగ్య-సంరక్షణ నిపుణులు ఈ చర్యపై సందేహాస్పదంగా ఉన్నారు మరియు కెనడా అంతటా ఇది కలిగి ఉండే సంభావ్య డొమినో ప్రభావం గురించి ఆందోళన చెందుతున్నారు.

‘ప్రమాదకరమైన ఉదాహరణ’

కుటుంబ వైద్యుడు మరియు టొరంటో విశ్వవిద్యాలయ ప్రొఫెసర్ అయిన డా. దాన్యాల్ రజా బిల్లు గురించి మరియు ఇతర ప్రావిన్స్‌లు అనుసరించే చెడు ఉదాహరణగా ఆయన చెప్పినదానిని అందించగల సామర్థ్యం గురించి బహిరంగంగా మాట్లాడారు.

కేంద్ర ప్రభుత్వం మాట్లాడాల్సిన అవసరం ఉందన్నారు.

“ప్రధానమంత్రి నా పట్ల మౌనం వహించడం ఆందోళనకు ఒక ముఖ్యమైన కారణం. మరియు దీనిని కొనసాగించడానికి అల్బెర్టాకు ఇది నిశ్శబ్ద అనుమతి అని నేను భావిస్తున్నాను మరియు ప్రైవేట్ ఆరోగ్య సంరక్షణను కొనసాగించాలనుకునే ఇతర ప్రాంతీయ ప్రభుత్వాలకు కూడా ఇది ప్రమాదకరమైన ఉదాహరణగా నిలుస్తుంది.”

మార్పుల యొక్క పూర్తి ప్రభావం అక్టోబర్ 1 నుండి అమలులోకి వచ్చే వరకు పూర్తిగా గ్రహించబడదు.

అంతిమంగా వారు విస్తృతంగా భావించబడతారని హర్డ్-వాట్లర్ చెప్పారు.

“ఇది కొంచెం ప్రభావం చూపుతుందని నేను చెప్తాను. ఇది నియామకం చేస్తున్న మనపై ప్రభావం చూపుతుంది. ఇది మా ఖాతాదారులపై ప్రభావం చూపుతుంది. మా ఖాతాదారులకు గ్రాంట్లు మరియు ఉద్యోగాలు పొందడంలో మేము సహాయం చేస్తాము … మరియు వారు ఉద్యోగాలను సృష్టించాలి,” అని అతను చెప్పాడు.

“ఇది యునైటెడ్ స్టేట్స్ లాగా వెళ్లగలదని మేము నిర్ధారించుకోకూడదనుకుంటున్నాము, ఇక్కడ యజమానులు వారి రిక్రూట్‌మెంట్‌లో పోటీగా ఉండటానికి ప్రైవేట్ బీమాను అందించాలి.”