గ్యారేజ్ లోపల: పార్ట్-టైమ్ డ్రైవర్ NASCARని ఎలా షేక్ చేస్తున్నాడు

Here’s what’s happening this week Inside The Garage:

• It’s Heim Time in the Cup Series
• A new home for the Clash?
• Jimmie Johnson to drive the No. 48 one last time

ఇండియానాపోలిస్ మోటార్ స్పీడ్‌వే (ఇండియానాపోలిస్) — కోరీ హీమ్ ఈ సంవత్సరం ఎనిమిది రేసులను నడిపాడు మరియు ఇతర యువ NASCAR కప్ సిరీస్ అవకాశాల కంటే ఎక్కువ పాయింట్లు సాధించాడు.

అది నిజమే, రెండు విజయాలు — గత నెలలో నేవల్ బేస్ కరోనాడోలో ఆపై ఆదివారం బ్రిక్‌యార్డ్ 400 వద్ద – ఎనిమిది ప్రారంభాలలో. 23XI రేసింగ్‌లో పార్ట్‌టైమ్ నాల్గవ కారుతో ఎనిమిది మొదలవుతుంది, కనుక ఇది సమీకరణంలో భాగం. అతను NASCAR కప్ సిరీస్ గ్యారేజీలో కొన్ని అత్యుత్తమ పరికరాలను కలిగి ఉన్నాడు.

“ఈ సిరీస్‌లోని పోటీ మరేదైనా లాంటిది కాదు, కానీ ఈ సంవత్సరం 23XIతో ప్రత్యేకంగా ఈ టయోటాస్‌లోని వేగంతో మేము ప్రతిదీ బాగానే కలిగి ఉన్నాము, ఇది కేవలం అధివాస్తవికం” అని హీమ్ తన పోస్ట్రేస్ వార్తా సమావేశంలో చెప్పారు.

అయితే AJ ఫోయ్ట్ తన మొదటి 15 మొత్తం సిరీస్‌లలో రెండు కప్ రేసులను గెలుచుకున్న తర్వాత మొదటి డ్రైవర్‌గా ఉండటానికి పరికరాల కంటే ఎక్కువ అవసరం. డేవీ అల్లిసన్ మరియు టిమ్ రిచ్‌మండ్ ఇద్దరూ 1987లో ఈ ఫీట్‌ను సాధించిన తర్వాత ఒక సీజన్‌లో రెండు రేసులను గెలుచుకున్న మొదటి పార్ట్-టైమ్ సిరీస్ డ్రైవర్.

24 ఏళ్ల హీమ్ తాను ప్రవేశించిన చివరి 40 ట్రక్ రేసుల్లో 21 గెలిచి 2025 సిరీస్ టైటిల్‌ను గెలుచుకున్నాడు. అతను 23XIతో 2027లో పూర్తి సమయం కప్ డ్రైవర్‌గా ఉండబోతున్నాడు.

“అతను నిజంగా ప్రతిభావంతుడు.” లోగానో మూడవ స్థానంలో నిలిచిన రేసు తర్వాత మూడుసార్లు కప్ ఛాంపియన్ జోయి లోగానో నాకు చెప్పాడు. “అతని ట్రక్కులు బాగున్నాయని నాకు తెలుసు, కానీ డ్రైవర్ అద్భుతమైనవాడని నేను భావిస్తున్నాను.

“అతను అర్థం చేసుకున్నాడు. మేము అతనితో ఎప్పటికీ పోరాడుతూనే ఉంటాము. అతను నాకంటే ఎక్కువ కాలం ఇక్కడ ఉంటాడు. అతను నా కంటే చాలా చిన్నవాడు, కానీ అతను మొత్తం సమయం ఇక్కడే ఉంటాడు. కేవలం ఒక దృఢమైన రేస్‌కార్ డ్రైవర్. అతను సరైన పనులు చేస్తాడు. అతను ప్రమాదానికి గురికాడు. అతను భయపడడు. నిజంగా బాగా అమలు చేస్తాడు.”

లోగానో బ్రిక్‌యార్డ్ 400ని గెలవడానికి లేట్ రీస్టార్ట్‌లో హీమ్‌కు అవసరమైన పుష్‌ని ఇచ్చాడు మరియు హీమ్ దానిని అక్కడి నుండి తీసుకున్నాడు.

“అతను ఒక అద్భుతమైన చివరి పరుగును కలిసి చేసాడు,” క్రిస్టోఫర్ బెల్ హీమ్‌తో రెండవ స్థానంలో నిలిచిన తర్వాత నాకు చెప్పాడు. “అతను వదులుగా ఉన్నాడు. నా కుర్రాళ్ళు అతను వదులుగా ఉన్నాడని చెప్తున్నారు. అతను కొంచెం వణుకుతున్నట్లు నేను చూడగలిగాను. అతను గొప్ప పని చేసాడు మరియు అతను తప్పు చేయలేదు మరియు రేసులో గెలిచాడు.”

