ఛాంపియన్స్ లీగ్: ‘ది నైట్స్ యు డ్రీమ్స్’ – మాజీ పోర్టడౌన్ ప్లేయర్ ఆల్ఫీ స్టీవర్ట్ రెడ్ స్టార్ బెల్గ్రేడ్‌ను ఎదుర్కొన్నట్లు గుర్తుచేసుకున్నాడు.

పోర్టడౌన్‌తో మరిన్ని “ప్రత్యేక” సాహసాలను ఆస్వాదించడానికి ముందు, స్టీవర్ట్ యూరోప్‌లో మాజీ క్లబ్ గ్లెంటోరన్‌తో కూడా ఆడాడు.

“మేము సరిహద్దులో ఆడుతున్నప్పటికీ, సెర్బియన్లు పెద్ద సంఖ్యలో వచ్చారు మరియు వారు చాలా బిగ్గరగా మరియు చాలా శత్రుత్వంతో ఉన్నారు” అని అతను హంగేరిలో దూరంగా ఉన్న కాలు గురించి వివరించాడు.

“ఇది సందర్భాన్ని కొంచెం కష్టతరం చేసింది, కానీ ఫుట్‌బాల్ ఆటగాడిగా అలాంటి వాతావరణంలోకి వెళ్లడం ఎల్లప్పుడూ గొప్ప విషయం. మీరు కలలు కనే రాత్రులు ఇవి.

“మీరు ఈ కుర్రాళ్ల పక్కన నిలబడి, వారు 6’3′ లేదా 6’4′ వయస్సులో ఉన్నప్పుడు, మీరు అత్యున్నతమైన అథ్లెట్‌లను సంపూర్ణ శక్తి మరియు వేగంతో ఎదుర్కొంటున్నారు మరియు ఇది ఒక సవాలు.

“సంవత్సరాలుగా ప్రజలు నన్ను అడిగారు, మీరు ఆ ఎలైట్ ఫుల్-టైమ్ ప్లేయర్‌లతో ఆడినప్పుడు అది ఎలా ఉంటుంది మరియు ఇది మాత్రమే – వారు వేగంగా ఆలోచిస్తారు, వారు వేగంగా పరిగెత్తారు, వారు బలంగా ఉన్నారు.

“మీరు భయపడుతున్నారు, కానీ భయపడలేదు, ఎందుకంటే నా వైఖరి దానిని స్వీకరించడం. మీరు వారి పట్ల విస్మయం కలిగి ఉన్నారు, కానీ మీకు చేయవలసిన పని ఉంది మరియు మిమ్మల్ని మీరు నిరాశపరచడం ఇష్టం లేదు.”

పోర్ట్స్ డిఫెండర్ యూరోప్‌లోని అత్యుత్తమ జట్టుపై నాలుగు గోల్స్ రివర్స్ చేయడం శ్రేయోదాయకమైన ఫలితాన్ని సూచిస్తుందని భావించాడు.

“మేము రెండు ఆలస్య గోల్‌లను సాధించి 4-0తో ఓడిపోవడంతో రాత్రి చివరిలో బయటకు వచ్చాము, అయితే మేము రాత్రిపూట ఎలా ప్రదర్శన ఇచ్చామో మరియు సవాలును ఎలా ఎదుర్కొన్నామో మాకు చాలా గర్వంగా ఉంది.

“సినిసా మిహాజ్లోవిక్ రెడ్ స్టార్ నుండి ఇటలీలో లాజియో మరియు సాంప్డోరియాతో కలిసి ఆడటానికి వెళ్ళాడు. అతను చాలా ప్రత్యేకమైనవాడు మరియు అతను బాక్స్ వెలుపల నుండి రెండు ఆలస్య ఫ్రీ-కిక్‌లను స్కోర్ చేశాడు.

“ఆ ఫ్రీ-కిక్‌లు 30 గజాల దూరం నుండి తీయబడటం మీరు చూసినప్పుడు మీరు సురక్షితంగా ఉన్నారని మీరు బహుశా అనుకున్నారు కానీ ఈ వ్యక్తి, అతను గేమ్ చూసిన గొప్ప డెడ్ బాల్ స్పెషలిస్ట్‌లలో ఒకరిగా గుర్తింపు పొంది తన కెరీర్‌ను ముగించాడు. అతను ప్రత్యేకంగా నిలిచాడు.”

1991 యూరోపియన్ గోల్డెన్ బూట్ విజేత డార్కో పాన్‌సేవ్ ప్రముఖ సందర్శకులకు గోల్ స్కోర్ చేసినవారిలో షామ్‌రాక్ పార్క్‌లో జరిగిన రెండవ దశ చిరస్మరణీయమైన సందర్భం.

“గొప్ప ఉత్సాహం ఉంది. ఇది అభిమానులకు విపరీతమైన రాత్రి, వారి మద్దతుకు అద్భుతమైన బహుమతి” అని స్టీవర్ట్ ప్రతిబింబించాడు.

“యూరోపియన్ ఛాంపియన్‌లు షామ్‌రాక్ పార్క్‌లో ఆడటం అనేది మళ్లీ ఎన్నటికీ జరగదు, బహుశా ఏ ఐరిష్ లీగ్ గ్రౌండ్‌లోనైనా.

“ఒక సంవత్సరం తర్వాత AC మిలన్‌కు మారిన డార్కో పాన్సేవ్, అతను యుగోస్లావ్ లీగ్‌లో సరదాగా గోల్స్ చేస్తున్నాడు మరియు ఇటలీకి వెళ్లాడు, ఆ సమయంలో అది ఇప్పుడు ప్రీమియర్ లీగ్‌గా ఉంది. అతను అద్భుతమైన స్ట్రైకర్.”

ప్రస్తుత ఐరిష్ లీగ్ ఛాంపియన్స్ లార్నే మంగళవారం, జూలై 21 (20:00 BST) వారి టై యొక్క మొదటి లెగ్‌లో రెడ్ స్టార్‌కు ఆతిథ్యం ఇవ్వనున్నారు, రెండవ లెగ్ ఇంటి నుండి దూరంగా బుధవారం, 29 జూలై (19:00 BST).