‘కుప్పకూలింది’: రోడ్‌బ్లాక్‌లు, ఇంటర్నెట్ బ్లాక్‌అవుట్ పాకిస్తానీ కాశ్మీర్‌ను సందిగ్ధంలో పడేసింది

ముజఫరాబాద్, పాకిస్థాన్ ఆధీనంలో ఉన్న కాశ్మీర్ – జహీర్ ఇక్బాల్ తన సోదరుడి ప్రాణాలను కాపాడటానికి ఎంత ఇంధనాన్ని తీసుకున్నాడో ఖచ్చితంగా గుర్తు చేసుకున్నాడు. మొదట, 2.5 లీటర్లు తన కొండపై ఉన్న గ్రామమైన కేరీ కోట్ నుండి 10km (6 మైళ్ళు) కంటే ఎక్కువ దూరంలో ఉన్న హజీరాలోని ప్రభుత్వ ఆసుపత్రికి వెళ్లడానికి ఒక గంట పట్టింది.

తర్వాత మరో ఐదు లీటర్లు, 60కిమీ (37 మైళ్లు) కంటే ఎక్కువ దూరం ప్రయాణించిన బంధువు తీసుకొచ్చాడు. బాయిలర్లు రెండు గంటల పర్యటనలో నగరం, పాకిస్తాన్ రాజధాని ఇస్లామాబాద్‌కు వెళ్లడానికి తగినంత పెట్రోల్ ఉంది.

పాక్ అధీనంలో ఉన్న కాశ్మీర్‌లోని పూంచ్ డివిజన్‌లోని వారి గ్రామంలో ఇక్బాల్ అన్నయ్య ఛాతీ నొప్పితో కుప్పకూలినప్పుడు జూన్ మధ్యలో అర్ధరాత్రి.

చాలా మంది వ్యక్తులు మోటార్‌సైకిల్‌పై లేదా కాలినడకన ప్రయాణిస్తున్న కేరికోట్‌కు అంబులెన్స్ సేవ లేకపోవడంతో, ఇక్బాల్, అతని ఇద్దరు కుమారులు మరియు ఇతర బంధువులు సమీపంలోని రహదారికి చేరుకునే వరకు అతని సోదరుడిని తాత్కాలిక మంచంపై తీసుకువెళ్లారు.

“మేము అతనిని ఒక మంచం మీద ఉంచి, మా భుజాలపై వేసుకుని, నగరానికి అనుసంధానించే రహదారికి చాలా దూరం నడిచాము” అని ఇక్బాల్, 45, నిర్మాణ కార్మికుడు చెప్పాడు.

చివరికి, వారు తమను నడపడానికి స్నేహితుడిని ఒప్పించారు, ఇరుగుపొరుగు వారు హజిరాకు ప్రయాణానికి తగినంత ఇంధనాన్ని సేకరించేందుకు వారి మోటార్‌సైకిళ్ల నుండి పెట్రోల్‌ను తాగారు.

ప్రభుత్వ ఆసుపత్రిలో, పరిమిత సిబ్బంది రోగిని స్థిరీకరించడం కంటే ఎక్కువ చేయలేరు. దాదాపు నాలుగు గంటల ప్రయాణంలో దాదాపు 140 కి.మీ (87 మైళ్లు) దూరంలో ఉన్న ఇస్లామాబాద్‌లో ఉన్న పెద్ద ఆసుపత్రికి అతన్ని తక్షణమే బదిలీ చేయాలని వైద్యులు కుటుంబ సభ్యులకు చెప్పారు.

ఇక్బాల్ చివరకు తన సోదరుడిని ఇస్లామాబాద్‌లోని ప్రభుత్వ ఆసుపత్రికి తీసుకెళ్లేలోపు మరొక కారు కనుగొనబడింది, మరొక సహాయం అభ్యర్థించబడింది మరియు పెట్రోల్ కోసం మరొక శోధన ప్రారంభమైంది, అక్కడ అతను చికిత్స పొందాడు మరియు ఇప్పుడు కోలుకుంటున్నాడు.