హేమ్ సాధించిన విజయాలు అతనితో పనిచేసిన వారికి ఆశ్చర్యం కలిగించవు. అతను పార్ట్-టైమ్ కారులో ఉన్నందున, హీమ్ కూడా తరచుగా బయటకు వెళ్లి అర్హత సాధించే మొదటి వ్యక్తి. దీని అర్థం, ఉత్తమంగా, ఒక సాధారణ ప్రారంభ స్థానం.

“మేము ఒక మంచి కలిగి ఉంటే [spot when going out] క్వాలిఫైయింగ్‌లో, మేము ఇప్పటికే ఎక్కువ గెలిచి ఉండేవాళ్లం, ”అని హీమ్ క్రూ చీఫ్ బూటీ బార్కర్ తన పోస్ట్‌రేస్ వార్తా సమావేశంలో అన్నారు.

బార్కర్ గొప్పగా చెప్పుకోవడానికి ప్రయత్నించలేదు. పార్ట్‌టైమ్ డ్రైవర్‌గా హేమ్ రెండు రేసులను ఎలా గెలుచుకున్నాడో అతను మొదట వివరించినట్లే, అతను దానిని వాస్తవంగా చెప్పాడు.

“నేను ఎప్పుడూ హాస్యమాడుతున్నానని అందరూ అనుకుంటారు, కానీ నా ఉద్దేశ్యం ఏమిటంటే: అతను అందరికంటే ఎక్కువ ప్రతిభావంతుడు” అని బార్కర్ చెప్పారు.

బార్కర్ అప్పుడు ఆ వ్యాఖ్యను ఇలా అన్నాడు: “ఇది దాదాపు ఇక్కడ ఉన్న కొంతమంది గొప్ప డ్రైవర్లకు అపచారం. అలా కాదు. మేము చివరిలో రేసింగ్ చేస్తున్న వ్యక్తులందరిలాగే అత్యుత్తమమైన, అద్భుతమైన [and I] వారి పట్ల చాలా గౌరవం చూపించండి.

“కానీ టాలెంట్‌లో కోరీ ఉంది. వర్క్ ఎథిక్స్‌లో కోరీ కూడా ఉన్నాడు. అతను మనస్తత్వం వరకు ఉన్నాడు. అతనికి అదంతా ఉంది.”

కానీ బాటమ్ లైన్ ఏమిటంటే, పిల్లవాడికి తగినంత ప్రతిభ ఉంది, అతను ఇప్పటికే కార్సన్ హోసెవార్‌తో ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసే పోటీని కలిగి ఉన్నాడు, అది వారి సమయం నుండి ట్రక్కులలో పోటీ పడుతున్నప్పటి నుండి వారిని అనుసరించింది. వారు ఒకరినొకరు ఇష్టపడరు మరియు ఒక సమయంలో, హేమ్‌ను అడ్డుకున్నందుకు హోసెవర్ హేమ్‌ను తిప్పికొట్టాడు.

హేమ్ పట్టించుకోలేదు. అతను గెలిచాడు. మరియు కప్ స్థాయిలో దాదాపు మూడు సీజన్లలో ఒక కప్ విజయం సాధించిన హోసెవర్, ఖచ్చితంగా హీమ్ ప్రతిభను గుర్తిస్తాడు.

“అతను గాలిలో నిజంగా మంచివాడు మరియు గాలిని తారుమారు చేస్తాడు” అని రేసు తర్వాత హోసెవర్ నాతో చెప్పాడు. “ఆ దృక్కోణం నుండి మాకు చాలా సారూప్యతలు ఉన్నాయి, అందుకే మీకు ట్రక్కులలో తెలుసు అని నేను అనుకుంటున్నాను మరియు ఇక్కడ, మేము ముందు ఉన్నాము మరియు … ఇది దాదాపు ప్రతి కదలికను మేము తెలుసుకున్నట్లుగానే ఉంటుంది ఎందుకంటే నేను చేసేది లేదా అతను చేసేది అదే.

“వారి అంశాలు చాలా వేగంగా ఉన్నాయి. [I was the] మాకు టాప్ చెవీ. అది బాగుంది.”

అది కాస్త పుల్లని ద్రాక్షలా అనిపించవచ్చు. బహుశా ఉంది, కానీ ఇది కూడా కొద్దిగా వాస్తవం.