నిరసనలు, సమ్మెలు మరియు మొబైల్ మరియు మధ్య ఇక్బాల్ యొక్క కష్టాలు బయటపడ్డాయి ఇంటర్నెట్ షట్డౌన్లు గత ఆరు వారాలుగా అధికారికంగా ఆజాద్ జమ్మూ అండ్ కాశ్మీర్ (AJK) అని పిలవబడే పాక్-పరిపాలన కాశ్మీర్ మరియు ప్రత్యేకించి దాని పూంచ్ డివిజన్‌ను పట్టుకుంది.

జాయింట్ అవామీ యాక్షన్ కమిటీని అధికారులు నిషేధించిన తర్వాత జూన్‌లో అశాంతి మొదలైంది (అవును), కాశ్మీరీ శరణార్థులకు రిజర్వు చేయబడిన 12 శాసనసభ స్థానాలను రద్దు చేయాలని డిమాండ్ చేస్తూ, ఇతర ఫిర్యాదులతో కూడిన కూటమి.

వారాలపాటు సమ్మెలు, సిట్‌ఇన్‌లు మరియు ఘర్షణలు జరిగాయి, ఫలితంగా డజన్ల కొద్దీ మరణాలునిరసనకారులు మరియు చట్టాన్ని అమలు చేసే సిబ్బంది ఇద్దరూ దశలవారీగా ముందుకు సాగుతున్నారు శాసన సభ ఎన్నికలుఇది జూలై 27న ప్రారంభం కానుంది.

కానీ పూంచ్ డివిజన్‌లోని చాలా మందికి ఇది భారతదేశ సరిహద్దులుమరియు పొరుగు ప్రాంతాలలో, గత నెలలో నిర్వచించే లక్షణం ఎన్నికలు లేదా నిరసనలు కాదు.

బదులుగా, ఇది రోడ్‌బ్లాక్‌లు మరియు సుదీర్ఘ ఇంటర్నెట్ షట్‌డౌన్ కారణంగా రోజువారీ జీవితానికి అంతరాయం కలిగించింది.

ఒక డిజిటల్ నిశ్శబ్దం

AJK అంతటా మొబైల్ డేటా మరియు బ్రాడ్‌బ్యాండ్ సేవలు జూన్ 5 నుండి నిలిపివేయబడ్డాయి.

హజీరాలో, ఇక్బాల్ మాట్లాడుతూ, షట్‌డౌన్ తన గ్రామంలో వ్యాపార కార్యకలాపాలు తక్కువగా ఉన్నందున పెద్ద పట్టణాలు మరియు నగరాల్లో కంటే తక్కువ ప్రభావాన్ని చూపింది.

“ఇది నగరాల కంటే తక్కువగా ప్రభావితం చేసే ఒక విషయం,” అని అతను చెప్పాడు. “కానీ దానిపై ఆధారపడే వారికి, ముఖ్యంగా విద్యార్థులు మరియు వ్యాపారాలకు, ఇది ప్రజలను మరింత ప్రభావితం చేసింది.”

విదేశాలలో లేదా ఇస్లామాబాద్‌లో పని చేస్తున్న బంధువుల కంటే అతని స్వంత జీవనోపాధి ఇంటర్నెట్ యాక్సెస్‌పై ఆధారపడి ఉంటుంది, వారు వీలైనప్పుడల్లా డబ్బు పంపుతారు.

“నిరసనలు ప్రారంభమైనప్పటి నుండి చాలా తక్కువ పని లేనందున అదే మమ్మల్ని కొనసాగించింది,” అని అతను చెప్పాడు.

పొరుగున ఉన్న సుద్నోతి జిల్లాలో, స్థానిక వ్యాపారుల సంఘం అధ్యక్షుడు, వ్యాపారి మాలిక్ నియాజ్ అహ్మద్ మాట్లాడుతూ, ప్రభుత్వం-సబ్సిడీ గోధుమల కొరతతో పాటు, బంద్ విద్యార్థులను తీవ్రంగా దెబ్బతీసిందని అన్నారు. రహదారి మూసివేతలు సరఫరాలకు అంతరాయం కలిగిస్తోంది.

“జూన్ కేటాయింపు [of wheat] రహదారి మూసివేత కారణంగా ఎన్నటికీ నెరవేరలేదు, ”అని అతను చెప్పాడు.

వ్యాపారులు బదులుగా ఒక మట్టికి దాదాపు 6,000 పాకిస్తానీ రూపాయల ($21.60) మార్కెట్ ధరలకు పిండిని కొనుగోలు చేయవలసి వచ్చింది, ఇది దక్షిణాసియాలో సాంప్రదాయిక కొలత, ఇది నివాసితులకు వాగ్దానం చేసిన 2,200 రూపాయల ($8) సబ్సిడీ రేటుతో పోలిస్తే దాదాపు 37 కిలోలు.

తన యూనియన్ కౌన్సిల్ దాదాపు 100,000 మంది జనాభా కలిగిన గ్రామీణ మరియు పట్టణ జనాభాకు సేవలందిస్తుందని అహ్మద్ చెప్పారు.

ఉత్తరాన 8కిమీ (5 మైళ్ళు) ఉత్తరాన, పూంచ్‌లోని పల్లండారి ప్రాంతంలో, స్థానిక పోస్ట్‌గ్రాడ్యుయేట్ కళాశాల ప్రిన్సిపాల్ మసూద్ ఖాన్, తన విద్యార్థులను ప్రభావితం చేస్తున్న సంక్షోభం కారణంగా ఇలాంటి కష్టాలను వివరించాడు.

“ఏదైనా చేయడానికి ఇంటర్నెట్ మూసివేత అతిపెద్ద అడ్డంకిగా మిగిలిపోయింది,” అని అతను చెప్పాడు. “సాధారణ మొబైల్ నెట్‌వర్క్ కూడా విఫలమవుతూనే ఉంటుంది. కాల్‌లు అకస్మాత్తుగా ముగుస్తాయి లేదా వాయిస్ నాణ్యత చాలా తక్కువగా ఉంది, మీరు అనుసరించలేరు.”

ఖాన్ మూడు దశాబ్దాలుగా బోధించారు మరియు గత ఆరు నెలలుగా కళాశాలకు నాయకత్వం వహించారు. అల్ జజీరాతో అతని ఇంటర్వ్యూలో, ఫోన్ కాల్ నాలుగు సార్లు పడిపోయింది.

నిరసనలు ప్రారంభమైనప్పటి నుండి, ప్రజా రవాణా చాలా ఖరీదైనదిగా మారిందని, కిరాణా సామాగ్రిని పొందడం కష్టంగా మారిందని ఆయన అన్నారు.

“పప్పులు, రొట్టెలు, గుడ్లు, కూరగాయలు, ఇవన్నీ అందుబాటులో ఉన్నాయి, కానీ కొరత ఉంది,” అని అతను చెప్పాడు. “మేము తరచుగా క్యూలో నిలబడాలి లేదా అదనపు చెల్లించాలి.”

ఖాన్ విద్యార్థులు పాకిస్తాన్‌లోని మెడికల్ కాలేజీల్లో ప్రవేశ పరీక్షలు మధ్యలో ఉండగా, అంతరాయం కారణంగా అధికారులు మిగిలిన మూడు పేపర్‌లను వాయిదా వేశారు.

ఆరు వారాల తర్వాత, వారు ఇంకా వేచి ఉన్నారు.

“ఎగ్జామ్ లేదు అంటే ఫలితం లేదు, అంటే అడ్మిషన్ లేదు” అని అతను చెప్పాడు. “ఇక్కడ ఉన్న మొత్తం తరం విద్యార్థులకు, ఇది వృధా విద్యా సంవత్సరం.”

పూంచ్ డివిజన్ నిరసనల కేంద్రంగా మిగిలిపోయింది, భారీ వర్షం మరియు క్లిష్ట వాతావరణ పరిస్థితులు ఉన్నప్పటికీ ఇది వారాలపాటు కొనసాగింది.