“టయోటా [is the reason for it],” 2012 కప్ ఛాంపియన్ బ్రాడ్ కెసెలోవ్స్కీ రేసు తర్వాత హీమ్ సాధించిన విజయాల గురించి నాకు చెప్పాడు. “అతను మంచి పని చేస్తున్నాడు.

“మీరు కోరీ నుండి ఏమీ తీసుకోలేరు. అతను ఈ రేసులను బాగా అమలు చేస్తున్నాడు. అతను తనను తాను ఓడించడం లేదు. అతని పిట్ సిబ్బంది ప్రతిదీ సరిగ్గా చేస్తున్నారు. మరియు అతను అత్యంత వేగవంతమైన కార్లలో ఉన్నాడు. ఇది నిజంగా ఆకట్టుకుంటుంది.”

అతను పరిమిత ప్రాతిపదికన పరిగెత్తడం వలన ప్రతి వ్యక్తి రేసుపై ఎక్కువ దృష్టి పెట్టగలడని ఊహించడం మినహా పార్ట్-టైమ్ జట్టుతో అతను రెండు రేసులను ఎలా గెలుచుకున్నాడో హీమ్ నిజంగా వివరించలేడు. తయారీదారులు డేటా-సేకరించే పరీక్షలను కలిగి ఉన్నప్పుడు అతను టొయోటా కోసం డ్రైవ్ చేస్తాడు, అతను కప్ కారులో లేదా అప్పుడప్పుడు ట్రక్కులో లేనప్పుడు అతనికి చాలా ట్రాక్ టైమ్ ఇస్తాడు.

రెండు విజయాలు బహుశా పూర్తి సమయం డ్రైవర్‌గా వచ్చే ఏడాది అతని నుండి ప్రజలు ఆశించే వాటిని మార్చవచ్చు. చేజ్ చేయడానికి అతను తీవ్రమైన ముప్పుగా మారబోతున్నాడు.

“నేను ఖచ్చితంగా ఈ సంవత్సరం నేను ఇష్టపడే దాని కంటే రాకింగ్‌గా ప్రారంభించినట్లు నేను భావించాను,” అని హేమ్ చెప్పాడు. “నేను డేటోనాకు వెళ్లి క్రాష్ అయ్యాను. కాన్సాస్‌లో, మేము మునుపటి సంవత్సరం కంటే అధ్వాన్నంగా ముగించాము. ఇది ఇప్పటి వరకు స్థిరంగా ఉంది. శాన్ డియాగో, చికాగోలో టాప్-10లో గెలుపొందడం, ఇక్కడ గెలుపొందడం [at the Brickyard]ఇది గత జంట రేసుల హెక్.

“2027లో నా అంచనాలు ఏమిటి అని మీరు నాలుగు నెలల క్రితం నన్ను అడిగితే, నేను ఖచ్చితంగా ఇప్పుడు కంటే భిన్నంగా సమాధానం ఇస్తాను.”

కాబట్టి తదుపరి ఏమిటి?

“స్పష్టంగా, అతను గొప్ప జట్టుతో ఉన్నాడు,” అని బెల్ చెప్పాడు. “మరియు అతను ఒక గొప్ప డ్రైవర్. అతను ఒక కప్ వ్యక్తి. అతను వచ్చే ఏడాది బాగా రాణించబోతున్నాడు.”

వార్తలలో

— జిమ్మీ జాన్సన్ తన చివరి కప్ రేసు 2027 డేటోనా 500 కోసం నం. 48ని ఉపయోగించుకుంటాడు. జాన్సన్ తన ఏడు కప్ టైటిళ్ల కోసం తన వద్ద ఉన్న నంబర్‌ను ఉపయోగించడం కోసం హెండ్రిక్ మోటార్‌స్పోర్ట్స్‌తో ఒప్పందం చేసుకున్నాడు. ఈ నంబర్ ప్రస్తుతం అలెక్స్ బౌమాన్ యొక్క కారు కోసం ఉపయోగించబడుతుంది, దీని నంబర్ డేటోనా 500 కోసం ప్రకటించబడలేదు.

– ది అథ్లెటిక్‌లోని ఒక నివేదిక ప్రకారం, NASCAR యొక్క ప్రీ-సీజన్ క్లాష్ బౌమన్ గ్రే స్టేడియం నుండి దాని అసలు స్థానమైన డేటోనా ఇంటర్నేషనల్ స్పీడ్‌వేకి మారుతుందని భావిస్తున్నారు. సూపర్ బౌల్‌కి ముందు శనివారం రాత్రి మరియు డేటోనా 500 క్వాలిఫైయింగ్‌కు నాలుగు రోజుల ముందు ఈవెంట్ జరగాలని భావిస్తున్నారు.