వివిధ సిట్-ఇన్ సైట్‌లలో నిరసనకారుల సంఖ్య తగ్గిందని ప్రభుత్వ అధికారులు చెబుతున్నారు, అయితే గుంపులు ఇంకా చెదరగొట్టలేదని పట్టుబట్టారు. డివిజన్‌లోని కొన్ని ప్రాంతాలకు జేఏసీ కార్యకర్తలు ఆంక్షలు విధించారని అంటున్నారు.

మసకబారుతున్న సానుభూతి

పూంచ్ డివిజన్‌లోని అతిపెద్ద నగరమైన రావలకోట్‌కు ఉత్తరాన 150కిమీ (93 మైళ్ళు) దూరంలో ఉంది. ముజఫరాబాద్పాకిస్తాన్ ఆధీనంలో ఉన్న కాశ్మీర్ రాజధాని.

అక్కడ, నిరసనలు మరియు ఇంటర్నెట్ షట్‌డౌన్ కారణంగా ఏర్పడిన అంతరాయం భిన్నంగా మరియు కొన్నిసార్లు ఊహించని రూపాలను సంతరించుకుంది.

35 ఏళ్ల న్యాయవాది ఉస్మాన్ గుల్ జూన్ 9న తన వివాహ విందును ప్లాన్ చేసుకున్నారు, అదే రోజు JAAC ముజఫరాబాద్ వైపు లాంగ్ మార్చ్‌ను ప్రకటించింది.

“ఇది చాలా విచిత్రమైన అనుభూతి,” అతను అల్ జజీరాతో చెప్పాడు, “రెండు బ్యాంకు ఖాతాలు ఉన్నప్పటికీ, అక్కడ గణనీయమైన మొత్తంలో డబ్బు ఉన్నప్పటికీ, నేను అన్ని ఆచరణాత్మక ప్రయోజనాల కోసం పేదవాడిని.”

ఇంటర్నెట్ షట్‌డౌన్ కారణంగా బ్యాంకులు మరియు ATMలు పనికిరాకుండా పోవడం మరియు ఎలక్ట్రానిక్‌గా డబ్బును బదిలీ చేయడానికి మార్గం లేకపోవడంతో, గుల్ విక్రేతలకు చెల్లించడానికి మరియు పెళ్లికి సంబంధించిన ఇంటి ఖర్చులను కవర్ చేయడానికి స్నేహితుల నుండి నగదు తీసుకోవలసి వచ్చింది.

రహదారి మూసివేత మరియు కొనసాగుతున్న అశాంతి కారణంగా తమ సేవలకు ఇకపై హామీ ఇవ్వలేమని ఇతర విక్రేతలు కూడా అతనికి తెలియజేశారు.

కొన్ని ఎంపికలు మిగిలి, గుల్ రిసెప్షన్‌ను వాయిదా వేసింది.

“ఒక వైపు, ప్రభుత్వం వ్యాపారాలు, కార్యాలయాలు, వ్యాపారులు నగదు రహిత సాంకేతికతలను అమలు చేయడానికి ప్రోత్సహిస్తుంది,” అని ఆయన అన్నారు. “కానీ భూమిపై వాస్తవికత విషయానికి వస్తే, ఇంటర్నెట్‌ను మూసివేయడం మాత్రమే వారి వద్ద ఉన్న ఏకైక సాధనం, ఇది ప్రజలను ఎంత తీవ్రంగా ప్రభావితం చేస్తుందనే దానితో సంబంధం లేకుండా.”

ముజఫరాబాద్‌లో ప్రింటింగ్ వ్యాపారాన్ని కలిగి ఉన్న మాలిక్ దావూద్, తన దుకాణం వాట్సాప్ ఖాతా నుండి పంపిన చివరి సందేశం తేదీ అయిన జూన్ 5 నుండి తన వ్యాపారం “పూర్తిగా కుప్పకూలిందని” చెప్పాడు.

అతని సిబ్బంది ఇప్పుడు కేవలం మొబైల్ సిగ్నల్‌ను కనుగొనడానికి నగరం వెలుపల రెండు గంటలు డ్రైవ్ చేస్తారు, తద్వారా వారు క్లయింట్లు మరియు సరఫరాదారులను సంప్రదించగలరు.

ఎన్నికలకు సంబంధించిన వ్యాపారం కారణంగా సాధారణంగా అత్యంత రద్దీగా ఉండే కాలంలో షట్‌డౌన్ కారణంగా తనకు 15 మిలియన్ల నుండి 20 మిలియన్ల వరకు పాకిస్తానీ రూపాయిలు ($54,000 నుండి $72,000) వరకు వెచ్చించాల్సి వచ్చిందని ఆయన అంచనా వేశారు.

“నిర్దిష్ట ప్రాంతాలకు షట్‌డౌన్‌ను పరిమితం చేసే సాంకేతికత వారి వద్ద ఉంది” అని అతను ప్రభుత్వం గురించి చెప్పాడు. “ఒకటి లేదా రెండు జిల్లాల్లో కొన్ని వేల మంది ప్రజలు పాల్గొన్నందుకు మొత్తం AJK ఎందుకు బాధపడాలి?”

అయితే ఆ నిరాశ కనీసం ముజఫరాబాద్‌లో కూడా JAACకి విస్తృత మద్దతుగా మారలేదు.

గోధుమలు మరియు విద్యుత్ ధరలపై 2023లో ఉద్యమం ఉద్భవించినప్పుడు వ్యాపారులు దానికి గట్టిగా మద్దతు ఇచ్చారని దావూద్ చెప్పారు.

కానీ ఆ మద్దతు “క్రమంగా క్షీణించింది”, శరణార్థుల సీట్ల సమస్యను చేర్చాలని ఉద్యమం తన డిమాండ్లను విస్తరించినప్పటి నుండి, వీధి నిరసనల ద్వారా కాకుండా పార్లమెంటు ద్వారా పరిష్కరించబడే రాజ్యాంగపరమైన అంశం అని అతను నమ్ముతున్నాడు.

“అలాంటి వాటిపై నిరసన మరియు అది రహదారిపై పరిష్కరించబడుతుందని ఎందుకు ఆశించాలి?” అన్నాడు.

ముజఫరాబాద్‌లోని ఇద్దరు పిల్లల తల్లి మరియు సెలూన్ యజమాని అయిన 34 ఏళ్ల సల్మా అహ్మద్, ఇంటర్నెట్ షట్డౌన్ తన వ్యాపారాన్ని కూడా దెబ్బతీసిందని చెప్పారు.

కనెక్టివిటీ అంతరాయం కారణంగా ఆమె తన సెలూన్ కోసం మార్కెటింగ్ మెటీరియల్ మరియు బ్యానర్‌లను ప్రింట్ చేయలేకపోయింది. ఆమె ఇస్లామాబాద్ నుండి తీసుకురావాలనుకున్న సిబ్బంది కూడా అశాంతి కారణంగా ప్రయాణానికి నిరాకరించారు.

JAAC యొక్క మునుపటి డిమాండ్‌లకు ప్రజలు మద్దతు ఇచ్చారని అహ్మద్ చెప్పారు, ఎందుకంటే వారు తక్కువ ధరలో గోధుమలు మరియు తక్కువ విద్యుత్ బిల్లుల ద్వారా స్పష్టమైన ఉపశమనం కలిగించారు. అయితే రిజర్వ్‌డ్ సీట్ల వివాదం కాస్త ప్రజా ఆసక్తిని సృష్టించింది.

“ఆ సమస్య నిజంగా మాకు సంబంధించినది కాదు,” ఆమె చెప్పింది. “దీనికి మన దైనందిన జీవితాలు లేదా అవసరాలతో సంబంధం లేదు. ఇది రాజ్యాంగబద్ధంగా పరిష్కరించబడాలి, రోడ్డు మీద కాదు.”

వివాదాస్పద వాస్తవాలు

ప్రభుత్వ అధికారులు, అదే సమయంలో, చాలా ప్రాంతాలలో జీవితం చాలావరకు సాధారణ స్థితికి వచ్చిందని నొక్కి చెప్పారు.

డిప్యూటి కమిషనర్ మునీర్ ఖురేషి అల్ జజీరాతో మాట్లాడుతూ బ్యాంకులతో సహా పరిమిత సంఖ్యలో ప్రదేశాలలో ఇంటర్నెట్ సదుపాయం నిర్వహించబడుతుందని, పూంచ్ డివిజన్‌లోని కొన్ని ప్రాంతాలకే రోడ్ల మూసివేత ఉందని చెప్పారు.

ఆ ప్రాంతాలకు మించి, ముజఫరాబాద్ మరియు మీర్పూర్ డివిజన్లలో ఉద్యమం అనియంత్రితమైనది, అయితే ఎన్నికల ప్రచారం ప్రణాళికాబద్ధంగా కొనసాగుతోంది.

ఆ ఖాతా పూంచ్ మరియు సుధ్నోతిలోని నివాసితులు వివరించిన దానికి పూర్తిగా విరుద్ధంగా ఉంది: వారు ఎదుర్కొన్న మినహాయింపులు లేకుండా ఇంటర్నెట్ షట్‌డౌన్; కళాశాల ప్రిన్సిపాల్ మసూద్ ఖాన్ ప్రకారం, ప్రాథమిక ఫోన్ కాల్‌ని కూడా కొనసాగించడానికి కష్టపడుతున్న మొబైల్ నెట్‌వర్క్; మరియు, ఇక్బాల్ విషయంలో, ఇంధన కొరత దాదాపు అతని సోదరుని ప్రాణాలను కోల్పోయింది.

ఇక్బాల్, తన వంతుగా, ఇప్పుడు పూంచ్ డివిజన్‌లో ఆగష్టు 10న జరగనున్న రాబోయే ఎన్నికలలో ఓటు వేయాలని అనుకోవడం లేదని చెప్పారు.

“ఈసారి, మేము ఓటు వేస్తే, మనపై క్రూరంగా ప్రవర్తించే వ్యక్తులకు మేము ఓటు వేస్తాము,” అని అతను చెప్పాడు, మధ్య ఘర్షణలను ప్రస్తావిస్తూ. భద్రతా సిబ్బంది మరియు నిరసనకారులు.

ముజఫరాబాద్‌లోని వ్యాపారవేత్త దావూద్‌ మాత్రం అందుకు విరుద్ధంగా వ్యవహరిస్తున్నాడు.

“నేను తప్పకుండా ఓటు వేస్తాను,” అని అతను చెప్పాడు. “ఈ సమస్యలకు పరిష్కారం దిగ్బంధనాల ద్వారా కాకుండా పార్లమెంటు ద్వారానే ఉందని JAAC మద్దతుదారులు గుర్తించాలని నేను కోరుకుంటున్నాను.”

అయితే, అహ్మద్‌కు ఎన్నికలు దాదాపు పాయింట్‌కి దూరంగా ఉన్నాయి.

“ఈ సుదీర్ఘ ఇంటర్నెట్ మూసివేత ప్రతిరోజూ నన్ను ప్రభావితం చేస్తోంది” అని ఆమె చెప్పింది. “ఇది ఎంతకాలం కొనసాగుతుంది? దాని కోసం మమ్మల్ని ఎందుకు బాధపెడతారు?”

ఒక విద్యా సంవత్సరంలో విద్యార్థులు ఓడిపోతారని చూస్తున్న విద్యావేత్త ఖాన్‌కు, ఏ ఒక్క ఎన్నికల కంటే పెద్ద ప్రశ్న.

“దానికి ఎవరు బాధ్యత వహిస్తారు?” అని అడిగాడు. “ఈ పిల్లల భవిష్యత్తు గురించి ఎవరు ఆలోచిస్తారు?”